Вишневый блюз Я просыпаюсь в своей постели в воскресенье поздней ночью или, скорее, слишком рано в понедельник. Сбитая с толку, выхожу в гостиную и нахожу ее пустой. Направляюсь в комнату Джины. — Напомни мне не пить на яхте, — прошу Джину, хватаясь за голову и опираясь на дверной косяк. — Где Сент? Джина стонет, затем слегка шевелится. — Ты отрубилась, и он принес тебя сюда. — Почему он не остался? — Он немного побыл в твоей комнате, а потом ушел. Казалось, что скорее он проснется мертвый, чем ты. — Когда он ушел? — Час назад. — Прости, что разбудила тебя. Полагаю, я еще в состоянии алкогольного опьянения. — Я прислоняюсь спиной к ее двери и вздыхаю. — Джина, мы так здорово провели время. Мы разговаривали... мы плавали... мы ели вишню... у нас был ужин. Я выпила всего два бокала вина. Два! Но не могу вспомнить остальное. — Это все гребанный ветер и качка. Меня тоже от них вырубает. Я стону и глубоко, глубоко сожалею о напитках, которые выпила. — Закрой дверь, — бормочет она, когда я выхожу. Вернувшись в комнату, я включаю лампу, беру телефон и набираю: «Спасибо, что довез меня до дома». Но не отправляю сообщение, решив ему позвонить и выяснить, спит ли он. Когда я слышу его голос, по телу разливается томление от чего-то еще — более сильного, чем алкоголь. — Спасибо, что привез меня домой. Мне очень понравилось проводить с тобой время, — шепчу я. — Мне тоже. Я бросаю взгляд на часы: уже третий час ночи, мой голос звучит хриплым от выпивки и сна. — Мне бы хотелось, чтобы ты остался на ночь. — Когда это произойдет, боюсь, не хватит слов, чтобы описать все то, что я с тобой сделаю. Тишина. — Я так сильно хочу тебя, Грех... — Тишина. — Ты можешь делать со мной все, что захочешь, если пообещаешь повторять это снова и снова. — Такое обещание я мог бы сдержать, — хрипло шепчет он. — Я знаю, что ты не любишь давать обещаний и твое слово неоспоримо. Если бы ты остался, я бы позволила тебе поглотить себя. Однако, что-то пришлось бы оставить, сам понимаешь. Чтобы завтра, когда я протрезвею, ты мог рассказать мне, что со мной творил. — Значит, я получил бы все, кроме твоих ушей? — Он явно поднес трубку очень близко и явно удивлен. — Да! — счастливо говорю я. — Я мог бы пожирать каждую частичку тебя своим ртом? Каждую?! О боже, да. — Не уверен, что смогу устоять перед твоими ушами, — он трагично вздыхает. — Ладно, — охаю я. — Мои уши тоже твои. — Уверена? Теперь я буду владеть всеми твоими чувствами. — Уверена. — Рейчел, я хочу, чтобы ты была открыта для меня. — Договорились, Сент. Я открыта! — Договорились? — повторяет он, все еще забавляясь. — Хм. Я в игре, Сент. Базы готовы. — Проведешь со мной уик-энд после поездки к матери? — С удовольствием. Все мои пять чувств. И буду готова к твоим дерзким планам. — Я спрячу вино, — поддразнивает он. — Малкольм! — Я смеюсь, а потом встревоженно: — Я что-то наплела? — Ничего такого, чего бы ты не говорила раньше. — Малкольм! Что я сказала, дурачок? Он хихикает. — Ничего, что я был бы не прочь услышать еще раз, Рейчел. Когда мы вешаем трубки, я таращусь в потолок. О боже, неужели я призналась ему в любви? По пьяни? Почему я не могу сказать это как адекватный, храбрый человек, трезво глядя в глаза? Я пытаюсь вспомнить и не могу. Просто не могу вспомнить, говорила ли я это. Но если так... он хочет услышать это снова? Я ведь могла нести и непристойности, что было бы ооочень непохоже на меня, и что-то такое, что Сент, вероятно, тоже хотел бы услышать. Я вздыхаю, взбиваю подушку и выключаю лампу. Тут меня преследует и возбуждает глупая мысль о вишневом стебле и узлах. ГЛАВА 25 Сент у меня дома Сегодня вечером Сент встречается с моей мамой. Не могу сказать, кто больше взволнован: она или я. Перед приходом к маме я заглядываю в аптеку за лекарствами для нее и в магазин, где покупаю свежих органических продуктов. Потом все аккуратно расставляю в аптечке и холодильнике. Пришло время помочь ей с приготовлениями к ужину. Я позаботилась о чистоте в доме, на стол поставила наши самые красивые тарелки, а в центр — красивую белую розу. Мама в фартуке и с прочими прибамбасами деловито гремит на кухне. Волнение витает в нашем доме. С самого раннего подросткового возраста мама понимала, что я сосредоточена исключительно на своей карьере. Я никогда не мечтала о мальчиках, поэтому она так же не готова к тому, что я приведу домой мужчину, как и я, хотя я уверена — она надеялась, что однажды я найду «того самого». Что ж. Я нашла. Черт, я нашла! И моя мать хочет встретиться с ним! А самое невероятное, что он тоже хочет познакомиться с моей мамой. Удовлетворенно выдохнув, я бросаю последний взгляд на наш дом. Он выглядит безупречно чистым и уютным. Хотя, немного смущаясь, я понимаю, что дом моей матери — это своего рода моя святыня достижений: газетные статьи в рамочке, которые я писала для своей школьной газеты, первая колонка для «Эдж», благодарности от некоторых читателей. — Я читала о нем только сегодня утром, — сообщает мама, выходя с кухни, чтобы убедиться в том, что дом готов к приему гостей. — Он кажется очень влиятельным. Очень красивым.