— Идеально. — И чтобы перепроверить, ты хочешь, чтобы это было здесь? — он постукивает пальцем по боковой поверхности моего среднего пальца, где много лет назад остался неровный шрам. — Именно так. — Я протягиваю Алану руку, и он приступает к работе с переводной бумагой. Он подготавливает кожу. Жужжащий звук отражается от стен. Я вздрагиваю, когда игла касается моей кожи, шипя от неожиданной боли. Алан хмурится. — Извини. Будет больно. — Калеб даже не поморщился. Как это возможно? — мой взгляд скачет между всеми мужчинами в комнате. — Меня все время колют иголками. — Калеб пожимает плечами. Джакс сжимает плечо Калеба в самом милом жесте. То, как Джакс смотрит на Калеба, заставляет меня на секунду забыть о боли. — Именно это делает тебя самым крутым парнем из всех, кого я встречал. Калеб смеется, как будто Джакс сказал самую смешную вещь на свете. Когда Джакс не смеется в ответ, брови Калеба сходятся вместе. — О, ты серьезно? — его голос отражает его замешательство. — Конечно. Любой человек, который справился с таким дерьмом, как у тебя, и все равно улыбается каждый день, — крутой в моей книге. — Джакс отпускает плечо Калеба. — Вау. У меня от тебя все чувства. — Калеб поправляет очки. Джакс качает головой. — Я серьезно. В каком-то смысле я на тебя равняюсь. Мое сердце грозит вырваться из груди. Я не ожидала, что визит Калеба так сильно повлияет на Джакса, но я благодарна Джаксу за то, что он общается с человеком, который изо дня в день борется с собственными трудностями. Калеб несет в себе силу и позитивность, и это то, чему, я думаю, Джакс сможет научиться со временем. — Ну, спасибо. — Щеки Калеба раскраснелись, когда он посмотрел на свою новую татуировку. Джакс подтаскивает свой стул к краю скамейки и хватается за мою незанятую руку. — Татуировки на пальцах болят сильнее, чем некоторые другие. Сжимай мою руку всякий раз, когда тебе больно. Все пройдет быстрее. Мои мысли сосредоточены на его прикосновениях, а не на ощущении жжения. — Ух ты. Как ты покрыл ими все тело? — Боль — это временно. — Джакс натянуто улыбается. Алан возвращается к работе. Я цепляюсь за руку Джакса как за спасательный круг, концентрируясь на том, что его большой палец успокаивающе трется о мою кожу. Калеб болтает с Аланом, а я не отрываюсь от Джакса. Я смотрю ему в глаза и замечаю, что он смотрит на меня. Борясь с желанием отвернуться, я позволяю себе поддаться моменту. Его глаза темнеют, блуждая по моему телу, задерживаются на моей груди, а затем снова встречаются с моими. Поймите, я выбрала зеленое платье сегодня вечером. Судя по его взгляду, бюстгальтер без бретелек стоит того. — Черт. Ты действительно другая. Красивая, внутри и снаружи, что, конечно, очень пошловато. — Он подносит мою руку к своему лицу и прижимается губами к хрупким косточкам. Мое тело горит от желания, и я сосредотачиваюсь на своей реакции на него, а не на игле, пронзающей мою кожу. Я сморщила нос в насмешливом отвращении. — Кто бы мог подумать, что у тебя нет навыков флирта? — Это потому, что ему обычно не приходится работать над этим, так как женщины сами падают ему на колени. Уж он-то знает толк в этом, — говорит Калеб над жужжанием иглы. — Этот парень вообще знает, когда нужно заткнуться? — Джакс бормочет себе под нос. — Нет. Я начал говорить в годовалом возрасте и никогда не останавливался. Мама грозилась купить мне намордник. Алан дает мне добро на то, чтобы я отошла от скамейки, закончив разговор с Джаксом. — У меня еще не было просьб из этого фильма. Мое зрение становится нечетким, когда я оцениваю насмешливую сойку, прикрывающую шрам от ночи смерти моих родителей. Я пытаюсь скрыть свои эмоции, но Джакс берет мою руку и оценивает изящную татуировку. — Интересный выбор для первой татуировки. — Большая фанатка Кэтнисс Эвердин, я так понимаю? — Калеб ударяется своим плечом о мое. — Хм. — Совсем наоборот. Но я не могу игнорировать связь с этой историей, поскольку это одно из последних воспоминаний о моем отце. Джакс помогает мне подняться со скамейки. — Есть что-нибудь для тебя, приятель? — Алан направляет иглу на Джакса. Тот качает головой. — Нет. Я сегодня в порядке. Джакс игнорирует мою просьбу заплатить за татуировку. Он покрывает все расходы и ведет нас к выходу. Мы все останавливаемся, смотрим на проливной дождь, не обнаруживая в поле зрения нашу городскую машину. — Черт. Дай-ка я проверю водителя. — Джакс достает свой мобильный телефон и возвращается внутрь, оставляя нас под навесом. — Эй, Калеб, ты когда-нибудь танцевал под дождем? Он качает головой. — Нет. — Все будет хорошо, если ты побудешь под дождем несколько минут? — Мне нравится ход твоих мыслей. К тому же, я никогда не отказываю дамам. — Он улыбается. Я хватаю его за руку и тащу в бурю. Дождь бьется о нашу кожу, пока я включаю случайную песню на своем телефоне. Калеб хватает меня за руку и кружит. Безрассудно ли со стороны Калеба так выставлять себя напоказ? Да. Заслуживает ли он своего собственного момента в снежном шаре? Безусловно. Глава 28 Джакс Я не могу оторвать глаз от Елены, которая улыбается, несмотря на мокрые волосы, прилипшие к лицу. Она не должна быть привлекательной для меня в этот момент, поскольку она больше похожа на утонувшую кошку, чем на человека. Калеб и Елена танцуют под дождем, смеясь, несмотря на гром, грохочущий в окне рядом со мной. Ее улыбка отбирает у меня кислород. Я хочу украсть ее для себя, владея ее губами, ее улыбками и всем, что между ними. Елена смеется в темное небо, пока Калеб кружит ее по кругу. Они не обращают внимания на все вокруг, танцуя ужасный танец посреди бури. Что-то во мне щелкает. Я хочу больше времени с Еленой. Больше украденных моментов и крепких поцелуев. Больше того, как она пытается закончить головоломку, а я молча помогаю ей. Держаться от нее подальше невозможно, как бы я ни старался. Не только из-за нашей неоспоримой химии. Глупо отрицать тягу, которую я испытываю к ней, эту бесконечную войну между здравомыслием и желанием. Я хочу быть другим — изменить свой жизненный путь ради нее. Но больше всего я хочу быть с ней нормальным. Дело не в нашем влечении друг к другу, а в чем-то более глубоком. То, на что я больше не могу закрывать глаза. Я хочу Елену, и мне надоело притворяться, что это не так. После часа ворочания в постели я направился на кухню, желая выпить стакан воды. Легкий звук играющего пианино направляет меня в гостиную. Мама сейчас редко играет на пианино, и мне хотелось бы застать ее за игрой рядом с папой, как в детстве. Вместо этого я с удивлением обнаруживаю Елену в тускло освещенной гостиной. Елена сидит за пианино одна, спиной ко мне. Я узнаю «Река течет в тебе» Йирумы, но звук выключен.