— Итак, ты не сказал прямо, что Елена не может быть в отношениях со мной, но я… — Вы сейчас встречаетесь? — Ну, мы… изучаем наши возможности. Но я хотел сказать тебе, пока какой-нибудь репортер не сфотографировал нас или что-то в этом роде. — Тебе не нужно мое благословение. Но я должен предупредить тебя… — Не разбить ей сердце? Он насмехается. — Нет. Я не настолько предсказуем. Я хотел предупредить тебя, чтобы ты берег себя. Ты находишься в уязвимом месте, и я беспокоюсь, что ты будешь испытывать трудности в отношениях после того, как недавно обрел опору. — Я могу позаботиться о себе. — Прости, что я не совсем тебе верю. Я не хочу, чтобы ты потерял единственного человека, который поддерживал тебя на протяжении всего этого процесса. — Я не собираюсь терять ее, потому что хочу попробовать с ней что-то новое. — Анальный секс — это не путь к сердцу девушки, что бы тебе ни говорили. Я сжимаю зубы, чтобы подавить свое разочарование. — Я серьезно. Я хочу попытаться стать лучше — для нее и для себя. И не из-за секса. Коннор делает паузу. — Серьезные отношения требуют работы. Ты не можешь сдаться в один момент, когда станет трудно. — Ну и дела. Ее говори об этом. Мне хватает любовных советов от мамы, приятель. — Если ты ищешь моего благословения… — Нет. Я хочу быть уверен, что с ней не случится ничего плохого, если мы выйдем в свет. Он усмехается. — Если ты просишь, чтобы я не увольнял Елену, то я этого не сделаю. Пока вы оба ведете себя как взрослые профессионалы во всем, что касается Маккой, я буду закрывать на это глаза. — И я буду разделять работу и игру. — Почему у меня такое чувство, что я пожалею об этом? — Коннор вздохнул. И ты, и я. Но, черт возьми, если путь в ад не вымощен из величайших приключений. Глава 31 Джакс — О, Джакс. Расскажи мне, как ты поживаешь. — Том уделяет мне все свое внимание, несмотря на то, что мы разговариваем через ноутбук. Том дал мне неделю отдыха от наших сеансов, прежде чем мы назначили еженедельные телемедицинские встречи в течение летних каникул. Он предложил снять временный офис здесь, но я отказался, когда он упомянул, что его семья в штатах хочет его видеть. Может, я и эгоистичный придурок, но не такой жадный. — Отлично. Как твоя семья? — Хорошо. Они рады, что я смог тайком навестить их. А как твоя? — в глазах Тома отражается доброта, которую он постоянно излучает. — Лучше теперь, когда у меня появился шанс навестить ее. Видя маму счастливой, мои недели становятся лучше. — Ты тоже выглядишь счастливее. Это облегчение — видеть, как у нее дела, своими глазами, а не слышать об этом по телефону? — Да. — И это не больно, когда Елена в моей постели. — Как ты справляешься со всеми этими переменами? Я знаю, что Ф1 много значит для тебя, поэтому мне интересно, как перерыв влияет на твою повседневную жизнь? — Я не задумывался об этом. Кроме того, Калеб приехал к нам на прошлой неделе и захотел узнать все, что связано с Маккой, у меня все в порядке. Я был довольно счастлив и совсем не напрягался. Я не очень уверен, что это изменение связано с позитивом, излучаемым Еленой, моим визитом домой или переходом на более надежное средство от тревоги. Брови Тома взлетают вверх. — Это здорово. Черт, фантастика, честное слово. Я провожу рукой по волосам. — Да. На самом деле, сегодня я приглашаю Елену посетить Лондон и посмотреть на некоторые туристические места. Последняя неделя была очень напряженной для нас, и мы не так много гуляли. — Я так понимаю, все складывается лучше, чем ты ожидал? — Ну, я бы не отказался от того, чтобы моя мама привязалась к ней. Но кроме этого, все было… — Я делаю паузу, размышляя, как много я должен сказать Тому. Он сидит молча, предоставляя мне право выбора. Я поборол свой страх открыться и пошел на это. — Все было замечательно. Мы нашли ритм друг с другом. — Как в спальне, так и вне ее, но Тому не нужно знать такие подробности. — Она знает о состоянии твоей матери? — Да. — И знает ли она о твоей стороне истории? — К сожалению, да. Я мог бы быть честным, поскольку она может найти информацию об этом в Гугле и все равно узнает. Если Том и удивлен, он хорошо это скрывает. — Ты открылся ей. Это очень важно для тебя. Ты должен гордиться тем, как далеко ты продвинулся за последние несколько месяцев. — Я уверен, что она — большая причина этого. — Ты думал о тестировании? Да. — Нет. — Как ты думаешь, может ли незнание повлиять на развитие чего-то серьезного с Еленой? Да. — Нет. Том кивает головой. — Ну, если ты хочешь пройти тестирование, я здесь, чтобы провести тебя через этот процесс. И, как будто это никогда не всплывало в первый раз, Том продолжает задавать другие вопросы, включая то, что я планировал для Елены сегодня. Я благодарен за этот переход. На этой неделе я думал о генетическом тестировании больше раз, чем когда-либо за последние несколько лет. Поскольку мама борется, а Елена бросает вызов моим убеждениям, у меня есть искушение потенциально разрушить свой рассудок. Идея узнать о своем будущем обладает той же притягательностью, что и Елена — неизбежно разрушительной. — Никто не должен быть так взволнован, чтобы увидеть здание Парламента. — Я подталкиваю Елену локтем под ребра. Она ослепительно улыбается мне, делая снимок.