Милосердие Действовал я мгновенно, в руке уже давно была скоплена мана, так что все, что оставалось, это извлечь палку из инвентаря. Демон обрушился сверху, но в этот момент заклинание телекинеза подействовало на палку и меня рвануло вперед. Позади раздался грохот, а я взмыл вверх, развернувшись на ходу. Левой рукой я держался за палку и именно ей задействовал заклинание телекинеза, правая же у меня была свободна, и в ней я вновь скапливал ману. Вообще, я как бы использую заклинание — телекинез — и по механике не могу использовать еще и другое. Но это в теории. На практике же я как будто его уже использовал. Это похоже на гранитную кожу, которая наложена на меня постоянно и просто каждую секунду потребляет ману. И хоть телекинез — это немножко другое, но, похоже, его воздействие на палку и манипуляция засчитывается и помечается как уже использованное заклинание, хоть я и продолжаю им манипулировать. Демон удивленно глянул на меня, но увидев в моей руке молнию, тут же рванул в сторону, я бросил заклинание, но на этот раз противник был готов, потому резко остановился. Молния пролетела мимо него. Феистол, пользуясь тем, что между заклинаниями нужна минимум 1 секунда, тут же рванул в мою сторону. Я резко нырнул вниз, а затем повернул и полетел вдоль стола. По спине полоснули, появилось сообщение о получении 220 урона. Я сформировал гравитационный прокол, завел руку за спину и одновременно затормозил. Летящий следом Феистол с силой врезался в меня и был нанизан на заклинание. Я еле удержался на палке, а затем резко взлетел вверх, сбрасывая противника, развернулся, глянул вниз. Феистол упал на догорающий стол, откашлянув кровью. Наши взгляды встретились, в моей руке появилась молния. Феистол ощерился и рванул в сторону. Бой продолжился полноценно в трех измерениях. Мы налетали друг на друга, наносили раны. Я, то бросал заклинания, то, подлавливая, налетал на Феистола подобно рыцарю, тыкая вперед «гравитационным проколом». Мне приходилось делать разные фигуры высшего пилотажа, замирать, резко уходить в сторону или вниз, но Феистол всегда настигал меня. Так что уже вскоре пополненное зельем жизни здоровье вновь опустилось до половины, а демон, несмотря на раны, все еще силен. Он не только налетал на меня, но и использовал пламя, правда быстро смекнул, что оно наносит мне гораздо меньшие повреждения, да и попасть сложнее. В очередной раз получив урон, я ударил демона проколом, чуть промазал, по касательной задев бок, и потому прошла всего половина урона. И все же Феистол сморщился от боли, сжал бок рукой. Мы разлетелись в разные стороны, развернулись. Справа идет жаркий бой Ласки и Бьярльда, оба дышат тяжело и покрыты ранами. У демона отсутствуют десятки лапок, так что передвигается он медленней и тяжелее, так как вес теперь распределяется неровно. Я, глядя на Феистола, сформировал ледяной сгусток, а затем резко метнул в сторону Бьярльда. Глаза демона распахнулись, он обернулся к слуге. — Бьярльд! — прокричал Феистол. Но было поздно, демона покрыл лед, и Ласка, пользуясь этим, налетела на противника, начав наносить быстрые удары. Я же, пользуясь тем, что враг отвлекся, метнулся к нему, сформировав прокол. Противник обернулся, но уклоняться было поздно. Тело вогнулось, изо рта вырвался полустон полухрип, кровь выплеснулась на губы и подбородок. Я отлетел назад, когти лишь запоздало скребнули по лицу, оставив четыре кровавые, но неглубокие полосы. — Я убью тебя! — взревел Феистол. Огонь вспыхнул по всему его телу, а затем демон исчез. Я завертел головой в поисках противника. Внезапно он появился слева, рука ударила, я попытался уклониться, но когти достали плечо, я поморщился, хотел было контратаковать, но Феистол опять исчез. Точнее не так. Я слышу вой, и то, как он пролетает то тут, то там, но уловить взглядом просто не успеваю. Удар слева. Я заметил его поздно, потому когти прошлись по виску, оставив серьезный порез. От боли прострелило всю голову и даже слегка помутилось перед взором. В отчаянии я полетел через зал, стал то подниматься, то опускаться, но противник все еще вне поля зрения. Налетает то справа, то слева, то снизу. Он обезумел, такая скорость быстро измотает его, но самое печальное, что, скорее всего, к тому моменту я умру, а пока буду возрождаться, он займется Лаской и вдвоем с Бьярльдом они прикончат ее, раньше, чем я вновь вернусь к жизни. Но у него тоже не бесконечное число очков жизни, я сумел нанести ему много ран. Еще одна атака, на этот раз в спину и опять вскользь. Меня тряхнуло, и я чуть не свалился с палки. Вся проблема в том, что атаковать он может со всех сторон и в любой момент времени. А значит, нужно сделать так, чтобы он атаковал с предсказуемого направления и в нужный мне момент. Я рванул с места, быстро долетел до угла комнаты. Справа, шагах в десяти, Ласка кружит вокруг Бьярльда, тот упал, отбивается вяло, но и девушка дышит тяжело с хрипами. Я создал заморозку, сделал вид, что целюсь в демона, а затем произвел ложный замах. В этот миг передо мной возник Феистол. Я ждал его появления, ведь он в прошлый раз так остро реагировал на то, что я атакую его слугу и поэтому должен был и сейчас отреагировать и попытаться не дать мне вмешаться в бой Ласки и Бьярльда. Я изменил положение руки и метнул заклинание уже в него. Глаза демона-лорда раскрылись в удивлении и страхе, а затем произошло то, чего я не ожидал. Он резко развернулся, заклинание прошло совсем рядом с ним, едва не задев, а через миг когтистая рука вцепилась мне в горло. Я почувствовал, как когти пронзили кожу и обхватили трахею. — Хорошая попытка, а теперь умри. Мир на миг замер. Мой план не сработал, но в голове мгновенно появилось решение. Моя рука метнулась вперед, схватила противника за запястье. Феистол рванул руку на себя желая вырвать кадык, но я прыгнул одновременно с его движением, в левой руке из инвентаря появился заряд для гранатомета. Оказавшись перед противником, я нанес резкий удар. Феистол отклонился назад, так что заряд прошел мимо лба — куда я целил. А затем он попытался левой рукой выбить заряд из руки, но забыл или еще не свыкся, что там осталась лишь культя, и в итоге ничего не вышло, она лишь слегка мазанула и перенаправила удар не в центр груди, а в левую ее часть. Колпачок взрывателя с силой ударился о грудь противника, яркая вспышка осветила округу, пламя охватило нас, а расплавленная медь кумулятивной струей направилась вглубь тела Феистола. * * * Я оказался в знакомом черном пространстве, начал про себя отсчет, ожидая, когда же, наконец, пройдет время. Как только 45 секунд прошли, мне предложили возродиться, что я тут же и сделал. Я вскочил на ноги, огляделся. Впереди идет бой, Феистол, хрипя, наступает, а Ласка, еле двигаясь, отбивается. В стороне валяется Бьярльд, оставшиеся лапки подрагивают, под ним натекло целое озеро зеленой крови, что сочится из десятков ран, взгляд помутнел. Похоже, он уже не жилец и если до сих пор жив, то вот-вот окочурится. Феистол стоит ко мне спиной, так что я могу атаковать незамеченным. В руке сформировалась молния, я метнул ее со всей силы. Грозовое копье погрузилось меж лопаток. Феистол замер на миг, выгнувшись дугой, разряды пробежали по всему телу. Он обернулся. — Ты… все еще жив? — Да. А вот ты скоро перестанешь, — сказал я. Демон дышит с тяжестью, в левой половине груди у него здоровенная дыра. Ласка, шатаясь, отступила назад, у нее осталось меньше трети очков жизни. «Выпей зелье». «Я уже, так что в откате еще четыре с лишним минуты, ты долго возрождался. Но благодаря твоему суициду, Феистол некоторое время не мог двигаться и выл от боли. Я за это время успела добить Бьярльда». Палка, к сожалению, уничтожена взрывом, так что мне не полетать, а приспосабливать что-то другое — нет времени. Да и что у меня есть? Остатки шкур? Внутренности монстров? Все не то. Демон прыгнул в мою сторону, в одно мгновение преодолев разделяющее нас расстояние. Я ударил гравитационным проколом навстречу, но он смог уклониться, когтистая лапа устремилась ко мне. И все же раны и усталость дали о себе знать, у Феистола уже не было той прыти. Я отпрыгнул назад, когти лишь оставили небольшой порез на груди. Бой разгорелся с новой силой и с переменным успехом. Я вновь стал получать раны, и пусть они были небольшие, но стали накапливаться, по противнику попадала всего лишь половина атак, он плевался кровью, рычал от боли, но продолжал атаковать. Самое интересное, что он перестал летать — похоже, сил на это не осталось. С каждым мгновением его силы ослабевали, а в глазах демона появилось отчаяние. И он, и я прекрасно осознали, что он проиграл, но Феистол не молил о пощаде, а только с отчаянной обреченностью продолжал атаки. В какой-то момент, позади него появилась Ласка, топоры ударили одновременно. Демон вскрикнул и вместо того чтобы атаковать меня, отшатнулся, отступил влево на несколько шагов и упал на колени. Я встал перед ним сформировал гравитационный прокол. В глазах демона увидел обреченность. Эта атака должна добить его. — Нет! — раздался крик. Я, уже был готовый нанести удар, замер. Между мной и Феистолом вклинилась графиня. Она закрыла его, расставив руки в стороны. — Прошу, не надо! — воскликнула она. — Отойдите, — хмуро произнес я. — Нет, я не отойду. — Селина, отойди, — прохрипел Феистол. Когтистая рука с трудом поднялась, коснулась плеча девушки и попыталась отодвинуть ее, но Селина не сдвинулась. — Нет, ни за что. Если хотите его убить, то убейте вместе со мной. — Графиня, вы понимаете, кого защищаете? Это демон хаоса. Они построят десятки кристаллов-порталов, которые, набрав мощь, преобразуют всех людей, о защите которых вы так пеклись, и ради спасения которых устроили переворот. Лицо Селины заострилось, стало суровым. — Да, я желала мести. Но правда и в том, что желала и счастья простым людям. И в этом я не покривлю душой. Более того, то, что вы описываете, не случилось бы. На кристаллы были наложены чары Феистола, и они уже давно не эволюционировали. Все, для чего они созданы — это делать иллюзию, что остров под контролем хаоса. Мы никогда не желали его полного захвата. Я скептически усмехнулся, перевел взгляд на Феистола, внезапно в его глазах появилась надежда. — Я могу тебе доказать, — прохрипел демон. — Я чувствую, что в тебе тоже есть хаос. Что ты можешь понять нас. Поэтому я смогу тебе передать не мысли, но чувства, намерения. Ты сможешь понять. Он, дрожа, протянул руку в мою сторону. — Коснись пальцев, — прошептал он. Я глянул на Ласку, та подняла топоры, готовая в любой момент атаковать и отрубить не только руку, но и голову демону. Во мне сейчас противоречивые чувства. С одной стороны я не доверяю ему и хочу просто завершить бой убийством демона — это простой и понятный способ закончить все. Но в то же время меня гложут сомнения. Простой и понятный способ решения проблемы — не всегда верный, хоть так и кажется вначале. — Хорошо. Под напряженным взглядом Ласки я коснулся его пальцев. Внезапно на меня нахлынул ветер, словно оказался на вершине холма во время урагана. С трудом удержался на ногах, а затем на меня нахлынули чувства. Любовь, ненависть и надежды. Обрывки образов Селины, обрывки фраз, обещания и желание. Все, чего этот демон хотел — это быть со своей возлюбленной до самого конца. И более того, он отринул служение Богам хаоса. Видение прервалось, я отдернул руку. Кажется, прошло несколько минут, но в реальности, похоже, длилось лишь мгновение — я коснулся пальцами и тут же их отдернул. — Что там, Тим? — спросила Ласка. — Он не врет. Его целью и правда не было полное подчинение острова хаосу. Но это пока. Сегодня ты не хочешь его подчинять, а завтра что-то случится с Селиной, и ты изменишь свое мнение. Или просто изменишь. Да, любовь — это прекрасное чувство, которое, похоже, меняет не только людей, но и демонов хаоса… Я не успел договорить. Позади раздался скрип, а затем топот ног. Мы обернулись. В зал вошел принц в сопровождении пяти воинов, закованных в доспехи. Почему-то над всеми надписи — «личная гвардия принца», причем написаны они розовым. У меня появилось нехорошее чувство. Половина очков жизни у меня уже потрачены. Ласка тоже находится не в лучшей форме, выносливость у нее явно сильно истрачена, да и ранена к тому же. Помнится, с землецом мы неплохо так помучались, а тут сразу пять человек с розовыми никами. — Прекрасная работа, господа воины Сола. Вы разобрались со всеми демонами — что удивительно. Вот что значит работа профессионалов. А ты, Селина, готовься. Так просто ты не умрешь. Я лишу тебя языка, отрежу ноги и руки и запру в подвале, где тебя каждый день будут насиловать мои солдаты. Ты будешь куклой для развлечений! — взревел он. Лицо его покраснело, на лбу выступили вены, а на губах появились слюни. — Ты ответишь за каждый день, что мне пришлось провести в бегах, за все мои неудобства. Конечно, за смерть брата я тебе благодарен, ведь трон теперь мой, но вот за то, что ты заняла мое место, я тебя не прощу. — Это место отобрал у тебя, в том числе, и народ этой страны. Они поддержали меня! — произнесла графиня. — О, несомненно, и им я займусь. Чернь получит от меня по полной. А вы двое, можете быть свободны. «И что будем делать? Отдадим ему власть? Дадим тиранить людей и убить графиню?» — спросила Ласка. «Что у тебя по очкам жизни?» «Меньше половины и зелье в откате. У них у всех розовые ники». «Вижу. У меня тоже зелье в откате, но…» Я обернулся, а затем в руке образовалось зелье лечения. Я легко бросил его в сторону демона, тот удивился, но тут же поймал и глянул в удивлении.