«Никогда не трогаю его, когда я за рулем». «Боже мой, ты что-то вроде того, приятель. Вот…» — он потянулся к нагрудному карману, — «забери это обратно. Ты только что спас мне жизнь. Все, что я получил, что ты хочешь, — бесплатно». «Полегче, Ганс». Я не мог удержаться от смеха. «Все при исполнении служебных обязанностей. Оставьте деньги себе. Вы их заработаете». «Но черт! Где вы когда-нибудь учились так действовать!» «А? Почему, всю мою жизнь. Двадцать лет в Африке и „Как долго ты был в самолетах?“» «А? Почему, всю свою жизнь. Двадцать лет в Африке, а до этого…» «Я думаю, вы знаете, что пилотная труба отличается от турбины. Вы профессионал в своем деле». «Я один в своем. Куда я могу отвезти тебя, где ты будешь в безопасности?» «Мое место. У него высокая стена и крепкие ворота, и старый Тор откусит задницу жестяного гуся, если я ему скажу». «Ты штурман. Есть идеи, кто эти недружелюбные?» «Господи, нет! Я все равно их не видел». «Есть ли в армии Ташамеда отряды коммандос?» «Убить меня. Единственное, что я знаю, это то, что все они носят синий клетчатый головной убор». Это было в точку. Один из нападавших был в берете, двое других — без головного убора. «Ты уверен, что не хочешь этого? Я выпью все это, а потом поймаю кайф». «Только не теряйся в этом настолько, чтобы не обращать внимания на то, что я говорю. Ты же знаешь, что смерть Менданике не была случайностью. Кому еще ты сказал это?» «Никому. Только тебе». «Есть ли еще одна причина, по которой кому-то нужен твой скальп?» «Убьют меня?». Я нажал на тормоз и остановил Fiat. Ганса отбросило вперед к приборной панели, его бутылка опасно лязгнула. Я схватил его за комбинезон и подтащил к себе лицом. «Я хочу получить несколько ответов прямо сейчас, или ты пойдешь домой с бутылкой в зубах. Понятно?» Он уставился на меня, на этот раз потеряв дар речи, широко раскрыв глаза, открыв рот и тупо кивая. Я отпустил его, и мы снова двинулись в путь. Я подождал, пока он очнется, затем молча предложил ему сигарету. Он воспринял это так же тихо. «Итак, кому вы рассказали о своей теории о катастрофе?» «Халиду… Он был в ангаре, когда я дежурил. Слухи о катастрофе уже поступили. Когда я спросил его, почему они взяли DC-6 вместо Gulfstream, он сказал, что на самолете не работает генератор. Я знал, что он лжет. Я проверил все на Гольфстриме накануне. Я также знал, что он чертовски напуган. Чтобы напугать его еще больше и заставить говорить, я сказал ему, что знаю, как DC-6 был саботирован». «И он говорил?» «Неа.» «Как вы узнали, что это был саботаж?» «Как я уже сказал, это было похоже на еще одну аварию, произошедшую в Африке. То же самое. Все знали, что это был саботаж, только никто не мог это доказать. Тогда я доказал это. Если я смогу добраться до Будана, я смогу это доказать. на этом тоже». Сирена, завывающая вдали, дала неоднозначный ответ. «Это может быть скорая помощь. Посмотрим, что это за багги для дюн». Я переключился на секунду и съехал на Fiat, который, как я надеялся, был жестким. «Мы точно застрянем». Ганс подпрыгивал, оглядываясь взад и вперед. Колеса нашли некоторую тягу, когда я двигался под углом к ​​укрытию невысокого обрыва. «Они идут ужасно быстро!» Я надеялся уйти достаточно далеко от дороги, чтобы быть вне зоны досягаемости приближающихся фар, то есть за обрывом. Колеса начали закапываться и скатываться. С этим бороться было бесполезно. «Подожди», — сказал я, заглушив двигатель и вылетев со своей стороны. Беловатый цвет Fiat прекрасно вписывался в пустыню. Достаточно, чтобы, когда мимо проехала большая командирская машина, а за ней и скорая помощь, нас не заметили. Сирена завыла в холодном ночном воздухе. Потом они ушли, а мы встали и двинулись обратно к машине, а Ганс бормотал: «Что за способ закончить день». Потом они ушли, а мы встали и двинулись обратно к машине, а Ганс бормотал: «Что за способ закончить день». «Вы можете благодарить Аллаха, что не закончили его навсегда». «Да. Как мы теперь выберемся отсюда?» «Мы протрем твою бутылку, и, может быть, придет мысль. Если нет, я уверен, ты хорош в толкании машин». Сделав всего пару небольших остановок, мы вернулись в путь через десять минут и через двадцать минут добрались до виллы Ганса. Заграничный квартал Ламаны представлял собой часть домов с белыми стенами в мавританском стиле, сосредоточенных вокруг парка, по имени Лафейетт. Мы провели разведку перед тем, как войти во владения Ганса. Его дом находился в переулке рядом с парком. Мы обошли его дважды. На улице не было машин и фонарей. — И вы все это рассказали Халиду? «Да уж.» «Ты сказал кому-нибудь еще?» «Эрика, моя дочь, но она ничего не сказала». «А теперь скажи мне, чем еще ты занимался, из-за чего кто-то настолько расстроился, что захотел убить тебя?» «Будь я проклят, если знаю. Честное слово!» Он протянул руку, чтобы удержать меня. «Я немного занимаюсь контрабандой, все делают. Но это не причина убивать парня». «Нет, они возьмут тебя только за правую руку. Полагаю, в самолете есть бортовые журналы этого DC-7». «Да. Если это поможет, у вас могут быть журналы старого двигателя. Ты не сможешь попасть в Руфу». «Безопасность строже, чем здесь?» «Да, черт возьми.» «Вы говорите, что самолет был предоставлен военным. Знаете для чего?» «Конечно. Обучение парашютистов. Не могли бы вы мне сказать, почему вы…» «Где вы выполняли техническое обслуживание, капитальный ремонт и тому подобное?» «Мы сделали все, кроме главного, прямо здесь. Для этого я использовал „Олимпик“ в Афинах». «Когда у него был последняя проверка?» «О, это должно было быть, когда они его взяли. Они сказали, что разберутся». «Еще один вопрос, — сказал я, выключая фары, — на этой дороге есть поворот?» Он резко дернулся, а затем повернул голову, понимая сообщение. «Ни черта! Господи, ты думаешь, они нас преследуют». Я подъехал, а он вылез и подошел к двери в стене, в которой было окно Иуды. Я слышал, как Тор приветливо рыкнул. Ганс позвонил в звонок, позвонив два коротких и длинный. Загорелся верхний свет. «Она, должно быть, беспокоилась обо мне», — усмехнулся он. «Эрика, это я, дорогая», — позвал он. «У меня есть друг, так что держи Тора». Цепь потянули. Дверь распахнулась, и я последовал за ним во двор. В тусклом свете мне показалось, что она высокая. На ней было что-то белое, и она держала рычащую собаку. «Тор, перестань!» — сказала она хриплым голосом. Ганс опустился на колени, положив руку Тору на голову. «Тор, это мой друг. Ты относишься к нему как к другу!» Я присел рядом с собакой и позволил ей понюхать мою руку. «Привет, Тор, — сказал я, — ты из тех парней, с которыми можно встретиться, когда необходима защита». Он фыркнул и начал вилять хвостом. Я встал и увидел, что Эрика оглядывает меня. «Меня зовут Нед Коул. Я подвез твоего отца домой». «Судя по его запаху, я уверен, что он нуждался в этом». В этой грубости был оттенок юмора. «Это хорошо сказано». Ганс вытолкнул бутылку. «Послушайте, я с трудом выловил это на поверхности». Мы все засмеялись, и мне понравился ее звук, раскованный. «Заходите, мистер Коул. Что случилось с вашей машиной, папа?» «Он… ах… сломался. Я не хотел тратить время на его исправление, в основном потому, что мистер Коул здесь…» «Вы занимаетесь авиационным бизнесом?» Она открыла дверь и протянула нам пройти. При свете я лучше разглядел ее. У нее была миниатюра носа ее отца до прыжков с трамплина. Кроме того, она, должно быть, благосклонно относилась к своей матери. Афродита в белых шортах. На фоне холода она была в синем свитере с воротником-водолазкой, который выглядел трудно, чтобы удержать все внутри. Остальные ее размеры были равны, и когда она закрыла дверь и прошла мимо, она выглядела так же хорошо, как уходила, как и вперед. На самом деле, босиком или верхом на лошади Эрика Гайер с длинными и естественными темными волосами, прямыми и проницательными голубыми глазами была самым желанным зрелищем для любого видения. «Могу я предложить вам что-то?» Слабая улыбка дразнила меня. «Не сейчас, спасибо». Я вернул услугу.