— Тебе, мичман, не на мостике стоять, а тачку каторжную катать! — зло бросил лейтенант Рожественский. — Будь моя воля, я бы тебя за такое самоуправство под суд отдал! — Насчет дел судебных я неспециалист, но удовлетворение в полном соответствии с офицерской честью всегда согласен дать! — Ты что, вызываешь меня на дуэль? — Всегда к вашим услугам! — вскинул голову Миклуха. — К сожалению, на время войны дуэли запрещены, так что сочувствую! — зло усмехнулся Рожественский. — Ничего! Я подожду окончания войны! — оставил за собой последнее слово Миклуха. С этого момента между Миклухой и Рожественским уже никогда не было взаимопонимания. Придет время и им еще придется встретиться, и обстоятельства этой встречи будут самые драматичные. С трудом избежав погони, "Аргонавт" вернулся на базу. По возвращении Снетов жаловался своему товарищу, командиру стоявшего рядом парохода "Великий князь Константин" капитан-лейтенанту Степану Макарову: — Ты представляешь, сразу три бронированных турка, а мой мичманец прямо на них правит. Одно слово — сорвиголова! Едва успели отвернуть! — Хорош мичман, как звать-то его? — Миклуха, брат нашего путешественника. — Может, отдашь мне, сам ведь знаешь, такие сорвиголовы мне на минные катера требуются! — Ну нет, Степа, — покачал головой Снетов, — мне такие и самому не помешают. После этого случая авторитет Владимира на "Аргонавте" стал непререкаем. Команда любила его не только за доступность и уважительное отношение к простому матросу, но и за недюжинную силу. Миклуха один разворачивал корабельное орудие играючи, по нескольку раз подряд крестился двухпудовой гирей. Ну а за храбрость, пусть даже безрассудную, уважали особо. Следует сказать и то, что у старшего офицера Рожественского не сложились отношения ни с одним Миклухой. Видя это, Снетов при первом удобном случае избавился от слишком заносчивого лейтенанта. Обидевшийся Рожственский перешел старшим офицеров на вооруженный пароход "Веста". При встрече командир "Весты" Баранов поинтересовался у Снетова: — А что это за птица — мой новый старший офицер? Снетов рассказал все без утайки и посоветовал при первой возможности избавиться от чересчур болезненно самолюбивого офицера. Баранов почесал подбородок, усмехнулся: — Ничего, я не таких обламывал! Будет у меня как шелковый ходить, не таких обламывал! Пройдет совсем немного времени, и капитан-лейтенант Баранов горько пожалеет об этой своей самонадеянности. Между тем война продолжалась, и "Аргонавт" у причалов не застаивался. Из хроники боевых действий Черноморского флота в Русско-турецкую войну 1878–1879 годов: "Пароход "Аргонавт", вооруженный двумя 4-фунтовыми орудиями, одною 6-дюймовою мортирою и одною скорострельною пушкою Гатлинга, под командою капитан-лейтенанта Снетова и под брейд-вымпелом начальника Очаковского отряда капитана 1-го ранга Дефабра, 2 мая вышел из Очакова и, обогнув Кинбургскую косу, взял курс на Тендру. Подойдя в 8 часов утра к Тендровскому маяку и сдав на маяке почту, в 9 часов утра тронулся далее в море, взяв курс на остров Фиодониси, идя до 12 узлов. Обойдя остров с восточной и южной стороны, в 6 часов 45 минут вечера подошел к Сулину на расстояние 5 миль от берега и усмотрел на рейде много коммерческих судов, а правее, вне дамб, 4 однотрубных двухмачтовых турецких броненосца, стоявших под парами. По приближении "Аргонавта" к Сулину, спустя не более четверти часа, по сигналу флагмана броненосцы начали по очереди сниматься с якоря. Капитан 1-го ранга Дефабр, пробежав вдоль берега мили три, повернул пароход назад и, обойдя еще раз всю линию неприятельских судов в милях четырех расстояния, взял курс на Одессу. В это время три турецких броненосца были уже на ходу, из которых один под вице-адмиральским флагом, и все направились в погоню за "Аргонавтом"; четвертый же остался на якоре. "Аргонавт" увеличил ход до 13 узлов; неприятельские суда, несмотря на все их усилия, начали заметно отставать. В 10 часов вечера "Аргонавт" уже потерял их из виду; а 3 мая на рассвете возвратился в Очаков. В июне "Аргонавт" под командою капитан-лейтенанта Снетова вышел из Одессы на рекогносцировку и 11 июня подходил к Сулину. Бывшие на Сулинском рейде 4 броненосца и корвет, завидев его, бросились за ним в погоню, но скоро отстали, а пароход возвратился в Севастополь. 19 июня турецкая эскадра из 10 броненосцев показалась в виду Одессы, где были сделаны все необходимые распоряжения для встречи неприятеля; но вслед затем, не сделав ни одного выстрела, удалились. А 26 июня три броненосца и один винтовой фрегат появились у Севастополя и также ушли, не сделав ни одного выстрела. В июле 7-го числа пароход "Аргонавт" вновь вышел из Севастополя с целью осмотреть суда, стоявшие на Сулинском рейде. Подойдя к Сулину на пушечный выстрел, он застал там три броненосца, два корвета, два парохода и до 10 коммерческих судов. Броненосец под адмиральским флагом сделал по нему выстрел; "Аргонавт" ответил ему тем же. После чего броненосцы снялись с якоря и погнались за пароходом, открыв по нему огонь. "Аргонавт", уходя от них и отвечая из мортиры, старался удержать от гнавшихся такое расстояние, чтобы его снаряды могли долетать до неприятеля. Два броненосца, имея лучший ход, начали прижимать пароход к берегу, но после более двухчасовой погони вдруг прекратили пальбу и поворотили назад. "Аргонавт" 9 июля прибыл в Николаев и затем перешел в Одессу". Боевые успехи "Аргонавта" не остались без внимания начальства, и уже 7 сентября 1877 года приказом Главного командира Черноморского флота вице-адмирала Аркаса командир "Аргонавта" Петр Петрович Снетов был назначен командовать более серьезным вооруженным пароходом "Владимир". А 8 октября 1877 года Высочайшим приказом № 1269 командир парохода "Владимир" капитан-лейтенант П.П. Снетов "за отличие в делах против неприятеля" был произведен в капитаны 2-го ранга. Покидая "Аргонавт", Снетов забрал с собой на новый пароход только одного офицера — мичмана Миклуху. Сказал ему Снетов так: — Я назначен командиром на "Владимир", ну а какой же "Владимир" без Владимира! Посему приглашаю тебя, Владимир Николаевич, послужить со мной еще! Что мог на это ответить Миклуха? Конечно же: "Да". "Владимир" являлся товаро-пассажирским пароходом, построенным по заказу Русского общества пароходства и торговли (РОПиТ) на судоверфи в Глазго. При водоизмещении в 1600 тонн он имел машину мощностью в 960 лошадиных сил, которая могла давать ход до 12 узлов. Перед началом войны пароход был передан в распоряжение командования Черноморского флота и зачислен в состав флота как пароход активной обороны. По этому случаю его вооружили четырьмя 152-миллиметровыми гаубицами и одним 87-миллиметровым орудием. В августе 1877 года "Владимир", совместно с пароходом "Веста", действуя в непосредственной близости от турецких броненосцев, эвакуировал из Гагр более 600 русских офицеров и солдат, которых доставил в Туапсе. Перед приходом нового командира "Владимир" был переоборудован в минный транспорт для постановки минного заграждения у Босфора. Для этого на его корме было установлено два специальных желоба для сбрасывания мин на ходу. Быть вахтенным начальником на столь серьезном вооруженном пароходе, как "Владимир", было чрезвычайно почетно. И снова боевые походы. Во время одного из них "Владимир" напоролся на отряд турецких крейсеров. Начался многочасовой бой. "Владимир" не только ушел от погони превосходящего противника, но и нанес ему существенный ущерб. Немало подвигов совершили и другие вооруженные пароходы. Так, пароход "Россия" захватил у Анатолийского побережья в плен большой турецкий пароход "Мерсина" с 800 турецкими солдатами и офицерами. Героический подвиг в бою с противником совершил экипаж "Весты", которым командовал капитан-лейтенант Николай Баранов. В июле 1877 года, во время очередного крейсерства у Румелийского побережья, с "Весты" обнаружили в 35 милях от порта Кюстенджи (Констанца) турецкий броненосец "Фатхи-Буленд", который устремился в погоню за русским пароходом. Искусно управляя "Вестой", Баранов удерживал противника на выгодных дистанциях и курсовых углах. Вскоре от попадания снарядов на броненосце произошел взрыв, после чего он прекратил бой и ушел к берегу. Бой "Весты" был несомненным подвигом, поэтому все офицеры парохода были награждены по заслугам. Стал георгиевским кавалером и старший офицер "Весты" лейтенант Зиновий Рожественский. Но этого тщеславному старшему офицеру показалось мало, и он публично в печати обвинил своего доблестного командира в трусости. Произошел грандиозный скандал, в результате которого оба офицера вынуждены были покинуть флот: Баранов навсегда, а Рожественский, к сожалению, временно… Из вооруженных пароходов, действовавших на коммуникациях противника, наибольшего успеха достиг "Великий князь Константин" под командованием лейтенанта Степана Макарова. Русская армия, сбив противника с балканских вершин, быстро продвигалась к Стамбулу. В Андрианополе, всего лишь в нескольких милях от турецкой столицы, поили своих коней донские казаки. Война кончалась… В марте был заключен мир. По случаю заключения мира лейтенант Владимир Миклуха, в числе других наиболее отличившихся офицеров, был награжден бронзовой медалью в память турецкой войны и орденом Станислава 3-й степени с мечами. Что касается старшего брата, то в 1878 году Николай Миклухо-Маклай, закончив экспедицию в новую Гвинею, перебрался в Сингапур, откуда неоднократно писал в Россию, выражая желание приехать на год-два в Петербург, чтобы потом опять вернуться на Новую Гвинею. Но Екатерина Семеновна ему не отвечала, а Морское министерство не собиралось больше посылать суда в Южные моря из-за начавшейся Русско-турецкой войны. После этого Николай Миклухо-Маклай переехал в Австралию. В ноябре 1878 года в Сиднее ему предоставляют возможность жить и работать в Австралийском музее, где он сопоставлял мозги хрящевых рыб с мозгом ехидны, препарировал мозги умерших в сиднейской больнице океанийцев. Увлекшись работой, Николай даже отклонил возможность вернуться в Россию на попутном российском военном корабле, которому великий князь Константин Николаевич разрешил зайти в Сидней по пути с Дальнего Востока на Балтику, специально чтобы забрать Миклухо-Маклая. В последующие несколько лет Николай Николаевич снова много путешествовал, разрабатывал проект развития берега Маклая (места, где он жил в Новой Гвинее), строительства там школ для аборигенов, пристаней, дорог и мостов, а также развития местной экономики. Глава пятая НА ПЕРЕПУТЬЕ После окончания войны все вооруженные пароходы на Черном море вернули прежним владельцам, и офицеры-черноморцы остались "безлошадными". Несколько месяцев Миклуха был за штатом. Теперь свободного времени у него было предостаточно и он посвящал его чтению военно-морской литературы в местном офицерском собрании, хождению под парусом и любимым физическим упражнениям. В один из дней Миклуха встретил на улице лейтенанта Андреенкова, того самого, в невесту которого он по-мальчишески влюбился на училищном балу. Андреенков воевал на Дунае, отличился при постановке сфероконических мин у Браилова и у входа в Мачинский рукав. После окончания боевых действий там же занимался уже разминированием. Разговорились, вспомнили родное училище, преподавателей, общих знакомых. После чего Андреенков пригласил Миклуху в гости. Супруга Надежда накрыла стол с самоваром. Отпив чаю, Миклуха с юмором поведал о своем давнем "прегрешении" перед четой Андреенковых, посмеялись. С тех пор завязалась многолетняя дружба двух достойных офицеров. В мае 1879 года капитан 2-го ранга Снетов, с высочайшего разрешения, был удостоен ордена Белого орла от великого герцога Саксен-Веймарского. По случаю своего награждения он устроил домашнее застолье, на которое был приглашен и Миклуха. Там и состоялось его знакомство с милой и смешливой девушкой Юлией Николаевной Хреновой — слушательницей Бестужевских курсов, приехавшей в Севастополь работать в госпитале сестрой милосердия. Уже многим позднее Снетов проговорится Миклухе, что эту встречу с Юлией они с женой подстроили нарочно. Супруга Снетова сдружилась с решительной и смелой девушкой и попросила мужа познакомить ее с каким-нибудь достойным офицером. — Достойных у нас много, — ответил тот, недолго подумав. — Но самый достойный один — мой вахтенный начальник Миклуха. Если твоя девица смела и решительна, то он как раз будет ей под стать! Владимир с Юлией понравились друг другу с первого взгляда. Ну а когда начали говорить, то оказалось, что общих тем у них нескончаемо. Миклуху поразила не только утонченная красота вчерашней бестужевки, но и ее политические взгляды, полностью совпавшие с его собственными. Юлия была не только находчива, но и очень начитана. В тот вечер они прогуляли по севастопольским улицам, наслаждаясь беседой, до утра. С тех пор они виделись уже почти каждый день, все больше и больше понимая, что отныне друг без друга просто не смогут жить. Вскоре Миклуха сделал Юлии предложение, которое было, разумеется, принято. Как и положено офицеру, Миклуха сразу же подал рапорт по команде, к которому приложил необходимые сведения о невесте. Дело в том, что, по существовавшим тогда правилам, флотскому офицеру невесту следовало выбирать сообразно с понятиями пристойности. Будущая жена должна была отличаться "доброй нравственностью и благовоспитанностью", к тому же принималось во внимание и общественное положение девушки. Офицерам запрещалось жениться на артистках и разведенных, взявших при разводе вину на себя. За вступление в брак без разрешения запросто могли уволить. Кроме этого, решивший вступить в брак офицер должен был представить так называемый реверс — доказательства своего имущественного обеспечения в виде денежных средств и имущества совместно своих и будущей невесты, составлявший немалую сумму в 250 рублей. Бумаги Юлии Николаевны никаких нареканий у начальства не вызвали. Что же касается "реверса", то таких денег у Миклухи не было. Здесь помогли Снетовы и Андреенковы, занявшие для показа начальникам необходимую сумму. Венчались в еще незаконченном постройкой Владимирском соборе, что на Центральном городском холме. Посаженым отцом на свадьбе Миклухи был капитан 2-го ранга Снетов, а посаженой матерью со стороны невесты его супруга. Офицеров на свадьбе было немного. Разумеется, присутствовала чета Андреенковых. Остальные знакомцы были в морях и на службе, кто-то, уже получив новое назначение, уехал на Балтику. Молодая семья поселилась в меблированных комнатах на Дворянской. В редкие свободные дни любил Владимир Николаевич с женой ездить в маленький греческий ресторанчик, что прилепился на обочине Балаклавского шоссе. Там, в полутемном прохладном подвальчике, заказывали они самое недорогое: султанку с устрицами, хрустящие чебуреки да пышущий жаром шашлык. Пили красное вино, наслаждались покоем и тишиной. Радость счастливой семейной жизни была, однако, вскоре омрачена трагическим известием из Петербурга. Там во время родов скоропостижно умерла любимая сестра Владимира, Ольга, уже успевшая проявить себя талантливой художницей по фарфору. Младенца, нареченного Михаилом, забрала к себе на воспитание безутешная Екатерина Семеновна. Увы, в жизни так бывает нередко, когда счастье и несчастье ходят совсем рядом… В мае 1880 года капитан 2-го ранга Снетов получил назначение командиром на ремонтирующийся в Николаеве парусно-винтовой корвет "Сокол". Старшим офицером он пригласил Миклуху. Тот, конечно же, ответил согласием. "Сокол" был кораблем уже далеко не новым, построенным сразу после Крымской войны. В 1870 году корвет был выведен из боевого состава флота и сдан Николаевскому военному порту на хранение, но перед Русско-турецкой войной был расконсервирован, вновь введен в строй и вошел в состав Черноморского флота. А буквально через несколько дней Миклуха сильно пожалел о своем обещании Снетову. Миклуху пригласил к себе капитан 2-го ранга Степан Макаров, недавний командир геройского парохода "Великий князь Константин". — У меня к вам, Владимир Николаевич, есть предложение, от которого просто невозможно отказаться! — без обиняков начал он разговор. — Я приглашаю вас под свои знамена, принять участие в экспедиции в Туркестан. Генерал Скобелев назначен усмирять текинцев в оазисе Ахал-Теке, возможно, предстоит штурм и их главной цитадели Геок-Тепе. Я определен занимался снабжением водным путем из Астрахани в Красноводск, кроме этого, под мое начало определен морской отряд с батареей из скорострельных орудий и многоствольных картечниц. О вас я наслышан как о храбром и грамотном офицере. Кроме того, я глубоко уважаю и ценю вашего старшего брата Николая, который является для меня образцом беззаветного служения науке и Отечеству. Ну а коль вашей семье присущ дух путешествий и приключений, полагаю, что для вас участие в затеваемой экспедиции станет настоящим подарком! От услышанного у Миклухи подкосились ноги. Вместо рутинной повседневной береговой службы снова отправиться на войну в неведомые пустыни, да еще под началом легендарного Скобелева и не менее уважаемого Макарова! Да об этом можно было только мечтать! Он уже почти было решил ответить согласием, когда вспомнил об обещании служить на корвете. Снетов, поди уже, и бумаги все подписал, и с начальством договорился. Как же он будет смотреть ему в глаза, мол, поманили меня более сладким пряником, и я сразу же от вас сбежал. Наверное, на лице Миклухи в тот момент было такое смятение, что Макаров, теребя золотой флигель-адъютантский аксельбант, спросил: — Что-то не так? И тогда Миклуха, как на духу, все ему честно рассказал. — Что ж, — резюмировал Макаров. — Разумеется, в создавшейся ситуации вы, Владимир Николаевич, поступаете совершенно правильно. На вашем месте я скрепя сердце сделал бы так же. И все же мне искренне жаль, что у нас не сложилось. Надеюсь, когда-нибудь в будущем наши служебные пути все же пересекутся! На том и расстались. Снетову о разговоре с Макаровым Миклуха ничего не сказал, но несколько дней спустя тот сам затронул болезненную для Миклухи тему. — Степан Осипович, отъезжая в Астрахань, поведал мне о вашем с ним разговоре. Спасибо за вашу порядочность. Хотя признаюсь, что я бы понял ваше согласие на участие в экспедиции. Такими предложениями не разбрасываются, может, больше подобного случая и вовсе не представится. Вместо лейтенанта Миклухи Макаров пригласил в экспедицию мичмана Женю Голикова (будущего командира мятежного броненосца "Потемкин"). Что же касается Миклухи, то он еще долго терзался вопросом, правильно или нет он поступил, отказавшись от участия в Ахалтекинской экспедиции. В Николаев супруги Миклухи поехали вместе, в самых радужных мечтах о начале новой интересной страницы их жизни. В Николаеве действительно начнется новая страница жизни Миклухи (и его супруги), но не столь радостная, как им мечталось.