— Да, — тут же ответил он. — Потому что это в интересах Лео. Но тебе тоже придется постараться, чтобы наш брак стал успешным. Если ты примешь мое предложение, мы заключим настоящий брак во всех смыслах этого слова, потому что жениться я планирую один раз на всю жизнь. Ей стало тошно. Она не могла даже думать о том, чтобы стать женой Санто в истинном смысле этого слова. Она вспомнила их ночь, когда забыла об осторожности. — Мне нужно время, чтобы подумать, — выдохнула она. — Ты просишь невозможного, Санто. — Я прошу своего сына. — Допив виски, он поставил бокал на стойку бара. — У тебя двадцать четыре часа, Джованна. Сделай правильный выбор. Глава 4 Следующее утро Джованны прошло как в тумане. Ей следовало начать новый проект декора, который Далила попросила сделать для своего нового курорта на Парадиз-Айленд. Но Джованна не могла сосредоточиться, потому что думала только об ультиматуме Санто. Она понимала, что он сердится на нее, и не винила его за это. Но его предложение пожениться ради Лео смущало ее. Возвращение в Нью-Йорк казалось ей невероятным. Почти таким же невероятным, как второе замужество по расчету. Рано или поздно Санто начнет презирать ее за то, что он был вынужден жениться на ней. Не говоря уже о том, что их отношения плохо отразятся на Лео. Он сразу почувствует напряженность между своими родителями. Джованна знала об этом не понаслышке, потому что в детстве часто видела, как страдает ее мать. Но какой у нее выбор? Она может сражаться с Санто в суде, но это лишь отсрочит неизбежное, потому что он все равно выиграет дело. Значит, ее единственная альтернатива — брак с ним. Отказавшись от попыток притворяться, будто работает, Джованна взяла Лео из детского сада после обеда и отправилась с ним на пляж. Небо было безоблачным и голубым, а море — ярко-бирюзовым. Волны ритмично набегали на берег, успокаивая ее разыгравшиеся нервы. Подтянув колени к груди и обхватив их руками, она наблюдала, как Лео играет на песке; прохладный соленый ветер ласкал ее кожу. — Мама, копай! — Лео махнул ей лопаткой, золотистые волосы упали ему на лоб, когда он присел на песок. Ее сердце сжалось при виде его ослепительной улыбки. В ответ она улыбнулась, стараясь собраться с мыслями. — Сейчас. Лео посмотрел мимо нее на дом и слегка округлил глаза. — Друг пришел. Она встревожилась, повернулась на одеяле и увидела, как Санто шагает по пляжу. В белой футболке и темно-синих шортах с логотипом «Суперсоник», он словно красовался превосходным телосложением. Солнцезащитные очки-авиаторы закрывали его глаза, а светлые волосы были взъерошены. Джованна вспомнила, как все девочки в школе с вожделением поглядывали на него. И как он однажды сказал ей, что ему необходима женщина, которая будет не только красива, но и станет ему родственной душой. Ее сердце екнуло, когда Санто присел на одеяло рядом с ней. — Друг, — радостно сказал Лео, подбрасывая мокрый песок лопаткой, и с любопытством покосился на Санто. Джованна поежилась. — Да, — спокойно произнес Санто. — Тебе весело? Лео кивнул и начал копать, следя и за своей лопаткой, и за Санто. — Мы договорились на пять часов, — проворчала Джованна. — Няня еще не пришла. Он повел мускулистым плечом. — Я закончил конференцию раньше. Ты говорила, что днем всегда приходишь на пляж. Я решил присоединиться к вам. Мне захотелось увидеться со своим сыном. — Копай! — настойчиво сказал Лео матери. Санто снял очки и посмотрел на Лео: — А можно мне? Лео оценивающе посмотрел на Санто. — Да, — наконец произнес он и протянул Санто желтую лопатку. Санто взял лопатку и сел с Лео на песок. Лео давал ему властные однословные инструкции, как настоящий командир. По словам Лео, они строили «дом супармена». — Он должен жить в горах, — сказал ему Санто. — Это будет тайное убежище с площадкой, на которую он может приземлиться. Лео сразу одобрил эту идею. Отец и сын принялись возводить многоярусную структуру. Санто наваливал песок вокруг сооружения, имитируя горы, сделал посадочную площадку для самолетов и подъездную дорожку для высокотехнологичных транспортных средств, которыми командовал бы их супермен. Лео пожирал его взглядом, его глаза сверкали от волнения, он восторженно вскрикивал. Когда Санто снял рубашку, Лео оглядел его мускулистое тело и спросил, не он ли супермен. Джованна прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Санто был совершенно незнаком с Лео, но сразу очаровал ее сына. Хотя Санто мог очаровать любое живое существо во Вселенной. Но связь между отцом и сыном была неоспоримой. Джованна подумала о том, как всю свою жизнь пыталась заслужить любовь своего властного отца, но не смогла. А Санто охотно и радостно предлагает свою любовь Лео. Все-таки зря она так долго скрывала от него мальчика. Лео объявил, что «дом супармена» готов, подполз к Джованне и положил рядом с ней ведерки и лопатку. Она протянула Санто и Лео бутылки с прохладной водой. Санто лег на одеяло рядом с ней. Лео попил воды, потом заглянул в кулер. — Кушать! — объявил он. — Этим займусь я. — Дезира появилась у них за спиной и широко раскрыла объятия Лео, который охотно шагнул в них. — Извините за опоздание. Как поживает мой котеночек? Лео хихикнул и накрутил на палец прядь темных волос Дезиры. — Хорошо. Бана-хлеб? — с надеждой спросил он. — Банановый хлеб, — уточнила Дезира и с любопытством посмотрела на Санто, а потом взглянула на Джованну. — Я переодену мальчика и покормлю его. — Отлично. — Джованна представила ей Санто. — Я переоденусь, — сказала она ему, — а потом мы поговорим. — Почему бы нам не поговорить здесь? Потому что обстановка на пляже слишком романтичная, и Джованне не удастся сосредоточиться. Санто сурово посмотрел на нее. — Сядь, Джованна. Она уселась на одеяло, как можно дальше от Санто, притянула колени к груди и обхватила их руками. — Что случилось? — тихо спросил он. — Я заметила, как вам хорошо вместе, — призналась она. — Ты прав, Санто. Мне не удалось бы заменить ему обоих родителей. Я понимаю, что зря скрывала его от тебя. Его взгляд стал нечитаемым. — Ты была молодой и напуганной. — Да, — согласилась она. — Но я по-прежнему считаю, что Лео лучше здесь со мной, Санто. Подальше от моей семьи. Нам необязательно жениться. Мы можем оформить раздельную опеку над Лео. Он категорично уставился на нее: — Я хочу настоящую семью, Джованна. И я не пойду на компромисс. Она посмотрела на море. — Мне нравится, какой я стала здесь. Мне тут так хорошо. — Разве ты изменишься, став моей женой? Конечно. Джованне придется быть идеальной женщиной, о которой мечтал Санто. Но она всегда будет его недостойна. Она повернулась к нему лицом. — Ты заставляешь меня выйти за тебя замуж, Санто. Точно так же, как мой отец заставлял меня стать женой Франко. Ты не оставляешь мне выбора. Разве это основа здоровых отношений? Разве Лео будет хорошо, если его родители поженятся по расчету? Он взглянул на нее с вызовом: — Наш брак будет успешным. Когда-то мы с тобой дружили. Глядя на его стиснутые зубы, она почувствовала нерешительность. Она верила, что ее брак с Санто станет ошибкой. Но, увидев его и Лео вместе сегодня днем, она перестала быть в чем-либо уверена. Санто обхватил пальцами ее подбородок. — Ты знаешь, что это правильно, Джованна. Она долго молчала, потом сглотнула и выдохнула. — Ладно. Я выйду за тебя замуж.