Позади осталось тихое дыхание спящих мужчин. Из лунных лучей прямо от окна в сине-черное небо начали сплетаться серебристые ступени. Я поставила ногу на первую ступеньку. Чуть пошатнулась от огня, пробежавшего по венам, и чуть улыбнулась. Неожиданно стало легко и спокойно, словно так и должно было быть. Очень давно должно было быть. Я поднималась все выше и выше. Ночной ветер ласкал обнаженную кожу и развевал волосы. В голове немного шумело, будто я пила какой-то хмельной напиток из расплавленного лунного света. Тело казалось невесомым. Все чувства неведомым образом обострились. Я слышала дыхание всех чиламцев, видела каждый узор на лицах эс-калавера, ощущала все так, словно весь мир решил поделиться со мной всеми своими чувствами. Это было странно. Непонятно. Правильно. Не знаю, сколько времени я так поднималась в небо, пока луна вдруг не перевернулась и на скорости не рухнула вниз. Я вскрикнула, прижав пальцы к губам. Ничего не произошло. Немного вытянув шею, я посмотрела вниз. Тут же налетел ветер, растрепав волосы. Сердито убрав непокорные пряди, я чуть прищурилась. И еле слышно охнула. Там, где обычно ступают люди и звери, раскинулось огромное озеро. Оно казалось безбрежным, вода была черной и одновременно серебряной. Волны лениво накатывали друг на друга. Временами со дна поднимались голубые огоньки, вспыхивали драгоценными опалами и тут же растворялись во тьме. Несколько секунд я смотрела на все не в силах пошевелиться. А потом осознание чуть не обожгло пламенем. Озеро Душ… Нантат. Я смело шагнула вперед и на скорости понеслась прямо в воду. Только не было ни страха, ни опасений. Озеро приняло меня. Мягко и ласково, объятиями бесконечно тосковавшего огромного существа, которое наконец-то нашло свое сердце. Моя кожа начала светиться голубоватым светом, разгоняя тьму. Вода, казалось, проходила сквозь плоть, баюкая и нашептывая слова, которые никогда не произнесет человеческое горло. Почему-то сердце сжалось сразу и от радости, и от бесконечной грусти. Вода вдруг разошлась, оставляя меня в центре озера. Я осмотрелась, пытаясь понять, что происходит. Хотела произнести хоть слово, но с губ сорвались только странные звуки: смесь шепота ветра, плеска волн и песни Мира миров. Я была здесь и в то же время в каждой точке Оутля. Я видела следы на древних ступенчатых пирамидах. Я стояла у основания самой пирамиды. Я шла по залитой солнцем улице Чилама. Я смотрела на пустырь, где Чилам появится только через несколько мкштунов. Я пела колыбельную смуглому малышу и поправляла ему пестрое одеяльце. Я стояла на коленях у его могилы и глотала слезы. Я целовала своего возлюбленного. Я высаживала бархатцы у дома, чтобы его дух мог прийти в Карнавал Мертвых… Я была жизнью. Тысячами жизней, которые были и еще будут. Я смеялась и плакала, я рождалась и умирала, а солнце по-прежнему делало свой оборот, и вспыхивали золотом вершины пирамид ольтеков в потерянных и снова найденных городах. Меня не было вовсе. Я была всем и сразу. Я стояла в центре самого цолькина, Долгого Счета Дней. И он шептал, что дни не заканчиваются. Дни будут всегда. Одни уходят – другие приходят. И бесконечен этот круговорот. Так же, как и жизнь и смерть. Дней столько же, сколько и душ. Они соткались из тьмы и серебра вокруг озера, сияя так, что можно озарить весь Мир миров. Дети, старики, мужчины, женщины… Веселые и серьезные, сосредоточенные и растерянные… Белые, черные, желтые, разрисованные всеми цветами радуги… Народы, которые когда-то тут были, которые есть и еще будут. Они смотрели на меня, неуверенно, странно. В их глазах застыл вопрос и… надежда. Я медленно обернулась, оглядывая всех. Понимая, что внутри зарождается что-то странное: теплое, сладкое, бесконечно родное. И, кажется, мое собственное сердце такое огромное, что вместит всех на свете. Я замерла, грудь приподнялась в глубоком вдохе. Тысячи глаз следили за каждым моим движением. Я улыбнулась. Они шагнули вперед, осторожно приближаясь, словно не были уверены в своих действиях. Серебристо-черная вода покачивалась сквозь мои плоть и кости, подчиняясь вселенскому ритму. Я медленно развернула правую руку ладонью вверх. Потом левую. И протянула обе руки в бесконечно понятном и единственном жесте, который становится первым, едва мы рождаемся на свет – материнском объятии. Они кинулись ко мне все сразу, в один миг. Теплое, безгранично прекрасное, чувство счастья затопило с ног до головы. Кожа засияла всеми цветами радуги. Одновременно хотелось смеяться и плакать, потому что теперь все было как надо. Я вновь была целой. Такой, какой должна быть всегда. Озеро Душ вернулось. Навеки. *** …Помнишь, путник? Изначально ничего не было. Постой и не спеши. Посмотри на эти письмена, сохрани в памяти лица тех, кто пришел до тебя, но вынужден был исчезнуть. И тех, кто будет после тебя. Потому что Долгий Счет Дней никогда не останавливается. Потому что яркой звездой зажглась новая душа – дитя Жизни и Смерти. И будет все не так, как прежде. Но придут те, чьи сердца горят надеждой, а души чисты. Наступят другие времена, но и мир не будет прежним. И будут сражения и пиры, слезы и радость, любовь и огорчения. И снова повернется колесо цолькина, и пройдет Самая Долгая Ночь. Потому что те, кто до конца верен себе и готов посмотреть страхам в глаза, и есть оплот и опора мира. Было так. Будет. Так. Всегда. Глоссарий и некоторые факты Времена года Оутля: Огненная ящерица – лето Дождливый ягуар – осень Снежный орел – зима Цветущий Олень – весна Долгий Счет Дней – календарь Оутля, отсылка к цолькину древних майя. Кин – день. Тун – месяц. В одном туне тридцать кинов. Вактун – год. В одном вактуне двенадцать тунов. Мкштун – цикл длиною в двенадцать лет. В одном мкштуне двенадцать тунов. Дома Шибальбы: Дом обсидиановых ножей Дом Пламени Дом Льда Дом Летучей мыши Совет смертей – совет Домов Шибальбы Шибальба: Кровавая река – топит души людей Река со скорпионами – река, через которую перекинут незримый мост Чобоа – деревья-людоеды в Шибальбе Серая пустыня – окраина Шибальбы