– Но я знаю другое, – продолжала Имоджен. – Мы дали обещание. Наше дело не закончено – пока. Перла шмыгнула носом. – Хотела бы я знать, где сейчас мой брат. Имоджен вспомнила, что пережила совсем недавно, когда поняла, что рыжеволосая девочка – это не Мари. Тогда ей хотелось сжаться в комок и провалиться сквозь землю, но к ней уже бежали Миро и Перла. – Мы не остановимся, пока не найдём твоего брата, – пообещала Имоджен. – Тебе не придётся искать его одной. Миро горячо кивнул. Перла перевела взгляд с Миро на Имоджен и обратно. Потом вскочила на ноги и воинственно откинула с лица кудряшки. – Правильно, – сказала она, встряхнув головой. – Ничего не закончено до тех пор, пока не закончится! Глава 52 – Чтибор сказал, что Аннешка отправилась в Валкаху, – сказал Миро. – Правда, я понятия не имею, где это. – Это столица Кустоши, – отозвалась Перла. – Большого королевства на западе. Интересно, что Аннешке там понадобилось? – Наверное, решила, что Кустоши будут получше, чем это вот, – буркнула Имоджен, кивая на ведро, стоявшее в углу камеры. – Честно говоря, могу её понять. Миро фыркнул, а Перла нахмурилась, будто хотела что-то возразить, но тут за дверью камеры раздался какой-то звук. – Кто тут у нас? – прозвучал голос скрета. Конья зашипела. Имоджен обернулась. Голос показался ей очень знакомым… Глазок в двери приоткрылся, и отверстие заполнил выпученный жёлтый глаз. – Сначала они говорят, что у них тута не хватает маленьких человечков – говорят, будто бы их постоянно похищают. – Скрет отпер дверь и вошёл в камеру. – А теперь у меня тут три детёныша сразу! Радоваться мне или плакать, скажите на милость? – Зуби! – закричала Имоджен, повисая на его шее. Тело у скрета было твёрдое и костлявое. Объятие вышло так себе, но Имоджен была на седьмом небе от счастья. – Что ты здесь делаешь? – ахнул Миро. И прибавил, понизив голос до шёпота: – Ты вышел из часов! – Это моя тюрьма, – ответил скрет. Он обвёл рукой камеру, как будто гордился своим местом службы. Имоджен отшатнулась. Она-то подумала, что Зуби пришёл их освободить… – Бабочки и узники, – продолжал Зуби. – В этом Зуби разбирается лучше всего. Бабочками человечки не интересуются. Но вот узники… узники есть в каждом королевстве, тут уж не поспоришь… – Ты же не служишь Чтибору? – закричала Имоджен. – Он плохой! Зуби с сомнением посмотрел на неё. – Он, конечно, не Краль. Совсем не Краль… С этим я готов согласиться. Но скажите мне, человечки, что вы делаете в моей тюрьме? Почему вы не дома, со своей роднёй? Имоджен подумала о маме. Она надеялась, что бабочка доставила ей весточку. Надеялась, что мама не плачет все ночи напролёт и не обыскивает сады днём. Что кто-нибудь заглянул к миссис Хабердэш… Зуби ткнул пальцем в Имоджен. – Я послал бабочку разыскать тебя. Попросил, чтобы она проводила тебя домой. А ты, смотри-ка, снова тут и снова воду мутишь! – Мою сестру похитили! – воскликнула Имоджен. Зуби поскрёб лысину. – Ах, вот оно что. Понятно… – Его огромные круглые глаза обратились на Перлу. – А ты что скажешь? Какие у тебя оправдания? Перла съёжилась. Ей не нравились ни странные взрослые, ни странные скреты… – Спасаю моего брата от лютомужей, – голос её был тих, как бабочка. – А ты? – спросил Зуби у Миро. – Я думал, ты теперь король? – Помогаю моим друзьям, – ответил Миро. – Вот оно как… Выходит, и у королей бывают друзья, – лицо Зуби смягчилось. – И как тебе нравится быть королём? – О… прекрасно… – ответил Миро без особой уверенности в голосе. Он снова начал крутить свои кольца. – Могу не ложиться спать хоть до полуночи… и давать великолепные пиры. – Понятно, – сказал Зуби, не сводя глаз с мальчика. – Выходит, это и есть – быть королём? А я-то голову ломал… Имоджен почувствовала, как что-то шевельнулось на дне её кармана. Тритон! Она совсем о нём забыла. Имоджен взяла его обеими руками. Тритон не задёргался и не попытался сбежать, он просто лежал на её ладони, обмякший, как полупустой мешок. – Что это? – спросил Миро, придвигаясь ближе. – Тритон Казимиры, – ответила Имоджен. – На самом деле Конья его не ела. – Почему же ты его не вернула? – удивился Зуби. Тритон выглядел совершенно обессиленным. Он даже голову не мог поднять. – Казимира его чуть не убила, – сказала Перла. – Вы слышали, что сказали стражи?! – вскричал Зуби и в отчаянии взмахнул когтями. – Они собираются убить вас! Немедленно отдайте тритона, и, может быть, они вас отпустят. – Ты бы так не говорил, если бы это был не тритон, а бабочка, – процедила Имоджен. На лапках у тритона были присоски. Имоджен чувствовала, как они прилипают к её ладони, словно тритон цеплялся за неё… будто молил о помощи. – Но это не бабочка! – рыкнул Зуби. – Это головастик с ножками! Подумайте о своих семьях! Каково им будет? Нельзя же всё время всех спасать! Иногда и о себе надо подумать. – Ты сейчас говоришь, как Чтибор, – заметил Миро. Плечи Зуби сгорбились, когти царапнули по полу. – Может, так оно и есть. – Он поднял на детей огромные печальные глаза, вдруг сделавшись похожим на самого уродливого в мире щенка. – Нет никакой чести в том, чтобы служить такому человеку. Имоджен убрала тритона обратно в карман. – Почему же ты здесь, Зуби? – спросила она. Зуби поглядел на её карман, из которого высовывался чёрный хвостик тритона. – Место здесь хорошее, – ответил он. – Хотя король совсем не хорош. – Что хорошего в Водниславии! – воскликнул Миро. – Здесь всё прогнило от сырости. – Эй, – предостерегающе сказала Перла. Зуби погрозил Миро когтем. – Я о другом. – Зуби имеет в виду людей, – объяснила Перла. – Папа говорит, что мы, жители Низин, очень дружелюбные. Намного дружелюбнее, чем наши соседи. А мой папа знает людей, можете мне поверить! – Твой папа прав, – сказал скрет. – В Ярославии у людей мозги в тисках. Видать, это от долгого житья в тесной долине. Перла улыбнулась, довольная поддержкой. Миро пытался было возразить, но Зуби продолжал: – Но речь не только о людях. Видать, вам, человечкам, невдомёк, что любое место – это не одни люди. Место создают леса и деревья, реки и горы, а порой – коли повезёт, конечно, – его создаёт сердце. Сердце? Имоджен узнала это слово. Дядя Миро когда-то похитил Сердце горы. Он украл его и спрятал… чем навлёк огромные бедствия на своё королевство.