– Они определенно выделяют среди всех погибших этих троих, – констатировал самый очевидный факт Войтех. После бессонной ночи его мозг работал с трудом. – Они называют их «хозяевами». У Саши возникли ассоциации с паразитологией, но если уж предполагать что-то подобное, то я бы скорее поставил на вирус: последняя жертва контактировала со вторым «хозяином» слишком мало. Сомневаюсь, что он принялся облизывать окровавленные руки после этого. – Точно, это зомби-вирус, – с видом человека, на которого внезапно снизошла истина, выдохнул Ваня. – Точнее, вирус ярости. Пока, видимо, слабенький штамм: цепляется не ко всем, не проявляется долго, а потом еще и зараженного убивает почти сразу после обнаружения симптомов. – Иван, тема зомби-апокалипсиса никак вас не отпустит? – улыбнулся Нев. После самолета он успел только завезти вещи в гостиницу, а потом они сразу все вместе отправились в квартиру Войтеха на общий «мозговой штурм». Сам Нев пока в основном знакомился с ситуацией и медленно потягивал ароматный кофе, наблюдая за своими друзьями. – У меня разработан детальный план действий на его случай, – радостно заявил Ваня, кивнув. – Ты пока не торопись бежать за каской, – хмыкнул Войтех. – Не похоже это на вирус, – отозвалась с балкона Саша. Она стояла у открытой в комнату двери с сигаретой в руках и смотрела на воспроизведенную Ваней доску. – Разный инкубационный период: девушки были заражены по четыре дня, мужчина умер за пару часов. Непонятный механизм передачи: если через кровь, то я бы тоже заразилась, если воздушно-капельный, то почему так мало жертв? Не бывает вирусов, которые заражают только одного человека по очереди. – И причем здесь Голем? – Лиля остановилась и тоже посмотрела на стену. – Это вообще какая-то ерунда, – согласился Ваня. – Как будто две разные истории, никак не связанные друг с другом. – А может, нам все-таки поговорить с ребятами из этого исторического общества? – предложила Саша. – Они наверняка знают, как это связанно. Если они тоже занимаются этим делом, мы могли бы объединить усилия. – У меня есть предчувствие, что они нам не обрадуются, – спокойно сообщил Войтех. – Особенно после того, как вы залезли в их офис. Кстати, это даст им возможность заявить на вас в полицию. – А откуда они узнают, что это мы? – не поняла Саша. – А иначе как мы узнали, что они этим тоже интересуются? – хмыкнул Ваня. – Сопоставить взлом с нашей просвещенностью труда не составит, Айболит. – Вот именно, – согласился с ним Войтех. – Позвольте, я опишу картину, как я ее сейчас вижу, а вы поправьте меня, если я что-то перепутал или упустил, – предложил Нев. – Под Староновой синагогой обнаружилось подземелье, о котором никто не знал. Исследовавшие подземелье ученые находились там несколько дней, и все было нормально, пока они не дошли до исследования определенной ниши. В тот день оттуда вышел странный мужчина, который, судя по его описанию, сымитировал внешний вид людей, находившихся рядом. Как хамелеон. Одного ученого он убил, двоих ранил, остальных не тронул и вышел на поверхность. Через несколько дней еще одна девушка, которая была и в подземелье, и в той нише, умирает. При этом кто-то убивает ее подругу, а третья подруга уходит, как ни в чем не бывало, после чего туда же является тот мужчина из подземелья. Пока я ничего не упустил? – Катка ушла из подземелья незадолго до появления Голема, потому что почувствовала себя плохо, – добавил Войтех. – И судя по описанию нанесенных повреждений, подругу убил не кто-то, а сама Катка, – поправила Нева Саша. – Если только там не было еще кого-то с таким же ростом, что маловероятно. – Про последнюю рану еще забыли, – напомнил Ваня. – Все удары ножом девчонке нанесли одновременно, и только последний через какое-то время, когда она уже была мертва. – Значит, если я правильно понимаю хронологию того вечера, – медленно произнес Нев, все еще соединяя в голове отдельные кусочки, – то третья девушка ушла домой, в этот момент Катка по какой-то причине убила свою соседку, потом умерла сама, а потом туда пришел… пусть пока будет Голем, вытащил нож из тела убитой, потом воткнул обратно и ушел? – Не укладывается, – возразил Войтех, сверяясь со своими записями. – Голем пришел и ушел в течение десяти минут после того, как ушла Ханна. Даже если Катка убила соседку сразу после ее ухода, с момента ухода Голема прошло бы меньше десяти минут, а Саша говорила, что последнее ранение нанесено минимум минут через двадцать после смерти девушки. – Он вопросительно посмотрел на Сашу, как бы ожидая ее подтверждения. Та кивнула. – Не буду грузить вас медицинскими подробностями, поверьте на слово криминалистам и патологоанатому. – Значит, Катка убила соседку тогда, когда Ханна еще оставалась в квартире, – задумчиво поправил себя Нев. – Потом, вероятно, она сразу умерла сама, потому что Ханну она не тронула, и та спокойно ушла. – Слишком спокойно, – заметил Ваня. – Мне кажется, когда на твоих глазах одну девчонку вспарывают ножом, а вторая истекает кровью сама, это должно быть страшно. – Либо она была в глубоком шоке, – задумчиво предположила Саша. – Пыталась найти утешение в церкви, но в итоге бросилась под поезд в метро. – Странно, что перед тем, как отправиться в церковь, она сорвала с себя крестик, – заметил Войтех. – Минута разочарования в вере? – Может быть, и так, – согласился Нев. – Все равно не понимаю, – Войтех убрал смартфон в карман и подошел к кофеварке, чтобы налить себе еще кофе. – Когда я говорил с ее соседкой, та, конечно, отметила странное поведение Ханны, но не упоминала угнетенное состояние. Сказала только, что та опаздывала на работу и очень уж спокойно к этому относилась. – Значит, Ханна вела себя странно, – подытожил Нев. – Голем пришел и к ней… Кстати, – он повернулся к Саше, – напомните, как так получилось, что именно вы оказались в той церкви с ним и Ханной? Саша раздраженно закатила глаза. – Нечаянно, – сквозь зубы процедила она, тут же поймав на себе насмешливый взгляд Вани. – Как, Нев, вы еще не в курсе этой поистине героической истории? – рассмеялся тот. – Витек ушел побазарить с соседкой Ханны, я отлучился по делам, а наша доктор увидела на улице этого чувака, вообразила себя шпионом и увязалась за ним. Нев понял, что он случайно затронул какую-то больную тему, и извиняющимся тоном уточнил: – Саша, простите, но не могли бы вы поточнее сказать, что он делал, когда вы его увидели? Он просто проходил мимо? Насколько я понимаю, речь идет о какой-то окраине города, в которой сложно оказаться случайно. – Он шел куда-то целенаправленно. Мне казалось, что он иногда как будто прислушивается к чему-то. Но не ушами, а как будто… – Саша взмахнула рукой, подбирая слова. – Ощущениями. Словно ищет кого-то по каким-то своим ориентирам. И потом он точно так же искал меня в костеле. – Значит, он искал что-то, – Нев снял очки и задумчиво прикусил дужку. – Он искал Катку, потом Ханну… Но на месте последних двух смертей он не появлялся? – Нет, – отозвалась Лиля. Нев снова посмотрел на имитацию доски из офиса Исторического общества: распечатанные на обычных листах фотографии и подписи на чешском, которые Войтех рядом подписал по-русски. – А слово «hostitel» – хозяин, как вы подписали, – может использоваться в качестве «владелец»? – поинтересовался Нев у Войтеха. – Может быть, Катка что-то нашла в той нише. Какой-нибудь… артефакт, который был спрятан там под защитой Голема. Она вынесла его, Голем восстал, чтобы найти и вернуть. Потом его забрала Ханна, а у Ханны – тот мужчина. – А зачем? – не понял Ваня. – Такие вещи иногда выглядят как драгоценность, а иногда могут подчинять себе людей, – Нев пожал плечами. – И совершенно точно они могут разрушающе действовать и на психику, и на физическое состояние человеческого тела. – Нет, – Войтех покачал головой, – если бы речь шла о предмете, который переходит от одного к другому, использовали бы слово «vlastník». Hostitel – это, скорее, хозяин жилья или, как верно заметила Саша, носитель паразита. – Вот как, – Нев продолжал вглядываться в надписи. – А эти два слова вы переводили? – Какие два слова? – не понял Войтех, внимательно изучая подписи. Он был уверен, что подписал все. – Вот эти. – Нев встал со своего места, подошел к стене и ткнул в две последовательности непонятных закорючек. Лиля выпрямилась и нетерпеливо поерзала на своем месте, понимая, что они, наконец, добрались до сути. – А это слова? – нахмурился Ваня. – Я думал, это шифр какой-то. – Вообще-то, это иврит, – пояснил Нев. – О боже, – тихо выдохнула Саша, снова потянувшись за сигаретами. – Я думала, Нев приедет, и станет легче, но становится только хуже. Голем, паразиты, артефакты, вирусы, теперь еще и иврит. Нев, вы знаете, что там написано? – К сожалению, я не настолько хорошо его знаю, – он покачал головой. – Но я уверен, что в Интернете можно легко найти перевод. – Но как мы его наберем? – усомнилась Лиля. – Разве на клавиатуре есть такие буквы? – Нет ничего невозможного, – хмыкнул Ваня, открывая крышку своего ноутбука, который лежал у него на коленях. – Нев, идите сюда, будете мне помогать. А то виртуальную клавиатуру нужную я найду, но вот закорючки эти мне на одно лицо. Нев подошел ближе к Ване, и вместе они довольно быстро справились с переводом. – Так, одно слово означает – вы не поверите – Голем. Второе, какой-то «диббук». – Диббук? – удивленно переспросила Лиля, даже подавшись чуть вперед, как будто хотела лично убедиться, что Ваня не шутит. – Это еще что за хрень? – отозвалась с балкона Саша. – О, ну, конечно, – Нев едва не застонал. – Как же я сразу об этом не подумал. Паразит! Диббук в еврейском фольклоре – это что-то среднее между призраком и демоном. Это злой дух в том смысле, что когда-то он был человеком, который после смерти не смог перейти в иной мир. В отличие от призрака в классическом понимании, диббук не может существовать сам по себе. Ему нужен сосуд, носитель. Диббуком становятся самые темные души, уже потерявшие все человеческое. Это… кристаллизовавшееся зло, которое… – Есть в каждом из нас, – перебил Войтех, наконец понимая, что пытался сказать ему раввин. – Именно! – обрадовался Нев. – Диббуку подходит не каждый человек. Обычно они прилипают к душам максимально светлым, потому что с чужим злом они конфликтуют. Идеальными носителями для диббука считались дети и девственницы. – Потому что после первого же секса с мужчиной в душе женщины поселяется зло, – язвительно фыркнула Лиля. – Вы же понимаете, это издержки древних представлений о чистоте, – Нев смутился. – Предположим, я еще поверю, что из всей группы в подземелье диббук выбрал Катку как самую чистую и невинную душу, – прокомментировала с балкона Саша. – Потом перешел на Ханну, если Катка ему не подошла, та вообще даже в церковь ходила, возможно, посветлее и почище будет, но этот последний чувак, простите, на невинную душу никак не тянет. – А зачем он вообще меняет хозяев? – Ваня непонимающе посмотрел на Нева. – Выбрал одну – и сиди себе. – Диббук меняет хозяина в двух случаях. Во-первых, как я уже сказал, он ищет идеальное вместилище, потому что чужая тьма конфликтует с ним. Почувствовав рядом хозяина лучше, он перепрыгивает. При этом прежний носитель погибает. Во-вторых, он вынужден прыгать, если носитель погибает по другим причинам. Насколько я понимаю, Ханна бросилась под поезд в метро. Диббук был вынужден прыгнуть на ближайшего человека, уже не разбирая качество носителя. Думаю, поэтому последний известный нам носитель так быстро умер: он не подходил диббуку. – А человек, в котором живет эта тварь, чувствует ее? – снова спросил Ваня. – Человек совершенно точно проходит через определенную трансформацию, – Нев повернулся к Войтеху, – отсюда и изменение в поведении, но я сомневаюсь, что он осознает, в чем дело. Если только он не знаком с концепцией одержимости вообще и диббука в частности. – Просто я не понимаю, какого рожна Ханна бросилась под поезд, – не унимался Ваня, – если она не понимала, что в ней поселился этот ваш… диббук. – Да все просто, – немного раздраженно ответила Лиля. – Она видела, что сделала Катка с подругой, и чувствовала негатив и агрессию в себе. Не знаю, была ли она знакома с концепцией одержимости, но, думаю, определенные выводы сделала. Вот и решила проблему по-своему. – Возможно, – кивнул Нев. – Значит, Голем охотится не на самих людей, а за диббуком? – неуверенно резюмировал Войтех. – Я думаю, что это самый логичный вывод, – кивнул Нев. – Пока ситуация видится мне примерно так: несколько веков назад его использовали как ловушку для диббука… – Потому что он пустой сосуд, который можно наполнить чем угодно, – Войтех опять вспомнил слова раввина.