– Но я не несу никаких убытков, потому что ни на ком не зарабатываю… Кукольник опасно сузил глаза. – Называй это как хочешь, но ты понял, о чём я! – А твои парни не заинтересовали бы меня даже если бы я решил расширять штат. Все они тебе задолжали. А я не горю желанием платить чужие долги, – закончил Грёз. – А как же сострадание? – нашёлся Кукольник. – Пожертвовать двоими, чтобы спасти нескольких – это же в твоём стиле. Ты же у нас милосердный! Самый милосердный засранец в этом бизнесе. На какой-то безумный миг Сергею показалось, что Грёз сейчас перевернёт на Кукольника стол. Но Андрей, помедлив, просто поднялся и начал раздавать указания: проветрить зал, повесить на дверь бара табличку «Санитарный перерыв», убрать недоеденного омара… Альбина с заметным облегчением удалилась, унося тарелку. С тихим шумом заработала вытяжка. Грёз вёл себя так, будто Кукольника тут не было, и Сергей тоже почти забыл о его присутствии. Когда всё было улажено, Грёз жестом показал воспитанникам следовать за ним, а на пороге задержался и сказал Кукольнику, тщательно выговаривая каждое слово: – Тебя кто-то ввёл в заблуждение, рассказав, какой я неравнодушный. Это не так. Мне плевать на тебя и на твоё предложение. И на твоих парней, как ты уже догадался, мне тоже плевать. Кстати, тебе пора. Уже вечер. Скоро все начнут возвращаться из города с работы, а твоя колымага переходила въезд. Думаю, её просто подожгут. – Вот оно, хвалёное человеколюбие дома Грёз! – завопил Кукольник в спину Андрею. – Картина маслом! Что и требовалось доказать! Это были вопли проигравшего. 7. Небо было, как тетрадь первоклассника – белое, расчерченное дождём в косую линию. – Видели бы вы, сколько из меня выкачали жидкости – вам бы этот ливень грибным дождичком показался, – сказал Гена. Прежний он нравился Сергею больше. С жидкостью из Гены как будто выкачали что-то важное. Может, питавший его яд. После возвращения Гена всё время лежал, уронив в подушки голову почти нормального размера. По ночам просыпался, крича от фантомной боли во фрезевом отверстии. И шутил он черным черно, вот как сейчас. А дождь всё шёл и шёл. Погода принимала серьёзный оборот. Когда стало очевидно, что дождь доберётся до бара, Грёз погрузил в машину банки с уродцами и вывез их в город вместе с Альбиной и барменом. Сергей пытался шить, но искусственное освещение лгало. Тогда он отложил иглу, забрался на подоконник, спугнув спрятавшегося за занавеской Карла, обнял колени руками и начал ждать, когда на горизонте появится знакомая машина. Машина не появилась. Вместо этого раздался звонок, и Андрей успел сказать близнецам, что не может дозвониться до жены, прежде чем в его речь вмешались помехи: – …может прерваться, так что… внимательно! Скажешь… Уходите к соседям. В бухте видели смерч. Ты понял? Ты меня слы… Телефон разразился быстрыми гудками и затих. Вдогонку пришло запоздалое сообщение от МЧС: «Ожидаются подъёмы уровня воды с достижением неблагоприятных отметок». Сергей показал его Елене Георгиевне и рассказал о звонке. Это прозвучало так же сбивчиво, как прерываемый помехами монолог Грёза. Было решено обратиться к порядочной пожилой соседке с третьего этажа. Она брезговала домом Грёз, но Андрей выхлопотал ей какие-то льготы благодаря своим связям в соцзащите, так что Елена Георгиевна рассчитывала на ответную помощь. Вышли на улицу. Елена Георгиевна и Ян медленно вели Гену под руки – он был ещё очень слаб, а Марина подхватила под мышки Карла. Тот кричал, что ему щекотно, фыркал близнец-паразит Яна, Казик услужливо скакал с зонтиком, пытаясь прикрыть то одних, то других, пока ветер не вывернул спицы и не вырвал зонт из рук. А потом они завернули за угол дома, и их голоса отрезало. Сергей медлил. – Нас что, затопит? – Да нет, наверное, – недоверчиво отозвался Герман. – Так ведь не может быть? – Я мигом, – пообещал Сергей брату. Его подгонял лязг входной двери, которая осталась незапертой и обрушивалась на косяк, стоило напору ветра ослабнуть. Почти бегом Серёжа вернулся в спальню за швейной машинкой. – Только не говори, что собираешься взять её с собой! – ужаснулся Герман. – Не говори глупостей! Лучше помоги. Они вытащили швейную машину в коридор. Сергей сгрёб в сторону ролики на полке в гардеробной, а более выносливый Герман водрузил туда машинку. Тут у близнецов зазвонил телефон. На экране высветилось имя Елены Георгиевны. Сергей ответил на звонок, но из динамика донеслась могильная тишина. Только сейчас Серёжа с нарастающим звоном в ушах осознал, что не слышит ударов, с которыми захлопывалась дверь, а в раздевалке стоит вода. Когда Герман спустился по ступеням, вода дошла близнецам до груди. Дверь была – нараспашку. Серёжа увидел погнутые дверные петли. Его глаза расширились от изумления, которое быстро, со скоростью прибывающей воды, сменилось паникой. Но было уже поздно – брат переступил порог. Поток сбил близнецов с ног и потащил за собой. Сергей выбросил из воды руку и беспорядочно размахивал из стороны в сторону, пока не вцепился в решётку, облицовывающую бар. Близнецов рвануло, едва не вывернув плечо из сустава – и швырнуло на решётку волной. Сергей ударился. Он болтался на правом боку, не доставая ногами до асфальта. Уши закладывало. – Герман! – закричал Сергей, чувствуя себя одиноким, как никогда. – Герман! Лицо брата показалось над водой. Он попытался что-то сказать, и изо рта вылилось немного воды. Небо покрылось трещинами и загрохотало. Снова поднялась волна и опрокинула близнецов на спину. Солнце тускло просвечивало через облака, будто обложенное отсыревшей ватой. На мгновение его заслонил тёмный диск неопознанного светила. «Затмение», – подумал Сергей. Но это оказался канализационный люк, вырванный давлением воды. Если бы близнецы не упали, кому-то из них размозжило бы этим люком голову. Сергей всплыл. Вода лизала шею и забиралась в правое ухо. Тело билось, как брошенный в лужу оголённый провод. С трудом восстановив контроль над собой, Сергей почувствовал, как что-то придавило правую ладонь. Он вертел и дёргал рукой, но вытащить не мог. В глазах потемнело, и Серёжа старательно задышал чаще, восполняя недостаток кислорода. Интересно, Герман понимает, что не надо пытаться сделать вдох? Что Сергей дышит за них обоих? Потому что если не понимает, то времени остаётся не так много. Его уже не осталось. С беспощадной ясностью Сергей осознал, что помочь себе свободной рукой он тоже не может. Потому что для этого придётся отпустить решётку, и тогда, стоит близнецам освободиться – их унесёт в море. А если ничего не делать, они просто утонут. – Се…га! Уже не чувствуя, как подошвы задевают асфальт и соскальзывают, Сергей снова и снова звал брата по имени. Фиолетовая опухоль неба безмолвствовала. Только стучал торжественно дождь, будто заколачивал над близнецами крышку гроба. К бару течением прибило Грёза. Сначала Серёжа принял его за эскапистскую галлюцинацию. Капающая с мужчины вода была тёплой, как кровь. – Серёга! – крикнул он и протянул руку. – Хватайся! – Не могу… – Что? Не слышу! Сергей сморгнул навернувшуюся на глаза муть. – Не могу! – прокричал он. – Не так! Нас придавило, держи за шиворот! Воротник врезался в горло, и перед глазами завертелись чёрные круги. Сергей никак не мог заставить себя выпустить решётку. Пришлось укусить себя за ладонь. Он заорал от боли, но пальцы разжались. Только когда вместо крика изо рта стали вырываться пузыри, Серёжа понял, что ушёл под воду. Близнецов придавило люком. Сергей приподнял его свободной рукой – уверенность в том, что ничего не выйдет, была непоколебима, и сердце превратилось в острый осколок в груди, – и, собравшись с силами, отбросил его в сторону. А в следующую секунду Грёз рывком вытащил близнецов из воды. Надрывно закашлялся Герман. Сергей схватил ртом воздух и, не удержавшись, бросил взгляд на бухту. – Не смотри, – запоздало предостерёг Грёз. Но Серёжа уже успел увидеть, как раскручивается над бухтой смертоносное лассо смерча. Улучив момент, когда ветер перестанет на них набрасываться, они забрались на навес. Грёз сорвал с себя рубашку – пуговицы посыпались вниз, и их унесло потоком, – обмотал кулак и разбил окно над баром. Вытаскивать осколки из рамы не было времени. Залезая в окно, Сергей порезался и вскрикнул. С подоконника посыпались цветные горшки, и близнецы вывалились в подъезд вслед за ними. – Что вы делали на улице, засранцы? Почему не пошли с остальными? Вы хоть понимаете, что чуть себя не угробили, а заодно и меня? До сих пор не пойму, как нам удалось спастись! Грёз мерил лестничную площадку размашистыми шагами. С него во все стороны летели брызги. Уже не тёплые, нет. Сергей вздрагивал, когда они долетали до близнецов и противно высыхали на коже. – А сам ты что здесь делаешь? Ты ведь уехал. – Вода стала подниматься и заблокировала выезд. Альбина и Ракин забрались на крышу машины. А я решил вернуться. Дальше всё происходило быстро… – Вот и с нами всё как-то быстро происходило. Близнецы сидели на ступеньках в подъезде. Герман прижимал к груди отдавленную люком руку, а другой рукой, на тыльной стороне которой пламенел след укуса, дёргал застрявший в футболке осколок. На животе кровоточила царапина. – Что насчёт документов о передаче попечительства? – спросил Сергей. – Я всё подпишу.