— Почему ты дал своему крестнику имя Отелло? Удивлённо поднял взгляд на Токареву. Считай, она только что стреляла в одного из нас. Если бы не сомалиец, я бы её бросил там, где нашёл. После нескольких секунд игр в гляделки решил ответить. — Он тебе сказал, что мы вместе сидели в Треблинке? — Да, — опустила ресницы Евгения и убрала прядь волос за ухо, — Он сказал, что это концентрационный лагерь… — Так и есть, — согласился я, — Так вот, Отелло, которого тогда звали иначе, попал в Улей со своей женой. Ну и когда они попали в Треблинку, супруга начала изменять ему с охранником… Я даже не знаю. Наверное, лучше, чтобы он сам тебе всё рассказал. Шатенка всплеснула руками. — Нет-нет, — возразила она, — Расскажи, пожалуйста. Покивал. — Да, думаю, ты должна знать. В одно прекрасное утро нашли холодное тело чернокожей красавицы в постели, — я выдержал драматическую паузу и продолжил, — Задушил он её. Женя потрясённо молчала, а я, чтобы усилить эффект, предложил: — Хочешь, могу тебя в Дездемону окрестить? Собеседница отрицательно покачала головой и автоматически ответила: — Нет, спасибо… Наш диалог прервал скрип дверных петель. В полумрак ресторанчика вошел сомалиец с ящиком вина. — Не поверите… — заявил он с порога, — Алкомаркет в округе всего один. Пока нашёл его… Тоже мне цивилизованная Канада. Напитков для культурного досуга не найти днём с огнём! А чего вы такие задумчивые и грустные? — Нормально всё. Тебя только за смертью посылать… — За смертью? Зачем? — Затем, что не дождёшься, пока ты вернёшься. — Ааа… Токарева смерила жизнерадостного Отелло долгим задумчивым взглядом и натянуто улыбнувшись сказала: — Заждались уже. Давай быстрей за стол. 25. Отель Ужин прошел довольно обыденно, если не считать, что мы ели при свечах. Ну и ящик вина я изъял, довольно было тех двух бутылок, которые в нас уже плескались. Всё понимаю. Отелло хотел произвести впечатление на Токареву, самой Евгении было необходимо расслабиться, чтобы в её пустой, но довольно симпатичной головке улеглась новость о попадании в другой мир, где люди, увы, не на вершине пищевой пирамиды. Первую смену дежурства отдал крестнику. Сам же отправился на третий этаж в номера. Завтра поутру нам снова отправляться в путь, хорошо бы сделать это бодрыми и свежими. В свою очередь это подразумевает здоровый сон. Исходя из этих практичных соображений свежачку, собравшуюся было составить на дежурстве компанию Отелло, в приказном порядке также загнал на третий этаж и поместил её на ночь в отдельном номере. Наш мавр, хоть и был перевозбуждён компанией шатенки сверх всякой меры, это моё решение воспринял спокойней чем я ожидал. Может просто почувствовал, что готов перейти к мордобою? Зато деваха принялась ворчать о том, что, мол, она свободная, сильная и самостоятельная женщина, способная сама разобраться, как ей себя вести. Выслушав, просто предложил ей покинуть нашу группу. Это пресекло все дальнейшие разговоры. И мы, довольные друг другом, разошлись по номерам. Ну как довольные? Я довольный, а вот Женя явно затаила… Прикрыв за собой дверь номера, ощутил приятное чувство уединения. Весь день был наполнен волнениями, суетой, общением, которого я не очень-то хотел, а теперь, наконец, я мог позволить себе расслабиться и отдохнуть. Приглушенный свет от сумасшедших ночных светил Улья создавал мягкую и уютную атмосферу в комнате. Для того чтобы слышать, что происходит снаружи, приоткрыл окно. Рядом с кроватью я разместил заряженный автомат, на тумбочке устроился пистолет. Сбросив ботинки, куртку, бронежилет и шлем, я лег в застеленную накрахмаленными простынями постель, чувствуя, как усталость буквально пропитала каждую клеточку моего тела. С закрытыми глазами я слышал только приглушенный шум за окном и своё собственное дыхание. Задремал сразу, но вот по настоящему выспаться мне не светит. Рейдеры, дрыхнущие на кластерах как убитые, действительно становятся таковыми очень скоро. Мой сон был чутким и поверхностным, словно я плавал на грани бодрствования и сна. Мелькающие образы и мысли не задерживались надолго, всплывая из подсознания и тут же истаивая как дым. Я видел красивые пейзажи, но не успевал разглядеть их детали. Словно картины, которые пролетают перед глазами, когда едешь на скоростном поезде в вагоне, оставляя после себя лишь общее впечатление. Иногда, во время поверхностной дремоты мне слышались голоса, но были они неразборчивыми, тусклыми, ничего не значащими, словно многократно отражённое эхо. Я дёргался, просыпался, хватался за пистолет, пытался сосредоточиться на словах и фразах, но смысл ускользал от меня, оставляя одну тень воспоминания. Я снова расслаблялся и засыпал. Время от времени я ощущал легкий прохладный сквозняк, который сам же и устроил, движение воздуха касалось моей кожи и тут же исчезало. Это было приятно… Мысли о том, что в соседнем номере есть живая и тёплая женщина, сильно возбуждали, но я гнал их от себя. Сон был прерывистым, пунктирным. Тем не менее тело неплохо отдохнуло, а мозг перезагрузился. В номере было тихо, на улице спокойно, по коридору никто не бродил. Редкие и оттого ценные минуты покоя на стандартных кластерах. Даже такой поверхностный сон дарит возможность отдохнуть и восстановить силы перед новым днём, полным опасностей. Тихий сигнал будильника застал меня свежим и бодрым, чистящим одноразовой щёткой зубы. В Улье это необязательно, но въевшаяся в меня привычка никуда не делась. Для того чтобы чувствовать себя комфортно, мне было необходимо выполнить утренний моцион. Сменив на посту крестника, я вышел в фойе и устроился у окна. Я изучил карту города, прихваченную вчера в магазине, и сделал пометки, куда мне хотелось бы попасть до того, как мы покинем город. Поймал себя на мысли, что мне изрядно надоели эти скитания. Отпил горячего кофе и взбодрился. Дар Отелло был незаменим в таких вот походах по кластерам. Он умел нагревать жидкости в сосудах. Вот и для меня заварил кофе. Заботливость — очень приятная черта. Остаток ночи пролетел незаметно. Появление пришедшего по нашему следу одиночного лотерейщика язык не поворачивался назвать приключением. Чтобы не тревожить мёртвую тишину города, я выстрелил одиночным из автомата, свалив тварь наповал, и стал богаче на два спорана. После того как рассветные лучи раскрасили живописный кластер, направился к комнате Отелло. Постучался в дверь, но никто не ответил. Я решил войти и разбудить его. Мне пора отправиться в несколько примеченных ночью мест, а Отелло надо бы нагрузить приготовлением завтрака. Толкнул дверь и без стука прошёл в номер Токаревой. Неприятная картина предстала перед моими глазами — Отелло сидел на постели, к которой была за руки и за ноги звездой привязана Евгения, одетая… Хм… Одетая только в то, чем была связана. Рот девушки был заткнут кляпом из гостиничного полотенца. Однако мне не было нужды слышать урчание, чтобы понять — передо мной не подобранная нами вчера Токарева Женя, а заражённый. Об этом же свидетельствовала покусанная голая грудь Отелло. Сердце сжалось от разочарования, но никакого сострадания не было. Всех жалеть никакой жалелки не хватит. Чего-то такого я ожидал от своего крестника с того самого момента когда он усадил шатенку на раму своего велосипеда. Не ожидал, что Токарева заурчит — странно, никаких признаков ведь не было. — Заканчивай здесь и приготовь завтрак. Отелло вздрогнул и посмотрел на меня. — Прекращай сопли жевать и напряги булки, или ты сахарчить её решил, эфиоп? — Не людоед я! — рявкнул Отелло, — И не эфиоп! Я ухмыльнулся, хмыкнул и кивнул: — Мне надо в пару мест сходить. Когда вернусь, позавтракаем и поедем. Не раскисай. Я прикрыл за собой дверь. Из отеля вышел и отправился по городу-призраку в одиночестве. Утро выдалось свежим. По холодку идти было приятно и легко. Ни впереди, ни сзади не видно ни заражённых, ни иммунных, ни свежаков. И это меня полностью устраивало, хотя я не торопился расслабляться. Первым пунктом стал магазин подержанных автомобилей. Тут было много всего и самого разного. Видимо, машины тут стояли годами, не особо пользуясь популярностью. Мне не подошла ни одна, потому что я целенаправленно искал электромобиль или гибрид. Педали крутить весело и для здоровья полезно, но в нашей ситуации машина будет совсем не лишней в хозяйстве. Вторым местом, куда я наведался оказалась подземная парковка, где бережливые канадцы ставили свои драндулеты, и тут мне повезло намного больше. Это был гибридный пятидверный «Wrangler 4ХЕ», который подходил нам идеально. Единственной проблемой стало полное отсутствие ключей, но эту проблему я полностью обошёл, поглотив весь запас энергии машины, после чего беспрепятственно проник внутрь. Насытив батареи машины энергией, я поискал в салоне ключи, и, не найдя их, не подумал расстраиваться. Положив ладонь на замок зажигания, закрыл глаза, сосредоточился. Попробовав несколько комбинаций сборки цепи, завёл машину и поехал к нашему отелю, по пути пробуя различные передачи и осваиваясь с управлением. Больше всего понравился режим сверх тихого хода, казалось, изобретённый специально для реалий Улья, где любой лишний звук может стоить жизни. Машина, правда, не ехала быстрей шестидесяти километров час в этом режиме, но опять же на глаз, так как всё было указано в галлонах и милях. В отеле молча позавтракали и выпили горячего кофе. Ситуация к разговорам не располагала. 26. Тайгер Армс Стекло витрины было толстым и калёным. Чтобы его выбить, пришлось несколько раз выстрелить. Но даже после этого оно не поддалось, только пошло сеткой трещин. В итоге всё решил при помощи кувалды и какой-то матери. Мрачный Отелло тоже включился в процесс. Мои усилия, наконец увенчались успехом, и витрина с красивой неоновой вывеской, изображавшей тигра, с жалобным звоном осыпалась. Но, чтобы проникнуть в оружейный магазин «Тайгер Армс», нужно было справиться ещё и с ажурной решёткой. Тут уж обошлось без кувалды, просто зацепили и дёрнули машиной. Изначально я планировал подогреться патронами, коих в магазине нашлось в изобилии. Загрузили в багажник всё, что нашлось для наших автоматов. 5.56×45 мм NATO, также обозначавшийся здесь маркировкой.223 Remington, хранились в смешных пластиковых ведёрках по триста штук. Несмотря на свою похожесть на майонезные эти вёдра прекрасно экономили место в багажнике. Со склада оружейного девяносто банок натовской пятёрки перекочевало в багажник нашей машины. Кроме того нашлось ещё по несколько десятков коробок по пятьдесят патронов и по двести, но эти я уже не считал. Просто закидывал в багажник, следя за тем, чтобы вместилось побольше. Помня о том, сколько стоят в Зимнем автоматная и винтовочная семёрка, поискал в этом рае милитариста ещё и их. И нашёл. Особенно много было автоматного калибра. Остаток места в багажнике забил ими. Если Отелло залип у выставочных образцов автоматического оружия, то моё внимание привлекли арбалеты. Тут же на месте опробовал несколько. Стреляли они не в пример тише, чем выкидыши шведского военно-промышленного комплекса у которого и автоматика лязгала, и глушитель работал не идеально. Разновидностей арбалетов было богато, но остановился я на самых мощных — блочных. Почему на них пал мой выбор? Да всё очень просто. Арбалет, стреляющий за счёт натяжения дуги, всегда будет менее убойным. Элементарная физика. Основным преимуществом же блочных арбалетов является высокая скорость вылета стрелы при небольшом усилии натяжения плеч. При прочих равных, такие арбалеты всегда переиграют своих собратьев, отправляющих болт в полёт только за счёт силы разгибания дуги. Ну и плечи блочного арбалета куда как компактней. А я выбирал именно компактные. Совсем немного поигравшись с обоими типами пришёл к выводу, что блочники также удобны при прицеливании в ограниченном пространстве, да и, в принципе, при транспортировке и переноске. Их было легче взводить и перезаряжать, а спусковой механизм, испытывавший меньшую нагрузку, обеспечивал более мягкий спуск. Сделав выбор, отобрал с десяток разнокалиберных блочных арбалетов и солидный пучок болтов к ним, всё это загрузил на верхний багажник. Пока я возился с арбалетами, совсем выпустил из вида крестника. Чуть не расхохотался, когда увидел его увешанным, словно новогодняя ёлка. За спиной винтовка с оптическим прицелом, явно слонобойного калибра. На шее висит уже штурмовая винтовка самого грозного вида. На поясе устрашающий мачете, а на бедре блестящий хромом автоматический пистолет героических размеров. — Готов? — поинтересовался я, выбрав томагавк для себя, — Ничего не забыл, гроза пустышей и соблазнитель медляков? — Готов, — спрятал глаза Отелло, — Она переродилась прямо в процессе… — Ладно, — я усмехнулся в ответ, — Можешь не оправдываться. Кто я такой, чтобы осуждать эфиопских пикаперов. — Да… Не… Эфиоп… Отелло махнул рукой и замолк. — Угу, — кивнул я, заводя машину касанием ладони, — Значит, когда эфиопом называю, это тебя раздражает, а когда соблазнителем пустышек, это нормально?