– Давай телефон этой Леры! – А у меня его нет. Говорю же, мне не понравилось, как она работает, и я ее телефон удалила из своей телефонной книжки. – Нам он нужен. – Наверное, у Таньки в телефоне должен быть, – неуверенно произнесла Марина. – А его разве у нее не украли вместе с сумочкой? – Нет, телефон и документы были у нее при себе. Их не украли. Что же тогда такого ценного лежало у покойной в этой ее сумочке, что она буквально с ума сходила от тревоги? Телефон у нее был при себе, документы – тоже. Тогда что? Деньги? Но как раз денег у покойницы было явно немного. Так из-за чего было так переживать? – Я не знаю, – в который раз пожала плечами Марина. – Но Танька была вне себя. Когда она мне позвонила насчет этой своей сумочки, я ее даже не узнала сразу. – А зачем она тебе-то звонила? – Хотела узнать, не забыла ли она ее где-нибудь у меня. – А потом приехала и попросила «БМВ»? Маринка задумалась. – Да, получается, что так. Сначала у Маринки украли сумочку. Она мне позвонила, спросила про нее. А спустя некоторое время заявилась ко мне домой уже лично и потребовала ключи от машины. – И ты их ей дала? – Как последняя дура! – подтвердила Марина. – Танька когда говорить о чем-то начинала, у меня мозги начисто отключались. Говорит, говорит, говорит, а потом как-то получается, что я и не хочу, а все равно делаю! Значит, покойная обладала талантом убалтывать свою подругу. Ну что же, информация интересная, но, увы, совершенно бесполезная в данном случае. – Нам позарез нужен телефон покойной, – сказала Леся подруге, и обе девушки кинулись обыскивать квартиру на предмет этой вещицы. Но телефон не обнаружился ни в спальне, ни на кухне, ни в самой гостиной, где и лежало тело убитой. Не было обнаружено также и других следов, которые бы могли указать сыщицам на то, кто убил девушку. А между тем Кира сообразила, что пора вызывать ментов. – Ой, я не хочу! – моментально испугалась Маринка. – Если мой Борик узнает, он меня сам убьет! – За что? За то, что ты приехала навестить подружку и нашла ее убитой? – Борик догадается, Борик поймет, – прохныкала Маринка. – Нет, без ментов никак нельзя. – Ну, так вызывайте сами, без меня. – И тебя мы тоже отпустить не можем. Ты близко знала покойную. Твой визит к ней не вызовет подозрений. А мы ей кто? Мигом подумают, что тут что-то нечисто. – Не бойся, – взял мачеху за руку Артем. – Я буду с тобой. Ни за что тебя не оставлю одну. Марина кинула на пасынка благодарный взгляд и кивнула. Пожалуй, за эти часы пасынок и мачеха сблизились необычайно. Марина во всем полагалась на Артема. Вот и сейчас она подтвердила, что да, она останется и ответит на все вопросы ментов. Менты приехали очень быстро. Но вот с осмотром места происшествия и с составлением бумаг провозились так долго, что друзья пожалели, что не сделали анонимный звонок. Но им было важно узнать, что найдут менты в квартире покойной. Возможно, оперативникам улыбнется удача, и они вопреки здравому смыслу все же обнаружат телефон убитой девушки? Но нет, менты телефона тоже не нашли. К тому же они уточнили, как выглядела парикмахерша Лера. И, узнав, что та комплекцией чуть превосходила цыпленка, снисходительно прищурились: – Нет, убийца – это не она. – У потерпевшей голова фактически оторвана. – Такое под силу лишь очень здоровому и физически развитому мужчине. – Женщины с такими мышцами мне даже и не представить. Итак, кое-что подругам все же удалось узнать. Убийца – очень сильный и жестокий мужчина. При этом Танька хорошо его знала, раз пустила к себе в квартиру. Да еще и приняла в том виде, в каком красила волосы перед его приходом. – Но куда подевалась парикмахерша? Надо бы с ней поговорить. У вас точно нету ее номера телефона? Марина в очередной раз отрицательно помотала головой. И двое оперативников отправились по соседям. Возможно, кто-то из них мог что-то знать или кого-то видеть. Вот только нашим «сыщикам» не довелось узнать о результате этого похода, потому что их сразу же после этого отвезли в участок, где им пришлось в десятый раз повторить все то же самое, что они уже сказали. На этот раз их показания были запротоколированы, подшиты к делу, у друзей взяли их координаты, по которым можно было их найти в любое время. И наконец, всех четверых отпустили с миром. Друзья вышли из участка на ватных ногах, покачиваясь и не веря, что они снова видят синее небо над головой. – Я уж думала, что они нас вообще не отпустят. Хорошо, что Борик снова в командировке. Иначе не представляю, как бы я перед ним отчитывалась. Ведь уже почти вечер! – Я ничего не скажу отцу, – тут же вылез со своими комментариями Артем. – Ничего не бойся. – Да? Спасибо тебе, мое сокровище. Марина обняла Артема, а потом посмотрела на подруг. – Я все думаю о том, как ментам была нужна Лерка, – сказала она вдруг. – Они ради нее даже по соседям пошли. – Не только ради нее. – Все равно, я слышала, менты считают, что Лера могла знать, кто должен был прийти к Таньке. – Мы тоже так думаем. – Поэтому-то нам и был нужен от тебя телефон парикмахерши. – А-а-а… – протянула Мариночка, кое-что соображая про себя. – Ну, тогда я знаю, кто нам может помочь. И, вытащив свой хорошенький телефончик, одетый в нарядный чехольчик, сплошь усыпанный стразами, она полистала пальчиками странички и начала щебетать: – Алло, Верочка, да, это я, Мариночка. Верочка, как дела? Хорошо? У меня тоже неплохо. Вот только заросла немножко. Когда я стриглась? Ну, не знаю, челка мне что-то моя не нравится. Ты мне не подскажешь телефончик Леры? Да, та, что стригла Таньку. Почему не спрошу у самой Таньки… М-м-м… У нее телефон вне зоны доступа! Да-да! Наверное, умотала куда-нибудь на Мальдивы с очередным любовником. Что? У нее никого не было в последнее время? Шутишь! Ах, не шутишь? Ну, значит, это она просто от тебя скрывала своего кавалера. Зачем скрывала? Ты же гораздо красивей ее. Мигом бы Танькин бойфренд на тебя перекинулся, что я не знаю, что ли! Оказывается, в этой теплой девичьей компании не одна только Танька-покойница умела пудрить мозги подружкам. Мариночка тоже овладела этим искусством в совершенстве. И сейчас усиленно тренировала свои способности на Верочке. А та, польщенная услышанным в свой адрес комплиментом, быстро нашла телефон парикмахерши и продиктовала его Марине. – Ну все, чмоки-чмоки, дорогая! Как только что-нибудь узнаю у Лерки про нашу Танечку, обязательно тебе позвоню. Марина отключила телефон. Оставалось только поражаться артистическим задаткам этой молодой женщины. Не далее как сегодня днем она нашла труп своей подруги, умершей страшной смертью. Потом провела в отделении милиции много томительных часов. А теперь щебетала с приятельницей так, словно ничего этого не было и в помине! Но сама Марина, кажется, не видела в своем поведении ничего необычного. Для нее такое перевоплощение было в порядке вещей. – Вот и все! – произнесла она. – Телефон Лерки у нас есть. Звоним ей? Подруги позвонили сначала с телефона Марины, потом со своих телефонов, а потом даже набрали номер с аппарата Артема. Все бесполезно. Звонок шел, но Лерка упорно не брала трубку. – Что-то странное творится сегодня, – озабоченно произнесла Марина. – Обычно Лерка мигом хватает трубку, если слышит звонок. У нее на руках бабка парализованная. Мать на пенсии. И ребенок маленький. Из них всех Лерка одна работает. Так что ей деньги как воздух нужны. Она за любой заказ хватается. А тут не берет, странно! Подруги тоже озаботилась. Если Лера не берет трубку, то не означает ли это то, что им предстоит совсем в скором времени наткнуться на труп еще одной молодой женщины? Ведь ясно, что Леру, живую или мертвую, им нужно найти во что бы то ни стало. Она может быть очень ценным свидетелем. Вот только ищут Леру явно не они одни. Ее ищут также менты. Но не это самое страшное. Возможно, ее ищет еще и убийца Таньки. И, похоже, девушка знает об этом, раз предпочла залечь на дно. Но спасет ли ее это? Не будет ли слишком поздно? И не слишком ли поздно уже сейчас? – А где Лера живет, ты знаешь? Марина покачала головой: – Нет, дома у нее я не была ни разу. Зачем? Когда нужно, Лерка сама бегает по клиентам. Так удобнее нам, и так выгоднее ей самой. За целый день, который оказался таким бестолковым, подруги здорово вымотались. Марина с Артемом тоже выглядели бледно. И все же отдыхать было пока что рано. Кира позвонила Лисице и попросила у того об услуге: – Найди нам по номеру сотового телефона домашний адрес девушки и ее домашний телефон. – Диктуйте, – сухо произнес Лисица. Кира продиктовала, и Лисица перезвонил через несколько минут. Перезвонил, продиктовал и сразу же отключился, даже не спросив, как у друзей идут дела. Немного удивившись и слегка обидевшись, Кира все же сочла это очередной странностью их приятеля и начала звонить по домашнему телефону Леры. Но там тоже никто не брал трубку. – Вот уж совсем странно, – поразилась Марина. – Говорю же, у Лерки дома три рта сидят. Бабка, мать и дочка. Куда же они все подевались в одночасье? При этих ее словах богатое воображение Киры с Лесей тут же услужливо нарисовало им ужасную картину кровавого побоища в квартире парикмахерши. Старая бабка лежит в луже крови, мать и дочка рядом с ней. И у самого порога притулилась Лера без головы. Она бежала, чтобы спастись, но не успела. – Поедем к ней домой? – дрожащим голосом предложила Кира. – Адрес теперь у нас есть.