– Оригинально, ничего не скажешь. Голос нередко ворчал при виде рекламы «Клауд». Ему с самого начала не нравилась чересчур активная пропаганда нового продукта и неимоверное количество коллабораций с всемирно известными брендами. От этого популярность сигарет росла в геометрической прогрессии. Девятое место – реклама. – Мог бы привыкнуть, – я встаю и плетусь в сторону метро. Напиться – это единственное, чего я хочу. – Джину из лампы было бы с тобой легко. Мне не нужен джин из лампы. Мне нужен ром из бутылки. Инцидент – Осторожно, двери закрываются. Поезд устало скрипит колесами и погружается во мрак тоннеля. Я прислоняюсь к закрывшимся дверям вагона и заглядываю в потертую книжицу, которую увлеченно читает женщина рядом. «… – Юлиана, держись от меня подальше! Я не тот, кто тебе нужен, – шепчет Вайт. Что? Почему? Ведь это решать мне, а не ему. И хмурюсь не в силах поверить. – Дыши, Юлиана, дыши. Я сейчас поставлю тебя на ноги и отпущу, – говорит он тихо и отодвигает меня. Всплеск адреналина, вызванный моим невероятным спасением или близостью Лориана Вайта, проходит, я чувствую одурманивающую слабость и беззащитность. „Нет!“ – кричит моя душа, когда он отстраняет меня. Он держит меня на расстоянии и внимательно следит за моей реакцией. В голове лишь одна мысль: я дала ему понять, что жду поцелуя, а он не стал меня целовать. Я ему совершенно точно не нужна. У меня был шанс, когда он позвал меня на чашечку кофе…» – Может, прекратишь это читать? Нас сейчас вырвет. Нас… Я отвожу взгляд. Не потому, что Голос попросил, нет, скорее потому, что терпеть не могу такого рода произведения. Любовный роман с пометкой «18+» с робкой девушкой и властным мужчиной на обложке. С названием о полусотне вариаций какого-то там цвета. Любовный роман, автор которого выплескивает на бумагу свои извращенные мечты и нереализованные фантазии. Похоть. Скрытые желания. Жажда самца. Сильного и не такого, как все. Жестокого, но мягкого. Мягкого, но жесткого. Любовный роман, который как две капли воды похож на предыдущий и следующий. И следующий, и следующий… И «следующий» в степени «следующий». Перевернутая копия копии. Черно-белая копия копии. Переписанная карандашом копия копии. Перепечатанная другим шрифтом копия копии. Суть не меняется. Такое никогда не тонет. Продукт для мечтательных представительниц женского пола подросткового периода в розовых очках. Розовые очки слетят в будущем. Жизнь даст не пощечину, но серию ударов – нокаут. Голова от такого чтива не закрепится на плечах как следует. Голову с плеч! Добро пожаловать в реальный мир. Женщина листает страницы одну за другой, закусывая губу. Дышит чаще. Ее ноздри раздуваются и вот-вот втянут в себя эту книгу, этих людей вокруг, этот вагон… Кажется, в ее ноздрях могло бы расположиться Чистилище. Или Ад… Раем там и не пахнет. Поезд прибывает на «Садовую», людей в вагоне прибавляется, и женщине приходится убрать книгу. Добро пожаловать в реальный мир. * * * Воздух стремительно теряет свежесть, становится душно, и я в надежде смотрю на окна – все закрыты. Закупоренная жестяная банка. Человеческий Сюрстремминг. Четыре минуты почти бескислородной пытки – «Звенигородская».