— Кто главный? — пройдясь тяжёлым взглядом по толпе и демонстративно не обращая на цепня с кейсом никакого внимания, процедил Джейсон. — Я главный, — выпятил челюсть и набычился звероватый. Боевая карта за долю секунды превратилась в длинный дротик, который упёрся цепню в грудь. Послышались щелчки затворов. Подчинённые Джокера подняли оружие и приготовились открыть огонь. — Неправильный ответ, — хищно ухмыльнувшись и чуть склонив голову набок, жестко произнёс Джейсон, — У тебя есть ещё одна, последняя, попытка. Предводитель новичков нервно сглотнул и попытался отступить назад, но со спины его подпирали другие цепни, которым просто некуда было отступить. — Ты главный, Джокер, — стремительно бледнея, выдавил из себя звероватый, — Какие вопросы?! Я просто думал базар за нас… — Теперь думать за вас буду я, не стоит утруждаться, — невольно копируя манеру Хана, ответил Джейсон, — С чем пришли? Дротик растаял в воздухе и предводитель новичков сумел наконец нормально вздохнуть. Прежнего запала у него уже не было. Скорее теперь он просто боялся, что совершил ошибку и неправильно просчитал ситуацию. — Мне шепнули, что у тебя есть интерес к недвижке, — неуверенно произнёс цепень. Видимо он уже несколько раз пожалел о своём решении прислушаться к этому шепоту, — Здесь закладные на несколько зданий. Небольшие забегаловки с уличной едой. Их хозяева брали у нас деньги на начало бизнеса. Готов отдать тебе их за пол цены, если оставишь меня главным над моими парнями. — Зер! — послышались недовольные голоса из толпы, — Такого разговора не было! — Какого хрена, Зер?! — Так что? — игнорируя недовольный ропот, чуть повысел голос вожак. — Общая сумма залога? — невозмутимо спросил Джейсон. — Двадцать тысяч стандартов, — без раздумий ответил Зер и голоса за его спиной удивлённо смолкли. — И ты готов мне отдать всё за десять тысяч? — уточнил Джокер. — Всё верно, босс, — широко улыбнулся цепень, — При условии, что мои парни останутся за мной. — И твои ближние в том числе, верно? — уточнил Джейсон, — Помощники, старшие, зам… У тебя есть заместитель, Зер? — Конечно! — уверенно кивнул звероватый и выдернул из толпы хмурого типа с металлическим протезом на месте левой кисти, — Вот! Рука. Моя правая и его левая. Главарь заржал и Джейсон улыбкой поддержал его шутку. В следующую секунду в горло вожака воткнулся призрачный нож и он упал на пол, захлебываясь кровью. Толпа цепней качнулась к выходу, но тут же сбилась ещё плотнее под прицелом многочисленных стволов. — Я ненавижу когда мне врут и пытаются поиметь с меня выгоду, — жёстко произнёс главарь Колоды, — Это первое, что вы должны уяснить раз и навсегда. Рука, общая сумма залога? Джокер посмотрел на заместителя Зера, а тот, в свою очередь, бросил быстрый взгляд на затихшего на полу начальника и преданно посмотрел на главаря Колоды. — Семь тысяч стандартов, босс, — произнёс Рука и виновато улыбнулся, — Три кафешки полностью наши, ещё в четырёх доля в половину, но можно забрать без проблем. Я договорюсь. — Чудно, — улыбнулся Джейсон, — Диктуй номер карты. — А можно налом? — осторожно уточнил цепень, — Я между парнями раскидаю. Джокер пару секунд смотрел в глаза новому лидеру новичков, а потом достал из кармана пачку банкнот и отсчитал три с половиной тысячи стандартов. — Дальше сами, — бросил он, отдавая деньги, — Байр, отправь их к Псам после Мими. Пусть осмотрятся. — Да, босс, — невозмутимо кивнул старый цепень. Джейсон уже направился к лифту, но в этот момент у него в кармане завибрировал коммуникатор. На экране было всего одно новое сообщение от неизвестного адресата. «50 %😉» «20», — отправил в ответ главарь Колоды. «Аргументы?😡» «Мне пришлось сбивать цену и вести дополнительные переговоры.» «Принимается,» — тут же пришло ответное сообщение. Джейсон вернулся в свой кабинет и задумчиво остановился на пороге. Свежевыкрашенные в приятный кофейный цвет стены радовали глаз. Скоро должны были доставить заказанную мебель и тогда можно будет перейти к ремонту в соседних помещениях. — Что ж, — довольно проворчал Джокер, — Дело пошло! * * * Первый ярус. Восточный район региона. Я ощутил укол тревоги, но какой-то странной, словно опасность угрожала не мне. Медленно обернувшись к выходу из переулка, увидел крупную тень на фоне уличных огней. В первую секунду даже подумал, что Ройс ошибся, но всё быстро встало на свои места. Фигура двинулась в нашу сторону и я услышал отчетливый скрежет когтей по камню. Тварь шумно принюхалась и замерла на месте. Где-то в отдалении слышался вой полицейских сирен. Он быстро приближался и явно нервировал монстра. — Блестящая работа, мистер Ройс, — негромко произнес я и шагнул навстречу чудовищу, — Искренне впечатлен вашими навыками поиска. Концентратор пока оставался в ножнах. Мне нужно было нащупать связь с измененным, чтобы лучше понять как действовать дальше. Однако сделать я ничего не успел. Над головой монстра раздался звон разбитого стекла и вниз просыпался дождь осколков. Отскочив под прикрытие ближайшей стены, тварь недовольно взревела. Уверен, что обычное стекло не могло нанести мутанту никакого вреда и его недовольство было связано с чем-то другим…как и моя тревога. У выхода из переулка, с грохотом тараня мусорные баки, приземлилась пара бело-голубых флаеров. Из них выскочили сотрудники местного отделения Правопорядка, которые моментально рассыпались за своими машинами и взяли чудовище на прицел. Стрелять или чего-то требовать копы не стали. Я поднял взгляд вверх, пытаясь найти главное действующее лицо происходящей на моих глазах операции. Стеклянный дождь должен был иметь какую-то причину и эта причина стояла у пустого проема на третьем этаже. Вернее сразу четыре причины. Чёрные силуэты Призванных выделялись на фоне выбитого окна. Странно выпуклые и рельефные, словно подсвеченные по контуру зеленоватым свечением. При этом я удивительным образом ощущал их единую природу. У меня не получалось отделить фигуры друг от друга и я воспринимал их, как одно целое. Мгновение спустя четвёрка корпов синхронно шагнула вниз и приземлилась вокруг монстра, взяв того в кольцо. Три мужчины и одна женщина. Глаза всей группы светились зелёным и напоминали в темноте огоньки работающей техники. — Три, — прошелестел в переулке женский голос и Призванные обнажили оружие. Тварь бросилась к ближайшему противнику, но тот легко избежал атаки, отпрыгнув на стену ближайшего здания и ловко приземлившись вне зоны досягаемости мутанта. Оставшаяся тройка шагнула ближе и ударила противника мечами. Прозрачными, что наталкивало на определённые выводы. Схема явно была отработана множество раз. Удары были нанесены в трех разных плоскостях и уйти от них было практически невозможно. Практически. Чешуйчатая тварь подпрыгнула вверх на несколько метров и всем весом приземлилась на одного из атакующих. Послышался отвратительный хруст и сияние в глазах Призванных на мгновение померкло. — Думаю нам не стоит вмешиваться, сэр, — негромко произнес стоявший рядом Мортимер, — Она прекрасно справится сама. — Она? — с интересом уточнил я, не отрывая взгляда от схватки. — Мисс Дайра, — ответил Ройс, — Сейчас сами всё увидите, сэр. В этот момент с руки женщины сорвался зелёный огонёк, который улетел куда-то в сторону патрульных. Одновременно с этим оба спутника Призванной бросились к монстру и начали остервенело атаковать его со всех возможных направлений. Тварь, с утробным рёвом, крутилась на месте и отмахивалась от наседающих мечников когтистыми лапами. Во все стороны летела чешуя, но чудовище не сдавалось и даже огрызалось в ответ. Один из мечников оказался к противнику слишком близко и немедленно поплатился за это. Тело в чёрном костюме отлетело в сторону и осталось неподвижно лежать под стеной. Второй огонёк отправился вслед за первым. Я не спешил подходить ближе. Во-первых, словам Ройса можно было верить. Мортимер уже успел зарекомендовать себя, как очень хладнокровный и грамотный специалист. Во-вторых, из-за зеленоватого свечения вокруг места схватки я так и не смог нащупать разум монстра. Складывалось впечатление, что его что-то блокирует. Это, кстати, было заметно и по неуверенным движениям мутанта. Ну и в-третьих, мне банально не нужны были лишние свидетели. Если Призванная не справится, то это будут её проблемы, с оставшимися патрульными справиться труда не составит. Если кто-то из них вообще останется жив к концу этой схватки. А в этом у меня были определённые сомнения. Со стороны бело-голубых флаеров к чудовищу бежала пара копов. Неловкая дерганая походка обоих с лихвой компенсировалась какой-то запредельной для обычного человека скоростью. Оба полицейских подхватили с земли концентраторы погибших и с ходу вступили в схватку. Я искренне сомневался, что кто-то из них до этого держал в руках меч, но при этом действовали они очень уверенно. Словно родились с ним в руках. Восстановленная четвёрка бойцов усилила натиск. Движения каждого влились в единый рисунок боя. Все действовали, как хорошо отлаженный механизм и монстру оставалось жить считанные секунды. Унылый рев чудовища и его бесплодные попытки вырваться из смертельной ловушки, только подтвердили мои выводы. Однако и кукловоду этого отряда приходилось несладко. Призванная временами замирала на месте и старалась держаться от противника на максимальном расстоянии. Это спасало её от неприятных неожиданностей. Её, но не кукол. Один из копов попал под удар мутанта. В отличии от парней в чёрных костюмах, сотрудник Правопорядка был обычным человеком и его просто разорвало надвое. Следом неожиданно и без всякой видимой причины упал второй коп. Его тело ещё продолжало пытаться атаковать, но это больше было похоже на судороги. Корпы явно теряли инициативу и зверь это почувствовал. Израненное чудовище рванулось в сторону выхода из переулка, по пути смяв и втоптав в землю последнего мечника в костюме. Призванная в этот момент словно стала прозрачной. С нашей точки зрения было хорошо видно, как измененный пронесся буквально в метре от неё, но даже не повернул голову. — Ц, — недовольно посмотрел я на Мортимера, — Похоже помощь твоей знакомой не помешает, Мортимер. — Всё под контролем, сэр, — покачал головой Ройс, — Я не раз такое видел. Жертвы неизбежны в боях с мутантами, а сейчас их даже не особо много. Со стороны флаеров Правопорядка послышались выстрелы. Монстр замедлился, готовясь к прыжку, но сделать его не успел. Призванная оказалась у него за спиной и одним ударом пронзила лишенное защиты тело чудовища своим мечом. Похоже ей действительно удалось справиться самой. Действия Призванной вызвали во мне жгучий интерес и острое желание познакомиться. Я прислушался к своим чувствам и понял, что не хочу им сопротивляться, а значит настало время выйти из тени и начать действовать. — Браво! — несколько раз хлопнув ладонями, произнёс я. Звук в наступившей тишине получился настолько резким, что Призванная непроизвольно вздрогнула и обернулась к нам. В руке женщины светился чёрной энергией Тьмы заполненный концентратор, — Блестящий бой, мисс Дайра. Позвольте мне представиться. Меня зовут Хан и я буду рад угостить вас чашечкой кофе.