— Я думаю это внешний рейд, — резюмирует Черен. — Не совсем тебя понимаю. — Да что тут понимать. Либо одно из государств, или какая-то мощная корпорация. В общем, тот, у кого уйма денег, решила подмять под себя часть Эдема. Вот и заслала сюда военных. — Хорошо, допустим, в песочнице они за счёт умений, сплочённости и навыков, могли что-то сделать. Всё-таки там не такая и большая разница в уровнях. Плюс с магией очень туго. Но как они могли раскатать высокоуровневых бойцов на выходе. Бред какой-то, — сомневается эльф. — А кто сказал, что они одни? — усмехается Черен. — С чего ты взял, что эта операция не началась несколько лет назад? Кто сказал, что среди наших людей, не было их людей? — Ох ты ж, — до мага, кажется, доходит что имеет ввиду главарь. — Но тогда получается, что и сейчас среди нас могут быть предатели. — Не знаю. Вроде и проверяем регулярно всех, но кто его знает. Важнее другое, если это действительно новички, то, несмотря на их боевые навыки, они, скорее всего, не знают нюансов местности. Иначе не выбрали бы для встречи «Чёрную скалу». — А что не так? — нахмурившись, маг вытаскивает из кармана какой-то свиток, который после того как его расправили на столе, оказывается картой. — Идеальное место для обмена. С одной стороны река, с другой скалы. И между ними метров сто всего. Так что за спину зайти не получится. Коснись что, запрыгнут на лошадей и поминай, как звали. А дальше ещё и болота, скинут туда головы наших бойцов и всё. Но это полбеды. А если они тоже самое с Вельмой сделают? — Вот и они так подумали, когда место выбирали. Поэтому и склоняюсь к тому, что они участники рейда, которым подфартило с тем, что большая часть магов стала бесполезной, да и вообще уровни понерфили. Вот и борзеют. Считая, что их навыки дают им преимущество. Но нам как говорится, родные стены помогут. Точнее леса. — Поясни. — Вот здесь, есть брод через реку. Дороги там нет, потому что он как раз напротив болот, но если пройти дальше, вдоль реки, то можно оказаться за ними. И пройдя через лес оказаться на пути побега. — Но за болотами будет уже поздно. — Не будет. Нам надо всего лишь прийти к месту встречи часа за полтора до конца времени воскрешения. Часть наших бойцов оставим позади, на переговоры пойдём я с десятком бойцов и ты с Кефиром. Для отвода глаз принесём золото. А как получим сигнал, что наши парни заняли позиции за их спинами, вы вдвоём ударите магией. — По площади, — кивает эльф. — Затем в бой пойдёт пехота, с двух сторон. А если зацепим Вельму? — Риск есть, но слава богам мы на Эдеме. Воскресим. — А можно ли доверять тем, кто пойдёт в обход? Вдруг там крыса? — И что? Как он сообщит своим? Чаты больше не работают. Да и отправил я их уже. И не абы кого, а Фтора и Крохобора с их головорезами. — Серьезные бойцы. Кстати, а золото ты уже приготовил? — Нет ещё. Давай пока Кефир ещё не пришёл, сходим, потрясём закрома? Что? Ребятки пошли денежки добывать? Ой, надо сходить посмотреть, вдруг там, что вкусное дают. А может у них там дверь сейфовая, а тут я такой. Подсмотрю кодик. Глядишь и разжиться чем удастся. А то, что за спецоперация и никакого хабара, одни убытки? Как я Степанычу в глазки то смотреть буду? Подаю сигнал Лаки, что мы идём в поход за вкусняшками, во имя спокойствия хомяка Степаныча. Ой, да ладно. Надо быть честным с самим собой, мой пушной зверёк пусть и не так пушист и прижимист, как у настоящего прапора, но тоже весьма суров к тем, кто безответственно относится к деньгам. Я, знаете ли, побираться не привык. Мажор, что с меня взять. Спускаемся вниз как настоящие нинзюки, паря на невидимых парашютах. Лаки старается держаться в тенях, тем самым усиливая отвод глаз, а я как нормальный перец, врубив невидимость, неслышным шагом следую прямо за спиной Черена. Открыв массивную деревянную дверь, Черен театрально кланяется магу, сопровождая это ещё и взмахом руки: — Только после вас, достопочтенный господин. — Вы сегодня необычайно любезны, уважаемый глава, — не менее театрально и напыщенно гнёт спину в ответ Сален и задрав голову, проходит вперёд. После чего оба довольно смеются. Видимо, это какая-то местная шутка. Либо, междусобойчик этих двух неприятных типов. Однако, разбираться некогда, ибо мы с Лаки стараемся особо не дышать, так как стоим почти вплотную к ним. Как не крути, а надо успеть проскользнуть в открытую дверь. Хотя, можно подставить ногу, если они попытаются закрыть её сразу. Сами понимаете, странно будет, если бандюганы зайдут внутрь, а у них за спиной самопроизвольно начнёт калитка хлопать. А так глядишь, пока будут репу чесать, чего это происходит, появится возможность протиснуться. Но к моему удивлению, эти типы даже не попытались прикрыть створку. Просто ввалились внутрь и всё. Но долго быть в недоумение не пришлось, всё встало на свои места буквально через пару секунд. Ибо за преградой нас ждала не сокровищница, а пустое помещение. Очень странно. Зачем в доме комната, размером шесть на шесть метров, в которой кроме пары десятков подсвечников на стене нихрена нет? Да в них даже свечи не во всех горят! Но и эта тайна быстро развеялась, ибо стоило Черену дёрнуть второй по левой стене подсвечник, как с лязгом рухнув, откуда сверху, дверной проём перекрыла металлическая решётка. А створка как по волшебству сама собой медленно закрылась. Так. Кажется это что-то типа прихожей перед денежной комнатой. Не удивлюсь, если открытая калитка, является частью шифра для открытия. И сейчас граждане бандиты начнут дёргать подсвечники, набирая код. Лишь бы об Лаки не споткнулись, ибо он, чтоб не отсвечивать вжался уголок и замер там, тем самым уменьшая потенциальную возможность обнаружения. Вот Сален дёргает рычаг и раздаётся басовитый удар гонгом. Прям нутром чувствуется вибрация. Видимо своеобразная сигнализация, на случай если чужие влезут. Хитро. Вот ещё несколько рычагов повёрнуты. В результате, местный босс и маг одновременно взявшись за два подсвечника, один из которых, к слову, с горящими свечами, смотрят друг на друга. — Готов? — вопрошает Черен. — Как никогда, — скалится Сален. В этот момент непонятная тревога, появившаяся в тот момент, как прозвучал гонг, просто взвыла благим матом. Но что толку? Вы же помните, что все те предчувствия, что в своё время спасали мне жизнь, это вовсе не предсказания будущего. Это всё работа подсознания. Оно же и подсказывает действие, которое требуется для выживания. Падать ли, а может бежать или замереть, стараясь даже не дышать. Но то в привычном мире, когда все требуемые действия вбиты в тебя на уровне автоматизма. А сейчас? Какова опасность? Что делать? Первое что пришло на ум, это надо остановить действие. А по-простому либо убить, либо вырубить этих персонажей. Казалось бы, всё просто. Вот только это решение было принято разумом, а не подсознанием. И были потеряны несколько драгоценных секунд. Всего две! Две секунды, сместившие меня и Лаки с роли самоуверенных хищников, до добычи. Хотелось бы сказать зубастой добычи, но увы. — Жми! Из стен с огромной скоростью вырываются арбалетные болты. Из всех четырёх одновременно, по всей ширине и высоте. И расстояние между ними не более пяти сантиметров. Тут никакое ускорение не поможет. Хотя мы с Саней пытались. Нет, можно было бы рискнуть отмахнуться от летящих снарядов, выстрели они с одной стороны. Но не со всех же сразу. Да ещё и так густо. — Полупокер, — вызываю последнюю надежду пролетариата. Хотя, что греха таить, пролетарий из меня так себе. Но на безрыбье и щуку раком, как говаривал капитан Рогожин. Поэтому не придумал ничего умнее как метнуть свои ножи в этих супостатов. В конце концов «Перо ангела» ещё никто не отменял. Так хоть буду знать, что эти два коварных утырка сдохли. Не знаю, все ли болты были «болевыми» или только их часть, промазал я или летящие снаряды сбили моё метательное оружие, но, увы, не попал. Отчего сработал артефакт Лаки, не уберусь утверждать. То ли от болтов, так густо насыпанных нам. Или от струи огня из правой руки, которую с садисткой улыбкой на лице выпустил в наши полуживые тушки маг. Хотя учитывая крик моего друга, всё-таки от пламени. Хотя не исключено, что его от «болевых» зарядов колбасило. А вот мне так не повезло. Спасибо дядюшка Эдему за шикарный подарок, спасающий от магического пламени и льда. Чтоб тебе пусто было! Вот кто мог представить, что, казалось бы, шикарные бонусы защиты послужат тому, что я не окажусь на грани смерти. И «Перо Ангела» не унесёт меня за сотню метров от места экзекуции. Какой же я идиот. Надо было ловить башкой болты, а не пытаться прикрыть голову. В результате, с одной стороны меня защитил Лаки. Да я ещё втянул голову в плечи прикрываясь наплечниками с боков и слегка наклонившись, так что мифрил прикрыл затылок. В общем идиот. Или я повторяюсь? Ну а сдохнуть при моей регенерации, когда тушка цела, ибо мифрил он и на Эдеме мифрил, ещё та наука. И лишь руки и ноги имеют раны из которых не течёт кровь. Ибо что? Правильно, дырочки заткнуты болтами. Во я попал. ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ — Подожди не добивай, это их главарь, — командует Черен. — Надо узнать, где Вельма? — Узнаем, — скалится маг, — всё расскажет. Даже то, что не знает. Как же больно то! И как подсказывают ощущения, тут без «болевых» болтов не обошлось. Хотя визуальный осмотр показал, что с видимой части тела, из меня торчит не менее десятка снарядов. А может и больше. Ибо хвостовики сгорели напрочь. И что-то настойчиво шепчет, что на противоположной стороне организма, тоже имеются повреждения. Вот в правой ягодице точно что-то засело и торчит. Вот такой казус, спереди спалило огнём, а на той части, на которой лежу, нет. Да плевать на боль. Встать бы да оторвать головёнки этим наглым типам. Но увы. Правое колено раздроблено. И плечевая кость на левой руке перебита. Повреждена, как минимум, если судить по положению остатков хвостовика болта. А эти два урода с садистскими улыбочками приближаются. И что делать? Помирать кажется не собираюсь. В чём причина непонятно. То ли регенерация лупит не по-детски, то ли тот самый бонус от кольчуги, на удвоения здоровья. Хотя в этом сомневаюсь если честно. Всё-таки система слетела. А раз нет очков жизни то и удваивать нечего. Но очень возможно, что регенерация стала резвее. Замена свойств своеобразная. Хотя чёрт его знает. Крови то не видно. Однако, не может же быть, что болты, как пробка заткнули тело. Должно подтекать. К слову, если взять тот же боевой клич «За ВДВ», тот ведь должен был увеличивать урон в два раза. А если нет очков здоровья, то и урона собственно. Ну вы поняли. Однако, уже проверено, он работает. Но добавляет силы. И нет, не те, что поднимал сто килограмм, а стал осиливать двести. Речь скорее о жизненных силах — энергии. Той самой, когда говоришь: «Устал, сил нет, сейчас упаду». А тут тебе и удар могучий, и ясность мысли, и скорость. Короче боевой клич он и есть боевой клич. В любом случае мне он не поможет. Заглушить боль, пожалуй, да. Но что толку, если рука и нога поломались. Да и прочие мышцы повреждены. А учитывая эти счастливые, от предвкушения, морды лица, ничего хорошего меня не ждёт. Так что делать то? А стоп! А если самоубиться? Призвать ножи и вскрыть себе горло. «Перо ангела» подхватит и поминай, как звали. Ещё бы рядом с Лаки оказаться, а то он по любому уже мчится обратно спасать меня. Хотя, скорее всего, сперва за парнями рванёт. — Кстати, чем ты так их приложил, что один сгорел дотла, а второй даже не обуглился? — пнув меня в раздробленное колено, интересуется Черен. — Без понятия, ахр… Из груди мага появляется лезвие, исчезает, снова появляется, и так раз пять не меньше. Ну, а что вы хотели? Лаки слегка сорвало с катушек. Он вообще парень спокойный, пока его не достанешь. Но когда вас жгут заживо, это достаточный повод, чтоб немножко возбудиться. — Сдохни, сука, сдохни, сдохни, — Сашка остервенело, сверху вниз, лупит ногой по голове уже упавшего мага, расплёскивая черепушку в кашу. —Лаки, Черен! Лаки! Очнись! Лаки! — криком пытаюсь пробиться сквозь туман ярости до разума друга. — Лаки, убей Черена! — Убить? Черена? — в глазах парня появляется разум. Жестокий оскал и прыжок в сторону отступившего к стене предводителя местных упырей.