Боец зашел в кабинет. – Снаружи все чисто. Этого тоже французам отдадим? – Сначала сами допросим. Только вот что с телами делать? – Это не проблема, – профессор достал телефон и кому-то позвонил. – Да. Бригаду уборщиков ко мне. Убрать тела и следы от пуль. Нет, свидетелей нет. Да, без вопросов. Федор многозначительно посмотрел на Сергея. Не каждый человек в структуре Ордена мог потребовать убрать тела убитых людей и не ответить при этом на ряд неудобных вопросов. Сергей, к примеру, такими полномочиями не обладал. – А этого отдайте лучше французам. Поверьте, он вам не нужен. – Ладно, – кивнул Сергей. – Федор, привяжи его здесь где-нибудь. Французы заберут. Профессор Радек предложил продолжить разговор в его загородном доме. Ехать пришлось долго и на двух машинах. Сергей поехал вместе с Клио и Радеком. А Федор, Николай и Светлана ехали следом. А пленного Гюнтера через двадцать минут уже допрашивали французские контрразведчики. * * * Человек по прозвищу Лис мрачно смотрел в стену. Все с самого начала пошло не так. Обмануть старика оказалось проще простого, а вот дальше… Якобы пенсионер Луи Готье оказался крепким бойцом и забрал с собой на тот свет пятерых лучших наемников. Потом дело пошло еще хуже. Записи Луи Готье попали в руки его проклятых детей! А они убежали! Наемники Лиса караулили возле домов всех друзей Готье, но дети нигде не появлялись, а телефоны выключили. Кроме того, стало известно, что Орден тоже ищет детей. Другой неприятностью оказалось появление людей из России. Они здесь были за тем же, за чем и он. Их немного, но совершенно не было времени избавиться от них. И людей не хватало. В надежде узнать хоть что-нибудь, Лис послал людей к другому ученому. Тот работал в той же области и часто встречался с Луи Готье. Нападение на известного и влиятельного профессора Ордена – это игра на грани фола. Это уже практически открытое нападение на весь Орден магов Терры. Гюнтер доложил, что Томаш столкнулся с охранником ученого и вмешался сам. А потом перестал выходить на связь. Официальный начальник Лиса полчаса орал в трубку. Возмущался, что Готье убили! А на его людей ему было наплевать. Лис едва сдержался, чтобы не назвать начальника старым пердуном и не послать подальше. Пока ему еще нужно было прикрытие Ордена. Но страшнее гнева начальника было неудовольствие другого человека. – Я разочарован вами. – Но послушайте, все пошло не совсем так, как я планировал. В дело вмешался Орден. – Мне нужны результаты. – Но это не только французы, это еще и люди из России, они… – Вы нашли детей? – Нет, но мы ищем их. – Записывайте адрес, они будут там через пятнадцать минут. Рядом заброшенная стройка, загоните их туда и избавьтесь, наконец. Лис не стал спрашивать, откуда его собеседник смог узнать, куда идут дети Луи Готье. Он поднял всех своих людей в Париже, отдал приказ и сам помчался на дело вместе с самыми надежными бойцами. * * * Вот и все. Бежать больше некуда. Перепуганные Жак и Вайлет растерянно смотрели на стопку бетонных плит, перекрывающую дорогу. Убегая от преследователей, они повернули не в ту сторону. Парень дернул сестру за руку и бросился было назад, но… уже поздно. Выход из тупика перекрывали люди с оружием в руках. На заброшенной стройке звать на помощь было некого, да и кто бы им помог? – Добегались, ребята? – дружелюбно спросил один из них, в черном кожаном плаще и с пистолетом в руке. – Ну и зачем было мокнуть под дождем и бегать по городу? Подростки медленно отступали назад, пока не уперлись спинами в мокрые от дождя бетонные плиты. По ним можно было забраться наверх, но времени на это у ребят уже не осталось. Их двухдневное бегство от убийц закончилось. – Где дневники? Жак помотал головой. – А вы нас отпустите? – Давай дневники! – Жак, нет! Парень молча кинул пару толстых тетрадей. Человек в кожаном плаще поднял их и оттер от грязи. Его помощник посветил ему фонарем. – И что мешало вам сразу так сделать? Скажем, положить дневники в ячейку в банке или на вокзале. А потом позвонить нам и сказать, где они лежат. Уверяю вас, мы бы тогда не стали тратить столько сил на ваши поиски. От досады Жак сжал зубы и обругал себя. Ведь действительно можно было так сделать! Шум дождя заглушил негромкий хлопок выстрела. Жак без звука упал в грязь. Вайлет несколько секунд смотрела на убитого брата не в силах осознать, что произошло. Лис равнодушно посмотрел на убитого подростка, прицелился в голову девчонки, и раздался второй выстрел… Пуля попала в кисть Лиса, и его выстрел ушел в сторону. Он заорал и схватился за руку. И сразу же со всех сторон началась стрельба. Бойцы в форме французского полицейского спецназа наступали, умело прикрывая друг друга. С соседнего здания стреляли снайперы. Немецкие наемники открыли ответный огонь. – Это Орден! Уходим! Вайлет села на землю и, не веря, потянулась к брату. В шоке, она ни на что не обращала внимания. – Жак… А вокруг шел бой. Редкие хлопки выстрелов и перестук коротких очередей выдавали работу профессионалов. Над стройкой вспыхивали и рассыпались искрами сталкивающиеся заклинания. Французские бойцы не успели окружить наемников Лиса. Пытаясь спасти Вайлет, они начали операцию раньше. Этим просчетом немцы сумели воспользоваться. – Нам заложница не помешает! – скомандовал Лис. Двое наемников схватили Вайлет и потащили за собой. Французы попытались отбить девчонку, но безуспешно. Прикрывшись ею, Лис вырвался со стройки и скрылся на машине в лабиринте парижских улиц, бросив большую часть своих людей. Погоню организовать не удалось. Французы оказали первую помощь смертельно раненному Жаку. Но парень умер у них на руках, не дождавшись врачей. * * * Разговор проходил в строгой секретности. Сергей почувствовал мощные заклинания, защищающие от всех видов прослушивания. Они были на порядок мощнее тех, которые могла использовать Светлана или он сам. – Зачем такая секретность? – Сергей, – мягко произнесла Клио. – Поверь, так надо. Эта информация закрыта нулевым уровнем допуска. – У меня второй. – Это не важно. У нас особый случай, и определенную информацию ты вправе узнать. Профессор, вы сами объясните или мне продолжить? – Лучше я. Месье Ветров, что вы знаете о богах? – О богах? – Да. – Я атеист, если вы об этом. Принято считать, что за богов люди принимали древних невероятно сильных магов и мифологических существ. – Это не так. Боги действительно существовали, и они были именно богами – могущественными сущностями, некогда правившими Террой. Потом они по совершенно неизвестным нам причинам исчезли. – Куда? – Этого никто не знает. Есть сотни версий. – Луи Готье… об этом узнал? – В этом нет большого секрета, – покачал головой профессор. – Боги оставили после себя оружие, артефакты невероятной мощи: трезубец Посейдона, копье Одина Гунгнир, меч Сварога…