— Микки, у нас и так общак уже полупустой! — тяжело вздохнул Жозе, — А ведь нам еще предстоит покупать и снаряжать два корабля взамен Мизерикордии и Кракена! Так что у нас вариант или-или — либо покупаем торпеды, либо корабли! Да и то не хватает, честно говоря, придется лезть в судовую кассу, а то и добавлять из своих! — Корабли без торпед нам снова потопит этот cabron Рауль, — проворчал Диего, — А торпеды без кораблей сами себя к нему не доставят! Нам надо где-то срочно взять кучу денег! Вот только где?! В бильярдной на минуту воцарилась тишина. Господа пираты крепко задумались. Микки катал по столу шары, Жозе отчаянно расчесывал раненую руку а Диего набычившись, гипнотизировал стакан с водкой. Я допил свой стакан колы и замер от пришедшей в голову идеи. Бред или реальный вариант?! Если получится, то получится просто супер, ляжет в мой план прямо как лыко в строку! Не говоря уж о том, что стрим получится просто термоядерный! Так почему бы и не предложить? За спрос не бьют в нос! — Деньги можно взять в Син Сити! — громко сказал я, наливая себе еще колы, — Бабла там можно поднять вагон — хватит и на корабли и на торпеды и на пропой братве! — Захватить целый город? — хохотнул Микки, — Эндрю, да ты тот еще авантюрист! Книжек про Генри Моргана что-ли начитался? Так сейчас тебе не семнадцатый век! — Да все реально, Микки! Сам смотри: береговой форт я им там разнес в пух и прах при отходе, вряд ли за две недели успели что-то восстановить! Дружины у тамошних барыг, вроде и большие, но нашим парням и в подметки не годятся — я с полутора десятками пацанов весь город на уши поставил и спокойно ушел! Этот Син Сити только внешне красивый и блестящий, внутри все прогнило, стоит надавить посильнее, и он упадет прямо к нам в руки как перезревший плод! — А чо, мысль! — загыкал Диего, — Крутая идея! Города никто еще из братвы на шпагу не брал! Если получится, то все сразу забудут про этот наш обсер под Тампико — фартовых пацанов все любят! — И мы сразу настроим против себя уйму серьезных людей! — озабоченно заметил Жозе, — В Син Сити сплетены интересы десятка картелей и корпораций! Это вам не игрушки! — Не ну если в порядке бреда, то обосновать что мы в своем праве можно, — задумчиво протянул Микки, — Нашего братана тамошние барыги вышвырнули из города, дом забрали… Нехорошо так с членом братства поступать! Ты смотри как один к одному складывается. — Авантюра конечно, но авантюра красивая, — пробурчал Жозе, — Если получится, то прогремим на весь мир. И заткнем разом рты всем, кто сейчас говорит, что мы кончились… — Так, человек шестьсот братвы мы легко сможем собрать за пару дней! — хищно оскалился Диего, — Хватит нам для захвата этого клоповника Эндрю? Да по-любому хватит! Да стоит только намекнуть… — Не надо никому ничего намекать, Диего! — строго сказал Микки, — Давайте эту идею как следует обдумаем сегодня, а завтра все порешаем на свежую голову. Может быть за день у кого-то еще идеи появятся, не такие гм… авантюрные. Я допил остаток колы и поднялся на ноги, сходка явно подошла к концу. — И напоследок хочу спросить — куда вы, бродяги, дели это долбаное блюдо и маску? — спросил Микки, — Они, оказывается, настоящие! Ну, в смысле от настоящих, древних ацтеков остались! И стоят каких-то невероятных денег. Полную стоимость, понятно, мы ни в жизнь не получим, но тысяч сто-сто пятьдесят вполне возможно выжать! Хоть какой-то выхлоп из этого дурацкого похода будет! Я заржал в голос, Диего виновато потупился, Жозе закатил очи горе. — Я что-то смешное сказал, Эндрю? — обманчиво мягко спросил Микки. — Нет, Микки, ты тут не при чем, я смеюсь не над тобой, — всхлипывая и утирая слезы, ответил я, — Просто нету больше этих самых настоящих ацтекских сокровищ, извини… — В смысле нет?! Потеряли в бою?! — Да мы это, просто их распилили и переплавили, — застенчиво сообщил Диего, — Ну типа рыжье на доли поделили! А камушки вытащили! Кто ж знал, что они такие древние и ценные?! Увидев, как глаза Микки наливается дурной кровью я, старательно давя в себе смех, выскочил из бильярдной. Забавные все-таки ребята эти пираты! Нет, абсолютно не случайно я к ним попал — такие же веселые распиздяи как и я сам! *** Джим Купер выключил проектор и откинулся на своем офисном стуле. Нарочито медленно и спокойно налил себе воды из графина, выпил, поставил на стол стакан. Вытер губы платком и обвел глазами сидящую в полном молчании свою команду: — Что скажете по увиденному, господа? Как вам новый мувик антагониста? — Монтаж откровенно плохо был сделан! — пренебрежительно заметил Кертис — технический директор проекта «Стражи», — Склейки небрежные, эмофон местами не попадает в видеоряд! Халтура та еще, наверняка азиаты делали. Какая-нибудь второразрядная вьетнамская студия… — Спасибо тебе Кертис за твое драгоценное экспертное мнение! — ядовито сказал арт-директор, — Но я не про это спрашивал… — Ты знаешь, Джим, я понимаю, что тебе сейчас не понравится то что я скажу, но все же нормально складывается! — осторожно сказал сценарист проекта Роберт Ли, — Да, мы потеряли доходы от проекта антагонист, но он продолжает подогревать интерес к основному проекту… Кулак арт-директора врезался в стол, Роберт Ли мгновенно замолчал потупившись. — Да Роберт, ты полностью прав — этот чертов Эндрю Блад который вместо того, чтоб забиться в самую темную дыру на свете, продолжает снимать и выкладывать угрозы Стражами. И это именно что подогревает интерес к основному проекту! Джим Купер покрутил шеей в слишком туго затянутом галстуке и налил себе еще один стакан воды. Допил, расплескав немалую часть, фыркнул и добавил: — Ты это понимаешь, я это понимаю, и вообще все это понимают! И выглядит это так, как будто мы, понимаешь Роберт, именно мы продолжаем дергать его за ниточки! И люди задают мне вопросы: а точно ли мы потеряли над ним контроль?! А если да, то почему он так странно себя ведет — в нашу пользу?! А кстати, Роберт, ты видел хоть одного гангстера, который бы сам снимал и выкладывал свои преступления на всеобщее обозрение?! — А чего он хочет этот Блад? — подал голос глава юридического департамента проекта Генри Янг, — Я не понимаю в чем цель этого всего… — Да если б я знал! — тяжело вздохнул арт-директор, — У меня начинает складываться впечатление, что он полностью свихнулся и всерьез поверил, что он настоящий суперзлодей и противостоит Стражам на самом деле. — А почему военная прокуратура его еще до сих пор не арестовала? — осторожно поинтересовался Роберт Ли, — Почти весь персонал проекта антагониста сидит под следствием, а главный фигурант свободно гуляет на свободе, мувики выкладывает… — Ты как будто только что с Луны свалился, Роберт, — фыркнул арт-директор, — Будто ты не знаешь, что сейчас происходит на Карибах! Чтоб достать Блада туда надо засылать целую военную экспедицию, да и то нет никакой уверенности, что они до него доберутся… — Насколько я знаю, кроме Блада на свободе остается его личный менеджер — Виктор Менендес, — проскрипел Ричард Клабс, финансовый директор проекта, — Наша служба безопасности раскопала, что именно этот пройдоха занимался всеми сомнительными финансовыми операциями, в результате которых мы потеряли несколько миллионов долларов. Мне кажется, что Блад продолжает оставаться под его контролем. А сам Виктор считает, что они нащупали золотую жилу ну и разрабатывает ее, пока она приносит прибыль… — В таком случае, зачем Блад так настырно бросает вызов Стражам? — возразил юристу Роберт Ли, — Ну косили бы бабло дальше, но он же явно нас провоцирует на ответные действия! Я тоже не понимаю в чем смысл этих его действий! Может быть, он и правда свихнулся и возомнил себя суперзлодеем?! — Псих Блад или не псих, но мы не можем дальше продолжать делать вид, что его не существует! — раздраженно сказал Джим Купер, — Наши фанаты, репортеры, всех интересует один вопрос: как мы будем реагировать на выходки Блада! А мы сидим и молчим! — Если мы примем вызов этого русского, то нам придется готовиться к реальному столкновению Стражей с ним! — сказал Роберт Ли, — С абсолютно непредсказуемыми последствиями этого столкновения! А вдруг этот псих реально всех наших Стражей поубивает?! — А еще к нам появятся новые вопросы от прокуратуры! — мрачно сказал Генри Янг, — Потому, что тогда все будут твердо уверены, что это наша игра и мы дергаем за ниточки, ведущие к этому мерзавцу! Они с радостью предъявят нам обвинения в том, что это мы его покрываем! — А если мы просто скажем, что не хотим иметь с ним ничего общего? — осторожно спросил Роберт Ли, — Ну и пусть снимает своим мувики, он на Карибах, мы в Штатах, как он нас достанет?! — Тогда нас разорвут наши собственные фанаты! — мрачно сказал арт-директор, — Эта твоя гениальная идея с заложницей обернулась теперь против нас! Этот русский сукин сын может играть на ней как на флейте. Вы только представьте себе картинку: красивая американка, бывшая любовница Кометы живет как домашнее животное в клетке у злодея и насильника! Он в каждом мувике будет над нами издеваться, а мы только и будем утирать плевки наших фанатов с физиономий! — Это как в шахматах получается, положение цугцванг, — меланхолично сказал Роберт Ли, — Каждый наш шаг ухудшает положение! — Слушайте, а может мы ему просто денег предложим?! — спросил вдруг Кертис, — Ну я не знаю — миллион! Или два — лишь бы прекратил это все! — Кертис, каждый боевой стрим антагониста приносил нам до трех миллионов долларов в неделю, — сухо сказал Ричард Клабс, — Ему этого твоего миллиона ну разве что на запонки хватит. — Не говоря уже о том, что любые финансовые транзакции станут доказательством нашей причастности к его преступлениям, — проскрипел Генри Янг, — Я категорически против любых выплат этому гангстеру! — Думайте господа, предлагайте варианты, нам нужно найти выход из ситуации! — настойчиво потребовал Джим Купер, — Потому что если этого не сможем сделать мы, то через неделю-другую подключится глава корпоративной СБ мистер Иезекиль, и поверьте мне на слово, никому из вас это не понравится! Глава 13 — Сначала длинный вдох через нос. Дышать надо диафрагмой! Потом три-пять секунд пауза и выдох ртом! — командовал я, стоя над сидящим на полу Джимом, — Ты это упражнение должен начинать делать на автомате! Только почувствовал, что Шорох лезет в голову, сразу начинаешь дышать как я тебе показал, и садишь этого суку типа в клетку. Или за прозрачную стену в сознании… Я честно не знаю как это объяснить, но ты должен отгородиться от этого бубнилы так, чтоб его шепот оставался на краю сознания… — Значит, его зовут Шорох? — прогудел темнокожий супер, — Это что, демон какой-то?! Но как он попадает к нам в рации?! — Понятия не имею что это такое. Может демон, может природное явление, а может и новый вид оружия, — с досадой отмахнулся я, — Шорохом его называют в Омане, там я с этой сукой и познакомился. Ты не отвлекайся, дыши животом! Джим продолжил делать дыхательные упражнения, а я под насмешливое бормотание Шороха в моей голове, которого, кажется, забавляли наши потуги, перевел дух. Уф, чуть было не спалился! Если мое окружение узнает, что я не просто социопат со справкой, а социопат с выдуманным другом в голове, который способен управлять погодой и превращать их в агрессивных берсерков, то мне сложно предсказать их реакцию и наверняка она мне не понравится. Дьявольщина, как будто мало мне проблем, так еще этот бубнилка привязался! С другой стороны, у меня недавно появилось сильное подозрение, что Шорох в моей голове никакой не демон, а всего лишь последствие того что я слишком часто получал по голове в Омане. Ведь что такое радиоволны? Это частный случай электромагнитной волны, которую я вполне себе могу генерировать. Управление погодой в эту концепцию ложится криво, но, черт побери, что я знаю про свою силу? Да почти ничего — я всю жизнь ее прятал и начал развивать совсем недавно! Может быть, управление погодой быть гранью моей мутации? Может! Так что как учил меня мой психиатр Петр Ильич Вавакин, если у тебя есть несколько версий ответа, просто отбрось наименее вероятные и оставь ту, что выглядит наиболее логичной — это и будет решением загадки. Бритва Оккама называется. Умнейший мужик был, многому меня научил и именно он поставил мне диагноз: диссоциальное расстройство личности с садистскими наклонностями или по-старому — социопатия. Ну и объяснил мне, чем эта патология психики грозит моим родным и мне лично, и как я могу выживать в обществе, без риска отправиться на принудительную психокоррекцию. Жаль, что я не смогу к нему обратиться сейчас — он бы точно все мозги мне вывернул наизнанку, разложил по полочкам и наверняка вытащил бы эту суку Шороха на свет белый. Но мужик умер еще до моего совершеннолетия. Хотя только благодаря его урокам я протянул на свободе так долго. Да, в итоге я все равно сорвался, но четыре года назад дома в Тобольске поначалу честно пытался донести до нетрезвой гоп-компании, что конфликтовать со мной не стоит, и начал ломать пьяных идиотов всерьез только когда получил кулаком в ухо. И то никого не убил, сработали тормоза и самоограничения заложенные на тех занятиях. Я сегодняшний поубивал бы тех придурков после первого же оскорбления максимально жестоким и демонстративным способом, Карибы и Оман сорвали последние ограничители заложенные родителями и Петром Ильичом. Так что к добру или ко злу, но путь назад мне точно закрыт, вписаться в обычное мирное общество у меня точно не получится. Я вспомнил родителей, и настроение резко испортилось. Сейчас я понимал, сколько крови попил им своим неадекватным поведением и постоянными конфликтами, и подивился ангельскому терпению своих предков, которые вместо того, чтоб сдать меня в центр психокоррекции на промывку мозгов, изо всех сил тянули меня в нормальную жизнь, пытались выучить и вывести в социум. В итоге их усилий я остался жив и даже на свободе, но вместо нормального члена общества стал гангстером, пиратом и убийцей. Сомневаюсь, что батя сейчас мной гордится, он-то хотел чтоб я пошел по его стопам и стал инженером-энергетиком. Надо будет перевести им еще денег что-ли, да и тетю Свету маму Сереги — моего лучшего друга, что так глупо погиб от руки копа в Москве, хорошо бы подогреть. У нее и вовсе никого не осталось. Я похлопал по плечу Джима, порекомендовал ему тренироваться дальше и пошел в свою комнату. Делать было решительно нечего, моя команда за исключением вахтенных гудела по кабакам Тортуги. Бегущий встал на ремонт — и не то чтоб он так сильно пострадал в недавнем бою с пиратами Рауля, но Антонио потребовал использовать ремонтный док за счет пиратского общака по полной программе, на что я только рукой махнул. Микки со товарищи занимались своими делами: закупали и снаряжали новые корабли взамен утраченных и пытались как-то восстановить свой авторитет здорово пошатнувшийся после недавнего боя с пиратами Рауля, который как ни крути, закончился совсем не в нашу пользу. В результате этого неприятного события пиратская братия начала потихоньку-помаленьку отползать от традиционалистов в сторону корсаров новой формации в лице Рауля Беспалого. За последние два дня Тортугу покинуло два пиратских экипажа из числа колеблющихся. Далеко не факт, что они примкнули к Раулю, но мы потеряли возможных сторонников, а значит ослабли. Крысы побежали с тонущего корабля. И если в ближайшее время Микки не сделает хоть что-нибудь, чтоб сломать наметившуюся тенденцию, то он рискует остаться против Рауля с его корсарами в меньшинстве. Вот только не похоже, что глава традиционалистов-анархистов хочет что-то предпринимать: моя идея атаковать Син Сити уже три дня вяло обсуждалась на сходках, но никаких реальных телодвижений в сторону ее реализации не предпринималось. В итоге я вчера сделал вывод, что Микки решил спустить эту затею на тормозах — уж больно много рисков и непредсказуемых последствий. А через пару-тройку неделю хозяева Син Сити восстановят разгромленный мною форт, который прикрывает город от нападения с моря и вопрос закроется сам собой. Жаль, конечно, такой стрим пропадет, глядя на который мои бывшие боссы сгрызли бы ногти по самые локти, а в мой карман капнули хорошие денежки. А еще я бы с превеликим удовольствием посчитался с теми уродами, которые выставили меня из города! Мечты, мечты, где ваша сладость… И вообще чем дальше тем больше вопросов возникало у меня к политике Микки. Получив неслабую оплеуху от своего оппонента, он продолжал делать вид, что все нормально, все хорошо. Никаких идей сравнять счет с Раулем от него не поступало, инициатива оставалась в руках противника, и это была очевидно проигрышная стратегия. Хотя возможно, что это я чего-то не понимаю и сужу со своей колокольни, а тем временем где-то в подполье выковывается оружие победы? Ох надеюсь что это так, потому что если дела так и будут идти к очевидному сливу, то я пас. У меня свои интересы есть, и союз с пиратами Микки был для меня временным, на то время пока мне нужен был контент для стримов. Стражи тоже сидели тихо как мышки под веником, и на мой выпад против них не отреагировали никак. Я мониторил пару фанатских форумов проекта и отлично видел, какое бурление эмоций у зрителей вызвал мой стрим с Эвелин в клетке, но администрация проекта на это никакой реакции не выдавала, не считая постоянных банов для фанатов, которые смели давать ссылки на мои стримы. Ну и что мне делать, если они и дальше будут просто меня игнорировать?! Может быть, их стоит как-то простимулировать? Ну я не знаю — отпилить на камеру Эвелин руку что-ли… Тьфу ты, глупости всякие в голову лезут! Надо будет посоветоваться с рыжей, ее прошлая идея зашла просто на ура и принесла мне уже почти двести тысяч долларов в крипте. Пусть придумает еще что-нибудь подобное — мне обязательно нужно разворошить это осиное гнездо, иначе пропадает весь смысл моего нахождения на Карибах. И, наверное, стоит выписать ей премию за прошлые стримы, первая часть с разгромом колонны ацтеков и моим эпическим противостоянием пироманту зашла просто на ура и уже пополнила мой кошелек на фантастические пятьсот тысяч долларов и мувик продолжали покупать! Сегодня индусы обещали выдать мне смонтированную вторую часть, с морским боем против Рауля и я уже выделил Псу десять тысяч долларов на рекламу в Глобальной Сети — мувик обещал быть просто термоядерным и принести мне рекордные прибыли, по предварительным подсчетам за следующую неделю мне в карман капнет пара-тройка миллионов! Так что можно смело утверждать, что первая часть плана выполнена на все сто процентов — проект "Антагонист", перехваченный и нагло уведенный мною из-под носа у корпорации Стражи Лтд, отлично себя чувствует и приносит немалые деньги при минимальных вложениях. Но ведь я затевал смертельно опасную игру с корпорацией совсем не ради денег! Пока что меня защищает растерянность боссов корпорации и тот хаос, что воцарился на Карибах с начала нарковойны, но скорее рано чем поздно их растерянность пройдет, и они найдут способ достать меня даже здесь! Я просто физически чувствую, что время утекает безвозвратно и то, что мне надо форсировать события! Я вздохнул, закинул в рот сигариллу, мельком подумал, что надо пополнить запасы курева, что показывали дно и, попыхивая ароматным дымом, направился к комнате в которой обитала Эвелин. И каков было мое удивление, когда я увидел Кошку, выходящую из логова рыжей! — Алексис, постой-ка, — поймал я за руку кошкодевочку, — С каких это пор ты стала бегать к этой рыжей заразе как подружке? — И вовсе она не зараза, Эндрю! — неожиданно вызверилась на меня Кошка, — Эвелин очень красивая и умная девушка! — Эээ, так-то да, все так и есть, — слегка оторопел я, — Вот только это ничуть не мешает ей быть заразой и занозой в моей пятке! А с чего ты ее защищать вздумала? Ты же совсем недавно шипела на нее и глаза порывалась выцарапать!