И мы с Мельниковым, не мигая, уставились друг на друга. * * * Поднимаясь по длинной белой лестнице, ведущей ко входу в парк-отель «Богемия», я с удовольствием вдыхала свежий воздух, насыщенный запахом многолетних елей, росших по обе стороны дорожки. – Таня, привет, дорогая! – Людмила Захарченко, как обычно, светилась радужной улыбкой, встречая меня в холле отеля. – Никак мы с тобой не пересечемся! Прихожу – тебя нет. Ухожу – тоже нет. Как ты устроилась? – Спасибо, все отлично, – поблагодарила я ее. – Я смотрю, ты не стала скупиться и взяла люкс, – одобрительно кивнула головой Людмила, листая книгу, в которой были записаны фамилии посетителей. – Да, знаешь, я не люблю мелочиться. К тому же мне и впрямь необходимы многие вещи, которые обеспечивает ваш люкс. Я остановилась рядом с приятельницей, немного поболтать. – Наши номера рассчитаны на представителей любого класса! – подчеркнула Людмила тоном профессионального рекламодателя. – Каждый может выбрать именно то, что нужно ему. – Угу, – кивнула я, из любопытства заглядывая в книгу. Мои фамилия-имя-отчество были вписаны в нее аккуратным разборчивым почерком. Слушая вполуха эту пиар-кампанию Люды Захарченко в адрес их заведения, я машинально перелистывала страницы. Вдруг одна запись заставила меня застыть на месте. Я посмотрела на дату и почувствовала, что кровь прилила к моему лицу. Я уже не слышала монолога Людмилы, вперив взгляд в крупные буквы. Они гласили «Альберт Христианович Гайслер». Запись была сделана второго декабря, в восемнадцать часов сорок пять минут. Занял господин Гайслер сто первый номер эконом-класса. – Люда… – бесцеремонно перебила я щебетание подруги. – Альберт Гайслер все еще снимает номер в этом отеле? И кто он такой? Мне нужно знать о нем все! Людмила удивленно и даже обиженно воззрилась на меня. – Я тебе рассказываю важные вещи, – начала было она, но осеклась под моим взглядом, который, видимо, очень уж красноречиво свидетельствовал о том, что мною руководит отнюдь не праздное любопытство и не желание познакомиться с Альбертом Гайслером с целью завести легкий флирт. Захарченко посмотрела на меня уже более серьезно и, понизив голос, как минимум, на два тона, сказала: – Но я не знаю его! Я не могу запомнить абсолютно каждого посетителя, тем более что… – Она взглянула на дату и заключила: – Тем более что второго декабря меня в отеле не было. – Хорошо, а кто был? И вообще, он сейчас на месте, этот Альберт Гайслер? Уточни! Людмила проверила ключи от номеров и заявила: – Его сейчас нет, ключ на месте. Можно поговорить с горничной по этажу, возможно, она сможет больше рассказать о нем. – Давай сюда эту горничную, Люда! – вцепилась я в подругу. – Успокойся, пожалуйста! – Захарченко и сама несколько встревожилась. – Сейчас мы ее найдем и обо всем расспросим. Молоденькая горничная по имени Софья рассказала, что господин Гайслер – приятный мужчина лет тридцати с небольшим, почти все время сидит в своем номере и никуда не выходит. К нему тоже за все это время никто ни разу не приходил. И даже странно, что сейчас он отсутствует. Я поблагодарила девушку и отправилась в свой номер – думать. Людмиле Захарченко не терпелось узнать, почему Альберт Гайслер вызвал у меня столь повышенный интерес, но я не стала распространяться на эту тему. И вообще, попросила как ее, так и горничную не говорить никому о нашем разговоре, когда господин Гайслер появится. Из номера я сразу же позвонила Мельникову и на одном дыхании сообщила ему о том, что я уже выяснила, а также попросила его узнать, действительно ли Альберт Гайслер вылетел второго декабря рейсом Тарасов – Москва? – И как я это узнаю? – заартачился Мельников. – Мне же для этого нужно кого-то отправить в аэропорт! Или ты хочешь, чтобы я туда лично смотался, от нечего делать? Я, вообще-то, хочу тебе заметить, Таня, что занимаюсь делом, которого у меня даже нет в производстве! – Мне казалось, что мы друзья, Андрей, – напомнила я. – Мы, конечно же, друзья, – пошел на попятную подполковник. – И я вовсе не отказываюсь тебе помочь. Но и ты меня пойми. У меня каждый человек на счету! – Я думаю, для того чтобы узнать, пустовало ли место номер шестьдесят четыре, на которое был зарегистрирован билет господина Гайслера, необязательно ехать в аэропорт. Твои подполковничьи полномочия позволят тебе получить эту информацию и по телефону, – я упорно стояла на своем. – Ну хорошо, попробую позвонить туда, – согласился Мельников. – Но только позвонить! Никто в аэропорт не поедет, даже не надейся! С меня начальство голову снимет, если узнает, что мои опера посторонними делами занимаются, когда у нас и своих выше крыши! – Ладно, спасибо и на этом, – проворчала я, кладя трубку. После разговора с Мельниковым я принялась взад-вперед бродить по номеру. Усидеть на месте мне было трудно. Наконец-то появилась зацепка, и теперь версия складывалась вполне реальная! Ситуация представлялась мне таким образом. Ирма Линдгардт и Альберт Гайслер познакомились и полюбили друг друга. Именно поэтому Ирма в последнее время выглядела такой счастливой. А так как она была девушкой замкнутой, то ни с кем не поделилась подробностями своего романа, даже с подругами. По какой-то причине – возможно, Альберт Гайслер и сам состоит в законном браке – они не могли открыто заявить о своих чувствах. Возможно, они решили вместе уехать в Германию, чтобы жить там долго и счастливо. Этим и объясняется исчезновение Ирмы Линдгардт снежным вечером второго декабря… Конечно, многое в этой версии пока что оставалось неясным. И не все в ней сходилось гладко. Например, зачем им понадобилось сбегать тайком – не проще ли подать на развод? Тем более что у Ирмы и Виктора нет детей, и сия процедура не оказалась бы такой уж сложной. К тому же если Гайслер планировал покинуть Россию, не оформив развод с супругой, это сильно усложнило бы его положение в Германии. И самое главное: если Альберт Гайслер благополучно улетел в Германию вместе со своей возлюбленной, то кто же сейчас занимает сто первый номер в парк-отеле «Богемия»? Ответов на эти вопросы у меня не было, равно как и на такой – почему в списках пассажиров не значилось имя самой Ирмы Линдгардт? Отправилась другим рейсом? Позже? Но почему? И где она скрывалась все эти дни? И кому и зачем в этом случае понадобилось снимать номер в парк-отеле? Альберт его занимает – или не Альберт? Он улетел в Москву – или не он? А может быть, они оба сняли номера в тарасовских отелях, только в разных? Но… смысл? Пересидеть, переждать, пока о них все забудут? Это сколько же нужно ждать! Зачем такая конспирация? И при чем тут, опять же, этот пресловутый билет на самолет? Билет, билет, при чем тут билет?! Словом, висит мочало – начинай сначала! Если удачно прицепишь к этой версии билет – «выпадет» отель! Разберешься с отелем – и тогда билет станет лишним! – Ерунда какая-то! – громко произнесла я, почувствовав, что мне следует срочно покинуть свой номер, иначе я свихнусь от этой шизофренической карусели, которую образовали в моей голове бегавшие по замкнутому кругу мысли. Возможно, я и не обратила бы внимания на это сочетание имени и фамилии – Альберт Гайслер – только на основании того, что письмо, отправленное Ирме неким неизвестным мужчиной, было подписано именем Альберта. Но то обстоятельство, что имя этого человека фигурировало в списке пассажиров именно второго декабря – это заставляло насторожиться. И в отеле он зарегистрировался тоже второго числа. Три раза на моем пути в этом расследовании встретилось имя Альберт, и дважды – в сочетании с фамилией Гайслер. И мимо такого совпадения я пройти не могла. Немного подумав, я решила отправиться домой к Екатерине Михайловне с тем, чтобы, не обращая внимания на ее предубеждения по поводу ее дочери, откровенно все с ней обсудить. И персону этого Альберта – в том числе. Спустившись в холл, я предупредила Людмилу о том, что уезжаю, и наказала ей строго-настрого: немедленно мне сообщить, как только Альберт Гайслер вернется! Людмила подозрительно покосилась на меня, но расспрашивать ни о чем не стала. От услуг такси я отказалась, поскольку под боком у меня имелась своя машина. Села в «Ситроен» и поехала по намеченному адресу. * * * В квартире Екатерины Михайловны сильно пахло лекарствами. Валерьянка, пустырник, корвалол – все это образовало целый конгломерат ароматов, распространившихся в комнате. Но даже аптечные запахи показались мне куда симпатичнее, чем то амбре, что висело в моей квартире – я от души надеялась, что после ремонта от него все же не останется и намека, иначе мне придется поменять место жительства навсегда! Отель «Богемия», конечно, очень достойное место, но все-таки оно хорошо лишь для временной остановки, а постоянно жить человеку лучше у себя дома. Женщина встретила меня с некой надеждой, которая, судя по тону ее голоса в телефонной трубке, когда я договаривалась о визите, уже начала ее покидать. – У вас есть новости? – с порога спросила она меня. – Скорее новые факты, и я пока что не знаю, как их следует трактовать, – призналась я, снимая сапоги и проходя в комнату. – Надеюсь, как раз вы что-то проясните. – Я расскажу все, о чем знаю! – заверила меня Екатерина Михайловна. – Во-первых, – сразу же начала я, решив не церемониться. – Скажите, если бы у вашей дочери возник роман, могла бы она сбежать с этим мужчиной? Я предполагала с ее стороны именно ту реакцию, которая и последовала: Екатерина Михайловна закатила глаза, схватилась за сердце и посмотрела на меня глазами воплощенной добродетели, оскорбленной в лучших своих чувствах. – Я вас умоляю, не нужно этих пафоса и трагизма, – поморщившись, решительно заявила я. – Это сейчас неуместно! Прекрасно понимаю ваши чувства, но и вы меня поймите. Мне необходимо разобраться во всем досконально. Когда человек исчезает бесследно, в ход идут самые разнообразные версии и предположения. – Нет-нет, такого просто не могло быть! – принялась уверять меня Малеванная. – Почему? – в упор спросила я усталым голосом. – Только не говорите мне, что Ирма – человек высочайших морально-нравственных устоев! Даже такой человек не застрахован от того, чтобы вдруг в кого-то влюбиться. К тому же попытка изменить свою жизнь – это еще не преступление. – Да я даже не об этом! Просто Ирма не могла бы так поступить со мной! Она же знает, что у меня больное сердце! Неужели вы полагаете, что она столь жестока?! Это исключено! Екатерина Михайловна сопровождала каждую свою фразу категоричными жестами. Я смотрела на нее с сочувствием. Пытаться что-то ей доказывать и объяснять было бесполезно, поэтому я просто перешла к конкретике: – Вам никогда не приходилось слышать от Ирмы такое имя – Альберт? Может быть, у нее были знакомые с таким именем? – Да что же это такое?! – Малеванная всплеснула руками. – Татьяна Александровна, вы меня просто пугаете! Сначала вы спрашиваете меня о каком-то Леониде! Теперь всплывает еще и Альберт! Вы хотите сказать, что все эти люди имеют какое-то отношение к моей дочери?! – Леонида я проверила, он к вашей дочери не имеет никакого отношения, – ответила я. – Насчет Альберта я пока что ничего точно сказать не могу. Екатерина Михайловна, вы напрасно все воспринимаете столь драматично! Это же расследование, проверка! Мало ли какие имена могут всплыть! Не следует сразу начинать подозревать в чем-то не очень хорошем ни меня, ни вашу дочь. – Да я вовсе вас не подозреваю, – принялась оправдываться Малеванная, прижимая руки к груди. – Просто мне все это странно… – Так вы слышали об Альберте или нет? Или такую фамилию – Гайслер? – Нет, никогда не слышала. – Может быть, в детстве или в юности у вас или у вашей дочери был такой знакомый, и вы просто забыли? – Нет, я помню всех ее друзей детства. Их было, кстати, не так уж много. – Ваша дочь – немка по отцу. Альберт Гайслер тоже, вероятнее всего, немец. Может быть, она общалась с кем-то из Германии? По Интернету или через других знакомых? – Никогда не слышала ничего подобного. И почему именно Альберт Гайслер? Откуда вы знаете это имя? Кто этот человек? – Екатерина Михайловна смотрела на меня с тревогой. – Татьяна Александровна, вы ведь что-то знаете. Почему вы скрываете от меня? – голос ее задрожал. – Я ничего не знаю в таком объеме, чтобы делиться этим с вами, – как можно мягче и убедительнее проговорила я. – Как только я буду в чем-то уверена на сто процентов, обязательно вам скажу.