Нет, я и не собиралась подходить, мы с Гвоздиком с самого начала планировали «не подойти», но тут мне даже стало обидно. Почему это вдруг Одуванчикову рассказали об особых условиях, а я прямо с порога не подошла? Разнорабочим на ферму! Мое самолюбие грохнулось на пол с оглушающим стуком. — К сожалению, вакансии, которые мы могли бы вам предложить, уже закрыты, — объяснил орк. Ах вот оно что. Выходит, я просто опоздала, и у них уже нет мест. Ну ладно. С этим я еще могу смириться. — Что ж, тогда я пойду? — я неуверенно поднялась со стула. Рекрутер нахмурился и медленно кивнул. Странная какая-то реакция. — А можно мне справку для центра, что я у вас была, но вы сами меня не приняли? — вовремя вспомнила я. Орк задумчиво пожевывал нижнюю губу, продолжая сверлить меня взглядом, словно и не расслышал вопроса. Ну что за глаза? Стеклянные, как у куклы. Или у змеи. Плевать, обойдусь без справки, Гвоздик что-нибудь придумает. Мне хотелось только одного — как можно скорее выскочить из кабинета, а лучше вообще из этого здания. С каждой секундой взгляд орка нервировал все сильнее. И я позорно сбежала, даже не попрощавшись, но, уже закрывая за собой дверь, услышала голос: — Справку возьмите у секретаря. Значит, все-таки слышал. Получив заветную справку, я буквально вытащила Гвоздика в коридор. Все время, пока неторопливая секретарша распечатывала и подписывала мою бумажку, я со страхом ждала, что странный кадровик выйдет из своего кабинета, и я снова напорюсь на его взгляд. — Ты заметил, какие у него глаза? — зашипела я Одуванчикову, как только мы отошли на пару метров от злополучного отдела кадров. — У кого? — удивился фейк. — У рекрутера! Гвоздик фыркнул. — Не знаю, что тебе наговорил Урфин, но я не засматриваюсь на мужчин. Что, правда? В смысле, конечно, я не то чтобы так думала, но и не исключала полностью такой возможности. Уж слишком у Одуванчикова яркие наряды и высокие каблуки. Хотя, выходит, это просто особенности вкуса летнего народа. Но даже такие интересные размышления не смогли отвлечь меня от странного орка. — Мне от его взгляда до сих пор не по себе! Как будто в террариуме со змеей побывала, — пожаловалась я, — и никаких условий он мне не предлагал. Сразу сказал, что я им не подхожу, мол, вакансия закрыта. Даже не пришлось упоминать про боязнь огурцов! — Да, не повезло тебе, — вздохнул Гвоздик, — а меня взяли разнорабочим, я в понедельник выхожу к восьми. — Ты серьезно? — не поверила я своим ушам. Гвоздик на работу на ферму к восьми? — Да что они тебе тут пообещали? Одуванчиков помотал головой. — Ты человек, ты не поймешь. Наверное, поэтому тебе и отказали. Вот те раз! От кого не ожидала расистских высказываний, так это от Гвоздика. Ну и ладно, не очень-то и интересно. — Не расстраивайся. Поехали, угощу тебя креветками. Отпразднуем мое трудоустройство. Глава 13 ГЛАВА 13 Я так удивилась креветкам, что даже забыла, с кем имею дело. За что и поплатилась. Но, надо сказать, креветки действительно были. Да еще и с пельменями, и с кофе без кофеина. Именно такой продуктовый набор давали дегустировать сегодня на промо-стойках в нашем супермаркете. Под чутким руководством Гвоздика улыбчивые девушки выдали мне три креветки «с новым сырным вкусом», два веганских пельменя и полстаканчика фальшивого кофе. Потом Одуванчиков пошел на следующий круг и, сообщив девушкам-промоутерам, что мы не распробовали, получил второй проднабор. От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю. — Я тут каждый день бываю. На прошлой неделе давали печенье и колбасу. Колбаса, кстати, куда лучше креветок, — делился полезной информацией Гвоздик, — подожди, я сейчас нам еще по пельменю добуду. Я запротестовала. Хватит позориться. В ход пошло все, от пельменефобии до аллергии на веганскую еду. — Ладно, как хочешь. Тогда я один. Пока я ходила за молоком и хлебом, Гвоздик основательно пообедал, да еще и прихватил с собой пакетик пельменей. Я думаю, девочки за стойкой поняли, что просто так от него не избавиться. Вот ведь умеют фейки приспосабливаться и из всего извлекать выгоду! — Какой класс! — прокомментировал фейк плакат с рождественским эльфом. — Хочу такую шапочку! У нашего двора я прибавила шаг, заметив на площадке Марию и Тики. Они опять лепили снежного человека без гендерных характеристик. А вот Гвоздик неожиданно затормозил. Я оглянулась на него и увидела интересную картину. У стены дома, почти сливаясь с ней, стоял тот самый бездомный, на которого я наткнулась вчера в нашем подъезде. Не знаю почему, но я его узнала. Скорее всего, по запаху. Тот самый неприятный запах. Так вот, Гвоздик и бродяга, не отрываясь, смотрели друг на друга, и в их взглядах не было ничего хорошего. — Ты чего? — спросила я, дернув фейка за рукав. Одуванчиков вдруг резко ускорил шаг, и мне пришлось буквально рвануть за ним. — Понаехали тут всякие, — процедил он сквозь зубы. — Э-э-э? — я даже не нашлась, что на это ответить фейку из Авалона. — Отребье всякое прямо средь бела дня по городу шляется, — все не мог успокоиться Одуванчиков. — Ну, может, человек не виноват, что у него так жизнь сложилась, — я зачем-то попыталась защитить неизвестного бродягу. — Во-первых, это не человек, а во-вторых, кто же, кроме него, виноват? — процедил сквозь зубы Гвоздик. Не человек? Что, этот странный нищий с неприятным запахом тоже какой-то мигрант? Фейк? Я снова оглянулась, чтобы получше рассмотреть его, но темной фигуры у стены и след простыл. Я уже открыла рот, чтобы спросить у Гвоздика о расовой принадлежности подозрительного субъекта, и тут в меня прилетел снежок. — Нас атакуют! — весело крикнул фейк, прячась за моей спиной. Мария и Тики с хохотом забрасывали нас снежками. Причем, они планировали эту акцию заранее, потому что в нас один за другим полетели заготовленные снаряды. Мы с Гвоздиком по мере сил отбивались, но перевес явно был на стороне агрессоров. Мне удалось всего раз попасть в Марию, а Одуванчиков, похоже, принципиально не связывался с грозным противником и кидался в Тики, я же почти превратилась в ту самую снежную бабу, которую отказывалась лепить Мария. Не помню, когда я в последний раз так весело проводила время. Полчаса пролетели незаметно. — Ну как с работой, взяли? — поинтересовалась у меня Мария, когда мы всей компанией поднимались по лестнице, потому что побоялись не поместиться в лифт. Она правда игнорирует фейка или ей просто неудобно лезть к малознакомому мужчине с расспросами? — Гвоздика взяли, а для меня вакансий пока нет, — сказала я, открывая замок. Милый все-таки олень у меня на брелоке. Я с благодарностью улыбнулась Тики, но тот был занят разговором с фейком и не обратил на меня внимания. День снова прошел в домашних хлопотах, а ночью, когда мы с Тики уже спали, у нас случилось очередное внеочередное ЧП. Ко мне в комнату тихо постучал Гвоздик. Хорошо, что Тики не проснулся. — У нас эльф помирает, — сказал фейк с неуверенной улыбкой, когда я вышла в коридор. У входа в их комнату в мягкой черной пижаме и в бровях стоял насупившийся Урфин, хотя в прошлые дни гном в такое время уже спал. — В каком смысле помирает? — переспросила я, борясь со сном. — А какие тут могут быть смыслы? — пожал плечами Гвоздик. — Нет, ничего страшного, конечно, Зеленый Лес в курсе, что он торчал тут по собственной воле, миграционщики тоже его тут видели, умирает он от болезни, так что особых проблем быть не должно, но все-таки труп высшего эльфа всегда нервирует. — Почему труп? Как умирает? — наконец-то проснулась я. — Ну он же кашлял. — Ну и что? — Он сильно кашлял, — глубокомысленно заявил Гвоздик, — я вообще не специалист по эльфийским болезням, но если кто-то выглядит так, как сейчас Иван, то он потенциальный труп. — В очень близкой перспективе, — влез в наш разговор Вандерштутель. — Это мягко сказано, — добавил фейк. Я, совершенно растерявшись, направилась в комнату мужчин. Иван был болен, это правда. Кашлял он сильно, я еще переживала, что подхватит какую-нибудь пневмонию. Видимо, доигрался. Урфин придержал для меня дверь. Иван лежал на полу на своем гамаке, укрытый одеялом Гвоздика.