Груня вместе с ними подняла бокал и выпила, окрепнув в своей мысли, что она здесь явно третий лишний. Зря она пошла в ресторан. Но опять-таки, попробуй, откажи Ветровой… Внезапно ей в голову пришла одна мысль. – Коля, а что ты имел в виду, когда говорил, будто Марк, завещавший свой театр именно Эдуарду, чем-то отплатил ему, вернул, что должен? Николай Еремеевич чуть не подавился. – Хм, запомнила… – Так у меня в свете последних событий все чувства обострились. – Давняя история… – Глаза ведущего артиста затуманились воспоминаниями. – Мне бы хотелось знать, все-таки я оказалась биологической дочерью Марка. Расскажи все, что знаешь, – не сдавалась Груня. – Да, да, расскажи нам, – поддержала ее Татьяна, – интересно все-таки. Да и сидим хорошо. – Ну, ладно, только ради этого, – усмехнулся актер, полностью разливая содержимое первой бутылки и многозначительно глядя на официанта. Тот тотчас исчез из поля их зрения. А через минуту над столиком завис новый «инопланетный корабль». Теперь уже с тремя ведерками. – Я сам открою! – вызвался Николай Еремеевич. И запнулся: – Ой! Груня проследила за его взглядом и покраснела. Перед ними стоял Вилли. – Можно к вам присоединиться? – спросил хозяин отеля. Татьяна встретила его весьма бурно. – Ой, Виллечка! Да, конечно, о чем разговор? Всегда вам рады! Вот и Груня не будет себя стесненно чувствовать, нас теперь две пары. – Какие две пары?! – возмутилась Груша, хотя щеки ее предательски пылали. Вилли появился ну очень уж неожиданно. Видимо, научился делать сюрпризы от ее друзей. Владелец отеля сам открыл шампанское, разлил по бокалам и сел за стол. – Ну, что замолчали? Что скажете? Вас, Татьяна, просто не узнать! – обратился он к присутствующим. – Спасибо! – величественно кивнула актриса. – Сначала ты должен сказать, – произнесла с некоторой обидой Аграфена. – Что именно? – Лучистые синие глаза Вилли улыбались. – Агент 007, Джеймс… Бонд, это, наверное, ты, раз никто не может узнать, где ты находишься и что делаешь? – пояснила она свою претензию. – Я летал в Париж. Туда и обратно, по работе. – Во дает! – ахнула Татьяна и добавила: – Мог бы и Груню прокатить с ветерком. – Мне нужно было попасть на репетицию спектакля по моей пьесе, и я сразу назад. Когда поеду с романтическим настроением и с большим запасом свободного времени, первой, кому я предложу полететь со мной, будет Груня, обещаю, – улыбнулся актрисе Вилли. И повернулся к Аграфене: – Вижу, гнев твой ослаб, моя прекрасная леди? В меня не летят ножи и вилки… Судя по всему, ты узнала правду. – Если ты не прекратишь со мной разговаривать таким тоном, получишь в глаз, – совершенно спокойно заявила Груня. – А ведь я тебе верю! – покачал головой Вилли, снова улыбаясь. – И тебя такая перспектива радует? – Реакция мужчины ее немного удивила. – Если это сексуальная игра, то да! Или та игра, которая в конечном итоге приведет к сексу. Мне все равно, в какой последовательности это произойдет, главное, чтобы произошло. – А если я дам во второй глаз? – Ребята, я понимаю, что вы застоялись и соскучились, но мы вам не мешаем? – вклинилась в их перепалку Татьяна. – Вилли, только что Николай хотел рассказать о том, чем Марк был обязан нашему сластолюбцу Эдуарду, раз даже театр ему отдал. И я все еще хочу это узнать… – Я вся – внимание! – отвлеклась от Вилли Груня, еще переживая, вернее, с его появлением особенно остро почувствовав, что одета не нарядно. Николай Еремеевич прокашлялся, отставил в сторону вторую пустую бутылку и приступил к повествованию. – Мы же – я, Марк, Колобов – все примерно одного возраста, плюс-минус пару лет, но учились на разных факультетах, на разных курсах. Друзьями не были, но бывали в одних компаниях, какая-то информация, слухи доходили. Еще на первом курсе наш Эдуард Эрикович закрутил любовь со своей однокурсницей Ольгой Орловой. Это была даже не любовь, а всепоглощающая страсть, просто сгусток энергии, который поглотил их обоих. Видели бы вы тогда Эдика! Красавец-мужчина, вернее, тогда еще парень – высокий, широкоплечий, прямо-таки с печатью на лбу – «генетически годный для продолжения рода экземпляр». Этакий самец, мачо. – Много ты понимаешь… – фыркнула Татьяна. – Хотя… Эдуард на самом деле гениальный любовник, а это тоже талант… То есть его внешность самца вовсе не обманчива, я хочу сказать. – Талант… – теперь презрительно фыркнул Николай Еремеевич. – Да, талант, – повторила Таня с видом человека, который знает, о чем говорит. – Хорошо, данный момент я пропускаю, – сдался Николай Еремеевич. – Конечно, ты же проверила на себе, – прыснула со смеха Груня. – Извините! Официант, появившийся очень вовремя, принес заказанные блюда и вопросительно посмотрел на Вилли. Тот попросил нарезку сыров, и официант удалился с явным непониманием в глазах, что его шеф делает в компании этих странных людей, которые пришли вроде как приличные люди, а шампанское пьют, как компот. – Одним сыром сыт не будешь, настоящему мужику мясо надо или рыбу хотя бы… – с подозрением посмотрела на Вилли Татьяна. – Ох, я бы уже давно на твоем месте, Груня, переспала с ним, чтобы оценить, соответствует ли его внешность ожиданиям, совпадет ли, как в случае с Эдуардом. Вилли подавился шампанским и закашлялся. – Коля, стукни его! – быстро скомандовала Ветрова. – За что? – Я имею в виду тресни как следует по спине. – Актриса покачала головой: – Что за непонятливость! – Спасибо, не надо, я в порядке, – быстро откликнулся Вилли. – Я внимательно слушаю ваш рассказ, Николай Еремеевич. – О чем? – невинно хлопая веками, спросил тот. – Как о чем? – Вот, вот, с алкоголиками всегда так, – вздохнула Таня. – То одно и то же сто раз повторяют, то забывают все. Об Эдике мы говорили! – напомнила она бедолаге с краснеющим просто на глазах лицом. – А! Ну так бы и сказали. Какое мясо вкусное! Очень свежее! Недавно прыгала еще… – Кто? – не поняла Аграфена. – Из кого мясо, – пояснил Николай. – Телятина, – посмотрел на блюдо Вилли, – не прыгает. – Маленького теленочка, шедшего за мамкой, убили?! Негодники! И все на угоду своей утробе! – ахнула Таня и тут же рассмеялась, увидав реакцию Вилли. – Извини, шучу. Давайте выпьем за премьеру! – С удовольствием, – ответил хозяин отеля. Сказано – сделано. И Николай продолжил, слегка наклонившись влево, к бюсту Татьяны, то есть отклонившись от основной оси. – Так вот… Эдуарда всегда было очень много. Такой яркий, в центре внимания, шумный, громкий, скандальный, любвеобильный… В общем, фасад удался, а вот с данными режиссера, по профессиональному таланту, был напряг. То есть Эдик был неплох, но хотел быть звездой, а до «звезды» не дотягивал. И очень злился по этому поводу. Звездой же в их дуэте была Олечка Орлова. Вроде тихая, внешне даже невзрачная девушка, а, выходя на сцену, так открывалась, так играла, что сносила зрителям умы. Люди забывали, что находятся в театре, сопереживали ей, сочувствовали. Ольга Орлова – вот это была силища таланта! – Подумаешь… – фыркнула Татьяна, с остервенением отрезая от торта большой кусок и запихивая его в рот. Ей явно не нравилось, что в ее присутствии говорят о другой женщине, да еще с таким неподдельным восторгом. – Давно это было, плохо уже помню ее рожу, но отлично запомнил свое ощущение – ее игра была очень сильной. Такие горящие глаза, проникновенный голос… – Почему же мы не узнали о таком таланте? – удивилась Груня, наслаждавшаяся вкусом своего блюда. – Я имею в виду, куда она делась? – А вот это хороший вопрос, – улыбнулся улыбкой Мефистофеля Николай Еремеевич. Если отель был на пять звезд, то кухня на все десять. Вилли принесли нарезку сыров, явно дорогих, элитных, вперемежку с орехами, фруктами и с листочками мяты и с каким-то соусом. И Татьяна тут же залезла к нему в тарелку, стащила один из кусочков – насыщенно желтого цвета, с крупными дырками. – Мой любимый сорт, – пояснила она. – Коля, не спи, продолжай! Что ты еще знаешь? – Сейчас расскажу, – ответил Николай Еремеевич и вздохнул, разливая всем шампанского. Груне стало очень смешно. Художница не была знатоком вин и других алкогольных напитков, но прекрасно понимала, что шампанское, которое им подали, очень-очень хорошее, наверняка из какой-то коллекции, и стоит бешеные деньги. Наверняка обычно посетители ресторана брали одну бутылочку по особому случаю и смаковали напиток часами… Николай же Еремеевич разливал его, словно это была минеральная вода, и выпивал абсолютно залпом, явно не ощущая вкуса. – И вот омрачилась любовь у Ольги и Эдуарда, наткнулась на гордыню Колобова, – продолжил он почему-то в стиле русской народной сказки. – Не каждый мужчина вынесет, что его женщина талантливей и лучше, чем он. Что все ей рукоплещут, на каждом шагу говорят: она – талант и звезда, а тебе лишь пожимают руку. И Эдуард крепко запил, ушел в себя, даже чуть в академический отпуск не загремел, на последних-то курсах… Но сначала он расстался с Ольгой, резко так с ней порвал и остался один. По правде сказать, когда рядом с ним не горела ее звезда, Эдик смотрелся ярче. Что есть, то есть. – А Ольга что? – Кусок парфе с шоколадом выпал изо рта Татьяны. – Она не смогла восстановиться после расставания с ним. Просто угасла, исчезла. Говорили, что у нее депрессия. В общем, Ольга плохо кончила – сошлась с каким-то сомнительным типом, и они, выпивши, куда-то поехали на машине и разбились. – Насмерть?! – ахнула Груня. – Да. Говорили, когда Эдуарду о ее смерти сообщили, он неделю из комнаты не выходил. А потом появился перед всеми с улыбкой и заявил, что забыл ее. Мол, все равно это была не его женщина, и даже хорошо, что так получилось и ему не придется с ней случайно встретиться. А еще поклялся, что не свяжется больше ни с одной талантливой женщиной, более значимой, чем он сам. Его девиз – жена должна быть под мужем! Извини, Таня. – Николай Еремеевич снова занялся своим куском мяса.