– Почему ты солгала? – Я не знаю. Потому что я хотела, чтобы ты думал, будто он в курсе, – я презрительно посмеялась над собой. – Потому что хотела, чтобы все было «на уровне». – Я думаю, это тоже уже не имеет значения, – сказал Кори. – В этом есть и моя вина. Я никогда не хотел усложнять тебе жизнь, – он разочарованно покачал головой. – Я бы все отдал, чтобы узнать, о чем ты сейчас думаешь. Что мы будем делать дальше. Я думала только о том, что Дрю сказал о Кори. О дисбалансе между нашими образами жизни. О том, что он подумает, будто подведет меня, если не сумеет обеспечить тем, к чему я привыкла. «Мне не нужен образ жизни. Мне нужна жизнь». – Я не знаю, что делать дальше, – вымолвила я. – Я хочу, чтобы ты завтра прошел проверку органами опеки, благодаря которой ты сможешь быть с Кэлли. И что потом? Ты съедешь через неделю? – Алекс… «Да что за черт!» – Мне нужно побыть одной. Подумать. Мои родители отправились в небольшое путешествие в Палм-Спрингс и вернутся поздно вечером. Я поживу у них. Мне следовало сделать это раньше. Но я вернусь завтра рано утром для проверки. Выражение боли мелькнуло на лице Кори, а затем исчезло так быстро, что я подумала, что мне, должно быть, показалось. – Да ладно, – сказал он и закинул сумку на плечо. – Мне пора на экзамен. – Удачи, – прошептала я едва слышно. Кори ничего не ответил. Я вздрогнула, когда он захлопнул дверь; звук был громким и окончательным. Глава 35 Кори Забравшись в свой грузовик, я ударил по рулю. Шины завизжали, когда я рванул по улице. – Чертов трус. Ты должен был сказать ей. Разговор с Алекс крутился в моей голове. Я хотел сказать ей, что меньше всего на свете мне хотелось усложнять ей жизнь своим бременем. Своей борьбой за заботу о Кэлли и папе. Джорджией, дышащей мне в затылок, и моим боссом, который платит мне тогда, когда ему заблагорассудится. Мне приходилось работать только для того, чтобы держаться на плаву, в то время как Алекс плыла на яхте по поверхности. «Это несправедливо. Она работает ради того, что у нее есть, и разница между нами в любом случае не должна иметь значения». Я готов был развернуть грузовик, вернуться, распахнуть дверь, обнять ее и сказать, что хочу большего. Показать ей, что хочу большего, чем ненасытная страсть прошлой ночи. Я хотел всего. Вместе с ней. Но она не чувствовала того же. Она все еще была вместе с Дрю. Даже после прошлой ночи. Прошлая ночь… Я вздохнул, наслаждаясь воспоминаниями. Мы почти не разговаривали. Нет, мы почти всю ночь просто трахались, и было бы идеально, если бы Алекс была действительно моей. Если бы мы говорили то, что чувствовали, вместо того, чтобы направлять это в вожделение, потребность и влажные тела, соприкасающиеся всю ночь. Я знаю, что выдал себя раз или два, особенно когда целовал Алекс. Я целовал ее не только губами, но и сердцем. Я целовал ее вместо того, чтобы сказать все те слова, которые не мог произнести. Но Алекс тоже выдала себя. Когда она легла на живот, а я лег на нее сверху, накрывая ее, словно одеяло, мое тело прижалось к ней настолько сильно, насколько я мог, стараясь не раздавить ее. Я зарылся лицом в ее волосы, все еще влажные после душа, губами и зубами касался мягкой, бледной кожи ее плеча, которая, казалось, светилась в лунном свете, льющемся из окна. Пока я трахал ее, одна моя рука была под ней, лаская ее, а другая вплелась в ее руку, когда спинка кровати тряслась из-за нас. А Александра… Она лежала на подушке так, что я мог видеть в полумраке ее потрясающий профиль. Она закрыла глаза в экстазе, словно от боли, и выдыхала мое имя. Снова и снова. Каждый выдох, каждый толчок, мое имя. «Кори, Кори, Кори…» А в последнюю секунду она выкрикнула его, прося, умоляя меня кончить вместе с ней. Я не думаю, что она понимала, что говорит, но, черт возьми, так даже лучше. Она растворилась в удовольствии, опьяненная им, она тонула в нем, и на поверхность всплывало мое имя. Тем утром я рано встал с ее постели, тая малюсенькую надежду, что это что-то да значило. Я ошибся. Злобный сигнал раздался из машины позади, отвлекая меня от моих мыслей. Загорелся зеленый свет, и я продолжил свой путь к пункту тестирования в Норуолке, задаваясь вопросом, когда именно я потерял самообладание. Я прибыл в офис вовремя и подошел к стойке регистрации, где другие потенциальные будущие подрядчики получали свои тестовые задания. – Кори Бишоп, – представился я парню за стойкой. Мужчина средних лет, похожий на лесоруба, просмотрел список. – Я не вижу здесь вашего имени, – он повернулся к экрану компьютера. – Произнесите по буквам. От страха у меня скрутило желудок, когда я произносил свое имя по буквам, и совсем не удивился – ни капельки, черт возьми, – когда мужчина нахмурился. – Похоже, ваше заявление неполное. – Неполное? – переспросил я. – У меня взяли отпечатки пальцев, я заплатил 665 долларов. Мне назначили экзаменационный день. Сегодня. – Шесть-шестьдесят-пять, вероятно, поэтому вам и назначили дату. Но здесь сказано, что вам было послано уведомление о том, что у вас кое-чего не хватает. Оно было отправлено по адресу в Калвер-Сити. Ваш? – Был, – я выругался себе под нос. – Так чего мне не хватает? – уточнил я, хотя уже знал. Конечно, я знал. «Рэндалл, ублюдок». – У нас нет документов, подтверждающих, что у вас есть как минимум четырехлетний опыт работы в бизнесе, – мужчина посмотрел на меня снизу вверх. – Вы работали на лицензированного человека? У нас нет информации о часах. Мои руки сжались в кулаки. – Получается, мне просто нужно предоставить доказательства, верно? Мужчина отвернулся от компьютера и сложил руки на животе. – Да, сэр. Ваши деньги все еще в силе. Мы просто сообщим вам новую дату экзамена после того, как получим документы. Вероятно, через две-три недели. «Две-три недели». – Могу ли я сдать экзамен сейчас? Я уже здесь, готов… Мужчина покачал головой еще до того, как я успел закончить. – Нет, – он перечислил по пальцам, – деньги, документы, экзамен. В таком порядке, либо все сразу. Других вариантов нет. В своем грузовике я пытался успокоиться, но это было слишком тяжело. Дорога из Норуолка в строительную контору Рэндалла Мартина в Инглвуде заняла больше часа из-за пробок и в любом случае оказалась бесполезной. Стоянка была пуста, в крошечном офисе темно. Потом я вспомнил, что ребята были на стройке в Резеде, работали, стараясь сдать объект вовремя. Банк хотел поскорее вернуть свою собственность и предложил Мартину бонус, если все пойдет по плану. Я выругался так, что моя мать, наверное, перевернулась в могиле, и выехал со стоянки. Шоссе 405 было привычным кошмаром, несмотря на выходные. Чтобы добраться до Резеды, потребовалось почти два часа. У дома я увидел зеленый «Субару» Рэндалла Мартина на подъездной дорожке и ворвался внутрь, игнорируя приветствия Вика, Роба и других моих друзей. Рэндалл, как обычно, сам ничего не делал, но позволил ребятам поработать в воскресенье ради своего бонуса, он стоял и играл в фэнтези-футбол на своем телефоне. Я подошел к нему и схватил его за воротник. – Ты чертов ублюдок. Рэндалл выглядел так, словно вот-вот обмочится, и выражение его лица показалось бы мне смешным, не будь я так ослеплен яростью. – Что ты?.. – Мои часы, черт возьми! – я встряхнул его. – Ты должен был предоставить информацию несколько недель назад! Ты сказал мне, что сдал ее несколько недель назад! Я почувствовал, как чьи-то руки схватили меня, это были Вик и Мигель – снова. Я отпустил Рэндалла, который кашлял и захлебывался. – Ты заходишь слишком далеко, Бишоп, – произнес Рэндалл. – Это уже второй раз. Сначала Дуг, а теперь я. Парни собрались вокруг. Дуг, вероятно, тоже был среди них, но мне было все равно. – Где они? Где документы? – Я не… знаю. Я… – Ты рушишь мою жизнь, – прогремел я. – Л-ладно, – Рэндалл поднял руки. – В… в моей машине.