- Оно говорящее! - с отвращением шепчу я, пытаясь отлепить от себя скользкую массу, но тщетно. - Ш-ш-шлип! - оно издало странный звук и откатилось, давая мне возможность подняться. - Слушай, извини, но мне идти надо... - зверь, или что это, вцепилось в мою ногу мертвой хваткой. - Ты х-х-хозяин, я — Ш-ш-шлип! - заурчало оно, перебирая тонкими лысыми лапами - Ш-ш-шлип с-с-лужить! - Да не надо, у меня дела, говорю же... - тряхнул ногой и замер, осознавая, что зов прервался. Черт! Святыня больше не зовет, я опоздал? Оглянулся по сторонам, закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Короткая вспышка и снова тишина. Нет, не зовет. Проклятие! Все из-за этой… из-за Шлипа. Чем бы оно не было. - Прости, дружище, но мне, правда, пора. - я отлепил нечто от своей ноги и направился в сторону таверны - Нам завтра ещё школу строить.. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Шлип с тобой! - пискнуло существо, запрыгивая на спину - Помогать строить! - Ну уж нет! - Да-а-а-а! - довольно протянуло оно - Ш-ш-шлип всегда рядом! - Отвали, говорю! - завелся я - Нельзя со мной! - Ш-ш-шлип нельзя прогонять! - обиделась зверюга, больно ущипнув меня за руку - Дружить! - Слушай, давай проваливай, я не могу тебя с собой взять. - я медленно шагал к таверне, в надежде, что новый знакомый отвалит - Я спать хочу, мне отдохнуть надо, завтра длинный день. - Спать! - зашипел Шлип и дернулся, ударяя меня в спину так сильно, что я упал и отключился. Очнулся, судя по всему, часа через два. Светает. Мимо проходят люди, бросая недоумевающие взгляды, за кустом притаились дети, перешептываются и таращатся на мохнатое нечто, которое храпит рядом. Что ж, мерзкий новый знакомый, пора прощаться, дети позаботятся о тебе. Тихо поднялся, чтобы не разбудить существо и спешно зашагал к таверне, от греха подальше! Ох и не везет мне в Кариаде на ночных знакомых! - Хозяин! - раздалось за спиной и Шлип вцепился в мою ногу, заставив меня сбавить ход - Теперь домой? - Да твою ж! - это что за хрень навязчивая? Что мне с ним делать? - Иди домой, давай, уходи! - Домо-о-о-й! - заверещало существо, сбило меня с ног, усаживая на грязную мохнатую спину и рвануло в сторону таверны, с немыслимой скоростью. Я изо всех сил прижался к существу, потому что из за встречного потока ветра даже глаз открыть не мог! В ушах свистело, мышцы сводило от напряжения и я уже вынашивал план побега и думал о том, что сломать руку не так уж и страшно, даже приятнее, чем провести еще несколько часов в компании этого...Шлипа. Наконец, оно резко остановилось, в отличие от меня, я полетел вперед и вписался в холодную стену таверны, больно ударился спиной и упал на землю, застонав. - Вот ты где! - на пороге стояла Мирида, жуя горячую лепешку - Чего разлегся? - Подруж-ж-жка? - шепнул Шлип, каким-то чудом оказавшийся рядом со мной - Хорош-ша! - Это что за… - Мири замерла с набитым ртом, уставившись на существо, а то, недолго думая, запрыгнуло ей на спину и лизнуло щеку, оставляя широйки влажный след на коже. - Вку-у-усная! - зажмурился Шлип и начал урчать. - Отвали! - заверещала Мири, пытаясь освободиться от цепких лап зверюги. - Отлично, теперь это твое проклятье! - усмехнулся я, поднимаясь с земли и потирая ушибленную руку - Развлекайтесь, а я пойду перекушу! - Еда! - пискнул Шлип и перепрыгнул на меня, освобождая веду от душных объятий - На! Я допустил ужасную ошибку, сообщив всем, что голоден. Существо удобно уселось у меня на плече, повозилось в густой сваленной шерсти, доставая оттуда съедобные, на его взгляд, предметы и через секунду мой рот наполнился жухлой листвой, ветками, не хочу об этом думать, но мне кажется, там даже были дохлые жуки. Нет. Нет! Это ветки хрустели. Однозначно! - Ми-и! - попытался заговорить я, прикрывая рот руками и выплевывая содержимая - Помоги! - Кушай, дорогой! Я не голодна! - прыснула веда, хватаясь за живот - Хочешь пить? Принести? - Пить! - оживился Шлип и прыгнул в лужу, у таверны, видимо собирая воду для веды. - Бежим! - заорал я и затащил веду внутрь, закрывая дверь перед носом очень проворного существа. Послышался глухой удар и жалобный стон, а следом душераздирающий плач. - Бросишь его? - тихо шепнула Мири. - А ты что предлагаешь? - я вскинул брови, уставившись на жалостливую девчонку. - Дружи-и-ить! - послышались из за двери всхлипы - Не броса-а-ать! Шлип хор-р-роший! - Жди там! - рыкнул я и закатил глаза. - Есть ждать! - моментально повеселел новый друг и, судя по грохоту, улегся прямо на крыльце таверны. - Так что предлагаешь? - выдохнул я, кажется у нас есть немного времени. - Дружить, не бросать. - хихикнула веда - Ты голодный? Хочешь пое… - Тихо! - шикнул я, лучше не говорить вслух о своих планах, пока я не придумаю что делать с этим… Шлипом. Глава 19 Я затолкал в себя пару горячих лепешек с соленым сыром, большую миску с наваристым мясным супом и запил все это каким-то странным компотом. Странный набор для завтрака, но есть хотелось дико. Обсудил с Миридой план действий, уплетая десерт, поежился от мысли, что невозможно есть вечно, рано или поздно придется выйти и снова встретимся с новым склизким знакомым. Через четверть часа все же собрался с мыслями и шагнул на улицу, таща за собой недовольную веду, которая не меньше моего опасалась выходить наружу. - Сейчас идём к школе, оцениваем фронт работ и решаем, что делать дальше. На испытание осталось два дня, так что надо торопиться. - Давай без меня как-нибудь, а? - веда умоляюще посмотрела на меня и перевела взгляд на существо, поморщившись - У тебя вон и помощник есть! - Шлип! - грозно сказал я, уставившись на существо, которое приготовилось забраться на веду - Не прыгать на людей, не выполнять команды без фразы «прошу тебя, пожалуйста», не кормить, не поить, не перемещать, не укладывать спать, не делать ничего, если не просят, ясно? - Шлип… - грустно всхлипнул прилипала и закрыл глаза лапами. - Сейн, ну зачем ты так с ним? - веда подбежала к монстру и погладила его по голове, быстро же она переобувается! - Он расстроился! - Шлип! - существо прижалось к ее ногам, чуть было не свалив веду, но она чудом устояла. - Все ещё хочешь чтобы я был нежнее? - я вскинул бровь и уставился на Мириду. - Н-нет. - покачиваясь ответила рыжая и очень тихо добавила - Помоги, умоляю! - Шлип, прошу тебя, пожалуйста, иди к школе, один! Жди нас там. Знаешь куда? - я строго посмотрела на монстра и замер в ожидании. - Урррр! - завелось существо и пулей полетело вперёд. Кажется он меня понял, слава всем святым! Мы отправились следом, быстро зашагав по мощеным улочкам, как-то, знаете, не спокойно на душе. Переживаю за школу, ей и так досталось, а сейчас еще и... Мы добрались до школы очень во время. Лохматый, буквально, разносил стройку! Сбивал с ног мужиков, которые таскали камни, подпрыгивал вверх, скидывая с крыши заплатки, какой способный! Гонял детей и пугал женщин, в общем, всячески развлекался. Проклятие! - Шлип, ко мне! - зарычал я, а зверюга бросилось ко мне с немыслимой скоростью - Стоять! - Шли-и-ип! - существо возмутилось, но замерло в метре от меня. - Сидеть, ждать! - гаркнул я, не обращая внимания на приунвшего лохматика. Шагнул вперёд, ища взглядом Федосила, но он нашёл меня сам. - Слухай, Мимозыря! - разозлился начальник стройки - Это шо, твоя хреновина? Он нам тут все поломал, мешается, пужает всех! - Ш-ш-шлип помогать! - зашипело существо. - Слыш, ты! - завёлся дед - Клизьма самоходная, ну-ка брысь отседова! - Шлип крушить! - Халк ломать… - устало добавил я и потёр затылок. Что ж, это мое проклятие - Шлип, везде ходи со мной, пожалуйста, понял? - Шлип служить! - повеселел мохнатый шар, припав к моим ногам. Вот и славно. - Извини, Федосил, я присмотрю за ним - виновата ответил я, глянув на старика. - Ух, растудыть тебя! - помахал кулаком Федосил, но быстро успокоился - Ладушки, мимозыря, токма хорошо приглядывай, чтоб тут все целехонько осталось, уразумел? - Да понял я, понял… - как власть меняет людей, кошмар!