– Да-да-да – соглашаюсь я, когда нас догоняет и Лиззи. – Что тут у вас такое? – не дожидаясь ответа, она забирает лист у Кенни, читает и хмурится – это еще что за хрень? – Рубрика «Вилма шутит» – забираю пущенный по кругу лист обратно – нашел сегодня утром в нашей палатке. – А с чего ты решил, что это точно она? – уточняет подруга. Жму плечами: – Во-первых, у нас нет бумаги, на которой писать. Во-вторых, на днях я видел ее с блокнотом – машу листом – в котором были точно такие же листы. – Она еще и идиотка – фыркает Лиззи – писать на листах из своего же блокнота. Как оригинально. И уходит в кусты, из которых как раз выходит Мэри Джо. Можно подумать, вокруг кустов мало, чтобы ходить за одни и те же. – Пошли вернем находку – киваю другу – может удастся повеселиться. Он гогочет, поставив торчком свои волосы: – Погнали. Мы выходим из калитки и направляемся к черному вольво, стоящему сразу на площадке за забором. Задняя дверца уже распахнута, значит Вилма не спит. Поскольку лист у меня, я невольно ускоряю шаг, чтобы оказаться первым. Когда нагибаюсь и заглядываю в салон – обнаруживаю ее, сгорбившуюся над блокнотом. Джек-пот! Как все удачно вышло. Добродушно усмехаюсь, опершись рукой о капот, дабы удерживать равновесие, и протягиваю ей листок, стараясь говорить максимально профессиональным и вдумчивым голосом: – В целом работа неплохая, но имеется несколько существенных упущений, так что возвращаю на доработку. Кенни начинает гоготать, тоже силясь заглянуть в салон. Наконец, Вилма удосуживается поднять голову. На лице ее застыла максимально презрительная и раздраженная маска: – Какого черта тебе надо? На лист даже не глядит. Так же невозмутимо (с трудом сдерживая смех) продолжаю: – Твоя задумка имеет несколько существенных изъянов. Первое – недальновидно оставлять «тайное» послание на листе из своего же блокнота, который я ранее успел запалить. Второе – как-то несерьезно выбирать для наведения страха тему, о которой ты и так распаляешься всю дорогу. Ну камон – веселюсь, дернув плечами – ты с самого начала талдычишь, что ты внучка Салемских потомков, и серьезно рассчитываешь, что оставив подобную записку, на тебя подумают в последнюю очередь? Наконец, она смотрит на протянутый мною лист, но не выдает и малейшего желание взять его в руки. Вскидывает бровь: – Это еще что за дерьмо? – Браво! – начинает аплодировать за моей спиной Кенни, на мой вкус даже чересчур активно – какая игра! Нет, вы посмотрите, какой артистизм! Джейк – облокачивается на мое плечо – давай добавим ей бал за импровизацию? Делаю вид, что размышляю, после чего киваю: – Согласен, коллега – и вновь трясу листом перед ее носом – так и быть, неуд сменился тройкой. Но поработать все равно еще есть над чем. – Вы два идиота – фыркает она – понятия не имею, какого хера вы выдрали лист из моего блокнота и нацарапали эту херню, но предупреждаю сразу: если в следующий раз я застану вас в моей тачке за этим лично, яйца выверну с корнем и сделаю себе омлет, усекли? – Переигрываешь – оценивающим тоном заявляет Кенни и обращается ко мне – как считаешь? – Солидарен – с видом профи киваю – на лицо явный перебор. Забираем бал обратно. Вилма резко выдергивает лист из моих рук так, что край, за который я держался, остается меж моих пальцев, а остальная бумага с треском отделяется. Она еще раз изучает предложение, после чего шипит: – Я не писала этого дерьма. – Ну разумеется – скалится Кенни – это неведомый незнакомец, тайно живущий в заброшенной деревне, оставил нам это послание. Найденный ребенок, о судьбе которого ничего неизвестно, решил именно нам и именно сейчас дать о себе знать таким вот образом. – Он связывается с нами.. – таинственно веду руками – у-у-у, потомок Ведьминого Села открыл на нас охоту. – Вы просто стадо долбанных имбицилов – на наших глазах Вилма рвет лист в клочья – у вас мозгов, как у курицы, и даже меньше. Мой блокнот мой взять кто угодно из вас, и написать эту хрень. – А вот и нет – подмигиваю я, словно учитель, поймавшись ученика на лжи – мы знаем почерк друг друга. И он не соответствует ни одному. – Ага, и почерк того задрота вы, должно быть, тоже знаете? – на ее губах вновь появляется та злорадная ухмылочка – а что, это ведь именно ему нужны были доказательства? Почему бы не разыграть сценку, чтобы сделать вас катализаторами. На что не пойдешь ради знаний. Мы с Кенни не находимся что ответить, и это явно удовлетворяет Вилму. Она вновь берет быка за рога, и теперь уже напирает на нас: – Повторюсь для особо тупых. Кто бы не выдрал этот лист из моего блокнота: увижу за этим еще раз – кастрирую. А теперь проваливайте от моей тачки – и резко захлопывает дверь так, что едва не отсекает мне подушечки пальцев. Я гляжу на клочок бумаги, оставшийся в руке, после чего на Кенни. Тот жмет плечами: – Агрессивная женщина. Ухмыляюсь: – Зато как играет, а? Держится до последнего. – Да, выдержка огонь – соглашается друг – хотелось бы мне ухватить ее за зад. Вскидываю бровь, веселясь, и он тут же поправляется: – В смысле, застать за делом, чтобы не могла отвертеться. Вот бы интересно было глянуть на ее лицо в этот момент. – Н-да – киваю, выбросив на землю этот бесполезный клочок – ладно, погнали. Надо еще позавтракать, а потом хочу сделать что-то типо коллективной экскурсии. – В смысле? – Может, на машине обогнать все село? Не тратить время на ходьбу. Поискать что-то интересное, наподобие этого дома. Может, найти место для ночных шатаний. – А, гулянки с фонариками – гыкает он. – Ага. Вообще это было развлечение на вчера – смотрю на него – но кто-то надрался до беспамятства. – А че сразу я? – фыркает он – я просто убегал от зноя. – По-моему ты убегал от здравых мыслей. И они, кстати, тебя так и не догнали. – Пошел ты – гогочет он, вновь пытаясь схватить меня и натереть макушку. Когда мы возвращаемся во дворик – девчонки уже разжигают костер, а Роб возится с сосисками. Не особо успешно нанизывает их на шампуры. Увидев нас, обе тут же набрасываются с вопросами (Роб же старательно делает вид, что даже не слушает нас): – Ну что сказала эта долбанутая? – претенциозно уточняет Лиззи, вновь и вновь смахивая волосы со лба вместо того, чтобы взять их наконец уже в хвост. – А что она еще могла сказать? – веселюсь – что это не она. – Сказала, что лист из ее блокнота мог вырвать любой – кивает Кенни. – А еще пообещала нам омлет. – Из трех яиц. Оборачиваюсь к Кенни: – Почему из трех? – Ну – невозмутимо отвечает тот – два моих, и одно перепелиное твое. Да, ты прав. Почему из трех – два с половиной максимум. – Придурок – я дурачливо толкаю его в плечо и мы гогочем. – Это не смешно – вновь вмешивается Мэри Джо – ты дал ей понять, что мы не хотим, чтобы она повторяла это? – О, да – театрально протягиваю я – я отчитал ее по полной программе, мисс, и выпорол розгами. Она недовольно поджимает губы и я тут же миролюбиво выставляю руки ладонями вперед: – Да успокойся, не будет она ничего такого больше делать. – Ага, видели бы вы ее лицо, пока она не придумала спихнуть все на Роба – кивает Кенни – прямо-таки растерялась. Вроде умная телка, неужели правда думала проканает? – Спихнуть на меня? – наконец, вмешивается Роберт с тремя чертовски криво нанизанными на шампура сосисками, опасно кренящимися вправо (которые, вероятно, в первые же минуты упадут прямо в огонь) – что спихнуть на меня? – Да забей – отмахиваюсь я – просто когда мы сказали, что знаем почерк друг друга, у нее не осталось никого на примете, кроме тебя. Просто к слову пришелся.