Глава 16 — Сейчас откровенно неподходящий момент, мистер Хан, — секунду спустя удивительно спокойным голосом ответила девушка. Меч скрылся в ножнах. В сумраке перекрёстка за спиной Призванной развеивалось тело мутанта и сияли огни полицейских сирен. Несколько сотрудников Правопорядка споро утаскивали к своим флаерам тела погибших и расставляли вокруг трупа измененного светящиеся ленты. — Для кофе нет неподходящего времени, мисс Дайра, — вежливо улыбнулся я, — Если вас ждут дела, то мы можем встретиться позже, но это время для меня будет подобно пытке. — Вы явно не местный, мистер Хан, — устало улыбнулась девушка. В этот момент её взгляд скользнул мне за спину и брови удивлённо приподнялись, — Как и ваш спутник. Доброе утро, майор Ройс. Как вас занесло в эту дыру? — Долгая история, мисс Дайра, — кивнув в ответ, произнёс Мортимер, — Так с ходу не расскажешь. — Майор «три слова» больше не соответствует своему прозвищу? — тепло улыбнулась девушка и кокетливо посмотрела на меня, — Тогда вы просто не оставляете мне выбора, господа! Я вынуждена принять ваше предложение, мистер Хан. — Надеюсь это останется единственной вынужденной мерой сегодня, мисс Дайра, — светски улыбнулся в ответ я, — Мортимер, сориентируй нас на ближайшее приличное заведение. До нашего флаера было всего несколько шагов и я, воспользовавшись случаем, невозмутимо убрал в салон свой меч. В ближайшее время он мне не понадобится. В переулке было полно копов и за сохранность своего имущества я не переживал. Девушка сделала вид, что не заметила моего недолгого отсутствия и встретила моё возвращение приятной улыбкой. Покрытый пылью и брызгами крови костюм Призванной меня нисколько не смущал. Напротив. Так она выглядела настоящей и полностью соответствовала реалиям первого яруса. Исходящая от девушки энергия щекотала нервы и заставляла сердце биться быстрее. Я отчётливо понимал, что сотрудница корпорации может стать для меня серьезным противником, но это только добавляло азарта. На самом деле особых причин для общения с Дайрой у меня не было. Дел и без того было по горло, но при этом и упускать такую возможность было глупо. Я просто хотел отвлечься и заняться чем-то ещё, кроме бесконечной гонки за властью и влиянием, поднятием собственного авторитета и уничтожением всевозможных врагов. В этот момент Призванная шагнула чуть ближе и я ощутил, как по моему сознанию пробежались незримые пальчики, с призвуком зеленоватой энергии. Не знаю как именно работала энергия Дайры и какого она хотела добиться результата, но отреагировал я весьма своеобразно. Мои мысли окружила непроницаемая сфера из темного стекла. Даже самые яркие образы снаружи должны были выглядеть как мутные тени, но блокировать абсолютно все я не стал. Над щитом осталось плавать множество фривольных мыслей и картинок. От обычных прикосновений, до крайне откровенных сцен. Я с улыбкой смотрел в удивлённые глаза Призванной. Яркие, изумрудно-зеленые, они буквально светились в темноте, приковывая к себе взгляд. Неожиданно выражение лица Дайры изменилось и чужая энергия рывком усилила давление. Яркие картинки рассыпались, как осколки хрупкого стекла и незримые пальцы царапнули идеально гладкую поверхность моего щита. — Мортимер, — проворковала Призванная, поворачиваясь к моему спутнику, — А чем занимается твой друг? — Не надо, мисс Дайра, — поморщился Ройс. Был ли Мортимер настолько чувствителен к чужому воздействию или просто хорошо знал привычки своей знакомой, я так и не понял, — Если мистер Хан захочет, то сам всё расскажет. Я все равно ничего не знаю. — Мне кажется, что ты врешь «три слова», — без тени стиснения улыбнулась Дайра, — Но пусть будет по-твоему. Пока… — Мистер Ройс, — оглянулся на спутника я, — Что с адресом? — Если вы не поклонник местной кухни, то придётся немного пройтись, сэр, — глядя в экран своего коммуникатора, ответил Мортимер, — Ближайшая приличная кофейня на соседней улице. — Вы позволите? — подставляя девушке локоть, спросил я. — Буду польщена, — слегка опустила взгляд Дайра и непринуждённо взяла меня под руку. Интересно, что при этом её пальцы легли как раз на то место, где легче всего было ощутить мой пульс. Мне показалось, что в момент прикосновения наших рук меня полностью охватила энергия девушки. Это одновременно было приятно и тревожно, словно я готовился съесть вкуснейший в мире десерт, сидя на шатающемся стуле. Над пропастью, — Ведите, мой рыцарь. Что привело вас в это унылое место? — Дела, прелестная Дайра, — ответил я, — Только они могут заставить меня сдвинуться с места. А так я типичный домосед. Позади сдавленно закашлялся Мортимер. Неизвестно что он подумал в этот момент, но Призванная с новым интересом посмотрела на меня. Видимо Ройс оказался не настолько чувстввительным к её силе, как я изначально подумал. В этот момент мы проходили мимо суетящихся копов, которые проводили нашу троицу круглыми глазами. Я успел мельком осмотреть исписанное татуировками тело измененного. Видимо с главой Чёрного Феникса меня ждала очень интересная беседа. Призванная что-то бросила им на местном наречии и снова повернулась ко мне. Заряженный концентратор так и остался в её руке, но сейчас он выглядел, как обычная безделушка. Поверить в то, что эта девушка несколько минут назад зарубила трехметровое чудовище было очень сложно, но забывать об этом точно не стоило. — Неужели? — изящно выгнула бровь девушка. — Вы не поверите, дорогая, — легко ответил я, — Но за последние дни я всего пару раз выходил из дома. Мне гораздо комфортнее работать в уютной и привычной обстановке. — И всё же вы здесь, мистер Хан, — улыбнулась Призванная. — Как и вы, мисс Дайра, — вернул улыбку я. Общение с Призванной заставляло постоянно находиться в напряжении. Временами я ощущал усиление давления с её стороны. Достаточно было ненадолго ослабить защиту и я легко мог превратиться в одну из её марионеток, — Несмотря на все ужасы, что происходят на улицах этого района. Признаться, я был порядком удивлён тем, что здесь творится. Слова патрульного на въезде в район заставили меня всерьёз задуматься о целесообразности моей поездки. — Что такого вам сказал обычный сотрудник службы Правопорядка, что это смогло поколебать вашу решимость? — с интересом спросила собеседница. В этот момент мы наконец добрались до ярко освещенной вывески нужного заведения и ненадолго остановились. Я повернулся к Призванной и изобразил светскую улыбку. — Уверен, что это не более чем слухи, — произнёс я, — Мне сказали, что недавно один из блокпостов уничтожила организованная стая мутантов. Такая трагедия кого угодно заставит задуматься. Дайра на миг отвела взгляд, но этого для меня было вполне достаточно. Коп не врал и в этом районе действительно происходило что-то странное. Если даже сотрудница одной из корпораций боялась, то действовать придётся очень быстро. И аккуратно. — Слухи бывают беспочвенными, — уверенно, словно стараясь убедить себя саму, ответила Призванная, — Они рождены страхом и непониманием происходящего. — Мортимер, будь любезен, — повернулся я к Ройсу, — Организуй нам столик подальше от посторонних глаз. Думаю нашей спутнице нужно немного отдохнуть после произошедшего. — Да, сэр, — кивнул Ройс и скрылся за дверями кафе. — Благодарю, — когда мы остались наедине мило улыбнулась Дайра. Мою руку она так и не отпустила и мне стоило серьёзных усилий контролировать процессы в своём организме. Это оказалось неожиданно сложно, хотя я был твёрдо уверен, что в прошлом это было для меня абсолютно естественно. Я сознательно взял паузу и решил сменить скользкую тему. Углубляться в неё точно сейчас не стоило. Это грозило бесповоротно испортить приятное впечатление от знакомства. — Не стоит сейчас тратить силы на всякие переживания, — произнес я, — Давайте поговорим о чем-нибудь прекрасном, мисс Дайра. Например о вас. Хотите я угадаю ваш любимый цвет? — Не думаю, что у вас получится, мистер Хан, — весело улыбнулась девушка, — Но вы можете попробовать. Я отступил на пару шагов и задумчиво осмотрел фигуру спутницы. Строгий чёрный костюм, белая сорочка. Все согласно корпоративному стилю. Зелёная булавка в форме какого-то листка — символ корпорации. Русые волосы убраны в тугую косу, которая не растрепалась даже после всего произошедшего. Задорная улыбка и вызов в изумрудных глазах. — Сдаюсь, — шутливо поднял руки я, — Вы для меня настоящая загадка, мисс Дайра. Всё слишком строго и функционально. Возможно в более неформальной обстановке я бы смог сказать больше, но не сейчас. Быть может подсказка? — Боюсь она вам не поможет, мистер Хан, — улыбнулась Призванная, — Этот цвет очень редок и мне всегда не хватает времени, чтобы полностью им насладиться. — Вы правы, Дайра, — огорченно кивнул я, но тут же улыбнулся, — Ваша очередь. Теперь уже моя собеседница отступила на шаг и принялась осматривать меня. Я демонстративно развёл руки в стороны и крутнулся на месте. — Чёрный, — категорично заявила сотрудница корпорации, — И он определённо вам идёт, мистер Хан. — Поражён вашей наблюдательностью, мисс Дайра, — слегка поклонился я, — Что меня выдало? Призванная неожиданно шагнула вплотную ко мне и, прикрыв глаза, глубоко вдохнула. Именно в этот момент из дверей кафе выглянул Мортимер, который удивлённо замер на месте при виде открывшейся сцены. — Этот запах тёмной энергии невозможно ни с чем спутать, мистер Хан, — глядя мне прямо в глаза, произнесла Дайра, — И я очень хочу узнать почему его вокруг вас так много… — Эмм… Все готово, сэр, — неуверенно прогудел Ройс. — Всему своё время, мисс Дайра, — слегка наклоняясь, так, чтобы оказаться в критической близости от губ собеседницы, ответил я, — Вы любите спать? — В смысле? — легко отстранившись и шагая в учтиво открытую моим помощником дверь, спросила Дайра. — В прямом, — шагая следом, пожал плечами я, — Поваляться утром в кровати. Понежиться и встать на час позже, чем того требовалось. — О да, — звонко засмеялась Призванная, — Хоть иногда это имеет печальные последствия. — Мортимер, — на секунду задержавшись рядом с Ройсом, произнёс я, — Флаер должен быть у дверей минут через двадцать. Может раньше. — Да, сэр, — кивнул тот и спокойно вышел на улицу. Мне показалось, что бывший военный даже испытал некоторое облегчение, что ему не придётся находиться рядом с Призванной. О себе такого сказать я не мог и потому поспешил следом за девушкой, успев учтиво отодвинуть для неё стул. Пока мы ждали напитки, разговор шёл о всяких пустяках, но в какой-то момент я понял, что моя собеседница делает то же самое, что и я. По всей видимости, осознали мы это одновременно и над столиком воцарилась тишина. Посетителей в кафе было немного и Мортимер сумел выбрать очень удачное место в самом углу. До нас изредка долетали обрывки фраз на местном диалекте и шум каких-то приборов с кухни. Несколько секунд мы сидели молча, изучающе глядя друг на друга. Жесты, мимика, взгляд. Любая мелочь помогала лучше оценить собеседника. Смятая и отброшенная салфетка в такой момент могла сказать больше, чем десяток размытых фраз. При этом оба старались скрыть свое истинное состояние. Молчаливая борьба продолжалась до тех пор, пока перед нами не поставили чашки с дымящимся кофе. — Вопрос ответ? — положив на стол, ладонью вверх, руку, предложил я. — Это будет интересный опыт, — улыбнулась девушка, накрывая мою руку своей ладошкой. Её пальцы нащупали мой пульс, а я коснулся мерно бьющейся жилки на запястье собеседницы. Должно быть со стороны мы выглядели как парочка влюблённых, которые ни на секунду не могут оторваться друг от друга. В реальности все было иначе. Сгустившееся над нашим столиком напряжение можно было резать ножом. На стороне Призванной была её энергия, которую она тут же пустила в ход. Я мог полагаться только на собственный опыт и чувства. Почти равная схватка. — Начинайте, мисс Дайра, — слегка пригубив кофе из своей чашки, произнёс я. — Какие дела привели вас в этот квартал, мистер Хан? — с лёгкой улыбкой спросила девушка. Чужая энергия одновременно со словами собеседницы тараном ударила в мой щит. — Я ищу одну потерянную вещь, — не моргнув глазом, ответил я, — Надеялся найти её следы здесь. Вам приходилось убивать людей, мисс Дайра? — Да, — спокойно ответила девушка. Судя по её реакции, подобные действия для Призванной вообще не выходили за рамки обычного, — Но считаю, что такие вещи невежливо спрашивать у девушки на первом свидании. Почему от вас так разит тёмной энергией, Хан? — Весь этот район пропитан ей, — пожал плечами я, — Монстры бродят по улицам и их может встретить любой человек. Я не исключение. Сколько случаев организованной атаки чудовищ зафиксировано в этом квартале?