— Это что еще такое? — хрипло спросила Росомаха, на которую Алексис надевала такие же кандалы, какие красовались на Скале, — Ты еще кому-то встречу здесь назначил?! — Нееет моя дорогая, — зло оскалился я, — Там сейчас умирают те охотники за головами, которых за мной отправили ваши боссы вместе с вами! Я некоторое время наблюдал за лицами Стражей и не увидев на них ничего кроме недоумения сказал злорадно: — А я-то недоумевал — почему они даже не попытались вам помочь! Так вы даже и не в курсе были, да? Забавно что ваши боссы так низко оценили вашу способность меня победить, что послали наемников за моей головой, но при этом все равно кинули вас ко мне на съедение как жертвенных барашков! А вам не кажется, от вас просто хотят избавиться?! Росомаха после моих слов опустила голову, Скала продолжал твердо смотреть мне в глаза, а Комета и вовсе свернулся в клубочек под дверью и что-то тихонько подвывал. Парень был в полном неадеквате, но отдышавшийся наконец Джим подхватил третий комплект кандалов и недобро на меня покосившись пошел надевать их на находящегося в шоке супергероя. Стрельба на улице, прерываемая взрывами, продолжалась минут десять, постепенно стихая. Наконец наушник в моем ухе прошипел голосом Мануэля: — Завалили семь наемников в засаде! Матерые суки были — четверых моих положили! За последние две недели я потерял больше людей чем за полгода до этого! Ты мне крепко задолжал, Эндрю Блад! — Сочтемся, Мануэль, — ответил я от старому партизану, — Смотрите там в оба и особенно на море! Я отмахнулся от особо назойливой осы что гудела прямо над ухом, после чего обратил взгляд на своих оппонентов и зловеще улыбаясь сказал: — Ну что же мои дорогие Стражи, когда мы избавились от незваных гостей, вы наверняка задаетесь одним вопросом: зачем же я вас всех сюда пригласил? — Лично я задаюсь только одним вопросом — как такую сволочь как ты земля носит! — в сердцах высказала мне Росомаха. В следующую секунду ей прилетела такая звонкая оплеуха от Алексис, что девушка лязгнула зубами и кажется прикусила язык. — Вот только не надо здесь и сейчас портить момент моего триумфа и прерывать мою суперзлодейскую речь! — вкрадчиво сказал я, склонившись над Росомахой, — Скажешь еще одно слово и Алексис отрежет тебе язык! Я обещал отпустить тебя живой, но не целой, не забывай об этом! Кивни мне если поняла, моя радость! Вот и молодец! Я откашлялся и продолжил свой спич: — Так вот пришло время для нашего маленького перфоманса ради которого я вас всех сюда пригласил! Алексис, детка раздай нашим друзьям реквизит! Кошкодевочка улыбаясь во весь рот подошла к моему трону и вытащила из-под него мешок, после чего сунула в руки двум супергероям рекомый реквизит. Скала недоуменно повертел в руках предметы, которые ему выдали, развернул бумагу, вчитался в написанное, потом поднял безмерно удивленный взгляд на меня: — Все эти жертвы, кровь, смерти… Все это было ради этого?! Ты серьезно для этого нас сюда затащил?! — Ты просто больной псих Эндрю Блад, — убежденно сказала Росомаха, — Ты еще безумнее чем я думала! — У всех свои недостатки! — развел руками я, лукаво улыбаясь, — А теперь, мои дорогие друзья время отработать свою жизнь! Глава 23 — Как-то неубедительно поешь, Скала, давай еще раз! — широко улыбаясь скомандовал я, — А ты Росомаха вообще не стараешься! Может быть попросить Алексис тебя простимулировать, как думаешь? Закованная в кандалы Росомаха испепелила меня взглядом, но в сочетании с клоунским красным носом и шутовским колпаком это смотрелось не страшно, а скорее забавно. Рядом с напарницей вздохнул Скала как большой грустный слон, на котором помимо клоунского носа красовались еще и накладные усы. Супер уставился в свою шпаргалку и снова затянул, немилосердно фальшивя: — Я буду твоим клоуном, там за стеклом! Пойди и посмейся, это ведь так смешно! Я буду твоим клоуном, на твоем любимом канале… Росомаха подпевала своему товарищу, не сводя с меня обжигающего взгляда, в котором легко читалось обещание всех земных мук для меня. Ну а я, улыбаясь от уха до уха старательно дирижировал этим маленьким кружком самодеятельности имени себя, получая от этого массу удовольствия. Рядом со своими товарищами лежал, свернувшись комочком Комета, который окончательно впал в коматоз и по этой причине не участвовал в концерте. Но это обстоятельство совсем не избавило его от клоунского наряда — поляк служил неподвижным реквизитом. У стеночки сидел повесив голову стример команды супергероев — чип с записью у него из-за уха я уже извлек, так что запись вела только Эвелин. — Эндрю, мать твою, заканчивай уже свой блядский цирк! — прошипел мне в ухо наушник голосом Мануэля, — У нас гости! Вижу на горизонте корабль! Крупный, сука, военный корабль океанского класса, не меньше фрегата! — Ну еще бы, за мной мелочь не пошлют! — самодовольно хмыкнул я. В ответ динамик забулькал и зашипел ругательствами, и я поспешил успокоить своего квартирмейстера: — Все-все, не истери, скоро выйду, готовьте там пока Бегущего! — Ты еще папку поучи любить мамку сопляк! — фыркнул Мануэль и отключился. — Ну что же, я бы с радостью продолжил наш замечательный концерт, но обстоятельства вынуждают меня вас покинуть, — обратился я к Стражам, — Сейчас вы все дружно заснете на пару часов, а когда проснетесь меня здесь уже не будет! Алексис извлекла четыре шприц-тюбика и по очереди воткнула их в шеи супергероев. Комета пребывающий в кататонии этого даже не заметил, глаза у Росомахи закатились почти сразу, и та опустилась на пол, а здоровяк Скала некоторое время сопротивлялся, но через десяток секунд глаза его затуманились, и он упал плашмя. Последним Алексис усыпила оставшегося безымянным стримера супергероев. Я подошел к Эвелин, которая так и продолжала стоять прикованная к стене цепями и проведя ладонью по ее щеке сказал: — Ну вот и все, красотка, на этом моменте наше с тобой путешествие заканчивается! Должен сказать, что это было весело, хотя порой мне очень хотелось тебя прибить нахер! Моя рука скользнула за ухо рыжей и извлекла чип с записью стрима. — Деньги и премию получишь на тот же счет — добавил я, глядя в блестящие глаза моего бывшего брейнстримера. — Ты бесчувственный и невоспитанный мужлан, Эндрю Блад! — надула губы рыжая, — Хоть бы поцеловал на прощание! — Перебьешься! — взмахнул я рукой, — Никогда не любил этих ваших слюнявых целовашек. Все парни, уходим отсюда! Выйдя из здания, я первым делом обратил внимание на море и сразу же увидел крупный корабль на горизонте. Фрегат это был или еще что, но характерные обводы военного судна бросались в глаза. Корабль дрейфовал на месте повернувшись к берегу правым бортом на расстоянии двенадцати-тринадцати километров — за пределами эффективной прицельной стрельбы моего рейлгана. — Никого не боятся, чертовы янки, — скрипнул зубами Мануэль, — Даже не пытаются спрятаться! — Ну а кого им здесь боятся — нас что-ли? — фыркнул я, — Хотя, конечно, зря не боятся, ой зря. Торпеды готовы? — Давно уже все готово, — осклабился Мануэль, — Ждали, когда ты там наиграешься с этими твоими Стражами… — Ну так запускай! — скомандовал я, — Врежем напоследок еще и военно-морскому флоту САСШ — зря мы что-ли эти торпеды сюда тащили? Мануэль хищно ухмыльнулся и принялся сыпать командами в рацию. На Бегущем засуетились пираты, сбрасывая брезент, закрывавший два цилиндрических предмета подвешенных на самодельных талях по бортам судна. Через минуту две иранские ракетоторпеды плюхнулись в воду, которая забурлила под их соплами и две стремительные тени устремились под водой в сторону противника. — Хорошо пошли, — задумчиво сказал я, провожая торпеды взглядом, — А ведь я до последнего не верил, что они сработают! — Что вы там ебальники пооткрывали, валите с корабля немедленно! — заорал во всю глотку Мануэль, — Сейчас ответка прилетит! Пираты на борту Бегущего задвигались и принялись спрыгивать с судна на пирс. И едва последний моряк успел отбежать от корабля как его накрыл залп снарядов, минимум три из которых угодили в цель и разорвали Бегущего на две части, которые немедленно пошли на дно. — А ну ложись, сейчас по берегу вдарит! — уронил меня и Алексис на землю Мануэль. Старый пират как в воду глядел — потопив мое судно янки не удовлетворились достигнутым и начали накидывать снаряды на берег — территория нефтяного терминала покрылась разрывами. Рядом со мной выругался Джим, который поймал осколок. Стреляли, впрочем, артиллеристы противника недолго — под бортом у корабля янки поднялись два фонтана от взрывов и обстрел берега резко прекратился. — Ну что, теперь им резко стало не до нас — самое время сваливать! — довольно крякнул Мануэль, вставая. Пока мы всей командой грузились в четыре пикапа я все поглядывал на море. Фрегат оставался на том же месте и даже не думал тонуть к моему сожалению, только дымил как подбитый паровоз. Ну да, это же военный корабль, который так просто не потопишь — у него же там сотни водонепроницаемых переборок, балластные цистерны и прочие повышающие живучесть устройства. Ну и шут с ним, главное, что мне не мешают. Пока мы ехали сорок километров вдоль берега до неприметной заводи, где оставили субмарину, я со смехом сказал Мануэлю: — Слушай, а ведь это уже седьмой корабль который ты потерял! Ну и как после этого не верить в приметы? — Да иди ты к дьяволу Эндрю Блад, — беззлобно ответил мне Железная Башка, — Я вообще-то решил завязать с пиратством, так что засунь свои приметы себе знаешь куда?! — Ты уверен? Может быть рванешь со мной в Азию? Здесь еще долго будет неспокойно! — Нет уж спасибо, рядом с тобой везде будет неспокойно, хоть в Азии хоть где! — сварливо ответил мне старый пират, — Высадишь нас где-нибудь в Чили и разойдемся как в море корабли! — Дальше куда? — Уйду в горы, попробую возродить партизанское движение. С твоим миллионом это будет сделать проще. — Ну как знаешь kamrad, — пожал плечами я, закуривая, — Если что, мои контакты у тебя остались… — Да упаси меня Дева Мария, — всплеснул руками старый партизан, — Не представляю себе ситуацию, в которой мне захочется твоей помощи! Я только рассмеялся в ответ и подставил лицо набегающему ветру. Все свои долги я отдал, все дела закрыл — меня ждали новые земли, новые люди и новые приключения. Еще бы Шороха здесь получилось оставить, было бы совсем здорово, но сомневаюсь, что такой финт у меня получится. Ну что ты там опять бормочешь сволочь, не нравится тебе что я не поубивал всех Стражей? Смирись мудила с тем фактом что не все будет так как тебе хочется! Все надоел, вали в свою будку! *** На рабочем столе арт-директора проекта Стражи стояла початая бутылка виски, к которой мужчина периодически прикладывался, игнорируя стоящий рядом стакан и морщась как от сильной боли смотрел ролик, на котором мужчина и женщина в клоунских нарядах распевают похабные песенки. В конце концов мужчина выключил запись, взлохматил волосы и обвел заваленный бумагами офис растерянным взглядом: — Господи, какой провал! Как же так получилось?! Отхлебнув из бутылки, арт-директор открыл фанатский форум Стражей и поморщился как будто раскусил лимон. Во всех ветках форума разгневанными фанатами каждые десять секунд открывались новые топики с оскорбительными эпитетами в адрес Стражей, которые модераторы не успевали закрывать. — Кретины! Идиоты! Да лучше бы он вас убил! — недопитая бутылка полетела в монитор, — Эндрю Блад, сукин ты сын я тебя достану! Не знаю как, но достану!