На следующий день к Ольге Кружилиной отправился оперативник Ринат Ахметов. Он выехал из дома пораньше, чтобы застать девушку дома. Предупреждать ее о визите Ринат не стал по совету следователя. Ахметову казалось, что он все еще ощущает аромат булочек, которые испекла к завтраку его Айгуль. Ринат был счастливо женат, и не на домохозяйке, как могло показаться тем, кто пробовал вкусности, приготовленные его женой, а на преподавателе романо-германских языков. На правой щеке он все еще ощущал легкое прикосновение губ дочки Гули, и в правом же ухе звучали ее слова: «Папочка, ты сегодня заберешь меня из садика?» – Я очень постараюсь, – ответил он дочке, чмокая ее крошечный мизинчик. Ринату очень хотелось забирать вечером дочку самому, но удавалось это далеко не всегда. Увы, работа в полиции мало считалась с желанием иметь свободное время для семьи. Зато, когда ему удавалось закончить день в пять-шесть вечера, он летел как на крыльях в детский сад, забирал Гулю и вел ее в кафе-мороженое или, если позволяла погода, гулять в любимый сквер, который она называла «кувшинчиковый». Вообще-то названия как такового у этого сквера не было, вероятно, из-за того, что он был слишком мал. Зато там был глиняный кувшинчик внутри, из которого бил небольшой фонтанчик. К кувшину вела дорожка, выложенная плиткой розового цвета, а по краям ее росли самые разнообразные цветы. Весной это были тюльпаны и нарциссы, позднее пионы, потом петунии, бархотки, циннии и, наконец, астры. Гуля могла часами стоять возле кувшинчика, прислушиваться к тихому плеску фонтанчика и молчать. Ринату всякий раз хотелось спросить дочку, о чем она думает в эти минуты. Но он останавливал себя. Во-первых, несолидно мужчине проявлять любопытство, а во-вторых, если она захочет, то расскажет сама. И, наверное, именно это «во-вторых» и было главным сдерживающим фактором… Погруженный в свои мысли, Ринат тем не менее зорко следил за дорогой. Иначе просто было и нельзя в переполненном машинами городе. Добравшись до дома, в котором жила Кружилина, он припарковался недалеко от подъезда и, ступив на крыльцо, нажал кнопку домофона квартиры под номером один. – Кто это? – спросил хрипловатый голос. – Почта. Дверь открылась. Он поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру, в которой проживала Ольга Кружилина. – Кто? – спросил его на этот раз молодой женский голос. – Полиция. – Полиция? Дверь открылась. – Вы, наверное, из-за Матвея? Он кивнул: – Можно войти? – Да, заходите, но учтите, у нас немного времени. Я собираюсь на работу. Кофе будете? – Буду. – Тогда на кухню. Ой, черт, кажется, убежал! – Хозяйка вихрем понеслась туда, откуда раздалось тихое шипенье и остро запахло кофе. – Надеюсь, что черти все-таки не обитают в вашей квартире? – с улыбкой спросил оперативник. – О чем вы? – не поняла она, осторожно вытирая влажной губкой залитую плиту. – Вы сказали, что черт убежал… – Ах, это, – улыбнулась она в ответ, – мама на меня из-за этого постоянно ругается. – Из-за убежавшего кофе или черта? – Из-за черта, не велит поминать его всуе. – Моя мама тоже так считает, и я ее слушаюсь, – проговорил он. Ольга не поняла, шутит он или говорит серьезно. – Садитесь, – предложила она, – вот кофе, вот масло, сахар, хлеб. – Спасибо, я выпью только кофе. Позавтракать дома успел. – Мама накормила? – усмехнулась она. – Жена. Только тут она глянула на его руку и увидела обручальное кольцо – Понятно. И сразу перевела разговор в деловое русло: – И что, по делу Матвея есть сдвиги? – Пока нет. Она вздохнула. – Вы его хорошо знали? – Неплохо. – Вы с ним встречались? – Да, какое-то время. – Почему вы расстались, если не секрет? – Да какой в этом секрет… – Она замолчала. Ринат терпеливо ждал, не пытаясь торопить женщину. – Понимаете, – заговорила Кружилина, – Матвей был прекрасным парнем, просто, как бы это выразиться точнее, не моего романа. – Бывает… – Мы с ним оставались друзьями, – грустно вздохнула она. – Ольга, я задам вам вопрос, который полиция задает всем, только вы не вставайте на дыбы, пожалуйста, – мягко проговорил Ахметов. – Знаю: где я была в вечер убийства Матвея. Он кивнул. – Я была у сестры, вернее, в кафе, мы отмечали ее день рождения. – Кто, кроме сестры, может это подтвердить? – Куча друзей и родственников. Давать телефоны? – Пару-тройку давайте на всякий случай. – Пишите. – Она продиктовала телефоны сестры, ее мужа, родителей и близких подруг сестры. – Ну что ж, – сказал Ринат, – не буду вас больше задерживать, спасибо за кофе. – Да чего уж там, – печально махнула она рукой. * * * Примерно в это же самое время оперативник Дмитрий Славин беседовал с Майей Садовниковой. Хозяйка встретила оперативника далеко не дружелюбно и кофе угощать не стала. – Чего вы все копаетесь и копаетесь в чужом грязном белье? – спросила она, впустив его в прихожую. – Работа у нас такая, – ответил оперативник. – Работа?! Лучше бы искали убийцу. Чего вы прицепились к Володьке? – Мы к нему не прицеплялись. Кстати, даже еще и не разговаривали с ним. – Спрашивайте, чего хотели спросить, и уходите.