— Уже идём, — вяло откликнулся один из парней и поспешил к выходу. — Удачи, — шагая следом за ними, произнёс я и свернул к ведущей на второй этаж лестнице. За дверью в кабинет хозяина таксомоторной фирмы было тихо. Я ощущал присутствие внутри двоих человек и легко выделил из них нужного мне. Второй сидел за столом в смежном помещении и пока интереса для меня не представлял. Вокруг разума культиста была такая же плёнка защиты, как и у его коллег. Такая же бесполезная. Стучать не стал. Просто слился с тенями и возник за спиной надзирателя мистера Кастера. Этому служителю предназначалась особая роль и с ним я обращался очень бережно. — Ты ещё кто такой?! — раздался справа гневный голос рыжего громилы, который зачем-то решил выйти из своего кабинета. — Возможно, я ваш единственный друг, мистер Кастер, — осторожно загружая в разум культиста последовательность необходимых мне действий, ответил я. Структура прочно закрепилась в чужом сознании и я наконец повернулся к хозяину кабинета, — И я хотел бы предложить вам очень выгодную сделку. Глава 23 — Я уже заключил одну сделку, — недовольно проворчал Джошуа и кивнул на бессознательное тело на полу, — С этими. Повторять этот экспириенс желанием не горю. И так проблем по горло. — Вы в своём праве, мистер Кастер, — не стал настаивать я, — В таком случае я дам вам один дружеский совет. Прямо сейчас выпотрошите свой сейф, сядьте в машину и уезжайте так далеко, как только сможете. Желательно на другой ярус. — Это ещё зачем? — настороженно спросил громила. — Потому что о вашей сделке узнали люди, которым очень не нравится, когда кто-то обходит установленные ими правила, — пояснил я, — И часто они реагируют на такие нарушения очень агрессивно. — У меня законный бизнес! — резко ответил Джошуа, — Все по правилам. Страховки, выплаты, компенсации… Мой парк один из лучших на третьем ярусе. — У вас — да, — кивнул я, — А вот у ваших партнёров не очень. Вернее совсем незаконный. Я мог бы рискнуть средствами своей организации и вложится в ваше дело, но вы уже сообщили мне о своём решении. Поэтому не смею больше отнимать ваше время. Всего хорошего, мистер Кастер. На полу начал возиться культист. Я помог ему подняться и направил в сторону двери, а сам пошёл следом. У меня было не так много времени, чтобы тратить его на споры с хозяином таксопарка, а вынуждать его силой я не хотел. Это оставит слишком явный след, особенно если Джошуа решит остаться в здании. — Подожди…те, — с трудом поборов собственное упрямство, бросил мне вслед хозяин таксопарка, — О какой сумме идёт речь? Я хотел бы узнать условия вашего предложения, мистер. — Давайте подумаем, мистер Кастер, — возвращаясь обратно в помещение, произнёс я, — В данный момент на балансе вашей компании числится около двух тысяч флаеров, этот офис и зарядная станция. С учётом износа и прочих издержек, савокупная стоимость этих активов примерно равна пяти миллионам стандартов. Если вычесть из этой суммы возможные риски и будущие затраты, то я готов предложить вам, скажем, один миллион стандартов за долю в вашем бизнесе размеров в девяносто процентов. — Это даже не смешно, — презрительно фыркнул Джошуа, — Одна зарядная станция, с учётом дополнительного оборудования, обошлась мне в два миллиона. Половина парка — новые флаеры. Мой бизнес стоит в два раза больше озвученных вами цифр и никакие риски на это повлиять не могут. — Как я уже говорил, мистер Кастер, вы в праве сами решать судьбу своего парка, — улыбнулся я, — Однако сразу скажу, что зарядную станцию и, вполне возможно, это здание вам учитывать в рассчетах не стоит. Про репутационные риски говорить не буду — это слишком обширная тема, а я очень тороплюсь. О них вам расскажут сотрудники Крейон Технолоджис, если вы все же решитесь их дождаться. Упоминание сильнейшей корпорации Зингара подействовало на моего собеседника, как контрастный душ, мгновенно выбив из него весь скепсис. Чем на самом деле занимаются его мутные партнёры Джошуа не знал, но не раз лично слышал, что они всерьёз опасаются проверок именно этой организации. Это я видел в воспоминаниях хозяина кабинета так же ясно, как и его самого. — Мне нужно подумать, — нехотя ответил Джошуа, — Я не готов отдать дело всей моей жизни за бесценок первому встречному, только из-за того, что он сумел вырубить какого-то говнюка. Сколько времени у меня есть на размышления? — Часа полтора, — бросив взгляд на экран своего коммуникатора, ответил я, — Но думать вам лучше на ходу, мистер Кастер. Хорошего дня! — Как мне вас найти если…если я надумаю согласиться? — сам не веря собственным словам, спросил Джошуа. Я сформировал в сознании крохотную искру энергии с записью своего номера и отправил её в разум собеседника. Рыжий громила озадаченно замер, пытаясь понять что произошло, а я в этот момент вышел из кабинета и быстрым шагом направился к лестнице. Пробка частично рассосалась, как и наблюдавшие за ней таксисты. Только троица в серых куртках продолжала упрямо пялиться на работающие эвакуаторы. Возле своего флаера я обнаружил экипаж патрульных и размахивающего руками мужчину. На обочине неподалеку стояла та самая машина, которую я так неудачно задел во время перестроения. Подойдя ближе, я услышал обрывок гневной речи пострадавшего водителя. — Совсем оборзели! Ничего их не останавливает! Неужели для этих богатеев теперь накакие законы не писаны?! — брызгал недовольством мужчина. Копы вяло кивали и что-то помечали в своих планшетах. — А как выглядел водитель этого флаера? — уточнил один из патрульных. — Как хлыщь из элитного клуба! — едко бросил пострадавший и, наткнувшись взглядом на меня, злобно оскалился, — Да вот же он! Вернулся, негодяй! Думал я так просто оставлю твою выходку? Не тут-то было! Сейчас за всё ответишь. — Добрый день, господа, — игнорируя визжащего мужика, произнёс я, — Протокол уже оформили? — Вы водитель этого флаера? — уточнил стоявший ближе ко мне коп. — Всё верно, — кивнул я и несколькими лёгкими импульсами поправил воспоминания всех троих. Тьма была не очень подходящим инструментом для подобных воздействий, но спектр применения силы Предвечной был очень широк, если знать как им пользоваться, — Вину признаю. К заслуженному наказанию готов. Оба полицейских начали быстро стучать по экранам своих планшетов, переписывая шапку протокола. С момента происшествия прошло меньше часа, к тому же все участники постоянно взаимодействовали друг с другом и воспоминания держались на поверхности их разума. Через пару минут мне и пострадавшему протянули планшеты для подписи и я бегло пробежался глазами по экрану. Из документа выходило, что я добросовестно припарковался после дорожного происшествия и сам вызвал патрульный экипаж. Остаток времени просидел в машине и никуда из неё не выходил. Вёл себя корректно и собственную вину не отрицал. Дата. Подпись. Время. Плюс полтора часа от текущего, которые вся эта троица проведёт в своих флаерах не двигаясь с места. — Хорошего дня, господа, — возвращая планшет и запрыгивая в машину, бросил я. — Удачи на дорогах, — кивнул мне патрульный и я сорвался с места, легко найдя бреш в потоке транспорта. Часы на панели настойчиво сообщали, что у меня осталось меньше часа до встречи с Майклом. Дорога до рекреационной зоны отнимет половину этого времени, даже если я буду гнать флаер на пределе его возможностей. Уже сейчас я понимал, что не успеваю и нужно было продумать запасной план или какой-то дополнительный эффект для отвлечения внимания. С этим было туго. Призванные, под руководством Стивенсона, не первый день занимались своим делом и это непременно нужно было учитывать. Сейчас я столкнулся с самой опытной звездой Крейон Технолоджис и обычных фокусов для отвлечения их внимания будет явно недостаточно. Я даже не был уверен, что мой наспех склеенный план сработает так, как нужно. Успеть при этом подготовить достойное сопровождение было ещё сложнее. Тот же Патрик ни за что не купится на провокацию в моем исполнении. Я легко мог вывести главу проверяющих на эмоции, но это могло привести только к прямому столкновению и, по сути, ничего мне не давало. Мистер Стивенсон показался мне крайне рассчетливым и трезвомыслящим человеком. Он в первую очередь будет оценивать ситуацию и уже потом действовать. Ещё одной проблемой становились его подчинённые. Информации об их талантах и навыках я не обладал вовсе. Я даже не знал об их точной численности! Мог только предполагать, что классическая «звезда» включает в себя, плюс-минус, пятерку Владеющих. Но этот «плюс-минус» мог очень серьёзно сказаться на раскладе сил. В моем распоряжении схожих по уровню силы бойцов почти не было. Я, Ингвар, Каст… Может ещё Мортимер и Джейсон, но они пока слишком плохо владели своим даром. Частично ситуацию мог исправить отряд Клауса, но это уже были крайние меры. Если первоначальный план провалится и дело дойдёт до прямого столкновения, я смогу забить отряд Стивенсона толпой прислужников. В конце-концов, натравить на них орду измененных. Однако это будет означать моё неизбежное поражение. Выжить я смогу однозначно, но при этом с той же вероятностью потеряю доступ на третий ярус и откачусь на стартовые позиции. Даже хуже. Исчезновение проверяющих не останется без внимания. Достанется и Мелиссе и укрепляющейся структуре моего синдиката на первом ярусе. К открытой войне мы были не готовы и максимум, на что я мог рассчитывать, это кратковременное преимущество за счёт активации двух имеющихся накопителей. От Источника рекреационной зоны меня отрежут в самом начале конфликта — в этом я не сомневался. Предводитель звезды Призванных стоял у меня перед глазами и нагло улыбался. Заставить этого человека совершить ошибку было очень сложно, особенно учитывая его подход к своим обязанностям. — Дайра! — мысль возникла в сознании, как взрыв бомбы и я чуть не врезался в летящий впереди флаер. Затем едва не задел другой, пока вытаскивал из кармана коммуникатор, — Ну конечно! Я набрал нужный номер и принялся ждать ответа. По всей видимости, мисс Олл все ещё общалась с Мелиссой и отвечать на звонки не спешила. После пяти безуспешных попыток, когда система уже сама сбрасывала мой звонок, я отбросил бесполезный аппарат на пассажирское сиденье и взялся за руль обеими руками. Впереди показались главные ворота рекреационной зоны. Парковку у собственного фундамента я миновал осознанно, бросив только мимолетный взгляд на стеклянные двери. Никакой суеты за ними я не заметил, но утверждать это наверняка не решился. Возможно Призванные сейчас уже штурмовали мои апартаменты или, что ещё хуже, пытались пробиться на технический этаж над ними. У ворот в комплекс в этот раз было гораздо больше людей, причём многие из них были гостями. Возможно они только что вернулись с экскурсий по городу и усиленный отряд службы безопасности на входе в «Ласковое Утро» для них стал шоком. А для меня нет… Я припарковался недалеко от ворот и на несколько секунд откинулся на спинку сиденья, приводя мысли в порядок. Основная последовательность действий не менялась и я рассчитывал добраться до места встречи с Кастом вовремя. Дальше всё будет зависеть от текущей обстановки в западном фундаменте и решительности Призванных. Установив под собой крохотный якорь пространственного тоннеля, я снова взял в руки коммуникатор. Я всё же решил полностью подготовиться к возможному негативному исходу конфликта и быстро нашёл номер Клауса. Парой предложений обрисовав задачу главе Бессмертных, я отправил ему сообщение и чуть не вздрогнул от внезапно раздавшейся трели входящего звонка. — Мистер Хан, я хотела… — начала Дайра, но я тут же её перебил. — Жду вас через тридцать минут в ресторане западного фундамента, мисс Олл, — выбираясь из флаера, произнёс я, — Все вопросы после. Поспешите. — Хорошо, — растерянно ответила девушка и я повесил трубку. Группу безопасников, проверяющую туристов на входе, возглавляла Моник. При моем появлении женщина кивнула в сторону левой башни, где обычно дежурили охранники, и я тут же сменил направление движения. По всей видимости, о моем отсутствии на территории глава службы безопасности узнала от своей госпожи, а обо всем остальном мисс Сарт знала по долгу службы. — Проверяющие очень настойчиво интересовались у администрации по поводу вашей персоны, мистер Хан, — заходя в здание следом за мной и закрывая дверь, холодно произнесла Моник, — В данный момент у них возникла масса вопросов насчёт недавних событий в западном фундаменте. — Что им удалось узнать? — уточнил я. — Немного, — тонко улыбнулась глава службы безопасности, — Контракт Ласкового Утра заключён с Этернал Индастриз и представителям других корпораций приходится преодолевать массу трудностей и согласовывать свои действия с нашими партнёрами. Но наши возможности не бесконечны, мистер Хан. И в данный момент они почти исчерпаны. — Я буду вам признателен, Моник, если проверяющим предоставят информацию о недавней атаке и предъявят тела нападавших, — произнёс я и, заметив недоуменный взгляд собеседницы, продолжил, — Желательно прямо сейчас и только те, которые повреждены обычным оружием. Что именно удалось узнать обо мне проверяющим? — Что один эксцентричный и замкнутый богач пожелал снять для себя весь западный фундамент. Соответствующие документы были предоставлены, — ответила Моник и тут же вернулась к своему вопросу, — Зачем вам это нужно, мистер Хан? — Хотелось бы ненадолго занять сотрудников Крейон Технолоджис и предоставить им пищу для размышлений, — улыбнулся я, — Нападение предотвратила группа моих охранников. Персонал не пострадал и поэтому вы не стали предъявлять мне притензии. — Я всё подготовлю, сэр, — кивнула Моник и шагнула к стоявшему у стены терминалу. — Благодарю, мисс Сарт! — искренне произнёс я и поспешил к выходу. Если Призванные ещё оставались в администрации, то у меня были все шансы избежать их внимания при возвращении в свой фундамент. Возможно также получится разделить силы противника, что также играло мне на руку. Оставить без внимания десяток трупов неизвестных существ проверяющие просто не смогут. Кто-то из них останется изучать останки и этим упростит мне задачу. — Снова ты, — недовольно проворчал я, усаживаясь за руль электромобиля, — Нужно заказать для себя улучшенную модель. Трястись в тихоходном транспорте удовольствие ниже среднего по любым меркам, особенно когда безумно торопишься и не имеешь ни малейшего желания изучать окружающие красоты. За время пути я несколько раз успел продумать все возможные сценарии развития ситуации и пришёл к выводу, что на данный момент сделал всё возможное. В холл собственного здания я входил, как на минное поле. Все чувства были напряжены до предела. Мне приходилось обходиться только базовыми ощущениями обычных людей, чтобы не выдать своего присутствия и это буквально сводило с ума. Постоянно хотелось просканировать пространство в поисках чужеродной энергии, но я каждый раз одергивал себя, заставляя держаться в образе. — На ваше имя пришёл пакет документов, мистер Хан, — послышался сбоку голос нового администратора, — Его недавно доставили. Я посмотрел на внезапно появившегося из неприметной двери сотрудника. Посмотрел на лежащий на стойке пухлый конверт и медленно покачал головой.