– Да, именно так. У него не было исторического образования, и поэтому он часто допускал типичные для непрофессионалов ошибки. Он придавал некоторым фактам излишне большое значение и, увлекаясь, легко мог начать строить замок на песке. А… впрочем, не думаю, что вам это интересно. – Ну почему же? А над чем работал Луи Готье? – Он изучал раннее германское язычество, – профессор на мгновение замялся. – Месье Ветров, какой у вас уровень допуска? – Второй. – Тогда никаких проблем. Луи Готье искал следы деятельности богов, а именно Тора и Вотана. – И он нашел что-то интересное? – Ну как вам сказать? Для специалистов он ничего принципиально нового не сказал, для простых любителей его открытия скучны и незначительны. В общем, он получил широкую известность в крайне узких кругах. Результатами его исследования заинтересовалось хорошо если человек пять. – Учитывая специфику его темы, это не так уж и мало, – Сергей внимательно посмотрел на профессора Радека. – Напрасно вы так думаете, месье. На недавнюю конференцию по истории атлантов собралось сорок семь человек со всего мира, и были не только люди, присутствовали также два эльфа, а среди докладчиков был гном. – Когда вы последний раз встречались с Луи Готье? – А вот знаете, как раз на этой конференции и виделись. Мы тогда еще поспорили по вопросу о сходстве одного из стилей живописи атлантов с изобразительным искусством египтян. Знаете, там есть… – Профессор, нашему гостю это будет неинтересно, – бесцеремонно перебила его Клио. Сергей задал еще ряд обычных обтекаемых вопросов, которые обычно задают следователи в таких случаях. А потом перешел к главному, но тут Клио неожиданно встала стеной перед Радеком. – Почему вас это интересует? – Я ищу убийц Луи Готье, – спокойно ответил Сергей. – На каком основании? Вас кто-то уполномочил? – Я следователь отдела специальных расследований Ордена. – Французского отделения? – с саркастичной усмешкой поинтересовалась девушка. – Нет, Российского. – Тогда почему вы расследуете дело в Париже? Мне поинтересоваться об этом в нашем местном отделении Ордена? А? Клио, взяв со стола телефон, с вызовом смотрела на Сергея. А он с удивлением заметил, что девушка едва сдерживает смех, уголки её губ подрагивали, пытаясь сложиться в улыбку, а в глазах мелькали искорки веселья. – Звоните, – с улыбкой ответил Сергей. – Месье Доминик Дюпарк подтвердит мои полномочия. А меня интересует, когда вы успели узнать об убийстве Готье? Официальная версия гласит, что он пропал без вести. Ассистентка с иронией отнеслась к словам Сергея, словно не поверив им, но ничего сказать не успела. Она вдруг вздрогнула и напряглась. В эту же секунду замер и Сер- гей. – Вы ждете гостей? – резко спросил он. – Нет, – спокойно ответил профессор. Сергей поднялся с места и быстро вышел из кабинета в коридор. На лестнице он остановился и осторожно выглянул. По холлу шли трое в масках и с оружием в руках. Сергей немедля бросился назад к профессору. – Быстро уходите и вызывайте Орден. Я их задержу. Клио кивнула и, схватив за руку профессора Радека, быстро потащила его за собой. Сергей отдал по телефону короткий приказ Николаю и стал ждать гостей. Он мог их убить, но решил рискнуть и узнать, кто они. Убийцы сразу пошли в кабинет, не проверяя другие комнаты. Сергей встал рядом с дверью и как хамелеон слился со стеной. Незваные гости резко ворвались в комнату и замерли. – Где он? – Здесь, – спокойно произнес Сергей, приставляя к затылку одного из них пистолет. – Неожиданная встреча, не правда ли? Тихо! Тихо! Скажи им, чтобы не дергались! – Опустите оружие, – хладнокровно сказал наемник. Убийцы неохотно послушались. Сергей мельком глянул на их оружие – «Узи». – Сколько лет, сколько зим! – Много, – сухо ответил Сергей. – На кого работаешь? – Ну, ты же знаешь, что на такие вопросы отвечать нельзя. Корпоративная этика. – Ты мне еще про кодекс чести начни рассказывать. – А ты все так же работаешь в одиночку. Ноябрь, ты не меняешься. Свободной рукой Сергей обыскал старого знакомого. Один пистолет он сунул за пояс, а второй направил в сторону наемников. – «Беретта 92»[15], классика, ты верен своим привычкам. – Увы-увы! Мы рабы своих страстей! Ну что, может, опустишь ствол и мы поговорим нормально? – Наемник выждал паузу и, не дождавшись ответа, вздохнул. – Ну нет так нет. – На кого ты работаешь? Отвечай, Томаш. Ты меня знаешь. – А на кого ты работаешь, Ноябрь? Сколько тебе платят и что обещают? А ты удивишься, когда узнаешь, на кого работаю я. – Так удиви меня. – Убери ствол. Я сделаю свое дело, а потом мы вместе поедем, и я тебя кое с кем познакомлю. Ты не пожалеешь. – Ты не в том положении, чтобы торговаться. – Уверен? В кабинет втолкнули Клио и профессора Радека, следом за ними зашли три автоматчика в масках и еще один человек. Судя по лицу, чистый немец. – Томаш, – с характерным акцентом произнес немец, – ты меня разочаровал. – Гюнтер, все в порядке, это мой старый знакомый. Ноябрь, убери оружие, ты же не хочешь, чтобы эти люди пострадали? Сергей не пошевелился. Двое автоматчиков попытались обойти его сбоку, но в небольшом кабинете это было проблематично. Он стоял спиной к стене, прикрываясь Томашем. И наемники не могли из своего скорострельного, но не очень точного оружия попасть в него так, чтобы не зацепить Томаша. – Ты не веришь, что мы их убьем? – поинтересовался Гюнтер. – Кто тебе сказал, что их жизнь для меня важна? Томаш, объясни им, что забрызгать их всех твоими мозгами я успею в любом случае. Пуля из этого замечательного пистолета «Гюрза[16]» насквозь пробьет твою черепушку и убьет еще кого-нибудь. К примеру, господина Гюнтера. – Ты успеешь. Только вот в чем дело, Ноябрь, это не мои люди. Они меня вместе с тобой сейчас расстреляют и глазом не моргнут. Так как насчет моего предложения? – Не люблю покупать котов в мешке. – Что, простите? Иностранцы не поняли смысла русской поговорки. Сергей взглянул на профессора и его ассистентку. Они были удивительно хладнокровны. Клио встретилась взглядом с Сергеем и показала глазами в сторону державшего их на прицеле наемника. «Этот мой», – ясно выразилась девушка на языке жестов боевых подразделений Ордена. – Кто тебе сказал, что я один… – произнес Сергей, нажимая на спусковой крючок «беретты». Выстрел и звон оконного стекла прозвучали одновременно. Двое наемников упали на пол. Третий рефлекторно открыл огонь, но пули попали в заоравшего Томаша. За дверью загремели выстрелы, и раздалось звонкое эхо заклинания Светланы. Клио резко дернула руками, словно оттягивая тетиву невидимого лука – всполох света серебристым росчерком насквозь прошил автоматчика. Не медля ни секунды, девушка подскочила и босой ногой с разворота ударила Гюнтеру в солнечное сплетение. Немец отлетел к стене и, хрипя от боли, сполз на пол. Николай, занявший позицию на крыше соседнего здания, и Сергей практически одновременно выстрелили во второй раз, добивая последних наемников. Но в распахнувшуюся дверь ворвалось еще двое врагов. Один из них с ходу всадил очередь в седого профессора. Радек даже не пошевелился, но все пули просто исчезли. Клио опять развела руки, и на этот раз Сергей успел увидеть появившийся в них всего на мгновение странный лук, серебристый, как лунный свет. С него сорвался уже знакомый всполох и насквозь пробил и отбросил назад обоих наемников в бронежилетах, стоявших друг за другом. На этом бой закончился. Трех карауливших на первом этаже убили Федор и Светлана. – Спасибо за помощь, месье, – степенно поблагодарил Сергея профессор Радек. – Вы могли и без меня справиться. – Да, – кивнула Клио. – Но все равно спасибо. – Я думаю, нам стоит продолжить разговор в другом месте. – Сначала надо разобраться с этими, – Сергей нагнулся к старому знакомому поляку и проверил пульс. – Хм… говорил я тебе, завязывай, пока цел. Этот живой? – Живой, – ответила девушка. – Федор! Вяжи клиента!