Пацан не соврал. На самом деле, со стороны спортивной площадки, за углом, стояла небольшая компания старшеклассников. Очень небольшая. — Мммм…Вот где мои самые дорогие друзья…– Я подошел ближе, остановился напротив троицы Наследников. Конечно же, вместе с Бутурлиным тусовались Шереметев и Головин. — Ничего себе… — Макс, выпустив ароматное облачко дыма, вытащил изо рта имитатор сигареты. Дорогая штучка. Впрочем, зачем обращать внимания на очевидные вещи. У этого мудака все дорогое. — Сам Лерманов пожаловал. Слушай, вечеринка была вполне ничего. Только…в следующий раз имей в виду. Исчезать тому, кто является вроде хозяином торжества, — дурной тон. Впрочем, ты ведь из маленького города, насколько помню… Откуда тебе знать правила хорошего тона… Сделаем скидку, так и быть. — Серьезно? — Я с умным видом кивнул. — Знаешь, обязательно принял бы к сведению…Вот только, видишь ли, тут такое дело… Мне — насрать. На твое мнение насрать, на то, что вы, дебилы, считаете какую-то херню дурным тоном — насрать. А в первую очередь, насрать на тебя. Головин, который как раз в этот момент затянулся имитатором, закашлялся, давясь дымом. Глаза у него реально полезли на лоб. Не могу точно сказать, от чего именно. От моих слов или от того, что он никак не мог вдохнуть воздуха. Подозреваю, здесь не принято не только бить Наследникам рожи, но и говорить с ними подобным тоном. Шереметев, в отличие от товарища, хмыкнул насмешливо, и посмотрел на меня с каким-то странным выражением, отдаленно напоминающим уважение. Пусть маленькое, еле заметное, но все-таки оно было. Кстати, я и в прошлый раз заметил, этот ушастый пацан слишком молчалив. Он достаточно скрытный. Держит многое в себе. Однако при этом чувствую в нем стержень. Может, не прям уж стальной, но тем не менее достаточно крепкий. — Ты охренел⁈ Ты с кем вообще разговариваешь⁈ Совсем попутал? — Бутурлин, сжав кулаки, шагнул ко мне. Правда, не сказать, будто очень уверенно шагнул. Больше, наверное, на автомате. Природные инстинкты, видимо, сыграли. В любом случае — прогресс. То есть до Наследника, наконец, дошло, что его фамилия совершенно не влияет ни на мое поведение, ни на мое отношение. Нормальные парни решают свои разногласия не выкрикивая папочкины имена и не размахивая папочкиным же кошельком, а совсем другими способами. — Это что? — Я вытащил из кармана смятый листок и сунул его под нос Максу. — Откуда я знаю? Может, ты предпочитаешь таскать с собой всякий ненужный хлам. — Он прищурился демонстративно, типа, сразу не признал бумажку. — А-а-а-а-а…Так это же список. Наследник расплылся довольной улыбкой. Он прямо кайфовал от того, что теперь пришла моя очередь беситься. Был доволен собой до одури. — Какого черта здесь написан этот бред? — Я снова тряхнул листком перед лицом Бутурлина. — Почему бред? Задания, которые тебе нужно выполнить. Ничего не бред. — Макса буквально распирало от счастья. Дебил, блин… — Мммм…Ну, да…А вот интересно…– Я развернул лист и начал читать вслух. — Кукарекать петухом посреди дворцового зала, в течение получаса, во время приема. Проплыть голышом по реке наперегонки с яхтой «Мечта», в случае проигрыша в том же виде пробежать по центральной улице. Убить руками и принести тушу секача. Принять участие в императорских гонках, используя велосипед. Снять чулок с ноги Ее Императорского Высочества… Так. Все пять. Ничего не упустил… Скажи, а с хрена ли из всего списка только одно задание с натяжкой можно назвать героическим? — Ты про петуха? — С невинным выражением лица спросил Бутурлин, чем взбесил меня еще сильнее. — Я про секача! Какой, на хрен прием? Какая, на хрен, яхта? Какой велосипед⁈ Я похож на клоуна? Разговор шел о заданиях для героя. Ты же с этого закусился. Тебе же поперёк горла было, что меня героем назвали после того, как я тебя на место поставил. Бутурлин закатил глаза, сделав при этом свою рожу ещё более мерзкой, чем обычно. Поднял руку и начал демонстративно загибать пальцы. — Так… Первое… Приём — торжественное мероприятие в честь дочери императора. Он как раз на этих выходных состоится. Уверен, дядя достанет приглашение и для тебя. Если не достанет, маякни, я позабочусь. Второе… Яхта «Мечта» — принадлежит моему отцу. Самая быстрая в Новом Питере. Велосипед…Ну, хрен его знает… Тут — у тебя полная свобода выбора. Уверен, не промахнешься. А насчет героя…Слушай, может, я именно так и вижу настоящего героического парня. Каждому свое…каждому свое… Теперь я шагнул к Бутурлину, имея огромное желание запихать ему этот список в хлебало. Он, что показательно, наоборот, попятился. Видимо, первый порыв бросится на меня с кулаками очень быстро сошел у Наследника на «нет». Решил, наверное, не повторять прошлых ошибок. — Ты придумал задания, в которых я буду выглядеть идиотом. Мы о таком не договаривались. — Слушай, Антон…Ты подписался. Сам. Подал мне руку, скрепил спор. Хотя, я ведь честно предлагал тебе прочесть список вчера. Сразу, так сказать, на месте. Какие теперь ко мне могут быть вопросы? Закон мы не нарушаем? Не нарушаем. Пунктов пять? Пять. Все! Откуда претензии? Правда… — Бутурлин потер рукой подбородок, изображая глубокий мыслительный процесс. — Ты можешь отказаться и признать поражение… А потом свалить из нашей школы… — Хрен вам в нос! — Я ткнул указательным пальцем Наследнику в грудь. Вернее, не совсем прямо ткнул. Расстояние между нами было приличное. Скажем так… Ткнул в направлении его груди. Потом посмотрел на Шереметева с Головиным и добавил. — Хрен вам всем! Петух? Не вопрос. Ты думаешь, я зассу? Ради того, чтоб твоя рожа перестала быть такой отвратительно довольной, переживу этот позор. Ничего страшного. Но потом ты засунешь язык в жопу и больше никогда, ни слова не скажешь против меня. Ясно? Более того, признаешь, что я — крут. А ты — идиот. У которого даже не хватило ума придумать что-то реально мощное. Покричать петухом… Детский сад, блин… Я смял листок, а потом швырнул его прямо в Бутурлина. В рожу его смазливую швырнул. Он попытался уклониться, но не успел. Пусть я и не в лицо попал, а куда-то в ухо, все равно приятно. Крутанулся на месте, собираясь уйти, но неожиданно лоб в лоб столкнулся с Романовской. Она выскочила из-за угла и сразу врезалась в меня. — Так! Что тут⁈ А? Что⁈– Девчонка пронеслась мимо, остановилась между мной и Бутурлиным. Повернулась боком, расставив руки в стороны. Одной рукой типа удерживала Наследника на месте, а вторая служила ограничителем для меня. Как рефери во время боя. — Никаких драк! Никаких драк! Поняли⁈ — Она закаким-то лядом не говорила, а практически кричала. Хотя, слышали ее все очень даже хорошо. Подозреваю, даже в школьных кабинетах. — Тьфу, млять! Цирк, честное слово… Наследники, чтоб вас… Цвет нации… — Я раздраженно плюнул на землю. — Теперь еще одна идиотка явилась. Какие, к чертовой матери драки⁈Кому там драться? У твоего мальчика еще ни хрена не выросло для драк. Опять сплюнул на землю, просто уже не зная, как и на ком выместить злость, а потом все же двинулся к углу здания. Собирался побыстрее смыться от этих долбаных Наследников. Пока реально меня не сорвало. — Почему он сказал «не выросло»? Что должно вырасти для драки? — Задумчиво поинтересовался мне вслед Шереметев. — Почему он сказал, что я «твой мальчик»? — Не менее задумчиво спросил Бутурлин. Видимо, у Лины. — Да… Да… Да идите вы к черту! — Рявкнула девчонка и побежала следом за мной. Я слышал, как цокают позади каблуки ее туфель. — Чего ты разошелся? Ну, считай, это — шутка. Все понимают, что история со списком стала приколом. Ну, посмеемся и все. Тем более, ты ведь сам говорил, ваша вражда с Бутурлиным перерастёт с дружбу. Вот и повод. Вместе посмеетесь потом. — Лина догнала меня и попыталась подстроится под мой шаг. — Да что ты? — Покосился на девчонку, топающую рядом. — Какой отличный совет. Просто плакать хочется от счастья. А-а-а-а-а… Нет. Смеяться. Мы ведь шутим. Злость немного прошла. Я уже не бесился так сильно, как с самого начала. Меня, собственно говоря, больше всего разозлил тот факт, что подобными заданиями Бутурлин наглядно показал, кем именно меня считает — никем! Провинциальным лохом, который не заслуживает серьезного внимания. Клоуном, над которым можно только поржать. Изначально он поставил меня в позицию кретина. Придумал пять унижений, через которые придется пройти. Ну… Наверное, только не считая секача. Тут — без вопросов. Убить подобную зверюгу совсем непросто. — Антон… — Лина осторожно тронула меня за локоть. — Хватит злиться. Это вообще никак не изменит ситуацию. — Да все… По хрену. Надо было вчера сразу глянуть список, сам затупил. Предполагал, он в другую сторону пойдет. Придумает что-то очень сложное. Нереальное. — Я отмахнулся от Романовской. Тем более, когда успокоился, вспомнил про Настю. Мне еще надо придумать, как соскочить от Ангелины, добраться до гостиницы, поговорить с подругой так, чтоб нас никто не увидел, и вернуться обратно. Это не считая того, что я пока не знаю, о чем говорить с Настей. Как отправить ее подальше от столицы? — Антон… — Романовская снова дёрнула мой рукав. — Скажи… А Бутурлин правда мной увлечен? Я молча закатил глаза, намекая, как мне дорога Лина с ее крайне неуместным желанием разобраться в своей личной жизни именно сейчас, а затем ускорившись, пошел к ступеням школы. Новые друзья и неожиданные предложения — Варя, привет. Ты меня избегаешь? Что не так? Я выцепил Лопухину из толпы девчонок, собравшихся в коридоре, хотя она очевидно весь день пыталась нашей встречи избежать. Вернее, не так…Она повсюду попадалась мне на глаза, будто специально, но при этом всем своим видом демонстрировала обиду. Даже не просто обиду, а душевную травму от предательства с моей стороны. Смотрелось такое поведение, как минимум, странно. Особенно, если учесть, что при всем желании, я бы никак не смог причинить Лопухиной вред или какую-то подлость. Видел ее только прошлым вечером, пять минут, пока забирал список у Бутурлина. Все! Где и когда наши дорожки могли пересечься в негативном смысле, даже не представляю. И тем не менее, от Лопухиной волнами долбила злость. То есть, на уроках она непременно сидела прямо передо мной. Не на одном ряду, как до этого, а ровнехонько светила затылком перед моими глазами. Вообще не оборачивалась. Но даже ее напряжённые плечи и гордо выпрямленная спина намекали на то, что я — мудак. Почему? Не имею ни малейшего понятия. — Варь, а ты чего туда уселась? — Поинтересовалась в начале первого же урока Лина. Она, видимо, тоже не сразу догнала, в чем причина столь выразительного демарша. — Слушай, подружка, я тебя очень люблю, все дела, но мне тошно от некоторых персон. От их самовлюблённости. Так что, лучше уж тут. Была ночь «на подумать». Я приняла решение, если кто-то не желает моего общества, может идти к черту. — А-а-а-а-а…Понятно…– Засмеялась Романовская и со значением, выразительно, посмотрела на меня. Не знаю, что ей было понятно, мне лично — вообще ни хрена. Однако, я решил не заострять внимание. Может, у Лопухиной приключился заскок. Луна в зените, Меркурий в Сатурне… Или еще какая-то девчачья дурь. Бывает и такое. Просто надо переждать и все. Тем более, по всему выходило, что помочь с побегом от Ангелины может только Варя. Соответственно, надо выждать удобный момент, когда ее агрессия пойдет на убыль, и поговорить. Однако, после трёх уроков, когда передо мной каждый раз садилась Лопухина и громко с кем-то из одноклассниц начинала обсуждать мужской эгоизм, а так же, что все мужики — свиньи и козлы, причем вообще с ровного места, я понял две вещи. Первая — заскок точно приключился. Вторая — само оно однозначно не пройдет. Наоборот, чем дольше я молча жду, тем сильнее злится Лопухина. Подумал, ну, ладно, попробую поговорить на перемене, без свидетелей. Может, проблемы у человека реально. Но и тут тоже вышел сбой. В перерывах между уроками Варя под любым предлогом оказывалась где-то рядом, и при этом настолько выразительно не разговаривала со мной, что только последний идиот не догадался бы, девчонка реально обиделась конкретно на меня. Честно говоря, вообще не понимаю, за что. Ну, да черт с ним. Сейчас мне нужна ее помощь. Больше не вижу других вариантов. Влад и Николай вызывают у меня сомнения. А больше никого в классе не знаю. Ну, кроме троицы Наследников, конечно, и Морозовой. Правда, что-то мне подсказывает, эти вряд ли захотят помочь. Именно по причине сильной необходимости пришлось переходить к решительным мерам. — Мне срочно надо отойти. — Сказал я Романовской и попытался тактично смыться на поиски Лопухиной. Это была как раз большая перемена. Большинство учеников сидели, как и мы с Линой, в буфете. Я так понял, здесь они собираются не для того, чтоб реально поесть, а для того, чтоб тупо обсудить сплетни. Со всех сторон долетали обрывки разговоров о каких-то совершенно неизвестных мне людях. Один обанкротился, второй продал мамино поместье, третий завёл роман со шлюхой…Представляешь… Офигеть… Вот это скандал… Короче, имелось полное ощущение, будто я сижу в серпентарии и вокруг меня копошатся змеи, которые коллективно шипят. Поэтому идея отправиться на поиски Лопухиной радовала меня со всех сторон. В том числе тем, что не придётся находится среди всех этих богатеев, которые друг друга тихо ненавидят. Тем более, очень вовремя за наш стол уселись Влад с Николаем, которые отвлекли Романовскую. Их взаимоотношения с дочерью Ликвидатора оставались для меня пока загадкой. Оба пацана просто периодически появлялись рядом и, как свита, таскались следом за девчонкой. — Ты куда? Я с тобой! — Лина моментально вскочила с места, чуть не опрокинув на пол тарелку с непонятной травой и кусочками чего-то белого. Девчонка назвала эту срань салатом…Ну, не знаю… Выглядело реально как срань. — Не чуди. В туалет иду. Совсем уж не надо до абсурда доходить…– Я постучал указательным пальцем по виску, намекая Ангелине, что она с таким поведением выглядит ненормальной. Потом шустро рванул на выход. Пока Романовская действительно не увязалась следом. Взгляд у нее был сильно обеспокоенный. — Антон, жду тебя! Давай, недолго!– Крикнула она вслед, привлекая внимание всех присутствующих. Ученики с интересом уставились на Лину, предвкушая очередную сплетню. — Жди, жди…– Буркнул я себе под нос. — Дурдом какой-то, честное слово… Видимо, Лина опасалась, что я опять пойду к Бутурлину. Девчонка вообще, выходит, ни черта не соображает из-за своего увлечения. Я же не баба какая-то, бегать к Наследнику каждые два часа, чтоб выяснять отношения. Поговорили, уточнили, на хрен друг друга послали — все, достаточно слов. Дальше — поступки. Лопухину, к счастью, нашел быстро. Варя тусовалась неподалеку, возле буфета. Она стояла рядом с кучкой одноклассниц и громко смеялась. Так громко, что слышно ее было, наверное, в самых отдалённых углах. Совершенно «случайно» именно Лопухина оказалась прямо посреди коридора. То есть мимо точно не пройдешь. Я плюнул на все заскоки этой особы и просто в наглую оттащил ее в сторону. Девчонки подозрительно захихикали, а потом, громко сообщив друг другу, что им надо куда-то прямо сейчас, и это выглядело не менее странно, сорвались с места. — Наташа, подожди, я с вами…– Лопухина даже не посмотрела на меня, типа никого рядом нет. Хотя держал ее за локоть. Она дернулась, пытаясь освободиться.