Последние сани обоза въехали во двор, и работник закрыл за ними ворота. Ну вот и подарок от Дудина прибыл. Оперативно он управился. Впрочем, учитывая то сколько я ему за это заплатил, так ничего удивительного. В принципе, для подобной поспешности нет никаких причин. Можно всё делать размеренно и верно. Да только не моё ведь это всё. Если увлекусь, то всё горит в руках, и я готов трудиться не покладая рук. Но при одном условии, я должен видеть перед собой финиш. Есть начало, должен быть и конец. А трудиться изо дня в день, совершенствовать, наращивать, развивать, это уже не для меня. Нет, если там наскоками, то оно ещё ладно, а впрягаться в ярмо и тащить… Благодарю покорно. Я не забыл о намерении предоставить сестрице не рыбу, а удочку. Поэтому по возвращении определил Терпеня на постой в сухом подвале, поручив Хрусту следить за ним, и обеспечивать кормёжку, для чего он ежедневно покупал баранов. Ну и заодно следил за нанятой мною плотницкой артелью. Я бывал тут наездами, только чтобы держать руку на пульсе. Занятия в универе никто не отменял. Перво-наперво поставили глухой высокий забор, который только пушкой прошибать. Не частокол, но и не непотребство щелястое. Потом приступили к строительству будущих цехов. Если уж заморачиваться, то сразу по взрослому, благо с деньгами проблем нет, да и древесина с работой плотников стоит не так чтобы дорого. Куда больше пришлось отвалить Дудину. Так-то я уже давно прикидывал, как организовать производство карет, и что для этого понадобится. Не конвейер, конечно, но какое-никакое поточное производство наладить стоило. При сегодняшнем подходе к изготовлению карет, нечего и мечтать о больших доходах. Не сказать что я прямо так загорелся этой идеей. Денег мне хватало с избытком, даже родителям был готов помогать, только батюшка пока отказывался. Но вечерами, когда не находилось иного занятия, размышлял и сидел за чертежами, борясь таким образом со скукой. А тут вот оно как обернулось. Прокатился в Воронеж, встретился с Дудиным, вручил чертежи, обговорили с ним заказ. Лучше и быстрее него потребное никто не изготовит, тем более, что в его мастерской имеются не просто опытные рабочие, к у них имелся опыт изготовления необходимых мне станков, оборудования и инструментов… — Здравия, Пётр Анисимович, — подойдя ко мне поклонился старший обоза. — Привет Тихон. Всё привезли? — поинтересовался я. Этот у Дудина на все руки от скуки. Начинал с ним ещё до моего появления в мастерской, а потом под моим чутким руководством постигал новую науку. И получалось у него на загляденье. Так что он доподлинно знал какой винтик откуда, и для чего нужен. Не хотел его отпускать оружейник, но я сумел его уговорить. — Всё согласно списку. А мне Сергей Андреевич велел задержаться, помочь тебе и до ума довести, да обучить учеников, коих ты предоставишь. — Есть ученики. Из села парубков к делу приставлю. С селянами уж обговорил, десяток парнишек отобрал посмышлёней. Скажу, завтра все соберутся, вот с ними всё и станешь собирать. — Я думал из ремесленной слободы кого подберёшь, Пётр Анисимович. С крестьянскими-то парубками намаюсь. Они же кроме оглобли, шкворня да колеса ничего и не знают. — Зато станешь учить с нуля, а не переучивать. Уж поверь, это дело куда более тяжкое. Как закончишь, сам определишься, то ли тут оставаться, то ли обратно в Воронеж подаваться, а жалование я тебе положу доброе. Всем на зависть. — Так ить мне ещё два года в подмастерьях у Сергея Андреевича ходить. — То не твоя забота. Захочешь остаться, этот вопрос я решу. — Но сейчас ить решать не надо? — Сейчас не надо. — А кузнец-то имеется? А то ить я намаюсь, если ещё и кузня на меня ляжет. — Есть кузнец. Из подмастерьев, но дельный. А там, переучишь под наши механизмы и инструменты. Кузню-то полностью укомплектуешь? — За этим дело не станет, всё потребное привёз. — Вот и ладно. Жить я тебя на постой определю к одной молодке вдовушке. — Да оно как-то. — За постой, обиход и стол плачу я. Мне потребно чтобы ты тут трудился, и иных забот не имел. Не хватало только, чтобы отвлекался на хозяйство. Понял? — Понял. — Далее, где какие мастерские будут спросишь у Клима, — я кивнул в сторону стоявшего рядом с крыльцом Хруста. — С разгрузкой определяйся сам, чтобы сподручней было потом собирать. Возницы тебе в помощь, вот рубль, раздашь им за труды, — я сунул в руку ему мешочек с медяками. — Ага. Благодарствуйте. Да, Пётр Анисимович, Сергей Андреевич велел передать вам, ваш заказ. — О как! Быстро он управился, не ожидал, — обрадовался я. — Да уж расстарался, — направляясь к ближайшим саням, ответил Тихон. Откинул дерюгу, под которой обнаружились четыре футляра завёрнутые в такую же грубую ткань. В тех что подлиннее оказались штуцер и двуствольное ружьё с принадлежностями. В меньших, одноствольные пистолеты с нарезными стволами, и двуствольные с гладкими, с необходимой оснасткой. В отдельном коробе запас боеприпасов. Не думал, что Дудин управится так быстро. Ведь мало, что я ему заказал изготовить станки, у него же ещё и заказы на оружие расписаны на год вперёд. Я когда свалился ему словно снег на голову, так он за неё же и схватился, мол когда всё это поспеть. Однако напрягся и результат на лицо. — Вот порадовал, так порадовал, — рассматривая содержимое футляров, произнёс я. — Так, Хруст, всё это богатство в мои сани. — Слушаюсь. Нет, я не прикупил себе дополнительный транспорт. Это же нужно ещё и возницу нанимать, о котором придётся заботиться, а ещё содержать. Можно конечно и в аренду взять, но тогда возись с лошадью и самими санями. Куда проще оседлать извозчика, который и отвезёт, и за экипажем присмотрит, и которого всегда отпустить можно. Хотя и придётся отдать чуть больше среднего дневного заработка, но тут ничего страшного, пусть и дороговато, но куда дешевле, чем содержать постоянно, а главное, мороки меньше. Возница крутившийся возле саней, принял футляры и разложив их, начал проверять упряжь. Коль скоро вещички понесли, знать скоро в путь трогаться. Мне тут в принципе делать пока нечего. Завтра, когда Тихон отдохнёт с дороги, и привезённые им части оборудования окажутся на своих местах, проведу предварительную беседу о порядке производства работ. А пока, я предпочёл отправиться в город. Тем паче, что ручки начали зудеть, ну чисто как у мальчишки какого. Вообще-то я зарёкся расхаживать по столице в одиночку. Но тут уж ничего не поделать. Илье в полной мере я доверять не могу, потому как нет тех кто не говорит, а есть те кто плохо спрашивает. Ему же, пусть и на уровне догадок, и без того известно слишком много. А вот Клим меня не предаст, хоть на лоскуты его пускай, обойти узор «Повиновение» ещё никому не удавалось. Стоп! Никому не удавалось обойти «Повиновение»? Да много чего прежде не удавалось, а вот сейчас я все эти узоры и плетения щёлкаю как семечки. Вон, походя модифицировал «Разговорник», и лихо накладываю плетения конструкта на места Силы. Но видеть этот узор после того как я прошёл инициацию мне больше не доводилось. Только свой, но тут я ничего не вижу, ни добавить, ни убавить. Взглянув же на чужой, глядишь что-то такое и рассмотрю. Вот только где бы его увидеть. Впрочем, сейчас это не суть важно. Так вот, Илью к загородному дому подпускать нельзя. Клим должен неотступно находиться на подворье, чтобы в первую голову присматривать за Терпенем. А нового боевого холопа сейчас банально не купить. Как говорится, не сезон. В поместье Троекурова следующий выпуск только в начале лета, а он ратует за качество подготовки своих птенцов. Поэтому я предпочёл вооружиться парой двуствольных короткоствольных пистолетов со стреловидными пулями. Энергия выстрела конечно аховая, и против «Панциря» они не пляшут, зато с обычными нападающими управятся на раз. К тому же прицельная дальность в семьдесят шагов, что у твоей фузеи. Ну и возможность скрытного ношения благодаря колесцовому замку. А вообще конечно самое лучшее оружие это внимательность и осмотрительность. Вертеть башкой на триста шестьдесят градусов и не подпускать никого вплотную, с атакой же на расстоянии вполне управится амулет. Так что, оказываясь на улице я вынужден был пребывать в постоянном напряжении, ну и мечтать о том, когда же наконец смогу опять ходить с охраной и хоть немного расслабиться. К дому боярыни Тульевой я подъехал когда уже стемнело. Впрочем, ещё достаточно рано, всего-то шесть вечера. Вполне нормально для начала января. С Еленой Митрофановной мы встречались регулярно, вот и на сегодня условились. Только я освободился раньше, не знал когда именно прибудет обоз. А вот она наверняка задержится, так как служба дело непредсказуемое, и зачастую не отпускает вовремя. Это если к своим обязанностям относиться всерьёз, а не наплевательски. Она ими не манкировала. — Фрол, помоги занести гостинцы, — позвал я дворецкого. Ну никак мне самому не управиться, не пушинка знаете ли. В коробе с патронами весу вообще пуд с четвертью. Слуга посмотрел на меня с подозрением, когда же я пристроил футляры на диванах в гостиной и открыл их, только одобрительно хмыкнул. Уж кто, кто, а он знал предпочтения своей хозяйки, и понимал, что та оценит подарок. Управившись с этим, я попросил принести в бильярдную квасу, и пошёл гонять шары. Увы, но после памятного выигрыша, желающих играть со мной в бильярд больше не находилось. Уж больно громко я о себе заявил. Разве только ради развлечения, но кому интересно подходить к столу только ради развлечения. С картами дела обстояли лучше, тут я непобедимым не считался, но всё одно салоны посещать перестал. Причина проста, я больше не нуждаюсь в выигрышах, так как доходов от дома мне более чем достаточно. Брать же в руки карты ради развлечения… Ну какой интерес играть, когда знаешь весь расклад своих противников после второй раздачи. Я и не хочу, оно само получается, память работает как швейцарские часы. Остаётся только менять карты после каждой сдачи, но так колод не напасёшься, да и поди объясни партнёрам подобную расточительность. Вот и оставалось мне играть на бильярде в одиночку. Но тут есть и положительные моменты. Деактивируя пассивные плетения, и не прибегая к режиму аватара, я оставался с кием, шарами и зелёным сукном один на один, уповая только на свои реальные способности. Между прочим, получалось не так чтобы и плохо. Хотя конечно, далеко не мастер, чего уж там. — Подумать только, и этот мазила умудрился выиграть у Атникова доходный дом, обыграв его в шести партиях кряду. Кому сказать, так ведь засмеют, — послышалось от двери. — Мне тогда просто повезло. Но остальные отчего-то решили, что я в этом дока, и теперь не желают со мной играть, — положив кий на сукно, ответил я. Елена обходя стол направилась ко мне. Мундирное платье придавало ей строгости и официоза, но в то же время не лишало её женственности, и её движения были насколько грациозны, настолько и женственны. Умеет себя подать, что уж тут сказать. Приблизившись Голицына-Тульева положила руки мне на плечи и посмотрела в глаза долгим взглядом. — Я соскучилась, — мягко улыбнувшись произнесла она. После чего прильнула к моим губам. Ни какой страсти нет и в помине, лишь нежность и тепло. Ну и я не стал форсировать события. — А что это за арсенал у меня в гостиной? — спросила она, когда мы наконец оторвались друг от друга. — Ты отказалась принимать обратно амулет, не взяла деньги, хотя и обещала… — Я тебе ничего не обещала. — Хочешь сказать, что ты лгала в том письме? — Я женщина, и мне присуща некая ветреность, — беззаботно пожала она плечами. — Вот поэтому я и решил не пытаться в чём-либо убедить тебя, а просто сделать ответный подарок. — Дороговат, не находишь? — прильнув к моей груди, заметила она. — Не по моим доходам, и уж точно подешевле твоего, — погладив её волосы, по военному уложенные венцом, возразил я. — Это оружие твоей конструкции? — уточнила она. — Да. И великолепной выделки. Сергей Андреевич хотел было инкрустировать их серебром, но я запретил ему это делать. Мне хотелось чтобы оно походило на свою будущую владелицу — строгость, изящество хищных форм и воронёная сталь. Оружие не для парада, но для боя. — Гладкоствольные те самые двустволки которые стреляют стреловидными пулями точнее штуцера? — И вдвое мощнее его, — подтвердил я и добавил. — Одна снаряжённая бандольера на шестьдесят патронов, и две сотни стрел с поддонами, для переснаряжения. Не так много, как хотелось бы. Но, полагаю, на первое время хватит. — Я слышала у мастера Дудина очередь на год вперёд. — Так и есть, но у меня доля в оружейной мастерской, и Сергей Андреевич сделал мне исключение. А сегодня их привезли вместе с обозом из Воронежа. — Прибыли твои механизмы и станки? — догадалась она. — Так и есть. Правда они в разобранном виде и какое-то время уйдёт на их сборку, и только после этого можно будет приступать к обучению работников. Но думаю к весне мы будем готовы начать изготовление лёгких карет на мягком ходу. — Только к весне?