— Пока да, — прорычал я. — Зачем пришла? Здесь опасно. — Механических друзей на прогулку вывела, — хихикнула Юа. — Живые-то все от меня сбежали воевать. Подумала, что их помощь вам сейчас точно не помешает. — Нам бы сейчас бронированная машина точно не помешала, — отстучали в их манере близнецы — слово один, слово другой. — Машины нету, — продолжала веселиться девушка. — А броню мы вам принесли. Говорите уже, куда ставить? И только в этот момент из сумрака коридора выползла кавалькада самых наших многочисленных роботов — шестиногов, несущих здоровенные куски вырезанных из ворот плит с приваренными упорами для установки в качестве импровизированных баррикад. — Юа! Ты гений! — обрадовался я. — Пусть перегораживают магистраль. В новых обстоятельствах, в принципе, можно было даже попробовать перейти в наступление. Только что-то я устал уже от этой бестолковой войны. Программу минимум мы уже выполнили, и я был склонен пока на этом остановиться. Понятное дело, сектор нужно было зачищать полностью, но никто нас в спину не подталкивал и за скорость не доплачивал. Так что с этим делом можно было не спешить. Тем более что идея — выкупить практически брошенный сектор, вложиться в ремонт, и сдавать ангары подрабатывающим шахтерами студентам Школы — все равно не могла осуществиться до получения мною хакдарского гражданства. Еще один выверт туземного законодательства: не гражданин иметь в собственности недвижимость в Государстве не может. С помощью передвижных баррикад, добраться до аварийной створки, было делом пяти минут. Но прежде чем дернуть рукоять, и тем надежно отрезать завоеванную территорию от злодеев, с сожалением взглянул на плавающие в невесомости тела. Скафандры, оружие, ракетная установка — все это стоило неплохих денег, которые в скором времени нам очень пригодятся. Но и продолжать бессмысленное сражение ради десятка лишних тысяч кредитов, желания не было никакого. Плита, толщиной с тело взрослого человека, плавно, как поезд метро, вышла из стены, и отделила нас от так и оставшегося неизвестным противника. Пришла пора подводить итоги. Но прежде, чтоб хоть немного поднять настроение и себе и людям, хотелось взглянуть на, с таким трудом завоеванные, трофеи. Только, как довершение бестолковой битвы, и это, как оказалось, сделать было не так просто. Всего, не считая нашего, в отбитые у злодеев коридоры, выходило семь ворот ангаров. Плюс, так называемый: «гостевой» шлюз для малых пустотных платформ в «слепом» отрезке радиальной магистрали. Не удивился бы, если бы выяснилось, что именно оттуда бандиты обстреляли наш челнок ракетами. Оттуда, или из второго подобного, расположенного точно над этим. Но второй, верхний уровень сектора пока оставался оккупированным противником. Из семи ворот, двое оказались с неисправным — подобно нашему — механизмом открывания, а остальные пять требовали коды доступа арендатора или владельца. Компьютеру станции было все равно — какой кровью и нервами достались нам эти проклятые коридоры. А равно и то, что в этом, всеми Богами забытом, секторе уже давным-давно не было сумасшедших, готовых платить деньги. Причем, и я был в этом абсолютно уверен, злодеи наверняка имели способ проникать внутрь, и как-то использовать эти помещения. Только вот нам этот не совсем законный метод, к сожалению, не подходил. И итоги получались неутешительные. Пятерке дроидов — нашей основной ударной силе — требовался не дешевый ремонт, равно как и моему ББС. Выпущено в «молоко» боеприпасов на несколько десятков тысяч кредитов, и, как вишенка на этом торте неприятностей: пальчиши-плохиши наверняка не особенно обрадовались нашему агрессивному соседству. И что они придумают в качестве ответа на нашу атаку — оставалось только догадываться. Кстати, аварийную створку, закрытие которой положило конец бессмысленному сражению, можно было открыть и с той стороны. Еще ее мог открыть главный компьютер станции, или диспетчерская служба, если доступ ими, по какой-то надобности, будет востребован. — Нужно больше людей, — телеграфировали близнецы, устав бродить за мной следом темными коридорами. — Наш отряд слишком мал. — Согласен, — выдохнул я, усаживаясь прямо на пол у стены, испещренной следами от пуль. — На перекрестке нужен пост, — добавил Юральд. — Хотя бы автоматические турели и сенсоры. Иначе, рано или поздно, нам придется снова отбивать эти проходы. — Снова согласен, — кивнул я. — Значит, люди нужны не только в космодесант, но и технические специалисты. Пилоты истребителей тоже не помешают. Кто-то должен будет присматривать и за верхними гостевыми шлюзами. Не хватало нам, чтоб еще челнок повредили. — Раньше надо было об этом думать, — фыркнула рыжая. — Нам бы еще роботов купить. Поновее. Не такую древнюю рухлядь, как у нас. Ну так и чего? Мне настраивать дроидов, чтоб ангары вскрывали, заняться ремонтом Вранов, или турель на перкрестке установить? — Турель, — поморщился я. И без брызжущей сарказмом рыжей язвы было тошно.Хотелось, чтоб она уже оставила мой бедный мозг в покое, и занялась делом. — И постарайся не затягивать с этим. Пока злодеи не опомнились… — Мы побудем пока там, — близнецы тоже нашли себе занятие. Словно почувствовали мое отвратительное настроение. — На случай, если они опомнятся. Мы с Юральдом остались вдвоем. Но с ним было легко. Он практически не знал жизни в Содружестве, потому и лез со своими ценными замечаниями. В принципе, кроме Симона Делакруза, мы тут все такими были. Но клон, все-таки, выделялся. Хотя бы уже тем, что имел жизненный опыт десятилетнего ребенка. И соответствующее любопытство. — А этот… император, — вдруг смущенно выговорил Стирман. — Повелитель Империи Людей… Что бы он сделал сейчас на твоем месте? — Пф, — хмыкнул я. — У императора есть примархи, Ордена, и космодесант, и техномаги. Ему такую как эта станцию взять штурмом — пара часов. Так что, на моем месте, он бы просто отдал приказ, приятель. — Но ведь у него не сразу это все появилось? — попробовал спорить клон. — Как-то же он всем этим обзавелся? И кто такие примархи и техномаги? Пришлось напрягать память, а где она отказывала — и присоченять, рассказывая зачарованно слушавшему камерас историю восхождения Бога-Императора Империума. Пока не поймал себя на мысли, что это мое повествование здорово напоминает чтение ребенку сказки на ночь. — Вот так величайший из людей раздвинул границы Тьмы, и дал Человечеству надежду, — пафосно закончил я, уже с трудом сдерживаясь, чтоб не засмеяться. — Здорово, — сверкнул глазами Юральд. — Так значит, примархи — это клоны-сыновья Вечного Императора? Верно? — Ну да, — вынужден был согласиться я, уже подозревая, куда клонит искусственный человек. — Значит, в Империуме люди и клоны одинаково уважаемы? — не разочаровал меня в ожиданиях клон. — Конечно. Поэтому и я не могу относиться к тебе как-то иначе. В моих глазах, ты настолько же человек, насколько и все остальные вокруг. — А ты его видел? — с затаенной надеждой поинтересовался Юральд. — Бога-Императора? Нет, приятель. Не видел. Изображений его — много видел. А его самого, как-то не довелось. — Жаль, — грустно вздохнул Стирман. — Ангары, кстати, можно, просто, взять в аренду на неделю. — Чего? — обалдел я от такой резкой смены темы. — Ключи доступа, — терпеливо пояснил камерас. — Чтоб попасть внутрь, нам нужны ключи. Сами ангары нам не нужны. Так почему бы не взять эти ангары в аренду на неделю? Не думаю, что это будет дорого. За неделю выгребем все ценное… — Офигеть, дружище! Ты гений! — обрадовался я. — Тем более что при заключении договора, указывается включенное в аренду имущество. Все найденное сверх списка — наш законный трофей! — А если положенного имущества там не окажется? Нам придется это администрации станции компенсировать? — Включим в текст соглашения пункт обязательной приемки арендуемых площадей, — хмыкнул я. — Но ты молодец. Голова у тебя варит что надо! Ничего сложного. Связался с центральным компьютером станции, и подал заявку на аренду семи ангаров. Естественно с уточнением комплектности. Минуту спустя, получил ответ, что в базах данных Куу-Три не имеется информации о наличествующем в указанных помещениях имуществе, и ввиду моего положительного рейтинга лояльности, администрация согласна предоставить нам требующуюся услугу. Единственное, не на семь дней, а на полный месяц. Но стоимость оказалась такой низкой, что я сразу согласился, и даже оплатил. Еще через минуту получил на нейросеть коды доступа к воротам, как к внутренним, так и внешним, и, что оказалось полной неожиданностью, вежливое приглашение на встречу — в любое удобное для меня время, но непременно завтра — от руководителя службы безопасности станции. Переслал уведомление о получении, и подтвердил, что прибуду. Подумал, что если группа хорошо вооруженных маргиналов в заброшенном секторе в той же мере мешает хозяевам станции, что и нам, то не выйдет ли получить какую-либо помощь? Нашей маленькой организации она точно не помешала бы. Не откладывая в долгий ящик, разместил в сети звездной системы объявление о наборе желающих в наемный отряд, заказал целый список необходимых для ремонта Вранов и ББС материалов с доставкой, и послал запросы в Аута-банк и на верфь, где по моим расчетам должны были уже заканчивать реконструкцию «Стервы». И там и там обещали сообщить о готовности, но, тем не менее, решил, лишний раз напомнить о себе. Еще решил отложить обследование ангаров на ближайшее будущее. Раз уж одну проблему с помощью находчивости камерас удалось решить, появилось настроение что-то сделать руками. Ну, для начала, хотя бы помочь Лизиус установить на перекрестке автоматическую турель и гроздь сенсоров, приводящих пушки в действие. А главное — сделать предупреждающие надписи и голосовое сообщение о вторжении в опасную зону. Маловероятно конечно, что кто-нибудь из законопослушных граждан смог бы пересечь занятый злодеями кусок сектора, и постучаться в закрытые створки. Тем не менее, если неприятность может случиться, она обязательно произойдет. Получить обвинение в убийстве, мне совершенно не хотелось. Тут выяснилось, что Юа решила подойти к делу творчески. Хотя, я лично считаю, что виной тому скорее лень, чем искреннее желание все устроить по оптимальному варианту. Мне кажется, она прекрасно понимала, что турель не осталась бы на перекрестке навечно. Рано или поздно, но мы обязательно вычистили бы сектор от потенциально опасных соседей, и тогда боевое устройство нужно было бы демонтировать. Лизиус же, решила сделать пушку сразу мобильной. Ничего сложного, если имеются все необходимые для этого материалы. За платформу девушка взяла одного из шестиногих, которых у нас все еще оставалось несколько десятков. Основной проблемой, было снабдить робота достаточной энергией, чтоб хватило запитать и электронику собственно малой артиллерии, и эмиттер щита, и сенсоры. В идеале, к этому мутанту хорошо бы добавить еще хотя бы слабенький компьютер, но и тут техник с мертвой планеты придумала, как вывернуться. На всех четырех углах перекрестка Юа установила излучатели направленной связи. Сканеры и сенсоры спрятала среди многочисленных кабель-каналов на потолке, и связала все это с компьютером системы безопасности установленного в нашем ангаре жилого модуля. Того самого, прежде принадлежавшего Кайданусу Виллару, а теперь верно служащего нам. При появлении в поле зрения следящих устройств потенциального противника, компьютер жилого модуля оценивал степень опасности, и, в случае необходимости, либо активировал световую и звуковую сигнализацию о запретной зоне, либо сразу приводил в действие щит и оба кинетических автомата — умматарской спаренной артустановки на шестиногой базе древнего хакдарского робота. Признаю — изящное решение. Весь наш отряд, включая временно отсутствующего Варга, и без того был вписан в базу данных жилого модуля, как лица обладающие безусловным признаком «свой». Причем, параноик-Колобок внес некоторые усовершенствования в программу и систему распознавания, не зная о которых, взламывать систему безопасности дело глупое и даже отчасти жестокое. Ибо, например, неведомый хакер, конечно, может — нет ничего невозможного — добавить неких злоумышленников в базу, и тем обеспечить им проникновение. Но если система не узнает их походки, характерных жестов или — банально — запах, случится тревога, и наступит возмездие. Теперь этот сверхподозрительный мозг стал заведовать еще и обороной стратегически важной точки территории. Жаль, на станции, и даже во всей системе не нашлось ни одного эмиттера маскирующего поля. Хотелось бы скрыть это несуразное устройство, до, так сказать, часа «Х». Ну и еще, чтоб глаза мои на это недоразумение не смотрели. Тем не менее, с задачей техник Юа Лизиус справилась блестяще, что я не преминул отметить в специальном журнале отряда. При следующем же распределении зарплат, камерас и близнецы получат надбавку за боевые действия, а техник за исключительную изобретательность. Правда, в ответ на мои похвалы, Юа тут же потребовала увеличить штат ее персональной армии роботов. Оказалось, что она даже продавца вызвала с центральной системной станции на нашу, чтоб ознакомиться с ассортиментом, что-то выбрать и купить. Благо: на завтра, а не немедленно. Так что мы все, протестировав новую систему безопасности, могли, наконец, отдохнуть. Отпускать за покупками девушку одну я что-то не рискнул. Юральд остался на базе присматривать за компьютером-параноиком, я собирался посетить администратора СБ станции, а с Лизиус отправил одинаковых с лица. Смотрелось их трио в высшей степени экзотично: Юа — девушка отнюдь не выдающихся габаритов, а вот два сопровождающих ее молодца — как раз наоборот. Близнецы даже в гражданской одежде выглядели бронированными монстрами. На их фоне, техник казалась… Прости, Господи! Поймал себя на мысли, что Юа выглядела в компании с двумя земляками, словно маленькая собачка, рыженький шпиц, на выгуле. Выделил на покупки средства. Сразу перевел на личный счет Лизиус, и напутствовал вестью о том, что все сэкономленные деньги она может истратить исключительно на себя. В виде премии, так сказать. Подумал, что Юа ведь девушка. А значит, ей требуется множество вещей, о предназначении которых лучше нам, мужикам, даже не знать. Приятно, черт возьми, делать подарки. Вроде, даришь ты, не тебе. А настроение поднимается у обоих. Так-то, я был к рыжей совершенно равнодушен, но раз уж так случилось, что она единственная в нашей компании девушка, то знаки внимания оказываются как бы сами по себе. Инстинкт, и ничего с этим поделать нельзя. Даме, сидящей в приемной администратора Службы Безопасности станции, я тоже автоматически улыбнулся. И даже удивился слегка, когда она в ответ презрительно скривила губы. Словно бы я бомж какой-то, а не директор молодой, однако — быстро развивающейся корпорации наемников. Но в кабинет к начальству запустила. Кивком. А я что? Я не гордый. Хмыкнул и вошел. Хозяин помещения был лыс. Что называется — как биллиардный шар. Ни бровей, ни ресниц, ни следа волос на подбородке. Собственно специалистом в нравах и обычаях многочисленных племен и народов, населяющих сотни тысяч систем Содружества, я был вообще никаким. Так что первой мыслью было, что администратор просто имеет какое-то чудное генетическое отклонение. В любом другом случае, медицина этого безумного мира давным-давно эту травму бы исправила. Однако, не в этом случае. Мельком глянув на, так сказать, убранство помещения, решил, что проблема кроется, скорее всего, в голове хозяина, а не в чем-то ином. Пусть золото в чистом виде тридцать веков спустя и утратило былое значение, но все-таки продолжало вызывать ассоциации с роскошью и богатством. Если в меру. И, с совершенным отсутствием вкуса — если безо всякой меры, где можно и нельзя. В этом же кабинете позолочено было все: мебель, стены, корпуса каких-то аппаратов на столе и окантовка тут и там развешанных мониторов. Странно, что еще половое покрытие избежало этой участи. Кроме золота, в логове главного безопасника станции было еще много красного. Причем, не тяжелого имперского пурпура, как в отделке кораблей флота Империи Акбарр, а банального алого — как на стягах одного вспыхнувшего революцией народа. И к этому всему «великолепию», нужно добавить еще тяжелый густой запах благовоний. Курящиеся дымком ароматические палочки были расставлены везде, где ни попади. У южных народов моей потерянной Земли, я знаю, таким дымом отпугивали так и лезущих во все щели внутрь жилищ всяческих зловредных демонов и духов. Так вот, мнится мне, у этого волосатого, как попка младенца, товарища, в голове такие матерые тараканы откормились, что даже он сам опасался момента, когда они полезут наружу. — Карташ, — рявкнул лысый, даже не подумав поздороваться. — Что вы там устроили? — Включаю запись беседы, — почувствовав неладное, сообщил я. Первое правило, кстати, рекомендуемое всеми уровнями базы знаний «Юриспруденция Содружества», в таких вот случаях. — Уточните вопрос. В противном случае, я вынужден буду требовать присутствия, нанятого мною специалиста по юридическим вопросам. В чем именно вы меня обвиняете? — Мальчишка! — и вовсе взбеленился администратор. Видно, не привык, когда с ним разговаривают на равных. Мне же было плевать. Я ничего от него не хотел, и ничего ему не был должен. — Что ты о себе возомнил? — Я, пожалуй, пойду, — хмыкнул я. — Пришлете претензии в документально оформленном виде. — Сидеть! — Я стою, — засмеялся я. — Стоять! — Бояться? — деловито поинтересовался я. — Чего?