– Вот и флотские пожаловали! – А они-то зачем? – удивился штабс-капитан. – Так ведь кто-то из ваших гальванические провода нашел, – пожал плечами ротмистр. – Вот и решили, что они от злоумышленника остались! Разумеется, Азарьеву было прекрасно известно, что именно этот провинциальный жандарм обнаружил те самые злополучные провода и высказал идею, что они использовались для подрыва. Теперь же гвардеец попытался тонко подшутить над незадачливым дознавателем, но усилия его пропали даром, поскольку уставившийся на моряков Вельбицкий не обратил на его слова ни малейшего внимания. – Глазам своим не верю! – пробормотал он. – Да что с вами?! – встревожился гвардеец. – Ничего, – нервно дернул головой штабс-капитан, которому показалось, что среди моряков находится один очень хорошо ему знакомый человек. – Прошу прощения, господа, – с каменным выражением лица объявил только что прибывшим морякам начальник дворцовой полиции полковник Зиновьев. – Вас вызвали совершенно напрасно. Достоверно выяснено, что взрыв произведен с помощью огнепроводного шнура. – Откуда же взялись тогда провода? – удивился Нилов. – Они не имеют отношения к случившемуся. – И все-таки? – Господа! – в голосе полковника прозвучал металл. – Вы отвлекаете меня от весьма важных дел. Однако Нилов был не из тех, кого можно так просто выставить за дверь. Нимало не смутившись, он объявил начальнику дворцовой полиции, что прислан в распоряжение генерал-адъютанта Рылеева и получать приказания будет только от него. – Его превосходительство не сможет принять вас сейчас! – Ничего, мы подождем. – Как угодно. Так или иначе, они остались. Матросы-гальванеры с опаской поглядывали на пролом в стене, сквозь который было хорошо видно внутреннее убранство, разломанная мебель и черные пятна засохшей крови. – Ишь ты, как покорежило, – нахмурился Нечипоренко. – И кровища… – Это солдатская, – мрачно пояснил Будищев, непонятно как успевший навести кое-какие справки. – Финляндцы[55] в карауле стояли. – И сколько же их побило? – До хрена! – Двенадцать человек убитых и более пятидесяти раненых, – уточнил подошедший к ним жандарм. – Здравия желаю, ваше благородие! – поприветствовал его вытянувшийся Дмитрий. – Прямо скажу, не ожидал тебя здесь увидеть, – покачал головой Вельбицкий. – Да ещё в таком мундире. – Да я, в общем, тоже сюда не собирался. – И все-таки пришел. – По службе. – И что же за служба такая? – Штабс-капитан, у вас какие-то вопросы к моим людям? – поспешил вмешаться Нилов. – Если так, то вы можете задать их мне. – Я провожу дознание, лейтенант, а посему извольте не мешать. – Что вы себе позволяете? – А вы? – Да тихо вы, господа! – почти шикнул на офицеров Будищев. – Вон генерал смотрит! К ним и впрямь приближался представительный генерал в свитском мундире с орденами и аксельбантом. Нилов, увидев его, немедля кинулся докладывать: так, мол, и так, такой-то и прибыл за тем-то, по приказанию того-то. – Благодарю за службу! – Рады стараться! – Однако в вашем присутствии и впрямь нет необходимости. Провода оказались от звонковой сигнализации. – Всё же, ваше превосходительство, если позволите, мы могли бы быть полезны. Тем более что со мной один из лучших специалистов по гальванике. – Хорошо, я распоряжусь, – кивнул генерал и уставился на Вельбицкого. – Штабс-капитан, введите моряков в курс дела. – Есть! После отдачи распоряжения, высокое начальство сочло свое вмешательство достаточным и тут же усвистало дальше бдеть и надзирать, а они остались с не скрывающим своего недовольства жандармом. – Ваше благородие, – поспешил Будищев, пока скандал не начался с новой силой. – Позвольте представить вам штабс-капитана Вельбицкого. А это лейтенант Нилов – мой непосредственный начальник. – И давно вы знакомы? – прищурился моряк. – В Болгарии встречались. – Что же, господин штабс-капитан, не расскажете, что здесь произошло? – Извольте, – кивнул жандарм. – Судя по всему, мина была заложена в подвальном помещении, под столовой. Взрывчатка, очевидно, динамит. Злоумышленник или злоумышленники произвели подрыв, рассчитывая, что государь и его семья будут в это время обедать с только что прибывшим герцогом Гессенским. Однако, по счастью, поезд его высочества задержался на полчаса и трагедии не случилось. – Ну-ну, – хмыкнул про себя Будищев. – То, что финляндцы под раздачу попали, это так – мелочи жизни! – Что? – Я спрашиваю, что за провода нашлись на месте преступления? – Э… – смешался на мгновение Вельбицкий, – это некоторым образом от сигнализации. – В смысле? – Видите ли, – пустился в объяснения жандарм. – Ещё в 60-х годах государь распорядился снабдить императорские апартаменты гальваническими звонками, на предмет вызова охраны. Работы были выполнены фирмой «Телеграфен-Бауанштальт Сименс и Гальске»[56]. Естественно, данный факт не афишировался, а потому многие о её существовании просто не знали. – А я уж было подумал, что подобные звонки – ваше изобретение, – хохотнул Нилов, весело взглянув на Будищева. – Вовсе нет, – нимало не смутился тот. – Я лишь придумал, как сделать их дешевыми и доступными. Знаете, во сколько обошлась эта сигнализация дворцовому ведомству? – Нет. – Двенадцать тысяч серебром[57]. – Однако! А если бы за эту работу взялось ваше товарищество с Барановским? – Тысячу – полторы, не более. Впрочем, вопрос бессмысленный, поскольку пятнадцать лет назад мы с Барановским даже не были знакомы. – А позвольте полюбопытствовать, откуда вам известны такие подробности? – снова напрягся Вельбицкий, неожиданно сам для себя перешедший в общении с бывшим унтером Болховского полка на вы. – Наводил справки в свое время, – пожал плечами Дмитрий. – Тогда ещё один вопрос, где вы были, начиная со вчерашнего вечера? – Ваше благородие, – с самым чистосердечным видом отвечал Будищев. – Последние две недели я безвылазно провел в Кронштадте, где постоянно находился на виду у огромного количества людей. И это очень легко проверить. – В чем вы всё-таки подозреваете моего подчиненного? – поинтересовался Нилов, причем на этот раз в его голосе явственно прозвучал металл. – Ну что вы, я просто выясняю все обстоятельства, касающиеся данного дела. – И каким же образом оно его касается? – Как выяснилось, никаким, – улыбнулся Вельбицкий, и, снова обернувшись к Будищеву, шепнул: – Кстати, а как поживает мадемуазель Берг? – А она тут при чем? – напрягся тот. – Как знать, как знать. Кстати, никогда не видел на флотских погонах такого сочетания – кондукторский басон и кант вольноопределяющегося. Что-то новенькое? – У его императорского высочества великого князя Константина Николаевича поинтересуйтесь, – буркнул Дмитрий, которого этот разговор напрягал все больше и больше. – Это его приказ.