Тут тоже была всё та же сдержанная роскошь, словно я не на приёме у знахаря, а в кабинете скромного миллионера где-нибудь на загородной вилле. Не очень разбираюсь в стилях оформления, но, как по мне, всё это обилие деревянных панелей морёного дуба, презентабельный стол, камин и несколько персидских ковров отдавали чем-то вроде стиля викторианской Англии. В кабинете ничего не изменилось с моего последнего визита, кроме человека расположившегося за хозяйским столом, но он… А точнее, она мне была знакома. — Здравствуй, Брусника, — поприветствовал я девушку, — Рад тебя видеть… 48. Брусника — Ну здравствуй, Орк… Приветствие Брусники вышло холодным. Она тоже это поняла и быстро изобразила улыбку, но первое впечатление не исправишь. Улыбаться в ответ я, естественно, не стал. Демонстрация оскала крупных зубов наводила на нехорошие воспоминания и ассоциации. — А где Лакмус? Я к нему на консультацию по новому открывшемуся Дару пришёл. — Этот вопрос в моём личном топе последнюю неделю, — задумчиво хмыкнула Брусника, — Каждый первый с него начинает общение. — Извини… — Да всё нормально. Лакмус уехал. Пока я вместо него. Знахарям время от времени нужно по нашим знахарским делам уезжать. — Ну да… В отличие от Лакмуса, производившего спорное впечатление с первого взгляда, Брусника сразу казалась суровым профессионалом. Лакмус был энергичным чернявым татарином невысокого роста и с кривыми ногами кавалериста. По взгляду угадывалось, что когда-то он носил очки, но в Улье они не нужны. Короткая стрижка и аккуратные тонкие усы усиливали впечатление интеллигентности, но здоровенные кулаки, мозоли на костяшках пальцев и натруженные руки как-то сразу же это впечатление ломали. И в одежде наблюдался такой же диссонанс. Костюм-тройка, сшитый на заказ, он сочетал с до блеска начищенными хромовыми сапогами, и прочих несоответствий в этом человеке хватало. А вот Брусника немало поработала над своим образом. От перепуганной невысокой девушки лет двадцати или двадцати пяти остались только голубые глаза, настолько светлые, что выглядели бесцветными… Ну и пышные формы, куда же без них. Как говорится, что выросло, то выросло. Исчезли веснушки, неестественный ярко-синий цвет волос, делавший миловидную девушку похожей на вышедшую на контакт инопланетянку, сейчас изменился на спокойный тёмно-русый с красивым золотистым отливом. Деловой брючный костюм ей очень шёл. — Десять споранов… — Что? — спросил я, отгоняя воспоминания едва не состоявшегося между нами секса, — Что ты сказала? Она улыбнулась, но теплоты в этой улыбке не было, только вежливость. — Сто кредитов Зимнего или десять споранов, — пояснила знахарь, — Если ты не успел обменять спораны на кредиты, можно ими заплатить. — Да, хорошо… — Предвосхищая твой вопрос, — снова она растянула губы, изображая улыбку, — Если Дар активировать не надо или его нет, то — тридцать кредитов. А неплохо в Зимнем живут знахари… — Брусник, я согласен. Сказал же. Давай приступим. — Присядь сюда, пожалуйста, — она указала на стул, стоящий перед рабочим столом Лакмуса, — И, пожалуйста, не шевелись. Вся процедура займёт около пяти—десяти минут. — Хорошо, — вновь согласился я, присаживаясь, — Ты можешь со мной по—рабоче-крестьянски, без всех этих «пожалуйста». — Мы тебя похоронили, — сообщила она мне, медленно вставая из-за стола, — А когда эта дрянь Мамба заявилась в Зимний без тебя… Брусника скинула пиджак от делового костюма, оставшись в белоснежной блузке. Сделала она это медленно, словно специально давая мне насладиться, видом округлостей женственной фигуры. Из-за этого я замешкался с ответом. — Когда приехали Мазай и Брюнет с известием, что тебя захватили пиковые, мы похоронили тебя во второй раз, — она неторопливо подошла ко мне, обойдя стул со спины, — А ты жив… Она положила руки мне на плечи. — Я очень этому рада. — А как я рад… Но в этот момент начало что-то происходить, и я замолчал, поняв, что сеанс начался. От рук Брусники исходил жар, я прекрасно чувствовал, где они находятся, хотя она сняла ладони с плеч и начала совершать какие-то загадочные пассы около моего тела. Насколько я понимал ситуацию, знахарь не могла видеть энергетические узлы и меридианы, как я, а потому полагалась на ощущения, которые получала посредством ладоней. Неудобненько, конечно, но я сам сдался в её руки с изящными пальцами и аккуратным маникюром. Так! Стоп! Чего-то меня несёт не в ту сторону… Имеет смысл посидеть спокойно пару минут и дождаться диагноза. В отличие от меня Брусника—то на стабе всё время сидела и училась управлять Даром. Но сеанс продлился не пять минут и не десять, а значительно больше. Чем дольше затягивалась знахарская диагностика, тем тяжелей становилось дыхание девушки. Под конец воздух покидал лёгкие моей знакомой со свистом. Наконец, она убрала от меня источавшие жар ладони и вернулась в своё кресло. Однако заговорила не сразу. Налила себе из графина в стакан коричневой жидкости и осушила его наполовину. По едва уловимому запаху я понял, что это живун. — Тебе несказанно повезло, — сказала Брусника чуть охрипшим голосом, — Твой первый Дар развит… Развит… Очень хорошо. Ко мне приходят рейдеры, живущие в Улье по три—пять лет, и их Дары бывают намного хуже прокачаны, а у тебя… — Доктор, я жить буду? — пошутил я, — Это хорошо или плохо? — Твой первый Дар — электрокинез, он очень мощный, а второй ещё мощней. Это точно Дар знахаря, но вот его грани для меня загадка. Он тоже уже хорошо развит, но с ним что-то не так. — Не так? — напрягся я. — Я неправильно выразилась. Знахарь ты. С этим всё так. Будь спокоен. Его все грезят получить, кто о спокойной жизни в Улье мечтает. Выйди во Внешнее кольцо и послушай, о чём новички болтают. Считай, что повезло, просто я не так опытна, как хотелось. Лакмус бы, наверное, разобрался, а мне непонятны грани твоего нового Дара. Они настолько необычны, что я ещё не встречала ни у кого похожих. Тактично промолчал, что думаю о её опыте, а Брусника продолжила. — Второй и первый Дары точно имеют между собой связь. Но как может быть связан электрокинез и знахарство, для меня загадка… По крайней мере, пока. — Понятно, — кивнул я, поднимаясь и уже прикидывая, как мне быть дальше, — Рад был повидаться. Кстати, отлично выглядишь. Знахарь перекинула косу на грудь и ответила: — Спасибо. Это очень приятно, но я ещё не закончила. Присядь, пожалуйста. Я снова опустился на стул. — Сижу… — Возможно, аномальное поведение Даров связано с тем, что ты должен был превратиться в кваза… — Брусник, может, ты не заметила, — не удержавшись, я улыбнулся ей, — Но я и есть кваз. — Заметила, заметила, но я к тому, какой ты сейчас, тоже немало сил приложила. Каким бы стал, если бы я ничего не сделала тогда, одному Стиксу ведомо. — И я тебе очень благодарен. Спасибо. — Пожалуйста, — улыбнулась мне Брусника, — Но тебе нужно пройти обучение. — Обучение? — удивился я, — У кого? — Есть одно место… Замок. — В смысле — стаб? Брусника отрицательно качнула головой. — Нет. В смысле замок. Я отправлю весточку Нейшлот, там у нас, знахарей, что-то вроде профтехучилища. А ты не задерживайся, отправляйся туда как можно скорей. Карту, как туда добраться, я скину тебе на мобильный. Номер у тебя прежний? — Прежний, — кивнул я на автомате, — Слушай, ну я не могу прямо сейчас отправиться. Никак не получится. — Почему? — брови знахаря поползли вверх. — Мне ещё наших всех найти надо… — Зачем? — её брови поднялись ещё выше. — Как это «зачем»? Показаться, что жив—здоров. — Так я и сообщу всем, кому будет интересно, что ты в порядке, — возразила Брусника, — С твоей аурой что-то сильно не так. Тебе нужно ехать как можно быстрей. Ты в энергетическом плане светишься, как лампочка Ильича. — Мне штраф ещё отрабатывать нужно… — Орк, я помню, что ты вёл себя плохо и был наказан, — усмехнулась моя собеседница, откинувшись на спинку кресла, — Но дело в том, что ты теперь знахарь. Уплати штраф и поезжай. Я ни за что не поверю, что тебе нечем его заплатить. — Это ещё почему? Я что, на богатого похож? Вроде рейдер как рейдер… Брусника рассмеялась, не сдержавшись.