– Красавицу? Да что мне все красавицы этого мира! С этого дня никого на свете нету лучше моей Леси! – Остынь! – посоветовала ему Кира. – А красавица там во дворе все же была. Ты сам Лесе про нее сказал. – Ну, стояла там какая-то девушка. Молодая женщина. – Как выглядела? – Выглядела она… отпад! Волосы, ногти, ноги, грудь! Высокая. Глаза огромные. Рот тоже. А как она посмотрела в мою сторону, я прямо чуть не умер в тот же момент! Не глаза – стрелы! Похоже, Барклаев был личностью увлекающейся. Вчера он едва не умер от взгляда прекрасной незнакомки, сегодня готов жениться на Лесе. А завтра? Кого он будет обожать завтра? Может быть, ту же Гулю? Но Киру интересовало не столько будущее Барклаева, сколько его прошлое. И она снова спросила: – А что эта сказочно прекрасная молодая женщина делала в том дворе? – Делала? Ничего не делала. Стояла. Только знаете что… И тут Барклаев так многозначительно замолчал, что Кира сразу же подумала, что сейчас услышит нечто в высшей степени интересное и захватывающее. И ведь не ошиблась. – Знаете, мне показалось, что эта девушка ждала Федора. – Что? – Ну да, мне показалось, что это к ней он направлялся, когда я его перехватил. И когда Барклаев принялся лупасить Федора, молодая незнакомка сначала сделала пару шагов в их направлении и даже подняла руку в знак протеста. Но сказать ничего не сказала и сделать тоже ничего не сделала. Просто отступила снова назад в тень дома и лишь молча наблюдала оттуда за потасовкой двух молодых людей. – Впрочем, дракой это назвать было нельзя. Он почти не сопротивлялся. А я его конкретно отметелил. А что? Будет знать, как людей обманывать! – Но ничем острым ты его не ударял? – Нет. Говорю же, он от меня сам на своих ногах удрапал. И, кстати говоря… дамочка та тоже за ним отправилась. Я еще кровь с кулаков вытер, карманы свои проверил, не выронил ли чего-нибудь случайно, оглянулся, а ее уже и след простыл. – Значит, девушка пошла следом за Федором? – задумчиво переспросила у него Кира. – Послушай, а вспомни еще одну вещь. – Ну? И какую? – Сумочка у нее в руках была? – Сумочка? Нет, не заметил. Может, была. А может, и нет. Мне эти ваши дамские штучки вообще не по приколу. Я все, что мне нужно, в карманах таскаю. И все у меня в порядке. А вы зачем-то свои баулы так набиваете разной ерундой, что когда чего и нужно отыскать, нипочем не найдете! Зато мы ничего и не теряем, мысленно возразила ему Кира. А ты такой умный, но на протяжении всего двух дней сначала потерял все свои документы вместе с зачеткой, а потом умудрился посеять еще и студенческий. Но она сдержалась и вслух ничего этого не сказала. Лишь произнесла: – Я знаю, у кого сейчас твой студенческий билет. – Вот клево! – обрадовался Барклаев. – Он у вас? Вы его в том дворе нашли, где я этого гада отделал? Я так и думал, что там его забыл. Только возвращаться боязно было. – Билет не у нас, но мы подвезем тебя к тому человеку, который его нашел. – Эй! – насторожился студент. – С чего вдруг такая милость? Вы меня не к следователю везете? – Не бойся. Нам с тобой просто по дороге. Отсюда и доброта. Кира планировала отвезти Барклаева за его билетом, а заодно еще разок расспросить сурового деда. Вдруг он тоже видел неземную красавицу, которая зачем-то забрела в тот двор? Возможно, дед ее знал? Возможно, девушка жила в том доме и имела полное право находиться во дворе и наблюдать за дракой? Ну а если нет, то ее присутствие и явный интерес к Федору могли говорить о многом. О чем именно, пока что Кира точно сказать не могла. Но у нее было такое чувство, что эта девушка еще не один раз появится в их расследовании и сыграет в нем не последнюю роль. Но дед встретил друзей крайне нелюбезно и своего недовольства не скрывал. Билет он Барклаеву вернул и явно ждал, чтобы гости ушли. А они не уходили, очень сердя деда. – Вот уж точно говорят, не делай добра, не огребешь лиха. Ну, что вы теперь еще от меня хотите? Билет получили, что вам еще? Чего над душой маячите? – Девушку, – жалобно произнесла Леся. – Какую еще девушку? – оторопел дед. – Молодую, красивую и стройную. Есть такая у вас в доме? Дед покряхтел немного, словно собираясь прогнать докучливых посетителей, но все же потом передумал и ответил вполне мирно: – Из тощих красавиц у нас в доме только одна такая имеется – Наташка из двадцатой квартиры. Тощая, глазастая, мужики за ней табунами ходят. И зачем ходят? Я так, к примеру взять, никакой прелести в ее костях не нахожу. В женщине загадка должна быть. А коли у этой все мослы наружу торчат да ребра просвечивают, какая в ней загадка может очутиться? Ей и спрятаться-то там негде! А билет старик Барклаеву вернул без вопросов. Хотя и тут не обошлось без строгого внушения: – Больше не теряй. Документ – это тебе не игрушка. В наше время за такие вещи строго взыскивали. За утерю партийного билета, к примеру, из партии исключали. А могли и уголовное дело завести. Так-то вот! Радуйтесь, что нынче времена другие, а то мало бы вам не показалось! По совету деда вся компания двинулась в двадцатую квартиру, знакомиться с проживающей там Наташей. Девушка была дома. Но Барклаев, едва взглянув на нее, отрицательно покачал головой. Не она! И все же Наташа тоже слышала о случившемся в их дворе убийстве и горела желанием поделиться своими соображениями на этот счет: – У меня бабушка в это время дома была. Так она видела, как за тем парнем, которого убили, мужик какой-то шел! Убийца! – Высокий и широкоплечий? – уточнила у нее Кира. – Вроде вон его? Она кивнула на Барклаева, которому это сравнение очень не понравилось. Но девушка, едва скользнув по студенту взглядом, тут же возразила: – Нет. Бабушка говорила, что тот, второй, был уже в возрасте. Приземистый такой. Ноги кривые. А руки длинные. – Урод какой-то! – Точно! Вот и бабушка моя тоже так сказала. И еще она сказала, что они вдвоем точно в ту подворотню вошли, где потом тело парня и обнаружили. – Вдвоем? – Убитый парень и этот горбун. А значит, тот, что за парнем шел, он убийца и есть! Горбун то есть! – А потом твоя бабушка больше во дворе этого кривоногого не видела? – Нет, не видела. Да и зачем ему обратно во двор возвращаться было? Дело он свое сделал. Того парня зарезал. А потом из подворотни сразу на канал шмыгнул, да и был таков. Только его и видели! Небось, когда милиция приехала, он уже за пять кварталов от нашего дома был! – Скажи, а высокую и красивую молодую женщину твоя бабушка у вас во дворе в то же время не видела? – Не знаю, – пожала плечами девушка. – Она мне не рассказывала. Но мы можем у нее спросить прямо сейчас. Она телевизор смотрит. Сериал. Впрочем, сразу же к бабушке их не пустили. – Когда рекламная пауза начнется, она к нам сама выйдет, – пояснила внучка. Бабушка оказалась еще вполне крепкой. Она вышла к своим гостям в спортивных брючках и футболке с надписью «Аршавин» через всю грудь. Бабушку с трудом можно было назвать бабушкой. Еще совсем бодрая женщина, идущая в ногу со временем. Она с любопытством окинула ясным взглядом гостей и, особо задержавшись на Барклаеве, спросила: – Кто это, Наташ? Никак, жених к тебе нормальный пожаловал? Познакомь! – Бабушка, это не мой жених. – А-а-а… То-то я и вижу, что хлопец видный. К тебе-то все заморыши очкастые таскаются. Либо старики – мне ровесники! – Бабушка, не преувеличивай! – моментально вспыхнула девушка. – Косте очки очень идут. А Вадим… Он совсем не такой старый! Он только на десять лет меня старше. – Вот погоди, замуж за такого выйдешь, все его годы тебе на плечи лягут. Попомни мои слова! Бывают люди, что до старости молодые. А твой Вадим стариком уже родился! Пожалеешь, коли за старого зануду замуж выйдешь. – Не обо мне речь! – с досадой отозвалась внучка, которую явно напрягали разговоры про ее кавалеров. – Об убийстве! – Ах, об убийстве! – мигом оживилась бабушка, забыв про все остальное. – Так это ко мне! Я все видела! – И как убийство произошло – тоже? – Нет, этого не видела, врать не буду, – с достоинством произнесла пожилая женщина. – Но все, что во дворе делалось, я видела. И, кинув взгляд на Барклаева, произнесла: – И его вот видела. И драку тоже. Здорово ты парня того отметелил! Было, выходит, за что? – А-а-а… Ага. – Да ты не пугайся, милок, – ласково произнесла женщина, заметив паническую зелень, залившую щеки студента. – Знаю, что не убивал ты его. Что промежду вас было, мне неведомо. А только после тебя тот парень драпал так, как умирающим не под силу. Да и другой за ним в ту подворотню вошел. Не ты.