На следующий день тётка снова уехала в город, на этот раз без секретаря. «Интересно, чем тётя занимается в городе, – думала Ксения, – может быть, мне напроситься в следующий раз с ней? Вдруг она предложит мне работу в своей компании? Это было бы здорово». Ксения побродила по саду, поболтала с садовником и навела порядок в своей комнате, за что получила выговор от Тамары. – Тома, – успокоила она девушку, – ведь никто не узнает, ты это сделала или я сама. Тамара вздохнула. – Ну, что ты вздыхаешь? Я свои трудовые подвиги афишировать не собираюсь. И ты помалкивай. – Ладно, что уж с вами поделаешь. – Это точно! Ничего. Послушай, я хотела тебя спросить, а что за болезнь у Агриппины Егоровны? Почему она не ходит? – У неё это не совсем болезнь, – замялась горничная. – А что же? – не стала скрывать своего любопытства Ксения. – Она попала в аварию. – О господи! – вырвалось у Моравской. – Как же это произошло? – Агриппина Егоровна была сильно расстроена смертью своего брата. Я тогда ещё маленькая была, поэтому плохо помню то время. Но мама рассказывала, что на Рудневой лица не было. Она сразу постарела лет на десять. – Я её понимаю, – тихо проговорила Ксения, – но как она попала в аварию? – Очень просто, – вздохнула Тамара. – Она возвращалась с похорон брата в своей машине одна, а так как была сильно расстроена, то не справилась с управлением, улетела в кювет. Пролежала два месяца в больнице. И вот теперь… – Тамара глубоко вздохнула. – А почему за ней никто не ухаживает? – Сначала у неё была сиделка, а потом Агриппина Егоровна отказалась от её услуг, сказала, что не хочет чувствовать себя инвалидом. – Но ей, наверное, тяжело, – задумчиво проговорила Ксения, – я имею в виду не только морально, но и физически. – Рядом всегда найдётся тот, кто сможет при необходимости ей помочь, – ответила горничная, – а жалости по отношению к себе Агриппина Егоровна не терпит. – Да, по ней заметно, что она – женщина сильная и гордая, – согласилась Ксения. На следующий день Тамара по секрету сообщила Ксении, что к обеду приедет юрист Ады Константиновны со своим помощником. – Зачем? – удивилась Ксения. – А я почём знаю, – пожала та плечами. Ксения на сообщение об ожидаемом приезде нотариуса внимания не обратила и благополучно забыла о нём. Вспомнила лишь, когда увидела из окна своей комнаты въехавший на территорию усадьбы джип «Гранд Чероки» цвета сангрия, и подумала равнодушно, что, должно быть, этот нотариус – важная птица. Не каждый решится ездить на столь ярком автомобиле, ведь винно-красный цвет с оранжевым оттенком сразу бросается в глаза. Прежде чем отойти от окна, Ксения успела заметить, что из машины вышли двое мужчин. Один – высокий, статный, лет пятидесяти, с седыми висками, в сером костюме и второй, которому на вид нет и тридцати, чуть ниже ростом, блондин, одет неофициально в синие джинсы и светло-голубую рубашку. Встречала мужчин сама Ада Константиновна. Ганин неотступно маячил рядом. О том, что нотариус уединился с Рудневой в её кабинете, Ксения не знала. При этом помощник был оставлен в приёмной. Возможность рассмотреть мужчин Ксении представилась в гостиной во время обеда. – Илья Артемьевич, знакомьтесь, это моя племянница, Ксения Павловна Моравская, – представила Руднева девушку и обратилась к племяннице: – Ксюша, это друг дома и мой нотариус Илья Артемьевич Белоногов. – Рад знакомству, – кивнул Белоногов. – Я тоже, – тихо проговорила Ксения. – А это Андриан Кириллович Окаров, мой помощник, – представил Илья Артемьевич сопровождавшего его парня. – Ксения, – проговорила девушка. – Очень приятно. Ксения в ответ приветливо улыбнулась, отметив про себя, что у нотариуса очень симпатичный помощник. И если в начале обеда молодые люди чувствовали себя несколько скованно, то вскоре освоились и стали непринуждённо участвовать в общем разговоре. Говорили, казалось бы, обо всём на свете и в то же время ни о чём конкретном. Ближе к концу обеда, когда Руднева и Белоногов оживлённо заспорили о рейтинге каких-то акций, Андриан наклонился к Ксении и проговорил: – Надеюсь, что вы надолго задержитесь в доме тёти и мы с вами ещё увидимся. – Скорее всего я пробуду здесь два месяца, – ответила Ксения. – Вам может здесь понравиться, – дружелюбно улыбнулся он. Ксения хотела сказать, что это маловероятно, но вместо этого пожаловалась: – Мне здесь абсолютно нечем заняться. – О! Занятие для себя всегда можно найти. Если вы настроены на отдых, то у Ады Константиновны замечательный сад и потрясающая библиотека! – При слове «библиотека» глаза Андриана засверкали алчным огнём, и Ксения догадалась, что помощник нотариуса любит читать, и не абы что, а хорошие книги. Ксения была почему-то уверена, что плохих книг в кабинете Рудневых быть не могло. – Если же вы захотите здесь задержаться, – проговорил между тем Окаров, – то сможете найти себе удалённую работу. – Увидев, что Ксения готова ему возразить, Андриан быстро добавил: – Я имею в виду на первых порах. – Я отправлюсь домой сразу же, как вернётся из-за границы моя мама. – Она там отдыхает? – спросил Окаров. И Ксения поняла, что тётя не сочла нужным вводить его в курс их семейных дел. Но она не видела причины скрывать подлинное положение дел. – Мама находится на лечении за границей. – О, извините, – слегка растерялся помощник нотариуса, – я не знал. – Ничего страшного, – улыбнулась Ксения и призналась: – К тому же я успела соскучиться по дому. – Как я вас понимаю, – вздохнул он. * * * На следующий день после завтрака и прогулки в саду Ксения решила наконец-то посетить библиотеку Рудневых. Тамара заранее предупредила её, что библиотека закрыта на ключ. – Ключи имеются у самой Ады Константиновны, у Агриппины Егоровны, у папы и у Рудольфа Филипповича, – сказала девушка. – У Рудольфа Филипповича? – не сразу поняла Ксения. – Ну да, у Лихолетова, секретаря Ады Константиновны. Вы что, забыли? – Что он секретарь – нет, – рассмеялась Ксения, – просто у меня из головы его отчество вылетело. – Вам-то, барышням, хорошо, – притворно-сокрушённо вздохнула Тамара, – вам можно молодых людей по имени звать, а нам, безродным горничным, приходится их по отчеству величать. – Не прибедняйся, – улыбнулась Ксения, – нашлась безродная! Может, скажешь, что я породистая? – Ксения стрельнула лукаво глазами. – А то! Племянница самой Рудневой! – Тамара закатила глаза и подняла указательный палец. Девушки переглянулись и, не выдержав, одновременно покатились со смеху. Потом Ксения сказала: – К Глебу Лазаревичу я точно за ключом не пойду! – Ох, не любите вы моего батюшку, – притворно-огорчённо вздохнула Тамара. – Не люблю, – согласилась Ксения, – к секретарю я тоже не пойду. Возьму вечером ключ у Ады Константиновны. Но вечером взять ключ она благополучно забыла и только сейчас спохватилась. «Что же делать?» – подумала девушка и тут вспомнила, что ключ есть ещё у Рудневой-старшей. Проигнорировав удобный вместительный лифт, Ксения уже поднялась по лестнице на третий этаж, где в трёхкомнатных покоях жила Агриппина Егоровна, но, не дойдя до двери, замедлила шаг. «А что, если Агриппина Егоровна прилегла отдохнуть?» – подумала она, постояла в коридоре в полной растерянности, а потом решила: постучу тихонько, если не откроет дверь, то продолжать не буду. Дождусь тётку и отложу поход в библиотеку на завтра. Но Агриппина Егоровна отозвалась сразу: – Кто там? – Это я, Ксения. – Заходи, деточка, дверь открыта. И Ксения вошла: – Агриппина Егоровна, извините, что я потревожила вас. Не могли бы вы дать мне ключ? – Какой ключ? – удивилась Руднева-старшая.