Ну…Теперь немного яснее ситуация, отчего Ликвидатор пока ее не трогает. Лопухину просто не надо брать в оборот. Она, мне кажется, вполне готова прибить родного папашу собственноручно. Без постороннего участия. Высокие отношения, конечно… Настоящая семья… — Эй, новенький! — Бутурлин окликнул, когда мы уже подошли к ступеням школы. Он стоял чуть в стороне, где собралась огромная куча учеников, что-то активно обсуждающих. Мне кажется, там был не только наш класс, но и другие. Некоторые весьма рьяно ковырялись в телефонах. Некоторые громко спорили. Есть подозрение, вряд ли они столь активно домашнее задание обсуждают. Макса я сначала не заметил, если честно. Слишком много людей. Да и Варя со своей семейной драмой отвлекла внимание. Зато, как только он позвал меня, эта толпа школьников моментально замолкла, уставившись в мою сторону заинтересованными взглядами. Реально. Их будто «выключили» всех разом. — Черт…Вот ты сейчас вообще не вовремя…– Буркнул я, но остановился, ожидая, когда Наследник подойдёт ближе. Говорить с ним желания не было. Однако придётся. Чтоб никто не подумал, будто я боюсь встречи со своим соперником за лидерство. Главное, чтоб Бутурлин не начал меня сейчас цеплять. После того, что произошло вчера, я чувствую внутри далекие отголоски приближающегося состояния «опьянения». Того самого, когда творю хрен пойми что. И любой всплеск эмоций это состояние может из далекого превратить в очень близкое. — Ну, что? Не передумал? — Бутурлин замер напротив меня. Руки держал в карманах. Здороваться явно не планировал. Да и хрен с ним. Вот уж это точно переживу. — С чего бы мне передумать? — Я тоже усмехнулся в ответ. — Ну, смотри… А то вон наши дамы и господа имеют конкретные планы подзаработать…– Бутурлин обернулся в сторону школьников, которые замерли в ожидании очередного представления. Не всем же подфартило своими глазами увидеть, как бьют морду Наследнику. Вдруг сейчас повезёт. Кстати, выглядел Макс гораздо приличнее, чем мог бы. Даже синяков под глазами незаметно. Хотя они должны быть. Да и нос лишь имел легкую припухлость. Наверное, парня очень хорошо подлечили. — Ну, а ты? — Бутурлин перевел взгляд на Лину. — Ты будешь участвовать? — В чем? В твоем позоре? Конечно! С удовольствием понаблюдаю, как обосрется Максим Бутурлин. Ставочку сделаю непременно. Антон, догонишь. Мне тяжело дышать стало. Дерьмицом тянет…Наверное, процесс уже пошел… Романовская демонстративно улыбнулась Наследнику прямо в лицо. Хотя, такая улыбка у нее вышла… Лучше бы плюнула, честное слово. А вот я с обалдевшим видом уставился в спину девчонке, которая сразу после своего высказывания направилась к ступеням. — Да ладно! Быть того не может! — Хотелось крикнуть вслед Ангелине. Однако, естественно, я промолчал. Сказать честно, был в шоке. Думал, эти чертовы богатеи уже ничем не удивят. Но нет… В дебилизме своего поведения они сильно преуспели. Романовской нравится Бутурлин! Сильно нравится. Можно сказать, она испытывает чувство, близкое к влюбленности. Я только сейчас понял, о чем говорил полковник. Будто мои способности усиливают эмпатию, даже если ими не пользуюсь. Вот именно в данную секунду понял. Потому что от Романовской к Наследнику, когда они стояли рядом, потянулись невидимые для окружающих нити. Серьёзно. Я буквально увидел их воочию. Естественно, ничего подобного в реальности не существовало. Просто, наверное, мое сознание столь неординарным образом обозначило интерес Ангелины к Бутурлину. И он, этот интерес, точно имел место быть. Нити словно пульсировали в такт биению сердца девчонки. И цвет у них — темно-бордовый. Но самое удивительное, ровно то же самое происходило в отношении Бутурлина! Он тоже увлечен дочерью Ликвидатора. Точно такие же нити тянулись от него к Ангелине. А когда она ушла, одарив Макса ядовитой улыбкой, эта невидимая другим связь взорвалась и рассыпалась черным пеплом. Парень, похоже, сильно расстроился. Ему хотелось удержать девчонку рядом еще немного. Что за бред? Зачем они тогда столь явно ненавидят друг друга, если это не так. Изображают врагов. А Лина… Она ведь знает планы отца. Знает, что он собирается превратить Макса в послушную марионетку. Но при этом слова против не говорит. — Охренеть… — Я сам не заметил, как высказался вслух. Просто на самом деле офигел от ситуации. От того, что совершенно внезапно увидел эти чертовы нити, тоже офигел. Прежде не бывало ничего подобного. Расту, наверное. Псионик во мне растет. Как же хорошо, что все эти годы я пользовался способностями по минимуму. Сто процентов погорел бы. Моя сила набирает обороты с каждым разом, когда к ней прибегаю. Дальше что? Телепатия превратиться в визуализацию чужих мыслей? Настя обалдеет, когда узнает… — Ты чего завис? — Варя тронула меня за плечо. А я реально стоял, словно идиот, уставившись в одну точку. Только что слюна изо рта не бежит. Какого черта в моих мыслях сейчас появилась эта мысль? Про Настю? Что за бред? Я ведь прекрасно понимаю, Настя уже ни черта не узнает… — Да так… Удивился новости про тотализатор…– Ответил я небрежным тоном. Затем, на всякий случай, тряхнул головой, чтоб мозги пришли в порядок. Наверное, просто навеяло из-за Романовской и Наследника… Насти нет и больше не будет. Все. Пройдено, закрыто, забыто. Пусть живет нормальной жизнью. Поступает в колледж, в университет. Не знаю… Замуж, что ли, пусть выйдет…Хотя, об этом точно еще рано… Понесло меня куда-то… — Ну… Список дашь? Он готов? — Я переключился на Макса, пока еще какая-нибудь дурь в башку не полезла. — Ээээ… Нет… — Бутурлин последний раз посмотрел на двери, за которыми скрылась Романовская, а потом повернулся ко мне. — Событие слишком важное. Знаковое, можно сказать. Вся школа на ушах стоит. У тебя ведь сегодня вечеринка в дядином доме? Так же? Приглашение получили многие. — Блин… Да…Вечеринка… — Я поморщился. Забыл про нее совсем. Ликвидатор позавчера еще об этом говорил. — Вот и отлично! — Бутурлин потер ладоши с таким видом, словно замышляет прямо сейчас подчинить себе весь мир. Злодей хренов… — На вечеринке список будет объявлен. Сделаем торжественно, с пафосом. — Хорошо. — Я пожал плечами. — Тогда вечером и поговорим. Кивнул Варе, намекая, что нам пора, и направился ко входу. Шел уверенной походкой, расправив плечи. Мол, срать хотел на всякие списки и всяких идиотов. Хотя, на душе отчего-то стало вдруг очень неспокойно. Неожиданные встречи и сорванные планы — Ну…жесть…– Я поправил штаны, пытаясь хоть как-то сделать процесс их носки поудобнее. Узкие брючины давили везде, где только можно. Не только сами брючины, между прочим, но и верхняя часть тоже. — Как вообще в этом ходить? Слушай, а может, джинсы? — Ты же не провинциальный лопух какой-то. — Ангелина сидела на кровати, вытянув ноги и откинувшись на подушки. — Нельзя посещать такое мероприятие в джинсах. Еще треники выбери… Сама Романовская нарядилась в вечернее платье, нацепила туфли на высоком каблуке и в данный момент точно не походила на школьницу. Я снова посмотрел в зеркало. Девчонка напялила на меня темные брюки и рубашку. Все бы ничего, но брюки были настолько неудобными, что я чувствовал себя в них человеком, который того и гляди лишится нижних конечностей по причине отсутствия кровоснабжения в эти конечности. — Слушай, не хочу тебя расстраивать, но Антон Лерманов и есть провинциальный лопух. Если ты забыла. — Ой, ну, хватит. Ты понимаешь, о чем идет речь. — Ангелина вскочила с кровати и за руку потянула меня от зеркала. — Идем. Гости уже собрались. Там во всю народ развлекается, а виновника торжества нет. — Отец твой где? Он тоже внизу? Среди гостей? Я так и не встретился с Ликвидатором. Это на самом деле уже странно. Когда мы приехали из школы, прислуга была занята подготовкой к вечеринке. Они бегали туда-сюда, украшая дом и накрывая столы. Судя по количеству персонала, Романовский еще и со стороны нанял людей. Вряд ли предыдущие два дня все они прятались по углам. Самого хозяина дома не было видно нигде. Фуршет решили организовать на улице, под большим шатром. А чтоб гости свободно имели доступ к халявной еде, высокие двери, ведущие из гостиной на веранду, с которой мраморные ступени спускались в сад, исчезли. Теперь вместо них была просто арка. — Отец на работе. На самом деле, он редко бывает дома. Это из-за тебя так вышло последние дни. Просто ты тоже, вроде, работа. Да и потом, знаешь, его присутствие точно не добавит веселья. Если появляется полковник Романовский, народ напрягается. Отца боятся. У него, скажем так, очень мрачная репутация. Сам понимаешь, почему. — Понимаю. Он — убийца. — Сказал я, глядя Ангелине прямо в глаза. А что? Будто она сама этого не догоняет. Ликвидатором полковника назвали явно не за благотворительность и не за спонсирование детских приютов. — Зачем ты так говоришь? — Она выпустила мою руку и сделала шаг назад. — Как? Разве эти слова что-то исказили? Или они являются ложью? Полковник находит детей, которые всего лишь отличаются от других, и убивает. Пусть не собственноручно, но тем не менее. По-моему, все предельно четко. — Он заботится о благополучии страны! — Девчонка стояла посреди комнаты, сжав кулаки, будто вот-вот бросится в драку. — Он защищает нас! Защищает всех от псиоников! — Мммм…прикольно. — Я широко улыбнулся. — Ну, вот. Псионик. Перед тобой. Что-то случилось? А? Кто-то умер от этого? Все рухнуло? Или что? Или я рвусь уничтожить Империю? По-моему, если кто и представляет из себя угрозу, так это, в первую очередь, твой папаша. Со своими глобальными планами. И кстати… Сердечко не ёкает? За Макса. Он ведь превратится в послушную марионетку особистов. Вернее, одного особиста. Не болит ничего? Ну, не знаю… Бутурлин ведь тебе очень нравится. Или это у вас семейное? Отсутствие нормальных, человеческих эмоций. — Да пошел ты! Лина крутанулась на месте и выскочила из спальни, со всей силы хлопнув дверью. — Ну, или так…– Я пожал плечами, а затем двинулся следом. Вот точно не собираюсь изображать из себя друга Романовских. Если кому-то не нравится слушать правду, так это его проблемы. Честно говоря, с огромным удовольствием просидел бы весь вечер в комнате, а потом завалился бы спать. Прошло три дня. Насыщенных дня. Однако, есть ощущение, это были всего лишь цветочки. Ликвидатор дает мне время привыкнуть к окружающей действительности. Вжиться в роль его племянника. И попутно щупает почву, проверяет, кто я такой. Понятное дело, насчет способностей полковник остался доволен. Это — факт. Его вчера, несмотря на всю ситуацию, таращило от того, что он не ошибся на мой счет. В плане возможностей, которые имеются. Хотя я бы и сам с удовольствием послушал объяснение нашего вчерашнего с ним вояжа по местам памяти. Тем более, Романовский сказал, я все свои способности соединил в одно действие. Не до конца понимаю эту хрень. При чем тут, к примеру, телекинез? Естественно, хотелось бы выяснить, что именно со мной не так. Ведь вполне очевидно, сто процентов не так. Мало того, способностей гораздо больше положенного. Я реально не припомню ни одного случая, в котором фигурировал бы псионик даже с двумя вариантами своей силы. Про четыре вообще молчу. Так еще и пользуюсь ими как-то необычно. Я бы, наверное, оценил свою значимость, если бы ещё знал, а как «обычно»? Однако, Ликвидатор не спешит делиться соображениями. И это меня настораживает. В любом случае, я бы предпочёл сейчас просто отдохнуть. Раз уж полковник не бежит со всех ног заниматься моим обучением. Хотя обещал. Но, к сожалению, среди гостей, которые собрались в саду и чьи голоса долетали вместе с музыкой сквозь открытое окно, присутствовало до черта народу из школы. А главное — Бутурлин, который ждет момента, чтоб официально объявить старт нашего с ним противостояния. И если я не появлюсь, это сразу будет признано проигрышем. Вышел из комнаты, спустился вниз. По гостиной перемещалось до черта незнакомых мне людей. В основном это были молодые парни и девушки, чуть старше Романовской либо около того. Видимо, так называемый цвет столичной молодежи. Детишки всех богатеев Нового Питера. Правда, среди них тусовались и взрослые. Наверное, приём в доме Ликвидатора, по какой бы причине он не был устроен — слишком важное мероприятие. Им всем по большому счету плевать на какого-то там племянника. Эти люди пришли, чтоб себя показать и других посмотреть. Бо́льшая часть гостей, как я и предположил, уже находилась в саду. Напротив столов, на которых чего только не было, устроился диджей с пультом и установкой, которая под сверкающие огни выпускала разноцветный дым. Ну, хоть на этом, спасибо. Обошлись без всяких там оркестров, ансамблей и прочей дряни. Наверное, Ликвидатор решил, на молодежной вечеринке так выйдет уместнее. Ну, и соответственно, всем этим людям реально было глубоко насрать на меня. То есть на Антона Лерманова. Совершено ожидаемо, для них данное мероприятие — просто очередная тусовка, где они общаются с себе подобными. Потому как никто на мое появление вообще не обратил внимания. И слава богу. Может, быстро отделаюсь. Надо разыскать Бутурлина. Пусть он уже зачитает этот долбаный список и я пойду спать. Насколько могу догадываться, там что-то крайне любопытное. Потому как весь день в школе ловил на себе заинтересованные взгляды одноклассников. Они будто пытались оценить, потяну я или нет. Ну, и как рассказал Влад, который присоединился к нам на втором уроке, Бутурлин со своим ближайшим окружением устроил самый настоящий совет. Решали, что же именно впихнуть в список. — Антон! Антон! — Из толпы гостей вынырнула Лопухина. Она так активно размахивала руками, сигнализируя мне, что чуть не задела стоящим рядом парней. Романовской, кстати, видно нигде не было. Даже рядом с подругой я ее не обнаружил. Сильно, наверное, расстроилась, что ее папочку кто-то открыто называет убийцей. А вот Варя, сказать честно, начинает пугать своей навязчивостью. У нее нюх на меня, что ли? Сто́ит только появится и вот уже, здравствуйте. Такое внимание немного раздражает. — Ну, наконец! Я тебя заждалась. Ребята, вот наш главный персонаж вечеринки! Эй, але! Смотрите, народ! — Громко высказывалась Варя, пока двигалась мне навстречу.