- Ты что делаешь? - воздуха стало значительно меньше, а в штанах невыносимо тесно. Твою ж мать! - Плету венок из ромашек! - нахмурилась веда - Слепой? - К сожалению, нет. - набрал побольше воздуха и закрыл глаза. - Смотри на меня. - шепнула Мири. - Что? - да она издевается! - Это еще зачем? - Надо. - спокойно ответила девчонка, нежно поглаживая мой многострадальный лоб. - Ты бы оделась. - я приоткрыл один глаз. - Ты бы не дергался. Если, конечно, не скучаешь по рожкам. - Не скучаю, - открыл второй и провёл взглядом по изящной шее веды, ниже, к высокой груди - а ты часто в таком виде разгуливаешь? - Любуйся молча, Сейн! - Больно надо! - не отрывая глаз, возмутился я. - Ага. - усмехнулась девчонка - Тогда просто заткнись. Резонно. Я притих и через несколько невероятно долгих минут боль ушла, а вместе с ней напряжение и Мирида. Даже рожек взамен не оставила. Я поблагодарил ее за помощь и постарался поскорее вырубиться. У меня даже получилось, только вот я проснулся через пару часов. Подскочил, не в силах унять странное чувство. Меня звали. Настойчиво, громко. Прямо сейчас. Я знаю куда идти, самый короткий путь, знаю что искать, но не понимаю, зачем. Внутри бушует пламя и я не могу его унять! Навернул пару кругов по комнате, выпил воды. Не проходит. Тихо подошёл к веде, стараясь не разбудить, спит. Так сладко. Тряхнул головой, вернулся в постель. Сон не шел, а огонь внутри разгорался все сильнее. Да что происходит? - Сейн? - шепнула веда, все-таки разбудил - Ты в порядке? - Да. - старался ответить как можно спокойнее, но голос хриплый и грубый. - Что случилось? - она вышла из ширмы и сделала шаг в мою сторону. - Оденься, Мири! - зарычал я и сжал кулаки. - Ой! - веда подпрыгнула и спряталась за тонкой преградой, через минуту появившись уже в камзоле. - Теперь ответишь? - Нам надо идти. Я не могу справится с этим… зовом, наверное. - Вегвизир. - тихо сказала рыжая - Святыня зовет тебя. Первое испытание. - Вегви.. что? - Поднимайся, спаситель! - веда взвизгнула от радости и закружилась - Приключения начинаются! Глава 6 Никогда не видел, чтобы женщина так быстро собирались! Я заправил брюки в высокие сапоги, накинул рубаху и ждал веду у двери, внимательно наблюдая. Мирида носилась по комнате, раскидывая вещи, что-то бормотала себе под нос, потом натянула платье, задумалась на секунду и снова скрылась за ширмой. Наконец, девчонка определилась: влезла в узкие черные штаны, надела камзол в цвет и завязала волосы в высокий хвост. Через четверть часа мы вышли из города и спешно шли по грунтовой дороге, освещенной первыми мягкими лучами солнца. Вокруг ни души, город еще спал, после веселой ночи, так что за лошадьми решили не заходить. Некогда и в любом случае придется вернуться, чтобы отдохнуть, собрать вещи и подготовиться к долгой дороге. Я уверенно шагал вперед, а веда рядом быстро перебирала ногами, воодушевленная моей решительностью. Внутри меня работал какой-то волшебный навигатор: идем прямо, через двести метров нужно свернуть налево, сойти с дороги, идти по узкой тропке до раскидистого дуба... Быстрее! Нам надо к высокому холму. Зов становился громче, настойчивее, а внутри клубилась густая мощная энергия, сила. Чем ближе мы подходили, тем ярче горел огонь внутри. Я невольно ускорил шаг, еще немного и мы будем на месте, оно рядом. Поднялись на возвышение и я остановился, прислушиваясь к внутреннему голосу. Где-то здесь. Огляделся. За нами свежий зеленый луг с одиноким, ветвистым дубом, с другой стороны идеальная зеркальная гладь голубого озера, а справа каменный столб, высотой чуть ниже меня. Я приблизился, рассматривая плоские пористые камни. Как будто кто-то тщательно выложил их горкой, а потом бережно водрузил на самую вершину желтый сверкающий шар. Невероятно! Он как будто парит в воздухе, в паре сантиметров на верхним плитняком. - Мири, это оно. - я окликнул веду и осторожно коснулся сферы - Я шел сюда. - Приветствую тебя, спаситель! - шар задрожал и начал светится ярче, а я отскочил назад, от неожиданности. - Здравствуй… шар? - я вопросительно уставился на говорящее нечто. - Шар? - заливистый женский смех эхом пронесся по окрестностям - Меня зовут Аривэль, я — дочь солнца. А зачем ты здесь, Сейн? - Охренеть, как круто! - прошептала Мирида прямо у меня за спиной. - Мири! - шикнул на веду - Почему она называет меня спаситель? - Не тупи, а! - веда толкнула меня в плечо - Весь Кариад знает, что ты меня спас! - Ой, посмотрите на эту звезду! - я закатил глаза и сложил руки на груди. - Я жду ответа! - голос из шара стал громче, недовольная какая, поболтать нельзя? - Аривэль, я почувствовал зов. - Скажи, что тебе нужно. - отозвался шар. - Мы на испытание! - развеселилась веда - Хотим пройти первое испытание! - Она говорит правду, Сейн? - мне кажется, или Аривэль действительно ухмыляется? - Да... - неуверенно ответил - Да, всё верно! - Хорошо. - спокойно сказала говорящая сфера - Тебе нужно спуститься к озеру, зайти в воду по колено, не глубже. И принести мне воды, в ладонях. Двадцать раз. - Что? - я опешил - Воды? Вы шутите? - Да - невозмутимо ответила Аривэль - Но теперь, сорок... Нет, сорок с половиной. Еще вопросы? - Серьезно? - Мири вытаращилась на каменный столб - В руках?! Может у вас ведро где завалялось или... - В ладонях, веда! - возмутилась женщина - И уже шестьдесят! С половиной. Каждый из вас. - А я то причем! Я просто… - Замолчи! - зашипел я - Тенденцию наблюдаешь? Веда притихла и кивнула, хотя, очевидно, не поняла, что я имею в виду, а я шумно выдохнул и потащил ее к озеру. Первые двадцать подъемов прошли бодро, мы бегом неслись с холма и резво поднимались обратно, с водой. Следующие — уже не так весело, но мы не унывали, а вот на последних, уже еле переставляли ноги и весь энтузиазм куда-то испарился. Холм оказался крутым и достаточно высоким. Мягкие ботинки промокли насквозь и натирали ноги, кожа на руках сморщилась, а рубашка пропиталась потом и прилипла к спине. Чешется жутко! Плеснув последнюю часть воды, я присел, размял ноги, отдышался и снова обратился к Аривэль. - Мы закончили. Шестьдесят с половиной ладоней воды. - Сто двадцать одна, умник! - недовольно поправила веда. - Благодарю, спаситель! - лениво протянула моя новая бестелесная знакомая - Что еще тебе нужно от меня? - Так я же сказал, - я удивленно уставился на сферу - хочу пройти испытание. - Хорошо. - недовольно отозвалась собеседница - Я хочу чтобы ты принес мне дождевых червей, из-под старого дуба. Двадцать семь, живых жирных червей. Иди. Что за чушь? Какие еще черви?! И лопаты нет. Глянул на Мири, но она задрала голову повыше и, стиснув зубы, рассматривала пушистые облака. Стыдно, наверное, я тут исключительно благодаря рыжей! Так, спокойно. На то оно и испытание, правда? Я же не думал, что будет легко? Были, конечно, идеи, что мне предстоит что-то увлекательное, героическое, но... Черви, так черви. Я поплелся вниз, до дуба минут двадцать-тридцать быстрым шагом. Веда виновато тащилась рядом и не отсвечивала. Земля под деревом оказалась рыхлой и влажной — это хорошо. Я копал руками, зарываясь по локоть, содрал кожу, пару раз наткнувшись на корни, ноги затекли, еще и спина нестерпимо зудела. Господи, за что? Я был хорошим мальчиком! Через пару часов в грязи было всё! Руки, лицо, колени, шея, рубашка, веда. А червей только двенадцать. Мири активно ковыряла грунт и яростно нашептывала зловещие угрозы. Странная. Зато, не унывает. Может и мне расслабится? Просто жить тут останусь. Навсегда. Непривычно, конечно, гугла нет, туалеты на улице, помыться, так вообще, целое приключение. Зато еда вкусная и воздух свежий, дышится легче и спится лучше. Человек же быстро ко всему привыкает, правда?.. Но размышления о новой жизни, только пробудили яркие воспоминания о старой. Чем, интересно, закончится мой любимый сериал? Так хочется бургер! Или горячий кофе со сливками. Как же я скучаю по телефону! Пара кликов и к тебе едет еда из ресторана. «Окей, Гугл» и ты уже знаешь что такое легитимность или почему началась война Алой и Белой розы. Какой же у меня комфортный и продвинутый мир… Глянул на рыжую. Интересно, ей бы понравился мой плейлист? Какую музыку бы она слушала? Соберись, Сер… Сейн! В гостях, конечно, хорошо, а дома лучше! Каких-то три месяца и я снова стану Серёгой, Серым, Серёней, Сергеем Дмитриевичем, другом, братаном... Хм. Сейн звучит интереснее. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - У меня пятнадцать. - неожиданно грозно сказала девчонка, заметив мой взгляд - Сколько у тебя? - Двенадцать. - буркнул я, возвращаясь в суровую реальность - В сумме двадцать семь, можем возвращаться. - Я выиграла. - веда подскочила и собрала добычу. - Мы оба проиграли, Мири! - Принимай поражение с честью, неудачник! - она показала язык и пересчитав своих новых питомцев зашагала к Аривэль - Вперед, моя чумазая армия! - Какая армия? - прыснул я. - Мощная, свирепая армия! Под предводительством бывалого генерала, сильнейшей веды Мириды! Ясно? - Ну, пошли, чумазый генерал. Мы удивительно быстро добрались до места, девчонка вышагивала с такой отчаянной решительностью, что я с трудом поспевал за ней. Когда мы поднялись, я аккуратно выложил всех червей, под чутким руководством их новоиспеченного генерала, пересчитал и обратился к говорящему шару. - Твое задание выполнено, Аривэль. - Вижу, спаситель. Благодарю. Что-то еще? - Да. - она издевается что ли? - Я прошел испытание?