— Что мама? Папа тоже согласен! Скажи ей! — Майя, доча! — Это сговор! — возмутилась в трубку. — В общем, заезжай за путёвкой, — подвела итог мама, — целуем. И, разумеется, тут же повесила трубку, а я вновь упала на кровать. Придётся заехать забрать, не могу же я объяснить им, что чертовски занята опасным расследованием. С улицы, через открытое настежь окно, послышался короткий автомобильный гудок, а меня бросило в жар. Смотрю на часы и морщусь: семь вечера. Поднимаюсь и крадусь к окну, осторожно выглядывая. Ну, точно, машина Кирилла. Приехал ровно ко времени, а я даже не успела решить, готова ли пойти на эту авантюру. С одной стороны, я его откровенно побаивалась. Одного его вида, даже если не брать в расчёт сопутствующих обстоятельств. С другой, никаких увечий он мне не нанёс, а вот я умудрилась всадить ему кинжал в ногу. Цветочки подарил, милые, до сих пор на холодильнике стоят в чашке, глаз радуют… и пришла я к нему сама. Даже если он просто хочет выпытать у меня, что я знаю, мне совершенно не обязательно рассказывать. «Как спрашивать будет» — хмыкнул внутренний голос ядовито, но картинки мозг подсунул далёкие от пыток, добавив краски моим щекам. Куда это меня понесло вдруг? Ну да, симпатичный, что с того? Бычара, вообще не в моём вкусе… а кто в моём? Третьяков? Что вообще меня в мужчинах привлекает? Замечталась я у окна. Задумалась, перебирая в голове различные качества, но свелось всё к одному. Сила. В мужчинах меня привлекает именно сила. А в нём её будь здоров… Смотрю в окно, смотрю на часы. Полчаса прошло, а машина всё ещё стоит. Терпеливый, напористый. Где-то это было в моём списке… Спущусь вся из себя расфуфыренная, а он меня в подвальчик на месяцок-другой, вот смеху будет. И это при наилучшем раскладе, а что, если вообще на кладбище? Хотя, возможностей у него было более, чем достаточно. Да хоть сейчас, он может просто подняться и вынести дверь плечом. Или в подъезде подкараулить, в переулке, ещё где-то… один удар кулачищем по голове и моя черепушка расколется как спелый арбуз в руках загорелого азербайджанца. Нет, опасность мне не грозит, во всяком случае пока что. Если буду отмалчиваться и задавать свои вопросы, может, что-нибудь, да начнёт проясняться… Я же хотела попасть в клуб, а он, считай, клуб и есть. Ещё десять минут на борьбу с собой, а машина всё ещё под окном. «Схожу в душ, если не уедет, начну собираться» — решила мысленно. «Уложу волосы и подкрашусь, если не уедет, оденусь и выйду» — дала себе ещё один шанс к отступлению. «Так, в этом платье я была на похоронах троюродной бабушки прошлой осенью, это велико, это безбожно велико, это я купила подшафе и никогда его даже не примерю трезвой, это больше похоже на ночнушку, в этом я выгляжу как ханжа, это совсем офисное, я в нём диплом защищала, что остаётся? Джинсы! Нет, перебор, вдруг в ресторан… так, ладно, есть одно. Берегла его для настоящего свидания, но…». Одеваюсь, верчусь перед зеркалом и выглядываю в окно. Стоит. Уже половина десятого! Может, уснул? Или это вообще не его машина, кто-то просто припарковался и пошёл домой. Номеров-то не видно… «Не слишком ли много приготовлений для липового свидания?» — хихикнула внезапно очнувшаяся романтическая особа внутри меня, о существовании которой я напрочь забыла. — Сгинь, — шикнула вслух, сунула ноги в туфли, подбежала к окну и, удостоверившись, что картинка не изменилась, почти бегом припустилась вниз. Поржу, если он уедет, пока я буду спускаться… Широко распахиваю дверь подъезда, практически выпадая на улицу, и вижу его смиренно дожидающимся на лавке. Сидит, ноги расставил, локти на коленях пристроил, рядом роскошный букет. Если это мне, я его попросту не удержу. Поднимает голову, разгибается, расплавляет плечи и оглядывает меня с головы до ног, а я стою, дверь держу и борюсь с желанием юркнуть обратно. Встаёт и идёт ко мне, а я как будто уменьшаюсь с каждым его шагом. Чёрные брюки, белая рубашка по фигуре, тщательно выбрит и вкусно пахнет. Если и в подвальчик, то хоть поездкой насладиться успею. — Привет, — говорит с хрипотцой, прищуривается на один глаз и неловко прочищает горло. — Когда говорят, что от вида красивой женщины текут слюни — не верь, брехня. Сушит и дыхание перехватывает. Голодная? — Угу, — мямлю в ответ и бросаю взгляд на цветы. — А, да, точно… — возвращается к лавке, забирает букет и вновь подходит. Сопоставляет габариты, выдёргивает один цветок и протягивает мне. — Спасибо, — отвечаю членораздельно, успев набрать слюней и сглотнуть. Он чертовски прав, в самом деле сушняк. — Надо в машину сесть… — замечает пространно. — Кстати, какой план? Свидание или деловой ужин? — Да я вообще выходить не планировала… — пробормотала, цокая каблуками по асфальту. — Это я заметил, — хмыкнул, распахивая передо мной дверцу, а я замерла в нерешительности. Он положил мне ладонь на спину, а я левую руку на раму. — Ну что ты как кошка над тазиком с водой, — засмеялся тихо. — Я тебя не съем. Я обернулась через плечо и кисло улыбнулась. Вполне смог бы, как по мне. «Ты уже ездила с ним и вернулась, — сказала самой себе уверенным внутренним голосом, — если дома продолжать отсиживаться, ни черта не выяснишь!». Забираюсь на сиденье и дверь тут же закрывается, отрезая пути к отступлению. Кирилл бросает цветы на заднее сиденье, устраивается за рулём и продолжает мысль: — Если интересно моё мнение, то я бы предпочёл просто свидание. Ты прекрасна, а я рубашку погладил. — В чём подвох? — спросила с прищуром, размышляя, стоит ли пристёгиваться. А ну как удирать придётся? Чёрт, шпильки… не побегаешь особо. — Рубашку уже глаженой вернули из химчистки, — хмыкнул с озорством и плавно тронулся с места. — Пристегнись, пожалуйста, — лишил меня последней надежды на спасение и добавил, слабо хмыкнув: — И открой бардачок. — Зачем ещё? — нахмурилась, косясь на него. — Сюрприз… — добавил тумана, что не понравилось ещё сильнее. — Терпеть не могу сюрпризы, — ответила ворчливо и скрестила руки под грудью. Что это за мода такая с бардачком? В салоне на видном месте не судьба положить это таинственное нечто? — Учту, — кивнул серьёзно и перегнулся через меня, открыв его сам. Ну, как сказать, перегнулся… слегка подался вбок, заслонив белый свет одним своим плечом. — Это тебе. Кладёт мне на колени коробочку с логотипом известного дизайнерского бренда, а я поднимаю вверх руки, опасаясь притронуться. — Что там? — На столько боишься меня? — опешил, бросая беглый взгляд. — Серёжки. Вообще, весь этот брендовый выпендрёж я не люблю, но ты не я, да и девчонка… сестра бы за одну коробочку душу продала, так что, если не понравятся, скажи прямо, я ей передарю, чего добру пропадать… ты откроешь уже, а? Сто лет ни за кем не ухаживал, не ставь меня в неловкое положение. — Ты ухаживаешь? — пробормотала, отчаянно краснея. — Не похоже? — скривился и коротко выдохнул: — Провал. — И зачем тебе это? — уточнила осторожно, опустив руки на коробочку. — Ты ставишь меня в тупик своими вопросами… как бы так объяснить… когда взрослому самодостаточному мужику (это я о себе, если что), нравится красивая дерзкая девчонка (это уже о тебе), мужик, если он не мудак, конечно, предпринимает ряд шагов, чтобы расположить к себе… — То есть, ты просто хочешь залезть мне под юбку? — перебила его вялые объяснения, немного осмелев. — Сегодня — да, — ответил просто, — вчера хотел стянуть джинсы. На самом деле не принципиально что конкретно с тебя снимать. — Мило… — усмехнулась себе под нос. — Физиология, — пожал плечами невозмутимо, — и, раз уж ты спрашиваешь очевидное в лоб, то на аналогичный ответ и рассчитывай. Хотя, всё несколько сложнее. Просто общаться тоже приятно. Полы в чужой хате разобрать, ножичек из своей ноги вытащить… весёлая ты, я заинтригован. Коробочку-то открой, я ж должен знать, есть ли у меня подарок на грядущий день рождения сестры или придётся опять вылазку по магазинам совершать. Я открыла коробку и увидела серьги с пчёлами, невольно прыснув: — Оригинально… — Понял, давай сюда, — ответил со вздохом. — Ты банален, но это не значит, что они мне не нравятся, — хохотнула, доставая одну и вставляя в мочку уха. — Спасибо. — Кажется, кто-то тут забыл, как трясся от страха ночью возле работы… и опять дерзит. Память, как у золотой рыбки, — протянул нараспев. Мои руки замерли на второй серёжке, а под лопаткой неприятно заныло. Медведя лучше не злить. — Извини, — сказала с трудом, дрогнувшим голосом. — Вставляй вторую и не выделывайся, — рыкнул в полголоса и я начала ковыряться в коробке противно трясущимися руками. Зачем я спустилась? Зачем в машину к нему села? Куда он меня везёт? Да, мы ещё в городе, но это ни о чём не говорит, ничего не стоит свернуть… Он поворачивает на светофоре, а моё сердце опускается в пятки. Как можно было быть такой беспечной? Ещё и нарядилась… В голове гул сожаления, в глазах от напряжения слёзы встали. Надо было послушаться Брагина… Моргаю, отвернувшись от него, быстрым движением вытираю щеки, а он перестраивается в правый ряд и тормозит на обочине, включая аварийные огни. Достаёт мобильный из кармана и звонит кому-то на громкой связи. — Кир, — услышала недовольный женский голос, — я как бы… несколько занята. — Я пригласил девушку на свидание и напугал до такого состояния, что она вся дрожит и, по-моему, ещё и плачет. И ты на громкой, — ответил кисло, а девушка звонко рассмеялась, выводя меня из ступора. — Да-да… спасибо за поддержку. — А чё, прям настоящее свидание? — спросила жеманно, когда успокоилась. — Прям да. Но она не верит. — И куда ты её поволок? В свой зал? — продолжила потешаться, а Кирилл рыкнул: — Ты не помогаешь! — Да я, вроде, и не подписывалась… — Коза, — буркнул недовольно. — На громкой, да? Эй, там, если ты ещё в сознании…