– Это была средних лет тетка? Лицо испитое и красное? Волосы очень короткие, почти под ноль? Плечи широкие и похожа на мужика? – Нет, – с откровенным удивлением помотала головой Лера. – Такой бабы я не видела. С чего вы вообще про нее заговорили? – Неважно. Но если не она, то тогда… – Это был горбун с длинными руками? – Да! – выпалила Лера, снова схватившись за истерзанную салфетку. – Горбун! Жуткий убийца! То есть сначала Лера этого мужчину за убийцу не приняла. Даже напротив, она решила, что Танька ей что-то завирает. А еще Лера подумала, на какие же жертвы приходится идти красивым, но глупым девушкам, чтобы занять в этой жизни свое место под солнцем. Вот и красавица Танька, пусть и с не до конца прокрашенными волосами, должна в течение получаса развлекать и ублажать такого урода. А за что? Зачем? За какие такие бешеные гонорары? Ведь ясно же, что больших денег у этого типа нет. Так не проще ли Татьяне честно работать и иметь свой кусок хлеба, никому не будучи при этом обязанной? Горбун задержался у Таньки даже меньше, чем та предполагала. Назад он вышел уже спустя каких-нибудь четверть часа. И Лера, которая продолжала нести свой караул на скамейке, устроившись рядом с какими-то тихо судачащими бабушками, мысленно усмехнулась. У мужчины были явные проблемы с потенцией. Он зашел к Таньке, быстро сделал свои дела, а теперь вот уходит. Едва сдерживая улыбку, Лера выждала еще минут десять, чтобы Танька не упрекнула ее в слишком быстром возвращении, а потом поднялась в квартиру клиентки. То, что открылось там взгляду Леры, навсегда отпечаталось у нее в мозгу. – А ведь я, наверное, могла бы ее еще спасти, – почти выкрикнула девушка. – Поднимись я в квартиру сразу же после того, как убийца уехал, я бы смогла вызвать врачей. И они откачали бы Таньку. – Не забивай себе этим голову. – Даже не думай об этом. – Нет, я могла бы… Я должна была… – Таньку не спасла бы и бригада волшебников. – Преступник сломал ей шейные позвонки. Танька скончалась на месте. Не похоже, что эти слова как-то особенно приободрили Леру. Она побледнела еще больше и пробормотала: – Вот поэтому-то я и боюсь! – Не бойся! Мы скоро вычислим, кто этот мерзкий горбун. – И поймаем его! Да, теперь «сыщицы» знали, что убийца Татьяны – это тот же горбун, который убил и Федора. Но что дальше? Почему горбун убил сначала парня, а потом и девушку, которая явно работала на него? Ведь во дворе Федора горбун и Таня были вместе. И потом они также вместе укатили на белой «БМВ». Так почему же горбун убил свою сообщницу? Татьяна стала ему ненужной? Или даже она была ему чем-то опасна? И подруги задали эти вопросы Лере. Но, увы, та знала об этом лишь немногим больше их самих. И все же попыталась честно ответить на все вопросы, которые задавали ей «сыщицы». Глава 16 – Татьяна что-то говорила мне о деле, которое поможет ей добиться желаемого. – Денег? – Очень больших денег. Я ведь уже говорила, что Танька мечтала о своем бизнесе? – Да, говорила. – Ну вот, а в тот день, буквально за час до своей смерти, Таня спрашивала меня, не соглашусь ли я пойти к ней на работу в салон. – Салон? Какой еще салон? – Самый замечательный и дорогой салон красоты во всем городе, который она мечтала открыть. – Ах, только мечтала! Ну? И что ты ей сказала? – Вообще-то я решила, что это не более чем очередной треп Таньки. Это уж потом я сложила два и два и поняла, что Танька, скорей всего, реально предполагала получить деньги от того горбуна. А он ее подвел! Денег не дал, да еще и… и убил ее! Это было уже кое-что, но все же подругам требовалась еще информация, чтобы делать выводы. – А что еще говорила тебе Танька? – Ну, она сказала, что ею заинтересовался один очень богатый и влиятельный человек. И что она скоро получит от него все, что хочет. – Это она говорила про горбуна? – Не думаю. – Почему? – Тон! Тон, которым она говорила про своего таинственного благодетеля, был совсем другим. Про визит горбуна она сообщила в снисходительно-презрительной манере. А когда говорила про того богача, который должен был дать ей кучу денег, то голос ее менялся совсем в другой октаве. Танька буквально трепетала от раболепия и самодовольства! А Лере было не отказать в наблюдательности и уме. Пожалуй, эта молодая женщина могла бы достичь в жизни большего. У нее была редкая наблюдательность и интуиция, данная ей самой природой. Если развивать эти качества, то Лера могла бы пойти очень далеко. Вот только стала бы она от этого счастливей? Но сейчас она тоже не выглядела счастливой. Женщина была очень и очень напугана. – Мне все время чудится, что этот страшный горбун стоит за моим плечом. Дышит, пыхтит, тянет ко мне свои длинные руки! Еще счастье, что все мои разъехались на лето. Бабушки дома нету. Я тоже там не показываюсь. Вчера попыталась сунуться к себе, да испугалась. Рядом покрутилась, а потом Таньку мертвую вспомнила, и такой страх меня пробрал! Так и не подошла к подъезду. Кустами, кустами, к автобусной остановке, а оттуда – в центр. Однако надо заметить, что в милицию о произошедшем убийстве Лера так и не удосужилась сообщить. Нашла труп клиентки, испугалась и удрала, оставив ту лежать мертвую на неизвестно сколь долгий срок. Хорошо, сначала она испугалась и убежала. Но потом-то, немного придя в себя, должна была сообразить, что необходимо сообщить в милицию об убийстве. Но не сообщила. Как-то это поведение не очень вязалось с обликом Леры – ответственной и серьезной девушки. Такие обычно не впадают в панику, даже если жизнь ставит их в трудные ситуации. Так почему же Лера не позвонила в милицию? Что еще скрывала эта девушка? – И где же ты ночуешь? – спросила у парикмахерши Кира. – У приятеля. И, увидев лица подруг, Лера поспешно воскликнула: – Не подумайте ничего такого, он просто мой приятель. – Да мы ничего и не думаем. Дело твое. – Так в том-то и дело, лучше бы он был мне ближе. А так… Ну, на пару ночей он меня приютит. А что дальше делать, не знаю. – Ты должна помочь нам поймать убийцу! – Да я бы с удовольствием, но что я могу? – Ну… Например… ты ведь сказала, что горбун приехал к Танькиному дому? – Да. – Именно приехал? А на чем? – На машине, разумеется. – Какой машине? – Машина у него была самая обычная, даже убогая. – Но какая модель? – Потрепанная жизнью «пятерка». Я еще сначала подумала, что это не к Таньке. Ну, как этот тип мог помочь ей, если у него самого нет денег даже на хорошую машину? – Ты так подумала? Ну а потом? – Потом, когда назначенные мне полчаса прошли, а никто больше так и не приехал, я все же пошла назад к Таньке. – А горбун? – Он к этому времени давно уехал. Но перед этим он зорко оглядел весь двор. Мне показалось, что и меня он сфотографировал. – И поэтому ты боялась соваться к себе домой? – Да, поэтому, – уверенно кивнула Лера.