— М-да, положение хуже некуда, — обречённо заключила Алина. — Мы выберемся. Я найду способ, — прошептал я ей. — Руки сильно жжёт, посмотри, что там. Я подтянул рукава куртки и заметил, как кожа девушки, вокруг наручников, вновь становится загорелой. — Может они смогут тебя исцелить, — предположил я. — Разве со мной что-то не так? — Алина с недоумением посмотрела на меня. Я не успел ответить, как раздался оглушительный взрыв. Судя по звуку, первая машина в колонне попала на мину, и её подбросило. УАЗ резко остановился. Звон в ушах не давал расслышать голоса вояк. Сквозь эту пелену просачивался один лишь мат. Алина в ужасе смотрела на меня. «Это конец» — прочитал по её губам и покачал головой. — Нельзя сдаваться, — сказал я, но не был уверен, что она слышит. Раздался звук автоматной очереди. Несколько пуль пробили тент кузова. Я повалил Алину на днище вместе с собой. Пули, одна за другой, пролетали над головами. Было страшно, как никогда в жизни. Дрожащая девушка прижалась ко мне. Когда стрельба закончилась, тент кузова откинули. — Вот это сюрприз! — провозгласил мужской голос. — Вы кто такие? Ну-ка быстро выбирайтесь! Мужчина подал руку Алине и помог ей вылезти из кузова. На нём не было химзащиты, как на военных, лишь тёмный капюшон и шарф, прикрывающий рот. В мою сторону смотрели неестественно-синие глаза. Люди без химзащиты добивали военных и разгружали уцелевшие машины. — Кто такие? — повторил вопрос мужчина. — Я — Макс, а это Алина. Мы не знаем, как здесь оказались. Шли себе по этой пустоши, как нас повязали вояки. — Отпустите нас, — взмолилась моя подруга. Её губы дрожали. — Тебе плохо, Алина? — он пристально посмотрел на неё. — Да не бойся ты. Мы тоже мутанты. Своих не убиваем. — Запястья жжёт, — она протянула к мужчине закованные руки. — Ох ты ж! Ребята! Дезактиватор быстро найдите! — крикнул он остальным. — Сейчас снимем, красавица. — Кто вы такие? Может объясните наконец? — возмутился я. — Я — Костян, но все зовут меня Синий. — Ясно почему, — прокомментировал я. — Ты главный? — Нет, я слежу за вылазкой. Не кипишуй, к главному я тебя отведу, если захочешь. — Что вы с нами сделаете? — осторожно поинтересовалась Алина. — Привезем в город. Накормим. Дадим тёплую одежду. Мутанты своих не бросают, — повторил Синий. — С чего ты вообще взял, что мы мутанты? — я мало что понимал. — Иначе давно бы подохли. Ты хоть представляешь какой уровень радиации рядом с эпицентром? — Каким ещё эпицентром? — Термоядерного взрыва. Я открыл рот, но не смог выдавить ни слова. — Ты что не в курсах? — Костян с прищуром посмотрел мне в глаза. — На вид человек, но живой. Ёпт, странный ты тип. — Ты тоже! — злобно сказал я. — Синий, нашли! — прокричал один из людей возле перевёрнутой машины. Только когда он приблизился, я заметил, что его глаза светятся жёлтым, будто в них полыхает огонь. — А тебя часом не Жёлтый зовут? — со всей серьёзностью спросил я у парня, в одежде которого оставалась одна лишь прорезь для глаз, да и на руках разве что не было перчаток. — Не угадал, — насмешливо ответил он. — Я — Факел. Парень воткнул тонкую карточку в прорезь, в соединении наручников, и оковы раскрылись на запястьях Алины и упали вниз. Девушка принялась растирать запястья. — Ты как? — я переживал за девушку. — Пойдёт. Уже лучше, — её голос стал уверенней. — Эй, а почему ты Факел? — А вот почему, — усмехнулся парень и поднял ладонь. Он вытянул вверх указательный палец, и на его кончике загорелся огонь, точно на зажигалке. — Ну ничего себе! Синий, а ты что умеешь? — спросил я. — Смотрю, больше сбежать не хотите, — угадал Костян задорным тоном. — Я с водой дружу. Как-нибудь потом покажу. Лучше скажите, что сами можете. Нам как раз нужны способные люди. — Эм, ничего, — опешила Алина. — Мы обычные люди, я не чувствую в себе каких-либо сил, — поддержал я. — Не пизди мне, — резко ответил Синий. — Я ж не слепой. Ну ладно, в городе разберёмся с вами. Едете с нами или тут подыхать остаётесь? — Едем! — ответили мы с Алиной одновременно. Синий повёл нас в сторону пустоши. Как по мне, там ничего не было, кроме выжженой земли. Но где-то через пятьсот метров, Костян махнул рукой, и ему навстречу вышла переливающаяся фигура. В человеческом силуэте отражался свет, и, за пару секунд, он обрёл очертания парня в кепке. А ещё, через пару мгновений, за ним проявились три старых грузовика. — Мрак, вели грузиться! Мы добра навалом захватили, — приказал Синий мутанту. — Окей, босс, — мрачно отозвался тот и полез в кузов. За ним оттуда вышло ещё человек десять. — Забирайтесь в фургон, поедете со всеми, — указал нам Синий. Я забрался в кузов и подал руку Алине. Здесь пахло тухлятиной, отчего девушка сморщила носик. Кресел не было, но на днище был постелен ковёр советского образца. — Садитесь к центру, там останется место после погрузки, — вежливо попросил Мрак. — Хорошо, — ответил я, и мы сели в самом центре кузова. — Мрак, тебя же так зовут? Могу я поинтересоваться? — Конечно, новенький, — ответил он, и мне показалось, что этот человек вовсе не умеет улыбаться. — Где мы вообще находимся, и что здесь произошло? — Ты что с Луны свалился? — Можно и так сказать. Так расскажешь или нет? — настойчиво спросил я. — П-фф, — выдохнул он, — да нечего рассказывать особо. Семьдесят лет назад началась третья мировая. Как дошло до ядерного оружия, так мира и не стало. Но это ты и так знаешь. На месте крупных городов теперь кратеры, как этот, неподалёку. Там Нижний Новгород был. — Капец, — только и смог ответить я. — А зачем вы тех людей убили? — Они убивают нас, а мы их. Всё честно. Сами то в бункеры попрятались, и теперь на поверхности один фиг не выживут. А мы мутировали и приспособились. Всё просто. — Неужели вся Земля стала не пригодной? — печально поинтересовалась Алина. — Не вся. Мелкие острова и большую часть Африки не трогали. Но отсюда туда не добраться.