Корт недоуменно покачал головой. – Это всего лишь торговая сделка. Что такое одна торговая сделка в общем ходе вещей? – Это помогает политикам выставить себя с хорошей стороны. – Как и окончание геноцида в Африке! – Только не ценой риска войны между сверхдержавами! Среднестатистический Джон в США и слышать не хочет о нашей драке с китайцами из-за тупых варваров, живущих в глинобитных хижинах. – Китайцы не станут воевать из-за этого. – Ты теперь заделался гребаным политическим психоаналитиком? Ты оперативник, а не дипломат. У дипломатов есть своя работа, а у тебя своя. Аббуд должен умереть. Убей ублюдка! Это приказ! Но Джентри не сдавался. – Единственный способ остановить происходящее – это выставить живого Аббуда перед камерами, чтобы он рассказал своему народу о вмешательстве русских и китайцев во внутренние дела его страны. Это было первоначальное намерение, стоявшее за операцией «Ночной сапфир», поскольку это единственный рабочий вариант. Иначе ничего не получится. – Значит, ничего не получится. Ты прикончишь его и приедешь к северной оконечности мангрового болота для эвакуации. Да что за чертовщина с тобой происходит? Я думал, ты будешь только рад понаделать дырок в этом чучеле. – Да ладно тебе, Зак! Мы эвакуируем Аббуда, доставим его в Гаагу и сможем остановить войну! – Прекращать войну – это не наша работа! Наша работа – выполнять задание, и теперь наше задание – прикончить Аббуда, свалить его труп в придорожную канаву и убраться отсюда к чертям собачьим! Джентри стиснул зубы и откинул голову на задний бампер «Шкоды». – Мне нужно подумать. – Подумать? За кого ты себя принимаешь? Ты сделаешь, что… – Я перезвоню тебе. Конец связи, – Корт прервал звонок, бросил телефон в траву и уронил голову на руки. Проклятье. Корт знал, что он должен встать, вернуться в хижину и выпустить девятимиллиметровую пулю в голову президента Судана. Без тени сожаления. Этот человек был опасным чудовищем. Иди и убей его. Просто встань, иди и убей его. Но он понимал логику того, что теперь власть Орикса можно употребить против его же злодейств и использовать во благо. Да, было крайне несправедливо, что в конце концов Аббуд будет смеяться последним. Он будет трахать шлюх в Гаване после целой жизни убийств и коррупции. Но в конце концов, подумал Корт, все это касается будущего. Он может по собственному усмотрению отправиться на Кубу и уравнять счет. Он убьет Аббуда за его преступления, но только после того, как наступающий хаос в послевоенном Судане будет сведен к минимуму. А это могло случиться лишь в том случае, если Аббуд останется жив. Русские ловко разыграли Корта: они лгали и убеждали его до такой степени, что он был готов поспособствовать началу очередной войны. А теперь ЦРУ подводило его к такому же результату после отмены операции «Ночной сапфир». Нет. Он не убьет Аббуда. Он не мог этого сделать. Он выдаст его Международному уголовному суду, чтобы остановить одну войну и предотвратить другую. Разумеется, приказ о ликвидации Корта Джентри будет восстановлен, но это была единственная надежда для тысяч невинных суданцев. Корт уронил голову между коленями и сцепил ладони на затылке. Ему хотелось поскорее вернуться в хижину, но не для того, чтобы застрелить Аббуда, а чтобы впрыснуть себе новую дозу морфина. Эффект препарата быстро выветривался, пока он боролся за свое внимание, необходимое ему, чтобы обдумать события последних десяти минут. Корт поднял телефон и перезвонил Заку. * * * Хайтауэр ответил сразу же. Корт понимал, что он в ярости, но Зак умел маскировать свои чувства. – Ты с нами, братец? – Ничего не могу поделать, Зак, – после долгой паузы ответил Корт. Он ощущал напряжение на другом конце линии. Он ни разу не перечил Заку Хайтауэру за пять лет их совместной работы в «лихом отряде», – разумеется, до того дня, когда все полетело к чертям. Наконец Зак заговорил. Его тон был легким, но угроза – более чем очевидной. – Послушай, сынок. Сегодня я уже потерял двоих действительно хороших ребят. Мне не хочется терять еще и тебя. Давай-ка сделаем лимонад из лимонов. Пристрели засранца, поезжай туда, где я смогу забрать тебя, и мы поставим парус и уплывем в закат. Лэнгли отменит экстренную ситуацию. Мы доложимся, просремся, побреемся, примем душ и через семьдесят два часа будем попивать «Будвайзер» в уютном баре в Бетесде. Бутылку за нас, бутылку за наших корешей. Идет? – Звучит отлично, Зак, да только этого не будет. Я все сделаю один, если придется, но я доставлю Аббуда в МУС живым и невредимым. Гнев закипал в голосе Зака Хайтауэра, как будто каждое следующее словно только распаляло его чувства. – Как ты собираешься это сделать? У тебя есть судно, самолет, армия? – Нет, – тихо ответил Корт после тяжелой паузы. – Нет, вот как? Я скажу, что у тебя есть. У тебя есть дырка в спине, которая так воняет, что может убить муху в деревенском сортире. Вот что у тебя есть! Врач тебе нужен гораздо больше, чем долбаный крестовый поход одиночки ради спасения самого ненавидимого человека на свете. Я знаю, что ты считаешь себя этаким Одиноким Рейнджером, но это самая тупая затея, какую только можно представить. Тебе нужны люди, пушки, снаряжение и куча дерзости. Признаю, что дерзости тебе не занимать, Корт, но всего остального катастрофически не хватает. Никакой одиночный оперативник не вытащит этого ублюдка из Судана! У тебя на хвосте будет суданская армия, НСБ и личная охрана Аббуда. Все будут искать президента и выкуривать парня, который похитил его… Ты реально хочешь пойти против меня в этом деле? – Ты собираешься прийти за мной? – Да, собираюсь, – без колебания ответил Хайтауэр. – Богом клянусь, если ты не прикончишь Орикса прямо сейчас, то я собираюсь доложить об этом Дэнни, и нам обоим хорошо известно, что он пошлет меня за тобой. Никто из нас не хочет этого, Корт. Еще одна долгая пауза. – Увидимся, Зак. Новая пауза, теперь на другом конце линии. – Нет, Джентри. Это я увижу тебя в прицел моего «Ремингтона-700» за секунду до того, как твоя башка превратится в розовый туман. Мы хотели, чтобы ты снова стал членом команды, но знаешь, что? Ты слишком долго действовал в одиночку, и ты не собирался играть в команде, парень. Полагаю, такой конец был неизбежен. Зак прервал связь. Корт поднялся с места и медленно вернулся в хижину. Разумеется, Орикс был на месте и стоял в центре темной комнаты. Было ясно, что он не слышал подробности телефонных переговоров, но он явно уловил общую тональность. – Что происходит? – Ничего. Нам нужно шевелиться. – Корт выдал местонахождение хижины оперативникам ЦРУ на «Ханне» и теперь чувствовал, что нужно убираться отсюда, пока Зак или кто-то еще не решит нанести ему визит. – Скажите мне, Шестой. О чем эти споры? Корт отрезал пластиковый наручник президента от центральной балки маленьким перочинным ножом. Он ничего не ответил, сложил нож и убрал в карман. – Что происходит? Аббуд был крайне взволнован. Корт полагал, что сам бы еще больше волновался, если бы не остатки морфина в организме. Оставалось лишь гадать, как это повлияет на скорость и координацию движений. Сможет ли он управлять автомобилем? Сможет ли он найти новое укрытие, не наткнувшись на множество людей, которые сейчас ищут его и его пленника? Орикс снова начал спрашивать про телефонные звонки. Корт встал перед ним и достал из рюкзака новые пластиковые наручники, чтобы сковать руки президента перед туловищем. Он пожал плечами. – Мне приказали убить вас. – Американские актеры, – это не было вопросом, но было ясно, что Аббуд хочет знать. Он убрал руки за спину. – Никак нет. Теперь ЦРУ тоже хочет видеть вас мертвым. Они пришли к единогласному решению. Дайте мне ваши руки, пожалуйста. Лицо Орикса потрясенно исказилось, словно ему плеснули в лицо ледяной водой из ведра. – Нет! У нас есть договоренность. Я нужен им живым! Европейцы… – Успокойтесь и протяните мне руки! – Они не могли так просто все изменить… Корт достал свой «Глок». Морфин замедлил его движения, и его рука подрагивала. Тем не менее он прижал ствол к горлу Аббуда. – Я же сказал, успокойтесь! Орикс взметнул руки в знак капитуляции, а потом сразу опустил их, потянувшись к пистолету. Глава 45