В зал мы ввалились раскрасневшиеся и запыхавшиеся, чем вызвали немало удивленные взгляды всего офицерского состава. Ой-ёй-ёй, вот только этого мне не хватало! Еще одних подобных нелепых обвинений я не вынесу! Мне и графа хватило. Да только молодой князь о моих терзаниях ничего не знал, и галантно отодвинул для меня стул, предлагая присесть. Отказываться от предложения было бы странным, и я покорно заняла свое место. Олмен устроился напротив меня и подозвал официанта. А потом я выпала из реальности, в полной мере наслаждаясь процессом поглощения и разнообразием предложенных блюд. — Госпожа Климова, — отвлек меня от смакования вопрос князя, — можно задать вам во-прос? — Зовите меня Нина. А то госпожа Климова звучит как-то уж больно официально. Думаю, что после нашего с вами столь тесного общения мы уже можем себе это позволить… ОЙ! — я по-спешно зажала ладошкой рот, поняв какую оплошность я сейчас совершила. Энжью и так нахох-лившимся коршуном сидит за своим столом, не сводя с меня хищного прищура, а тут я еще ему по-воды даю для подозрений. Князь же улыбнулся своей фирменной улыбкой, приподняв один уголок рта и кивнул: — Рибьер. Ему идет это имя, красивые глаза, брови вразлет, высокие скулы, тонкий прямой нос, и воло-сы цвета антрацита. — Так что вы хотели спросить? — Нина, скажите, — князь вдруг понизил голос и, наклонившись ко мне через стол, прошеп-тал: — а у вас в Конфедерации все пользуются такими «пукалками», как у вас или это особенное оружие? — Ну вот, — захихикала я, — ляпнула на свою голову. Видимо, с моей легкой руки это глу-пое прозвище так и приживется, — и тоже наклонилась вперед, перейдя на заговорческий шепот: — Это обыкновенный табельный пистолет. Уже далеко не последней модели, но весьма надежный. Подобными пистолетами оснащена основная часть вооруженных сил Конфедерации. Легкий, удоб-ный, маленький. Емкость батареи рассчитана на 150 выстрелов. Но самое интересное в нем то, что батареи можно заряжать от солнечного света или от сильного жара. Что весьма удобно для исполь-зования на вашей Зоране, учитывая интенсивность солнечного излучения. — То есть у него бесконечный запас пуль? — видимо тема оружия очень интересовала Рибь-ера, вон как глаза азартом горят. — Он стреляет не пулями, а энергетическим импульсом. Отстрелял 150 зарядов, сменил ба-тарею, а старую на солнышко положил заряжаться. Пара часов и полный заряд. — А если пасмурно или дождь? — Ну, тогда часа три-четыре. — А ночью? — Можно в угли горячие закопать. — Здорово! — парень восторженно откинулся на спинку стула и мечтательно закатил глаза. — А у вас второго такого пистолета с собой случайно нет? — Такого нет. Но у меня есть кое-что получше! Только оно у меня в комнате. — А можно мне посмотреть? — Пошли, — кивнула я, и отбросила в сторону салфетку. Глава 5 Колин Энжью, офицерская столовая, штаб главнокомандующего, восточный фронт. Да за этой пигалицей глаз да глаз нужен! Сначала граф Парро, теперь мальчишка Олмен. И чего они там шепчутся все? Что на этот раз? Еще один неизлечимо больной? Я навострил уши, пристальнее присматриваясь к князю. Вид у него действительно какой-то нездоровый. Дышит неровно, глаза блестят, на щеках румянец лихорадочный. И руки подрагивают мелко. Да и вообще нервный какой-то весь, ерзает постоянно. А чего ерзает? Может у него гемор-рой? Так, а куда это они собрались? Геморрой проверять? И как они его собираются проверять? Я красочно представил себе эту удивительную картину: князя со спущенными штанами в характерной позе, и стоявшую позади него госпожу Климову, натягивающую на руку резиновую перчатку, и едва не зарычал. Вот чертова бестия! Допрыгается она у меня! Отшвырнув салфетку, выскочил из-за стола, едва не опрокинув стул. Плевать! И на зрителей с их вытянутыми физиономиями тоже плевать! Халдея прочь с дороги! Путается тут только под но-гами. Куда они там направились? В комнату к госпоже Климовой? Ну она у меня сейчас получит! Не комната, а проходной двор, ей богу! — Ого, какая красавица! — услышал я возглас князя Олмена, чуть приглушенный закрытой дверью. — Маленькая, легкая, изящная. Девочка, ты просто прелесть! Хочу тебя попробовать… Это он о ком? О госпоже Климовой?! Убью! Не стучась, резко распахнул дверь, врываясь в комнату и… первое, что я увидел, это князя, целящегося из странного оружия прямо мне в живот. Дальше инстинкты сработали сами за себя: резкий уход в сторону с линии выстрела, кувырок вперед, подсечка, заломить руку, выбить оружие, болевой захват, обездвижить, уткнув противника лицом в пол. Олмен — хороший снайпер, но в ру-копашной слабоват. — Черт возьми! Да что ж это такое-то?! — и столько праведного возмущения в женском го-лоске! — Вот и я хотел спросить, что у вас тут творится?! Я думал, вы тут геморрой лечите, а вы?! — Какой геморрой?! — задушено возмутился князь, взбрыкивая подо мной. — А что мы?! А даже если и геморрой, чего вы все время врываетесь ко мне без стука?! — стоит вся в негодовании, руки в боки, глаза сверкают, ножкой по полу постукивает. — Да нет у меня никакого геморроя! — задергался сильнее князь, и я вынужден был его от-пустить. — Нет — и замечательно, — заключил я, отряхивая брюки и подбирая с пола странное ору-жие. Видимо, из запасов нашей белокурой красавицы. Интересно, что это? Раньше мне подобное видеть не приходилось. А что еще у нее тут припасено? — Это все оружие Конфедерации? — уточнил я, разглядывая разнообразный, сверкающий черным глянцем арсенал, разложенный на столе. Помимо огнестрельного оружия, тут еще присут-ствовал набор метательных ножей с копьеобразной формой клинка, остро заточенные на концах ше-стеренки с дыркой посередине и странные диски величиной с ладонь. — Вы позволите? Не обращая на меня внимания, девушка отмахнулась от меня и, подхватив под руку потира-ющего ушибленное плечо князя, потащила его в ванную. Зашумела вода, стукнула дверца шкафчика, послышалась небольшая возня, затем дверь ванной открылась, и госпожа Климова вышла. Одна. Бросила на меня рассерженный взгляд и плюхнулась на кровать, уткнувшись локтями в колени и подперев подбородок. Злилась. Ну, я тоже был не в особом восторге от всего этого. — И вы всем этим умеете пользоваться? Тишина. Меня игнорируют? — Ну, да. Признаю, глупый вопрос. А это что? — я взял со стола странный диск и подбросил его на ладони. — Дайте сюда! — девушка пружиной взвилась на ноги и, подскочив, выхватила у меня диск. — А то еще без руки останетесь. А я опять во всем виновата буду. — Хм… Хорошо. Я, видимо, должен извиниться. Я опять сделал поспешные выводы. Вино-ват. Простите меня? Девушка, не глядя на меня, кивнула и начала аккуратно собирать разложенное на столе ору-жие в многочисленные кармашки своей странной пятнистой куртки. — Скажите, почему вы решили, что у князя Олмена геморрой? — вдруг задала она неожи-данный вопрос. — Э-э-эм. Наверное, потому что он, как и граф Парро, шептался с вами о чем-то. И… ерзал. — Ерзал? — удивленно повернулась она. — Вы предположили, что у князя геморрой, только по тому, что он ерзал??? Ну а что я могу сказать? Ну да, дурак! Я покаянно развел руками. И она прыснула. Потом за-хихикала. А потом уже и захохотала. Громко, заливисто, заразительно. — Вы… Вы меня поражаете! — немного успокаиваясь, проговорила она. И именно в этот момент взъерошенный и мокрый князь вышел из ванной. Девушка бросила на него косой взгляд, потом на меня, потом опять на него и вновь залилась своим удивительным ве-селым смехом. Я тоже не сдержался, усмехнулся в кулак, пряча улыбку. Князь же, смутившись, по-краснел, и, прочесав пятерней встрепанные волосы, буркнул: — Мы еще на полигон собирались. Пострелять. — Точно! — воскликнула Нина, утирая выступившие от смеха слезы. — Вы с нами, господин Энжью? Естественно! Уж очень мне было интересно посмотреть, как стреляет оружие Конфедератов. Князь первым подскочил к двери и распахнул ее настежь, придерживая ее в ожидании нас. Жестом я пропустил девушку вперед и закрыл за собой дверь. Олмен, с независимым видом выша-гивал впереди всех, обиженно вскинув подбородок. Нина же чуть приотстала, и, поравнявшись со мной, зашептала, прикрывая ладошкой рот: — Вам не кажется, что у князя немного странная походка? — А что с ней не так? — насторожился я. — Какая-то она у него слишком напряженная. Посмотрите, какие скупые движения. Бедняж-ка, видимо ему очень сильно геморрой мешает! — и, захихикав, рванула от меня прочь, догоняя князя. Чертова девчонка! Теперь она мне это долго будет припоминать. * * * Оружие Конфедератов было выше всяких похвал. Особенно мне понравилась та винтовка, что так приглянулась Олмену. Вот уж воистину он был прав — легкая, изящная, удобная. Просто пре-лесть! И эти шестеренки со скошенными острозаточенными краями, как их там… «сюрикэны» весьма интересны. Нужно будет взять на заметку. Но самыми любопытными из всего арсенала мне показались диски. Это оказалась взрывчатка. Не столь мощная, чтобы взорвать здание, например, но подорвать автомобиль вполне способна. Достаточно лишь прикрепить ее к объекту, нажать на цен-тральную выпуклую часть, и через определённое время она сработает. Нина даже пожертвовала од-ной такой игрушкой, чтобы продемонстрировать нам ее принцип действия. В результате мы лиши-лись одной из мишеней, устроили переполох, потом долго всех успокаивали и разгоняли по местам, а то любопытных-обеспокоенных набежало до жути. — Госпожа Нина! — позвал девушку Олмен. Он уже давно отошел от обиды, отвлеченный забавными игрушками, но с винтовкой так и не расстался, любовно оглаживая ее поверхность. — Скажите… — Просто Нина. Без госпожи, пожалуйста! — перебила его девушка. — Нина, скажите. Есть ли хоть малейшая возможность закупить у Конфедерации подобное оружие? — Хм… — задумалась она.