— Мы сами составляем график выступлений, не согласовывая его ни с кем. Стараемся как можно чаще выходить на «охоту». Вот значит что. Я лихорадочно закивала, придумывая, что бы у них спросить, лишь бы не дать Леи повода заговорить о «больном». Сложив руки на груди, роковая «дама» сверлила меня взглядом. Ее губы были чуть приоткрыты, что настораживало. Какая стерва. — Эм, — промычала я, кидая на Габриеля беспокойный взгляд. В голову, будто назло, ничего не шло. Когда надо, мозг не желает меня выручать. Предатель! — Ты… знакома с Леей? — Габриель кивнул на девушку. Та мило помахала мне ручкой. — Не официально — да. Габриель нахмурился, став свидетелем того, как я закатила глаза. Мне было плевать, что он скажет на это, ведь я не собиралась оправдываться, почему мне не понравилась его подружка. Совершенно на секунду я подумала, что такая — не побоюсь этого прилагательного — красивая девушка может симпатизировать Габриелю, ибо — он ей. Что-то внутри меня больно защемило. Пусть это было не мое дело, но я собиралась как-нибудь осторожно узнать, не встречается ли ни с кем Габриель. Зачем? Ну… просто так. Чтобы быть в курсе. Ах да, а если бы он состоял с кем-то в отношениях (во что с трудом верится), то не целовал бы меня и не вел себя так, словно спустя несколько лет вылез из пещеры, и первая женщина, возникшая на его пути, была я. — Мы можем обсудить с тобой место следующей тренировки? — прошептал в ухо падший. Я кивнула. Он оттащил меня в сторону, и ребята загудели — наверняка обсуждали нас. Отлично. — А… постой, — до меня лишь сейчас дошел смысл его слов, — чем тебе это место не нравится? Пауками и неприятными блондинками, например. Не будь такой узколобой, Грейс. Ты сама не в восторге от зала. Он раскачивался на пятках, сунув руки в штаны. — Незваными гостями. Я задержала дыхание, когда сердце заколотилось в неистовом ритме. Нам нельзя оставаться наедине. Ни в коем случае. Мы не должны менять место тренировок, если падшие будут продолжать сюда ходить. — Оу, — нелепо улыбнулась я. — Но… — Ничего не знаю. Любое место, но не здесь, — оповестил Габриель, отдаляясь. — Ммм, и кстати, — его палец прошелся по моей скуле, я вздрогнула, — тебе идет румянец, Скайлер Грейс. Глава 17 Нет. Это не может быть правдой. Ни в коем случае. Габриель не мог так поиздеваться надо мной, доставив нас на то место, где недавно открывали просто нереальных размеров портал в Ад. Или… мог? Он продолжал меня удивлять все больше и больше, и в какой-то степени я была рада, что раньше видела это мрачное, лишенное жизни место — реагировала на него сейчас чуть спокойнее, чем в первый раз. Но все равно иногда казалось, будто земля под ногами трескается, а я — способна в любое мгновение упасть в огненную пучину. Расхаживая по иссохшей почве, обхватила себя руками, отмечая, что погодка оставляла желать лучшего. Тучи сгущались на небе, и мои футболка с шортами казались слишком большой ошибкой. Ветер разбросал волосы, разрушив небрежно скомканную на голове шишку. Принявшись завязывать непослушные локоны на затылке, я снова взглянула на грозные тучи. Уверена, погоду подпортил Габриель со своими внезапными тренировками на свежем воздухе. Если сравнивать эту чертову местность и спортзал, я бы предпочла второй вариант. Нет же ничего веселее, чем заниматься в чаще леса с прожженным огромным кругом под ногами, который являлся входом в Ад, и мерзнуть от коварного холода. — Неплохая погодка! — хлопнул в ладоши Габриель, стягивая с тела ветровку и давая ее мне. Я с жадностью забрала вещь, затем углубилась в ее тепло и мятный аромат. — Для тебя — да. Для меня условия просто ужасны. Падший ухмыльнулся. Он остался совершенно в одной майке и легких штанах, и, думаю, ему не было зябко. На золотистой коже парня не выступали мурашки, и он не стучал зубами, прыгая на месте, чтобы согреться. Человек-батарея, ей богу… — Так, с чего начнем? — с предвкушением тренировки спросил Габриель. Я прикусила губу, раздумывая. В прошлый раз он показал несколько скудных приемчиков, которые плохо запомнились, и, честно сказать, то, что он покажет сегодня, ничуть не изменит моего статуса неумехи. — Мне все равно, — я пожала плечами, разминаясь и заодно согревая конечности. Габриель проделал взглядом дорожку от моих ног до губ, затем вздохнул и запустил руку в волосы. — Итак, сейчас проведем небольшую теорию и инструктаж, а потом потренируемся. Думаю, пора перестать тянуть резину. Воу, да меня ждет еще один инструктаж с элементами практики по блоку «как-выжить-если-ты-попал-в-передряжку-с-демоном». И, надеюсь, на этот раз мой персональный «тренер» не будет отвлекаться на своего ученика, желая воплотить в реальность свои не очень светлые намерения. — И-и-и? Чем будем заниматься на этот раз? — Ну… слишком двусмысленный вопрос, — засмеялся Габриель, разминая костяшки пальцев. — Могу… — … нет, спасибо, — резко выпалила я, поняв, куда он клонит; мое лицо вспыхнуло. Снова. — Давай лучше перейдем к занятиям. — Я уставилась на него во все глаза, а потом осторожно добавила: — К боевым занятиям. — Да, но после инструкции, крошка, — кивнул Габриель и сделал носком ботинка линию на сухой земле. — Прошу, занимай это место и приготовься слушать внимательно, — указал пальцем на полосу. С видом мученицы принялась выполнять указание. Мышцы после вчерашней тренировки ныли, но я изо всех сил старалась не обращать на это внимания, особенно когда разминалась. Я надеялась, что болтовня Габриеля о демонах и прочей фигни отвлечет от ноющей боли хотя бы ненадолго. Вынув из ботинка ангельский клинок, он встал рядом со мной. — У меня весьма глупый вопрос… — Они у тебя все такие, — заметила я, скрещивая руки на груди. — Когда-нибудь пользовалась оружием? Сердце пропустило удар. Неужели… — Ты собираешься научить меня пользоваться этим? — Я с ужасом уставилась на светящееся лезвие и представляла, сколько демонической крови оно испробовало. Габриель поджал губу. — Тут не нужно особое мастерство, желательно знать, куда надо ткнуть его, чтобы… — … черт, — простонала, перебив его. Моя ладошка приклеилась к лицу. Сквозь растопыренные пальцы я глядела на Габриеля, сморщившись. — Я не хочу уметь убивать кого-то. — Не кого-то, а — демонов. И это не обсуждается, Скай, — стальным голосом процедил падший, давая мне понять, что его слова не подлежат отказу. Максимум, что бы я могла сделать с демоном — грохнуть его чем-нибудь, но не убить вовсе. Покалечить и убить — совершенно разные понятия. И, надеюсь, ко второму никогда не придется прибегать. Да, знаю, эти чудовища много чего сделали кошмарного и непростительного: забрали жизнь у моей мамы, лишили тех бедняг нефов шансов на существование, сейчас же они издеваются над людьми, и даже из-за всего перечисленного, я, наверное, просто не сумею переступить черту своего страха и по надобности — убить кого-то из их числа. Не то, чтобы мне было жалко их — ведь это не так. Я неимоверно зла на демонов, но у меня не хватит смелости сделать с некоторыми из них то, что делают все падшие. Как-то раз я резко перестала есть мясо, осознав, откуда оно и каким образом было приведено в такой вид. Было противно даже смотреть на него, иногда я плакала, видя, что папа разделывает тушку какого-нибудь бедного животного. А тут меня хотят научить убивать… Меня. Вот позволить кому-то другому убить демона я запросто смогу — пример этого тот день, когда я разрешила Габриелю кокнуть всю стайку уродцев у меня на глазах. Я не чувствовала, будто поступаю неправильно. Это было справедливо — то, что с ними сотворил Габриель. Они заслуживали смерти. — Что, если я против? Вопреки моим ожиданиям, Габриель произнес совершенно спокойно: — Я заставлю тебя поменять решение. Попытки Эйнсфорда оказались не тщетными, и в какой-то степени он вбил в мою голову, что всякое может случиться, поэтому умения владеть ангельским клинком просто необходимы. Когда Габриель показал пару приемов с оружием, разрезая воздух и убивая невидимого врага, то вручил его мне. Сначала я неуверенно сжала рукоятку, опасаясь, что голубоватые ниточки света, обволакивающие его, могут причинить мне какой-нибудь вред, а потом, удостоверившись в безобидности необычного явления, со спокойствием стиснула оружие. — Думаю, ты запомнила несколько движений, которые я показывал, и сможешь их повторить? — вопросил парень. Мокрая от пота челка упала на его лоб, когда он взъерошил каштановые волосы, развиваемые прохладным ветерком. То, какие классные трюки он выполнял с этим оружием, я могла только вспоминать, но точно не копировать. Я съежилась, от холода натягивая ворот его ветровки на горло. — Эм… ну не совсем. Он закатил глаза и измученно выдохнул. — Окей. Будем делать все медленно и поэтапно.