Гнет свою линию. О чем бы мы ни говорили, как бы ни пыталась я сбить его с мысли – Кошу интересует только одно: что конкретно знает Вера об Иване. Значит, я недостаточно усердно сбиваю его с мысли! – Ответила, – произнесла после секундной паузы. – Сказала, что ты беспробудный бабник и под тобой побывал уже весь женский персонал дома. Ты настолько беспринципный, что даже я в твоих словах иногда угадываю полунамеки на флирт. Ей ли такого близко подпускать? – Ого! – Коша чуть округлил глаза. – Какой я, оказывается, горячий. Очень похоже на ревность, Елизавета Андреевна. А я уже говорил – я не ваша собственность. – Помню, – я уверенно скосила глаза на его губы. – Помню, Кош. Но иногда думаю – если я поцелую, то оттолкнешь? – Разумеется. Прицел я его немного сбила. Коша даже вдохнул слышимо. Улыбнулась мягко и отправилась к двери – похоже, разговор закончен. Но в спину раздалось: – А я иногда думаю – если я поцелую, то оттолкнете? – Разумеется, – вернула ему его же слово, но решила пояснить, поскольку сердце сладко сжалось и заставило дополнить: – Я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы так подставить. И вдруг он догнал меня, развернул за плечо. Я почти рефлекторно ударила и напоролась на блок. Глаза его – такие знакомые – не узнала. И потому ударила снова – теперь с правой. Коша пропустил кулак в плечо и перехватил меня ладонью за затылок. Не поцеловал даже – прижался на полсекунды к губам, дернулся обратно, замер в десяти сантиметрах. А глаза стали еще более странными, дикими. У меня же внутри пружина сорвалась – ну сделали уже! Хотя такое мимолетное прикосновение не получится потом сутками напролет смаковать, его катастрофически мало. Потому уже я потянулась к нему – так же резко, как он недавно. Но Коша остановил за миллисекунду до касания, схватил меня за плечи, отстранил от себя. Я зажмурилась и внутренне взвыла – на звук не хватило сил. Прав он, прав, конечно, что такая опасная игра нам не нужна! Мне просто бы суметь вдохнуть и собраться. Его порыв я должна была остановить, а он должен был остановить мой. Открыла глаза – убедилась, что все так же близко, натянут, как волосок, разорвется от малейшего движения. И теперь сама двумя руками с силой толкнула в грудь, заставила отступить на полшага. Сказать бы что-то, но говорить нельзя – ни одного звука не должно прозвучать. Звук – это еще больше, чем любое движение, чем эти тихие удары – отталкивания друг друга. Звук мы не выдержим оба. А сама звенящая натянутость заставляла трещать нервы. Я снова ударила – мне было необходимо чуть ослабить внутреннее давление, ударила – не кулаком, пощечиной. Коша увернулся, зато взгляды наши наконец-то расцепились. Вот в нем – во взгляде этом – и содержался оглушительный треск, я просто не сразу сообразила, где главный источник. И как только в зрачках его я перестала видеть себя, получилось сделать короткий вдох. И сразу развернуться – увеличить расстояние еще на полшага, а потом уже получится уйти. Полшага мне не хватило – или не хватило ему. Он вначале слабо толкнул меня в спину, а потом за плечо резко развернул к себе, ударилась о поверхность я уже затылком. И при следующем касании губ беззвучно простонала. Это я сдалась, я нас обоих подвела этим стоном, когда у Коши сорвались тормоза. Языки коснулись друг друга, отпрянули и снова принялись терзать. Ноги ослабли, я скрюченными до судорог пальцами вцепилась в его плечи. Да что ж это такое? Никто меня так не целовал. Но я отдала бы на отсечение руку, что сам он никого так не целовал. Как больной, сумасшедший, заражающий своим сумасшествием, губами, руками, выносящими мозг в радиус трех километров. Не сразу я почувствовала его ладони – они не останавливались, как и губы, им тоже всего было мало, сжимались на затылке, на шее, оказывались на талии и вжимали меня в его тело, а потом снова на затылке, зарываясь в волосы… как сам он все сильнее зарывался в меня. Люди так не целуются – это не ласка, а эпицентр военного конфликта, со взрывами и жертвами. Мы оба друг друга ежесекундно побеждали, как оба друг другу проигрывали. Каким-то образом мы синхронизировались – не сразу, через время. Телами совпали, перепутались, но и к мысли пришли одновременно – разом подались назад и снова приклеились взглядами, уже соображая. Это произошло. Так ожидаемо и неожиданно одновременно, но в самое неподходящее время и в самом неподходящем месте – сюда в любую секунду могли войти, столовая определенно не относится к укромным местам. – Лиза, я… – Коша не завершил фразу, но попытался оторвать от меня руки. Ему удалось не сразу. – Не говори ничего, – попросила. – Отпусти. А он, оказывается, уже отпустил. Я сорвалась с места и побежала – как если бы мне хвост прижали, как если бы сам Иван застукал эту сцену, и вопрос о расстреле решался только тем, сумею ли я за пять секунд добраться до своей комнаты. Там уже зарылась лицом в постель, прижала голову сверху подушками и заорала. Дичь какая-то, психоз! Душа все последнее время ныла жалобно, так ей хотелось каких-то подтверждений взаимности. Чего ж теперь не ноешь, тупой орган, чего ж теперь орешь, как будто тебя на куски разорвали? Нет радости, нет ее? Этот срыв был намного хуже предыдущего – это было признание. Мы с Кошей признались, слишком яростно и синхронно, признались даже в том, чего сами о себе не знали. Теперь будет совсем плохо, все не будет как раньше – не сможем притворяться, что как раньше. А ведь именно этого я подсознательно и хотела, ждала, когда наконец-то случится. А теперь ору, реву, давясь простынью, чтобы внутри хоть немного стало тише. Измотанная полузадушенная психика начала искать пути. Где-то есть свет, где-то есть спасение. Коша всегда меня спасал – выручал из таких передряг, когда сама я даже проблеска не видела. Но сейчас мы утянули друг друга в такую непролазную задницу, что и у него может не хватить сил… «Вы верите в любовь, Елизавета Андреевна?» «А ты, ты сам в нее веришь?» Такие вопросы когда-то в пространстве между нами звучали. Но сейчас я могла придумать и его ответ, произнесенный неизменно флегматично: «Нет, Лиза, никакой любви не существует. Люди предают и уходят, используют тебя и остаются, пока есть что использовать. Есть только верность – тем, кто ее заслужил. Никакой любви, ты все придумала. Но если ты упадешь – я упаду чуть раньше. Наверное, это называется страстью». Именно так, Коша, именно так. Но ничуть не легче, а в легких только крик. И страсть намного хуже любви. Любовь заставила бы подумать о втором, ради его спасения остановиться, а страсть другая – она сука злобная, она заставит приближаться и касаться, и насрать ей на все остальное. Я согласилась с придуманным за Кошу объяснением, ведь сама уже видела подтверждения – да в каком другом случае сам он отказался бы от рассудка? Глава 25 И вот теперь Вера, мой единственный союзник и поддержка, начала мешать своим присутствием. Ее же присутствие спасало от необоснованных действий. Я даже не знаю, о чем хотела бы поговорить с Кошей, окажись мы наедине в каком-нибудь тире или после тренировки, где нет пристального внимания подчиненных Ивана, но поговорить хотелось до дрожи в суставах. Или я хотела услышать, о чем скажет он? Или убедиться, что Коша ничего не скажет – будет вести себя ровно так, как если бы прямо в тире присутствовал и Иван, и все остальные? Горячечное желание получить ответы на самые глупые внутренние вопросы напоминало психическое заболевание с рецидивами и недолгими ремиссиями. Вот только в заболевании этом я была не одинока – Кошу ведь бросало на ту же амбразуру. Вполне возможно, именно поэтому мы мгновенно оказались рядом, стоило Вере уйти в дамскую комнату. Быть может, по этой же причине мы и затянули пребывание в тире так надолго, растягивая каждую минуту спорного соседства, хотя даже словом на посторонние темы перекинуться не могли. Но любые слова грели нутро: – Неплохо, Елизавета Андреевна. Теперь возьмите оружие в другую руку – никогда не предугадаешь, какую сторону выведут из строя. Учитесь управляться и левой рукой, она у вас бесполезная. Я не смотрела на него – не хотела считать, сколько микроскопических шагов он сделал в мою сторону, чтобы это сказать. – Как у тебя – правая? – Я даже ногой буду стрелять лучше, чем вы правой. – Вот и цена всему твоему «неплохо», – констатировала я, хотя значения шутке не придала – Коша видел мой прогресс, поскольку его видела я. Просто не в его природе перехваливать учеников. А нас тревожила атмосфера – зал, полный людей, веселых и сосредоточенных, инструкторы, шныряющие туда-сюда, резкие хлопки, редкие маты. Но особенно тревожило отсутствие Веры, которое не протянется дольше нескольких минут. И необходимость скоро отправиться домой, где все сразу станет лишним – голоса, стены и микроскопические шаги друг к другу. Я не смотрела – и все равно чувствовала мучительное сокращение дистанции. И всем телом вздрогнула, когда он пальцами коснулся руки. – Локоть выше, – прокомментировал Коша, будто оправдывался за действие. А я не выдержала – немного скосила взгляд. Сначала на кончики пальцев, которыми он осмелился коснуться ткани моего рукава, затем вдоль – к плечу, к шее, выше. Вскользь по губам, незаметным скачком в глаза. – Не трогай меня, Коша. – Извините. И зачем провоцирую? Знаю, где остановиться, но давить на тормоза следовало чуть раньше. До столовых и до уединения в шумном зале, где все трещит и скребет по нервам провокациями. – Слушать выканье в свой адрес от тебя забавно, Коша. – Тогда смейтесь, – ни капли веселости во взгляде, ни грамма легкости в предложении, а густое ожидание следующей моей провокации. Отложила пистолет, теперь уж точно не до того, чтобы локоть выше держать. – Смеяться не хочется. Я теперь вообще не знаю, чего мне хочется… ну, кроме того, чтобы ты меня не трогал. – Не буду. Легче? – Сложнее. Не будь такой сукой, Коша. – Ты даже «Коша» говоришь специально. Всегда. Демонстративно. Тебе нравится это слово – оно на вкус другое, другие ассоциации. Думаешь, что проще сказать «Не трогай, Коша», чем то же самое, но с именем? Я люто разозлилась, даже короткий рык выдала. И сама подалась к нему, уже не теряя взгляда. – Прекрати. Видишь же все, понимаешь все – так прекрати! – Лиза, выдохни. Я не сделал ничего такого, чтобы ты кричала. Он сделал… Мы оба сделали. И теперь даже секундное касание выводит на нервный срыв. Я провоцирую его – он провоцирует меня, мы оба бесимся, что ведемся на эти маневры, а потом оба их продолжаем. Все эти желания неконтролируемы – и как тогда их остановить? Особенно как остановить, если мы вслух ничего подобного не произносим. Последняя мысль и отрезвила, потому я затараторила бегло: – Коша, мы сейчас друг на друга оружие наставили и стреляем без остановки, не заметил? Где твоя непроницаемость? Видишь же – я не справляюсь. Ты всегда справлялся за нас обоих! Так этого я и жду – помощи, любой. Не топи нас хоть ты, пока я нас топлю! Он все-таки растерялся, ослаб как-то внешне. И ответил уже суше: – Лиза, а ты понимаешь, насколько эгоистично звучит твоя просьба? «Коша, я не в силах – так вытащи нас обоих», а в голову-то не приходит, что если бы я вообще был способен, то и предыдущих эпизодов не случилось бы? – Приходит, – смирилась я, уставилась в пол, поскольку смотреть на него было невыносимо. А проговорить проблему надо – она, непроговоренная, по нам катком едет. – Тогда давай вместе. Давай обговорим правила, давай напомним друг другу, что произойдет, если Иван узнает… Коша перебил, ошарашив: – Думаю, что он давно знает. Я аж покачнулась и снова уставилась на него, но уже с нарастающим ужасом. – В смысле?! Коша смотрел все так же – его взгляд не изменился, а интонация оставалась почти равнодушной: – Иван Алексеевич в людях разбирается получше нас с тобой. Уверен, он понял еще в тот день, когда я ради тебя на него пушку наставил. – Тогда почему ты все еще жив? – Он знает об эмоциях, но ждет, будут ли действия. Я нервно сглотнула. – Зачем? – Это ли не лучшая проверка? Иван Алексеевич выбрал меня, он во мне всегда был уверен, а теперь появилась возможность узнать, стоил ли я его уверенности. До недавнего времени я безупречно проходил проверку. У меня от накатившей паники все остальные сомнения на второй план ушли. Если предположения верны, это еще хуже! Я забылась, вцепилась пальцами в его плечи и выдавила: – Тогда тем более! Если ты прав, то Иван следит за нами еще внимательнее! Да это просто везение, что мы не попались, чистое везение! Ведь он ждет, когда же ты провалишься, а ты уже… ты уже… – закончила тихо и жалко: – Кошмар… – Не кошмар, Лиза, – он попытался успокоить. – Во-первых, это только идея – я по привычке перестраховываюсь. Во-вторых, Иван Алексеевич доверяет мне на сто процентов, даже если в чем-то подозревает. Может, наоборот, думает, что раз я запал на его жену, то его жена в абсолютной безопасности и от меня, и от любого другого. В-третьих, он настолько мне доверяет, что ни разу не установил слежку или жучки – будь уверена, я это всегда проверяю. Он даже не в курсе, что я хожу с вами в тир – я не обязан докладывать о таких мелочах, а ему и в голову не приходит отслеживать все перемещения. А ты сама не заметила странность? Даже когда Иван Алексеевич привел в дом молодую жену, он не подумал оградить ребят от общения с ней. Знает, что если появится прокол – обязательно всплывет. А если всплывет – это и будет самой лучшей оценкой и тебе, и тому смертнику. Мне, в данном случае. Его доверие ко мне – не пустой звук, но он морально готов к тому, что я могу доверие не оправдать. Не ждет подтверждений, но готов к ним.