* * * Ничего этого не происходило. Не было леса, напротив которого встали лагерем. Не было подсвеченных прожектором унижений. Встречи с Грёзом, и подлости Германа во время этой встречи. Не было пожара. Но главное – не было побега. На самом деле Герман только что отхлебнул отравленного кофе, а всё остальное близнецам привиделось. Сергею предстояло узнать, что уготовила им судьба, после того, как он откроет глаза… Сергей открыл и обнаружил себя в прокуренном купе. Он не то чтобы проснулся – сознание вырулило из некоего мрачного тупика, в котором, впрочем, не прекращало существовать, как никуда не девается поезд, пока проносится через тоннель. «Показалось. Мне показалось, что всё… только казалось», – мелькнула мысль. Это было невыразимо в словах и пугало. Это находилось за пределами плоскости, в которой лежит человеческое мышление. Как они сели на поезд, Сергей не помнил. Денег, чтобы дать проводнику, у близнецов тоже не было. На Сергее была надетая наизнанку шапка. Пайетки кололи голову. Герман мял в руках вообще незнакомый головной убор – с помпоном и пропахший планом. С верхней полки свисали чьи-то ноги. Раздавались гитарные переборы и звон стаканов. Какой-то тип втолковывал Герману: – Наркотик-головоломка, так это называется… На шее у типа перепутались символы различных и отчасти взаимоисключающих субкультур – то ли это отражало поиски себя, то ли всё это были трофеи с побиенных неформалов. В руках парень держал кубик Рубика, полностью собранный. – Представим, что это модель вашей психики. – Парень достал из кармана парки химический карандаш и вписал в угол белой грани букву «Г», а в противоположный по диагонали угол – букву «С». – А эти фрагменты пусть будут ваши сознания. Следи за руками. Он проделал ряд манипуляций и показал кубик близнецам. Верхняя грань осталась белой, как заснеженный лес, где они спасались бегством. Но прилегающие к помеченным углам квадраты теперь не совпадали по цвету с боковыми гранями. – Ну, углы поменялись местами, – ответил Герман. – Так наркотик повлиял на ваши сознания. – Попутчик сделал ещё несколько поворотов. – Теперь они вернулись на место. Но… Он перевернул кубик, и в глаза бросилось перепутанное цветное дно. – Ты всё испортил. – Попробуешь исправить? Брат взял кубик в руки, покрутил наугад, но сделалось только хуже. – Ты всё испортил, – разочарованно повторил Герман. – Ну, аналогия, думаю, понятная? Когда человек принимает наркотик-головоломку, то определённые связи в мозгу нарушаются. Это может проявляться как ложная память, галлюцинации, в вашем случае – как частичная дереализация. Повторное употребление восстанавливает эти связи, но затрагивает соседние. Эффект домино, так это называется. Хотя я бы скорее назвал это эффектом реверси. Как-то так. Герман пытался продолжить разговор, но парень отвечал односложно, а потом и вовсе заткнул уши беспроводными наушниками. Вскоре за окном показался вокзал. Таяли в стремительном вечере девушки в мрачных пуховиках. Серёжа провожал их взглядом до боли в глазах Попутчик выковырял наушник и что-то произнёс. – Что? – не расслышал Сергей. – Чего так смотришь, спрашиваю? – Представляю, как бы я их одел, – честно ответил он. – В твоём возрасте, – весело сказал парень, – я представлял бы, как бы я их раздел. Давайте я вас всё-таки провожу. Город большой, тут не раззявишься. Он вывел близнецов в коридор и, не дожидаясь, пока их появление вызовет переполох, спрыгнул на платформу. Сергей последовал за ним в густые, как сливки, сумерки. Попутчик проложил путь плечом, помог упасть оскаленному камерой телефону и за локоть выдернул братьев из толпы. Они долго пробирались по городу закоулками и дворами. Сливочные сумерки сгустились до темноты и выцвели в чёрно-белый рассвет, когда самопровозглашённый провожатый, наконец, сказал: – Пришли. Он поставил ногу на нижнюю из ступенек, ведущих в «Сон Ктулху». Амулеты победоносно качнулись у него на шее. – Я что спросить хотел, – небрежно произнёс он, словно только вспомнил. – А у вас действительно, ну-у… понимаете… – Две головы? – догадался Серёжа. – Да, это так. Мы сиамские близнецы-дицефалы. – Ну слава богу, – с облегчением ответил парень. – А то я всё думаю – может, меня до сих пор не попустило. Ладно… удачи, пацаны! Они обменялись рукопожатием, и парень спрыгнул со ступенек. – Эй!.. – практически сразу спохватился Герман. Но случайного знакомого уже и след простыл. Кубик Рубика остался у близнецов. Администратор «Сна Ктулху» была так неопределённо-молода, что её возраст можно было определить и как двадцать, и как тридцать лет, и всё равно ошибиться. Вся она, от кончиков вытянутых утюжком волос до подбитых особым образом каблуков, не оставляющих вмятин на паркете, была так тщательно выверена, будто её приобрели в специальном магазине для корпоративных нужд. Только одна деталь выбивалась из образа – приколотый к воротнику бейдж был обесточен и пуст. А вот имена близнецов администратор откуда-то знала. – Герман, Сергей, добро пожаловать, – сказала она и окинула близнецов взглядом, крученым как лассо – старательно избегая их глаз. – Вас ждали. Пройдёмте. Внутри было так чисто и красиво, что Сергею стало стыдно за свой потасканный вид. Подошвы оставляли мокрые следы. Администратор и бровью не повела, только достала из кармана портативный робот-полотёр и бросила его через плечо небрежным жестом. Это напомнило Сергею о том, как давным-давно он кидал в море плоские камни, стараясь, чтобы те несколько раз подпрыгнули, оттолкнувшись от воды. Лавируя между распахивающимися дверьми (за одной Сергей увидел змею, которая свила кольца вокруг измождённой девушки, за другой – уродливое лицо и его привлекательное отражение в кривом зеркале, из-за третьей двери их обдало цветочной пыльцой), администратор провела близнецов в служебное помещение. – Руководство предупредили о вас. А это пришло сегодня утром. Она протянула им коробку с водяными знаками экспресс-почты. Внутри лежал Серёжин паспорт и остальные документы, наушники, запечатанная колода карт, зеркальце, две банковские карточки, перетянутые резинкой для волос. Зарегистрировавшись в мобильном банке, близнецы обнаружили, что на картах скопилась их пенсия по инвалидности за все прошедшие годы. Но это было потом. На дне посылки Сергей нашёл пуговицы, аккуратно срезанные со стены и запаянные вакууматором в пластиковую оболочку. Часть 2: SIAMMETRY «Сон Ктулху» напоминает интерактивную шкатулку, которая открывается с наступлением темноты. Звучит сигнал воздушной тревоги, из люков на крыше вырываются щупальца и свисают до самой земли, загораются лампочки игровых автоматов, и заступают на смену диковинные существа. Их тела изуродованы, но чрезвычайно пластичны, гримасы – их выражения лиц, в волосах воск, за ушами ладан; ангелы из табакерки, сейчас как выскочат, как выпрыгнут, полетят клочки по закоулочкам. Они везде, аляповатые и ряженые. Сдают карты для преферанса и смешивают коктейли, показывают фокусы, глотают огонь, заклинают змей, чревовещают. Все виды низших искусств в обвешанном кривозеркальными панелями, окутанном афродизиаками «Сне Ктулху». Есть среди них парень, который не вызывает ни любопытства, ни брезгливости. Вообще ничего не вызывает, кроме смутной тревоги – если долго за ним наблюдать, то начинает казаться, будто кто-то наблюдает за тобой. Парень выбирает самые тёмные углы. Сидит, забыв про истекающую дымом сигарету. От этого у него все руки в свежих ожогах. Парень не пьёт – пробовал, но это ничего не меняет: он всё равно просыпается с леденящей уверенностью, что последние полгода ему показались. Полгода – с короткой, как судорога, галлюцинацией о том, что сейчас он проснётся в фуре у Кукольника и по-прежнему в его власти. Иногда, прежде чем открыть глаза, парень действительно чувствует запах грязного белья и застарелого табачного дыма. Этот парень – я. Сегодня у меня выходной. Я зашнурую кеды, надену толстовку с капюшоном-коброй, которую сшил мой брат, чтобы на нас меньше пялились (хотя в этом и заключается наша работа), положу в карман стопку юаней, загодя выменянных в банкомате казино, и буду долго рассматривать себя в зеркале общей ванной, пока не просигналят к началу смены. Тогда я спущусь в ресторанный зал, который раскроется передо мной, как книжка-раскладушка: заснуют официантки, зашепчут заказы в клипсы гарнитур, будто вознося молитвы увенчанному поварским колпаком богу, а за террариумом со змеями для любителей китайской кухни вырастет менеджер, чтобы шпионить через стекло. Моргнёт телефон, принося смс: «Жду на улице, охрана меня не пустила», и я задамся вопросом: а если я не выйду, убережёт ли меня это от всего того, что случится дальше? Хотя кого я пытаюсь обмануть. Я не задамся таким вопросом. Я знаю это, потому что это уже в прошлом. А впереди у меня – только стремительно приближающийся асфальт. * * * Дождь шёл всю ночь и продолжился утром. Обрушивался на крыши с шумом трущихся друг о друга бумажных пакетов. Лере снилось, что она тонет в проруби. Чёрная стылая вода смыкалась над головой. Проснулась Лера больной. Висок будто взломали ножом для колки льда, и через трещину сгустками выплёскивалась мутная боль.