Олег медленно опускается на горячий песок, вытягивая ноги перед собой, и начинает бездумно зачерпывать этот песок обеими руками, сжимать кулаки и сыпать его тонкими струйками по бокам от себя, так, чтобы образовывались два конуса, справа и слева. Чем ещё заниматься на пляже, если лезть в воду пока не рекомендовали. Вообще, при любых недомоганиях, как то: головокружение, резь в глазах, судороги, и тому подобные малоприятные вещи, он сразу обязан был сесть в вагончик, который, несомненно, вернул бы его под опеку врачей. …На пляже вдалеке появляется молодая пара – парень с девушкой. Он – в шортах и белоснежной рубашке, она – в лёгком цветастом парео. Олег моргает. Потом на несколько секунд закрывает глаза. Открывает. Парень с девушкой не исчезают. Они бредут в его сторону. Олег поднимается на ноги, делает пару шагов навстречу, и, по старой привычке, zoom-ом пытается приблизить их лица. В результате моментально получает резкую боль в глазах, так что ему опять приходится их закрыть. Он спотыкается, пошатнувшись, останавливается. Слышен топот ног, и крик: – Оле-ег! Приходится глаза открыть. Светловолосый гигант огромными прыжками приближается к нему, а сзади, почти не отставая, несется легконогая стройная китаянка. Только когда Олег оказывается в объятиях Сергея, а следом у них на шеях повисает Гао Ян, он, наконец, принимает истину – окружающий мир реален. Они действительно находятся на планете – земной колонии с незатейливым названием Новая Земля. Трое людей обнимаются и плачут от счастья, восторженно вопят, несут невпопад какие-то глупости до тех пор, пока местное светило не касается вершин деревьев на дальней кромке пляжа. – Идем скорее, – говорит Сергей, – необходимо покинуть открытый воздух на часок. Хоть округа и обрабатывается, всё равно здесь может быть опасно. Наш дом совсем рядом. Твой, кстати, тоже. Он в ста метрах от нашего. Мы с Яной бичуем здесь почти месяц и много чего интересного выяснили. Они начинаю движение вдоль пляжа, в сторону заката. Сергей рассказывает, важно надувая щёки: – Мы здесь на особом положении, я бы сказал, нас боготворят, но это не совсем то. Но и слово уважение тут не подходит. Мы подарили местным колонистам этот мир, первыми разведали его и отправили описание на Землю, потом еще несколько лет занимались картографией и разведкой полезных ископаемых, прежде чем Толя перевел наш модуль в энергосберегающий режим. Яна, правда, поработала чуть дольше, но это совсем отдельная история. На то, чтобы снять нас с орбиты у них ушло сто пятьдесят лет, представляешь! Это была отдельная, очень важная задача, еще начиная с первого поколения колонистов все работали на неё в той или иной степени. Разработка месторождений, запуск сложных производств – всё это понадобилось для того, чтобы снова выйти в космос. Попутно, правда, назапускали туда кучу всякого хлама, но как без этого. Яна приплясывает рядом, ей тоже есть что сказать. – Олег, мы им тут читаем лекции по истории Земли и освоению космоса. У нас совершенно сумасшедшая аудитория, такое впечатление, что всё население собирается послушать. Олег боится спросить про Толю и просто слушает трескотню друзей, впитывая каждое слово. Небольшой посёлок, искусно вписанный в ландшафт, оказывается совсем рядом. Роща деревьев прикрывает его, и он совершенно незаметен с того места, где Олег в прострации игрался в песочек. Сергей продолжает. – Мы сейчас находимся в курортно-санаторной зоне, на большом полуострове, соединенном перешейком с материком. А теперь угадай, как назвали этот полуостров? – Пелопоннес, как ещё! – шутит Олег. – Бинго! – орёт Серёга, и втаскивает его в прохладу застекленного холла. – Ты почти угадал. – Олег, не представляешь себе, как я рад тебя видеть! – раздаётся неожиданно знакомый баритон. Толя!!! Звук идёт непонятно откуда, скорее всего из аудиосистемы, вмонтированной в стены. Сколько же невероятно приятных сюрпризов можно выдержать в один день? – Толик временно живет у нас. – объясняет Яна. – По нашей общей просьбе матрица его сознания подсоединена к системе «умный дом», к видеокамерам, микрофонам, аудиосистеме… – Кроме спальни, конечно, –вставляет, смеясь, Сергей. – А вообще, представляешь, – продолжает китаянка, – Толя, оказавшись на планете, выразил желание переселиться в клонированный человеческий организм. Но вот тут вышла незадача – матрица сознания столь древнего искусственного интеллекта не смогла прописаться в стандартно напечатанный человеческий мозг. Однако наши учёные приняли вызов. В данный момент для Толи выращивается клон по спецзаказу, с расширенным функционалом. Темно. В кустах стрекочут неземные, а может, уже и земные, цикады. Группа друзей расположилась на веранде. Олег и Сергей сидят в креслах, свитых из прутьев местной разновидности кустарника-ротанга. Они пьют вкуснейший на свете зелёный чай. Уютный свет искусно спрятанных в нижней части стен светильников неярко подсвечивает пол и ножки мебели. Яна изредка выпархивает из своего кресла, чтобы что-то принести, долить кому-нибудь чаю. Всё-таки в восточных женщинах это присутствует – ненавязчивая нежная забота о своих мужчинах. Когда Олег пытается помочь, она весьма резко усаживает его на место. Олег как-то сразу понял и принял, что Яну от Сергея и Сергея от Яны уже ничем не оторвать. – Надо попросить местных, чтобы клонировали ей сестрёнку, – шепчет он Сергею, прикрыв заговорщически ладонью свой рот. – Ты с ума сошёл! – громко отвечает тот, – тут этого добра столько, что устанешь перебирать. Сергей тут же получает от Яны ощутимый толчок кулаком в спину и смеётся беззаботно.