* * * Подобраться ближе к контейнерам с грузом нам не удалось. Едва мы выбрались из сухостоя, как раздался взрыв, и вся пирамидка из ящиков разлетелась в разные стороны, едва не похоронив наш отряд под обломками. Повстанцы взорвали свой схрон. Случайно ли так получилось или у них был на то приказ, спросить уже было не у кого. — Пострадавшие есть? — спросил я, когда подтянулись остальные. Выяснилось, что кроме тяжелораненого Девона, серьезных повреждений никто не получил. И это радовало. Нам еще предстояло выбраться из этих гиблых мест, и по возможности постараться проверить оставшиеся тайники. Жаль, что этот груз нам не удалось захватить. С таким количеством новейшего оружия, тех-ники и амуниции можно было бы оснастить роты две-три, а то и больше. Но я все равно приказал установить маячок на объект и организовать вывоз оставшегося груза. Возможно, что-то из оборудо-вания еще можно починить и использовать. На болотах в результате мы проторчали еще сутки. Ужасно не хотелось терять драгоценное время, но нужно было дождаться прибытия отряда эвакуации, а для этого решили вернуться в дерев-ню, где провели прошлую ночь. Раненого сплавляли на надувном спальнике. Постоянная подпитка лекарствами стабилизировала его состояние, но он все еще находился без сознания. Полагаю, до руководства повстанцев уже дошел слух о наших налетах на их схроны. Потому оставшиеся они будут маскировать и охранять особенно тщательно. Боюсь, дальше нас будут ждать «веселенькие» сюрпризы. Надо быть осторожнее. Глава 9 Колин Энжью, деревня Свяжичи, восточный фронт, седьмые сутки в пути. Ночь, вопреки моим опасениям, прошла спокойно. Утро выдалось ясное, что в такое время года большая редкость. Щурясь на солнце, я спустился с крыльца. Прошелся по заросшему палисад-нику, сбивая с высокой травы капли росы, махнул рукой Олмену, который заступил на вахту на рас-свете, и отправил его отдыхать. Сам же разделся до пояса, голыми плечами ощущая последние кро-хи тепла осеннего солнца, умылся колодезной ледяной водой и принялся за разминку. Да видимо, не мне одному приглянулось ясное осеннее утро — из дверей высунулась светлая девичья головка и, соблазнительно потягиваясь, щуря от яркого света глаза и морща курносый но-сик, поплелась к колодцу. Бросила на меня мимоходом любопытный взгляд и отвернулась, озабо-тившись утренним туалетом. Щедро побрызгала холодной водой в лицо, намочила волосы, встрях-нула ими, рассыпая вокруг себя серебряные капли, заскользила влажными ладонями по телу, омывая открытую шею и руки. Вода стекала по ним, срываясь с кончиков пальцев и проторяя дорожку в ложбинку между грудей, и я вдруг осознал, что под этой открытой и откровенной маечкой на ней ничего нет. Богатое воображение тут же красочно нарисовало, как ее мокрая майка липнет к коже, четко обрисовывая плавные линии груди, как просвечивают сквозь тонкую ткань ареолы ее твердых сосков, натягивая трикотаж, как плавно и возбуждающе скользят по груди ее руки, как призывно светятся глаза, приглашая меня присоединиться… Р-Р-Р-Р-Р! Я сердито тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли, и отвернулся, с особым усердием отрабатывая удар и блок с уходом влево. Однако краем глаза заметил, как, плеснув в лицо последнюю пригоршню воды, девушка отжала влажные волосы и скрылась за углом дома. Уф, вот и отлично! Однако радость моя была недолгой, спустя минут десять я вдруг заметил ее у себя за спиной, точь-в-точь повторяющей все мои комбинации уходов, блоков и контратак. Я даже сбился, не доведя серию ударов до конца, и бросил на нахалку возмущенный взгляд. Ну что за клоунада, честное сло-во! Что ей теперь от меня надо?! — Вы не отвлекайтесь, господин герцог. Продолжайте, продолжайте! — жестом поторопила меня эта бессовестная особа, и наклонилась вперед, низко-низко. Главное не смотреть на грудь… Не смотреть, я сказал! — Госпожа Климова, а вы не могли бы найти себе для разминки другое место? — Отчего же? Мне и здесь нравится. Солнышко светит, травка уже примята. Хорошо. Опять же, такой мужчина колоритный тело свое демонстрирует. С чего бы мне вдруг куда-то уходить? Ой, ну что вы опять хмуритесь! Будто я тут на вашу честь девичью покушаюсь! Ну посмотрю я на вашу мужскую красоту, ну выучу пару ваших фирменных приемчиков, разве вам жалко? Может вы еще и в травке меня поваляете… — В травке вас повалять?! — я охере… офигеваю от этой девицы! — Ага! — она призывно улыбнулась и, встав в боевую стойку, поманила меня ладошкой. Собственно, отчего ж не повалять, коли так просят? Валял я ее долго, знатно и со вкусом. Однако упорная девица сдаваться не собиралась, вска-кивала раз за разом и вновь кидалась в атаку. На ее месте, да тот же Олмен, например, давно бы уже спекся, а эта нет. Пот со лба смахнет, головой тряхнет, отбрасывая волосы, и опять в бой. Техника у нее была интересная, я с такой раньше не сталкивался. Много обманных приемов, быстрых ударов, рассчитанных не свалить противника одной мощной атакой, а ошеломить и потом уже добить. Но я быстро научился предугадывать ее обманки, укладывая красавицу на траву вновь и вновь. А потом она, распластанная подо мной, вдруг обвила мой торс ногами, не давая подняться, обхватила руками шею, прижалась всем телом, тяжело дыша и… замерла. Ее глаза цвета летнего неба были так близко, что я мог рассмотреть расходящиеся от зрачка темно-синие лучики радужки. Ее прерывистое дыхание обжигало мне губы. Высоко вздымающаяся грудь прижималась ко мне упругими горошинами сосков. Нас разделяла только тонкая ткань ее майки. Эта чертова майка! Розовый язычок скользнул по приоткрытым губам совсем близко… Еще чуть-чуть, и я накрою их своими. Сожму в объятиях, вдавливая в землю всем телом, и уже черта с два она уйдет от меня теперь… — Трава сегодня мокрая, — раздался с крыльца басок Аллэра, и я с досадой понял, что мы уже давно не одни. Оттолкнулся руками от земли, поднимаясь на ноги, помог встать растерянной девушке и, прибрав ладонью растрепавшиеся волосы, резко сдернул с перил свою рубаху. И чего я, собственно, злюсь? Что чуть не поцеловал или что нам помешали? Нина медленно подошла к колодцу, зачерпнула ведро воды и одним махом вылила его себе на голову (видимо, ее тоже накрыло выбросом гормонов). Ну вот и сбылась моя мечта полюбоваться высокой девичьей грудью, обтянутой мокрой ма-ечкой. * * * Эвакуатор за раненым приехал ближе к обеду. Ребята были обеспокоены тем, что Девон до сих пор не пришел в сознание, однако госпожа Климова объяснила им, что специально держит его на снотворном, опасаясь, что, очнувшись, он ненароком может себе навредить, начав метаться или попытавшись встать. — Как бы раны на боку не разошлись, — высказала она свои опасения. — Он и так много крови потерял. — Если бы вы, Нина, вовремя не остановили кровотечение, он бы и до утра не дотянул, — влез со своими слащавыми комплиментами подхалим Олмен, глядя на девушку преданными глаза-ми. Она же в ответ пожала плечами и сказала: — Я просто испугалась. На автомате все делала. Как нас в разведшколе учили нормативку сдавать на время. Боялась не успеть. Только об этом и думала. Так что никакой я не герой, и не смотрите на меня так. В мою сторону с самого утра она так больше и не взглянула. Глава 10 Нина Климова, восточный фронт, седьмые сутки в пути. Покинули мы столь гостеприимную нам деревню сразу же после полудня. Путь наш лежал на север к растянувшейся вдоль линии фронта невысокой горной гряде. Судя по снимкам со спутника, места там были весьма живописные. Вообще говоря, вся эта планета была очень мне симпатична. Даже эта деревенька со своими полусгнившими домами и все-общим запустением. И домик наш маленький. И палисадник с примятой травой. И глаза Его Светло-сти, и запах его кожи, и сила его тела, и твердость в паху… Так, не о том думаешь, кошка блудли-вая! Я вообще-то о красоте здешней природы говорила, а не о… Ох, видимо еще долго я буду вспо-минать это ясное утро, домик на окраине и примятую травку. Шли мы вдоль дороги уже часа два, ныкаясь за реденькой лесополосой, как вдруг из оврага на противоположной стороне показались огромные рога, а затем огромная бычья голова, а затем вылез и весь бычина, такой же огромный, как и все остальное: в полтора человеческих роста в холке, и, видимо, такой же древний как мамонт, потому что был весь покрыт свалявшейся шерстью с про-плешинами на боках. То ли зубр, то ли бизон, то ли вообще овцебык с рогами буйвола, не знаю даже, как и назвать. Короче, был он огромный, волосатый и рогатый до жути, и вонял соответственно. А за ним следом выползла телега с гордо восседающим на ней мужичком. Дедок был под стать своему животному: такой же плешивый и облезлый, если только не рогат (хотя кто его знает…). Заросший весь так, что лица не разглядеть, бородища лопатой, нечёсаная, душегрейка драненькая, шапка на голове замыз-ганная, оторочка меховая поистерлась на затылке и клочками торчит. Сапоги стоптанные — каши просят, так он их еще и проволокой кое-как обмотал, чтоб подметка совсем уж не отвалилась. Ни-щета страшная, я таких у нас в мирах Конфедерации даже в трущобах не видала. Как он зиму пере-живет в таких обносках — не представляю! Шли мы с ним параллельным курсом примерно минут десять, он по дороге ехал, скрепя сво-ей раздолбанной телегой, мы по лесочку трусили. Хорошо ветер был не в нашу сторону, а то я б за-дохнулась с непривычки. И тут, видимо, нашему начальству гениальная идея в голову пришла. По-дозвал он к себе Крывника и стал о чем-то с ним перешептываться. Тот, вроде как соглашаясь с начальством, кивнул ему пару раз и, скинув свой вещмешок, стал быстро переодеваться в свой ват-ник и штаны, натягивая их прямо поверх комбинезона. Минута — и вот он уже в цивильной одежде ломанулся сквозь лесок наперерез медленно ползущей телеге. Завидев несущегося к нему со всех ног здорового мужика, местный крестьянин с перепугу сиганул с телеги и рванул в противоположную сторону, но его быстро нагнали, остановили, боле-вым захватом руки за спину уговорили вернуться и не бросать свое имущество. Крывник заговорил с ним о чем-то, с такого расстояния не разобрать было, видимо успокоил, ибо тот рыпаться перестал и отвечать даже что-то начал. Головой замотал, шапку сдернул — на гру-ди мнет. Вскоре и вовсе раскрепостился, стал руками размахивать, что-то горячо втолковывая Крыв-нику. Тот его послушал-послушал, видимо, принял какое-то решение и махнул нам рукой: мол, иди-те все сюда. — Пошли, — отдал короткий приказ Его Светлость и, отключив режим невидимости, первым вышел на дорогу. Увидев такую толпу странно одетых людей, мужик опять струхнул не на шутку, но убегать уже не решился, прижался только спиной к своей скотине, руками нащупывая обвисшие вожжи. — Залезай, ребята, — махнул нам Крывник и первым запрыгнул в телегу, подавая пример остальным. — Чего ноги топтать, когда ехать можно. — И то верно, — на разные лады согласились остальные и, побросав на присыпанное сеном дно телеги свои рюкзаки, забрались следом. — Давайте, Нина, я помогу вам, — Олмен галантно подсадил меня, помогая перебраться че-рез высокий борт, и взобрался сам, устраиваясь рядом со мной на задке телеги, подальше от воню-чей скотины и его хозяина. Подложив под спины и головы свои мешки, ребята полусидя-полулежа расслабленно разва-лились на сене, блаженно прикрыв глаза. Его же Светлость взобрался на телегу последним, устро-ившись спереди, рядом с возницей, и завел с ним беседу в полголоса, выясняя как дела в округе, не видать ли тут где поблизости повстанцев, и как вообще оно житие-бытие у народа. Я поначалу прислушивалась, но «переговорник» улавливал их тихие слова через раз, перево-дя порой сущую абракадабру, и я бросила это дело, переключившись на сидящего рядом молодого князя, который, щурясь, покусывал кончик вытащенной из сена соломинки, да покачивал ногой, свесив ее с края борта. — По моим подсчетам, нам еще два дня пути, — завела я «светскую» беседу с князем. — Да, примерно сутки будем добираться до холмов, и еще столько же придется карабкаться вверх-вниз. Местность там живописная. Холмы все зеленью покрыты, лесочек небольшой, да ку-старник по весне цветет. Красиво. Только людей нет почти. Земля каменистая, неурожайная, вот никто и не селится в предгорьях. — Вы там уже были? Так красочно все описываете, — улыбнулась я. — Нет, — усмехнулся он в ответ. — Снимки со спутника видел. Я их даже скачал себе на планшет. Хотите посмотреть? Снимки-то я и сама видела, но зачем же парню отказывать. Давай поглядим, может что инте-ресное увидим, что я пропустила. И склонив друг к другу головы, мы уткнулись в планшет. О чем там за спиной беседовал Его Светлость с мужичком, мне уже было не интересно. — Эх, вот были бы у вас самолеты… — Самолеты? Что это? — Это такие летательные аппараты. Они и людей, и грузы перевозить могут. И главное — быстро. А у вас тут еще не изобрели ничего подобного? — Ну… Есть кое-какие наработки. Даже запустили в небо аэростат один пару лет назад. Но он маленький был. Вот такой примерно, — и он руками показал его размер: с большой такой арбуз. — Но практического применения им не нашли, и проект вроде как закрыли. Ха! Да на нем и мы-шонка-то не поднять было, не то, что людей и грузы!