Вот же… и ушёл. Он, похоже, считает, что я должен в эту Академию поступить. «Бинго, капитан Очевидность. Догадливый ты ёпта! — появился в моей голове Имба. — Но вот учится я точно не хочу! На хрен за партой штаны протирать? Тут гулять надо, монстров бить, девок…» «Так, маньячелло, — проворчал я, — помолчи уже. Почему нет? Учёба ещё никому не мешала. К тому же нам надо больше про этот мир узнать. Или ты хочешь всю жизнь в Звенигороде от Эпицентра к Эпицентру скакать?» «А чего в этом плохого-то? — искренне удивился тот. — Житуха ништяк! Только вот девок надо побольше…» «Куда тебе больше, — мне захотелось сделать фейспалм, — завязывай уже. И так уже, блин, гарем, то есть семью собрал…» «Нет предела совершенству, — нравоучительно заявил он, — но у меня тут идея появилась!» Я только мысленно покачал головой. Боюсь я идей Имбы. «Не ссы, Капустин, гы-гы-гы, всё норм будет. Тут рядом Эпицентр имеется. В Парке Патриот, слышал?» «Слышал, и что? — не понял я. — Там вроде эпицентр четвёртого уровня. Куда нам соваться-то?» «Я вроде разобрался как это ядро использовать, думаю, смогу тебя телепортировать даже во время боя. Да и вообще, просто посмотреть нужно на этот Эпик, говорят, он очень необычный». «В смысле необычный? Кто говорит?» «Система», — гордо заявил тот. «Чего?» — я напрягся. «Да что ты так возбудился-то? — насмешливо заметил он. — Вот не умеешь ты с ней общаться. Умел бы, знал многое!» «Ну так научи», — проворчал я. «Посмотрим на твоё поведение, — рассмеялся тот. — В общем, надо собирать рейд и двигать в этот самый парк. Мне намекнули, что там можно неплохо поживиться». Дожили. Моё второе я загадками говорит. И ведь гад ещё издевается. С другой стороны, учитывая его трусоватый характер, предложение отправится в Эпицентр четвёртого уровня явно что-то неординарное. «Система намекнула?» — я даже не старался сдержать сарказм в голосе. «Она самая, а ты можешь не верить, — обиженно заметил тот, — меня настоятельно просили не рассказывать! И да… предупредили, чтобы брали не больше пятнадцати человек. Смысла в большом отряде не будет». Песец, короче. Система советует Имбе, да ещё предупреждает, чтобы он не рассказывал. М-да. «Почему именно пятнадцать?» «А хер знает. Именно так». «Ты понимаешь, что народ не поймёт?» «По хрену на народ, — презрительно фыркнул Имба, — ты Древний, в конце концов, или не Древний? Правитель Звенигорода или не правитель?» Правительница Звенигорода — княгиня', — возразил ему «Не смеши. Всем понятно, кто настоящий правитель! Так рейд собираем?» Вот сейчас не понял. Это кому понятно? Я вроде особо и не обозначал того, что как-то правлю вместо Милы. Однако настойчивость моего мысленного собеседника внушала уважение. «Собираем», — тяжело вздохнул я. После того как успокоенный моим согласием Имба затих, я вновь собрал в своём кабинете всё тех же своих ближайших соратников, добавив к ним Сарфата. И поведал им свой план относительно похода в «Патриот». — Вы уверены, господин? — осторожно уточнил у меня Саблин. — Бывший князь никогда не рисковал туда ходить. И строго запрещал заезжим охотникам и сталкерам тревожить покой этого Эпицентра. Хотя желающих хватало. Упрямых тоже. Некоторых даже вздёрнули. Тех, кто не погиб в нём. — Уверен, — я обвёл взглядом присутствующих. Похоже, в сомнениях пребывали все, кроме Сарфата и Сони с Ксенией. Ну две последние мне верили безоговорочно, так что неудивительно. Джайна, как всегда, имела своё мнение, но, судя по всему, не возражала. А Мила, наоборот, загорелась. Только вот её я точно не хотел брать с собой… но чувствовал, что здесь будут проблемы. Затем нарушил тишину Сумароков: — Там Эпицентр четвёртого уровня. Не уверен, что мы справимся. — Именно, — поддержал его Мирон, — с чего вдруг ты решил туда отправиться? — Не буду говорить почему, — туманно ответил я, — но уверен, что он нам по силам. Присутствующие переглянулись. — Ну раз так, — пожал плечами звенигородский воевода, — кого берём для участия? Вот здесь началось самое интересное. Народ, как я и предполагал, сильно удивился малочисленности рейда. И естественно, задал много вопросов, на которые я ответил, как мог. То есть практически не ответил, отделавшись универсальной фразой, что Система подсказала. Но она идеально подействовала. Все вопросы отпали сразу сами собой. В результате короткого обсуждения, выступление назначили на завтрашнее утро. На хозяйстве оставались Мирон с Милой. Княгиня, конечно, упиралась, но, к моей радости, не слишком упорно. Да и рисковать правительницей Звенигорода никто не хотел. И в первую очередь я. Так что в рейд отправились: я со своими девушками (Соней, Ксенией и Джайной), Сарфат и Сумароков с со своими гвардейцами, среди которых были воины и маги. Двух целительниц, я так думаю, нам должно было хватить. Конечно же, взял инженера-строителя, а вместе с ним и его подмастерье — двадцатилетний паренёк Пётр Волгов. Он и раньше работал с Макаром, но со мной старик его познакомил только сейчас. Джайна заявила, что ей надо приручить новых големов и я отпустил её на их поиски. К тому же Сарфат, который, как выяснилось, уже изучил близлежащую местность, по-моему, лучше, чем Саблин, отправился с ней, пообещав показать, где здесь они водятся. Ну и остальных я отправил готовиться к завтрашнему походу, а сам с тремя оставшимися девушками отправился в специально растопленную для нас баню. После чего мы отправились в спальню и часть ночи провели весьма душевно… в полном, так сказать, духовном и физическом единении. Джайна появилась только утром, на завтраке, вместе с Сарфатом. По довольному виду девушки сразу понял, что всё удалось. О чем она гордо и заявила. Приручила она ещё двух големов и даже слегка их прокачала. Правда, до уровня тех, что погибли, им было ещё далеко, но как сообщила девушка — это поправимо. После завтрака мы выдвинулись из города. Лошадей с собой брать не стали, Эпицентр находился практически рядом с городом. В этом парке я был триста лет назад всего пару раз, но в принципе запомнил его. Хотя, как запомнил. Территория его, конечно, была огромной. И так-то я был только в Храме Вооружённых Сил, который тогда произвёл на меня сильное впечатление. Доковылять до музейных экспозиций под открытым небом, полигонов и танкодромов, как и до Партизанской деревни у меня никогда не получалось. Максимум до Патриот-Экспо. И сейчас мы заходили со стороны бывшего минского шоссе, от которого осталась небольшая просека, часть которой заросла лесом. Туман начинался с самого начала гигантской стоянки. Едва мы приблизились к нему, я сразу почувствовал головную боль. Но сейчас она ощущалась гораздо слабее, чем во время моего первого вояжа в Эпицентр. Хотя остальным было хуже… А так пелена густого тумана тянулась перед нами своеобразной стеной, уходя вдаль в обе стороны и, похоже, охватывая всю территорию парка. Однако я только покачал головой, представив размеры этого Эпицентра. Надеюсь, Имба знал, что делал, когда вёл нас сюда. «Не дрейфь, Денис, — сразу появился в моей голове тот, — я знаю что делать. Я с тобой, ёпта, так что расслабься и получай удовольствие…гы-гы-гы!» Что-то не особо радует меня подобный оптимизм моего второго «Я». Скажу больше — уже начинает напрягать. Но вот мы вошли в туман. Кстати, в отличие от прошлых Эпицентров, чем дальше, тем он становился менее густым. Я смог разглядеть замершие ровными рядами на стоянке машины. И они сохранились гораздо лучше, чем те, что я видел в прошлых. Некоторые вообще выглядели, словно их недавно поставили на стоянку. Вот реально — поверни ключ зажигания, машина заведётся и поедет без всяких проблем. Вокруг стояла какая-то гулкая, мёртвая тишина. Наши шаги в ней звучали громким стуком, который, казалось, разносится по всему парку. Ксения и Соня включились в работу, так как моей стойкости у остальных спутников не было. Мы, как обычно, поставили их в центр нашего небольшого отряда и двинулись вперёд. Но что самое интересное — до сих пор нам так никто и не встретился. Первые монстры появились, когда мы уже прошли большую часть стоянки, и до дороги, ведущей к Храму, оставалось совсем немного. И честно говоря, мне сразу стало не по себе, когда я их увидел. Никогда не любил насекомых, а когда ты видишь паука с себя ростом, невольно появляется желание достать огнемёт. Страж Уровень 25 Ну хоть хорошо не элитные. Я постарался не показать своего страха. Просто немного отступил назад и скомандовал: «Огонь!» Стражей-пауков оказалось с десяток особей. Но несмотря на их немалый уровень и отвратный внешний вид, разобрались с ними мы достаточно быстро. Воины, встав в первый ряд, задержали их атаку — они явно не испытывали такого отвращения к этим монстрам, как я. Лучники били точечно, попадая в голову, ну а маги атаковали огнём, который был особенно эффективным. Джайна вызвала свою змею, которая, проскользнув через наш первый ряд, добралась до врагов и там порезвилась на славу. Причём она скользила между ног пауков, которые ничего не могли ей сделать и просто перекусывала их. В результате, вскоре все пауки просто беспомощно барахтались перед нами. Их оставалось всего лишь добить, что мы и сделали. Но я не обманывался подобной лёгкостью… И правильно сделал. Добыча из монстров порадовала. Помимо коинов и редких ингредиентов для крафта и алхимии, в трёх из десяти тварях были небесные монеты, правда, всего по одной штуке. Но до этого в обычных монстрах я их не находил, да и все остальные удивились подобной находке. Также было несколько относительно недорогих артефактов, вроде перераспределения, телепортации и приручалок. — Макар, Пётр, начинайте возводить опорник. — Как в прошлом Эпицентре? — уточнил инженер. — Да, только крышу тоже делайте с бойницами, вдруг и тут летучие твари будут. Строительство шло гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Собянин этим ребятам памятники при жизни поставил бы… Но это было только с первым опорником, так как инженеры притащили с собой стройматериалы, которых хватило лишь на одно сооружение. Уже через двадцать минут мы двинулись дальше, с неплохим подспорьем в тылу. Когда мы прошли стоянку и вступили на серые плиты дороги, ведущей к Храму, перед нами появились куда более опасные твари. На этот раз это были какие-то карикатурные подобия людей. Только четырёхрукие и метра три высотой. Мне почему-то сразу вспомнился незабвенный Горо из «Мортал комбат». Эх, в своё время я немало поиграл в эту игрушку. Правда, этот самый принц Шоканов, возглавляющий расу полудраконов, не был моим любимым персонажем, скорее, наоборот. Но вот сейчас появившиеся противники уж больно были похожи на него. Четырёхрукий демон Элитный монстр Уровень 1 Их было трое. И вооружены они были короткими мечами. Четырьмя короткими мечами каждый. И оказались весьма неприятными соперниками. Мы отступили к нашему опорнику, стараясь задержать гигантов различными заклинаниями. Лучше всего работали потоки воды и цепные молнии. Дот оказался неидеальным. Нет, пробить прочные стены демонам не удавалось, но, несмотря на огонь магов и лучников, те умудрялись атаковать в ответ точными атаками мечей через бойницы. Из-за тесноты сооружения уклоняться от этих атак было трудно. Но и мы быстро приспособились, сменив тактику. — Маги, стрелки, станьте в центр, воины — к окнам! — приказал я. — Но… — пытался кто-то возразить, я даже не понял, кто именно. — Быстро! Делайте, что говорю. Воины подошли к окнам и успешно отбивали атаки демонов, которые всё смелее совали руки внутрь. — А теперь рубите им руки! — отдал я новый приказ.