Город в сером смоге казался нереально пустым, но даже через танковую броню слышались стрельба, канонада, взрывы и прочие "военные шумы". Город был как разворошённое осиное гнездо с поправкой, что одни "осы" убивали других, вот только этого я не видел. Возвышающиеся дымящие трубы, различные заводские корпуса, подбитая техника наёмников, иногда удавалось различить лежащие на дороге тела, но мы не сворачивали; наверняка теперь наши гусеницы оставляли красные следы - символично. На этих нехороших мыслях мы переехали железнодорожные пути, выехав на улицу с жилыми зданиями. Эти дома и ранее выглядели так, будто их не чинили со времен прошлой войны, но теперь в дополнение ко всему на них появилось множество свежих следов пуль и снарядов. Некоторые из них горели чёрным дымом, некоторые вот-вот собрались рухнуть, но большинство были ещё более-менее целыми, пусть и не имели неразбитых окон. Именно из одного из таких оконных проёмов в нас полетел снаряд - бойцы ОФОТ приняли нас за наёмников, и после первого выстрела пустили "вдогонку" ещё несколько гранат. Благо, гранаты PRIG не отличались высокой пробивной силой, особенно когда попадали не в броню, а в навесное оборудование. Танк сильно не пострадал, но теперь у него был выбит правый "глаз" КОЭП. Честно говоря, я не сразу втупил, что произошло, в отличие от полосатого гуля. Сулик, несмотря на пулю в башке, не остался безучастным и, прильнув к прибору наблюдения, навёл огневой модуль на башне в сторону, откуда стреляли. Далее он, на что-то нажав (потом выяснил, что на месте командира была специальная педаль), заставил развернуться башню танка в нужную сторону. Я, поняв, что происходит, сам прильнул к прицелу, но, видя подсвеченное красным лазерным лучом окно, не стал открывать огонь. Те копытные были за нас, просто не знали, что этот танк захвачен, к тому же красный свет и вид поворачивающейся башни заставили их в панике покинуть позицию. Когда здание скрылось в смоге, я повернул башню обратно на двенадцать часов - враг был впереди. Поравнявшись с длинным тёмно-красным заводским зданием, мы встретили первых наемников из оцепления. Десятка два копытных скучковались у БТРа и танка, аналогичного нашему "Т-90 ATILLA". Даже через смог я, смотря в прицел, видел в их больших глазах удивление. Они колебались, думая, что мы можем быть с ними в одной команде. Не доехав до них примерно пятьдесят метров, я, скомандовав Лире "Короткая!", развеял все сомнения. Выстрел, и в "заман" противника попадает наш снаряд. Не знаю, какого типа он был, но на дисплее была синяя полоска, и если не изменяет память, по стандартам НАТО, бронебойные снаряды помечают как раз синей полосой. Как бы то ни было, но снаряд пробил броню. Вражеский танк, произведя непроизвольный выстрел "в молоко" далее опустил орудие. Из его дула и люков тут же под большим давлением повалил белый дым, сменившийся струёй зелёного(!) пламени. Наёмники после такого даже не пытались отстреливаться, разбегаясь в рассыпную, однако убежали не все. Лира, помня уроки за пианино, не дожидалась команды "Вперёд", и, дав по газам, смяла как вражеский БТР, так и неосторожных наёмников. Параллельно этому я вёл огонь из спаренного с пушкой пулемёта, и даже Сулик, что-то мыча, вёл огонь из дистанционной турели на башне. Две минуты - и всё было кончено. — Рэд Краун Питону Один! - кричала Мелкопипка. — Почему молчите?! — Вы потеряли Питона, - ответила Лира. — Уёбки! - Дарительница была в своей манере. — Не важно, скольких наёмников вы убьёте, сколько танков сожжёте! Вы все равно сдохнете в этом городе! Вы уже мертвы! — Погибать, так с музыкой, - ответила музыкальная пони. Действительно - погибать, так с музыкой! Это была одна из шуточных причин, почему я взял с собой Лиру. Но, похоже, копытная понимала это слишком буквально, хотя чего ещё ждать от той, кто была создана искусственно, причём, с врождённым музыкальным талантом? Не того, что произошло далее. Мне казалось, что Лира применит свою магию и сыграет на "наших струнах" какую-нибудь спокойную мелодию (она любила именно такие), но, светя своей дрелью, единорожка не создавала мелодичные звуки, она использовала обычный телекинез, и вскоре понял зачем. Просто в тесноте танка я не видел, что происходило, только жёлтый свет ауры, но, судя по звуку "зажёвывания" кассеты голодиска, Лира вставила тот в магнитолу. Наличие магнитолы на танке меня удивило не так сильно, как зазвучавшая мелодия, слова этой мелодии, а, главное, голос. Пускай ранее я его не слышал, но был достаточно наслышан о писклявой речи Пинкамины Дианы Пай. Теперь понятно, что было записано на кассетах, что лежали на её "мемориале". Подключись ко мне и играй Подстрелю тебя, так и знай. Бомбы с пулями землю рвут, Все, что нам нужно, Немного паники вокруг. Под эту песню наш танк двигался через баррикады, отстреливая "Фалькатусы", БТРы противника и, собственно, самих наемников, что имели неосторожность попасться на нашем пути. Не хотелось это признавать, но происходящее было даже забавно. Казалось, что когда ты в танке, тебе не страшны не то что копытные в силовой броне, а сам чёрт. Песня Пинкамины укрепляла данное настроение. Догони меня, поймай. Не прокатит игнор, Поднажми еще, давай, Но я дам отпор. Стреляй, быстрее! И нам будет веселее. Устроим вместе мы беспорядок, Он для меня анархии порядок. Сожжем дотла мы город, На копов наплевать! Достала нас опрятность, Он проклят, и его пора взорвать! Однако вскоре нам повстречался более достойный противник - из-за угла здания показалась колонна броневиков "Фалькатус", среди которых был один двуствольный танк. Не тратя слова на команды Лире, схватился за джойстик и резко повернул танк влево. Броневик во главе колонны перевернулся, напоровшись на ножевой трал, а после смялся под гусеницами Т-90. Следовавшие за ним машины тут же начали беспорядочно поворачивать, но не они были моей целью. Вражеский танк представлял серьезную угрозу, вот только его экипаж, будучи обескураженным произошедшим, выстрелил слишком рано. Выстрел дуплетом не выполнил свою задачу - один снаряд прошёл мимо, а второй по касательной к башне сорвал навесную защиту, но не повредил корпус. Я не допустил подобной ошибки и, поворачивая башню, дождался, когда прицел будет смотреть в "корму" танка. — Короткая! Выстрел был почти в упор, тем более в слабое место. Танк, он и в другом мире танк, и как у любого танка его наименее защищенные зоны: корма, крыша, днище. И этот двуствольный танк не был исключением. Не знаю, что у него там было (двигатель или боекомплект), но после попадания танк, секунду постояв, рванул так, что от него остались только катки да перевёрнутая башня. Так-то лучше, веселей. Погасим солнце, давай смелей! Вообще-то в тот момент веселье уступило место ужасу. Не то чтобы я жалел наёмников (в глубине души всё же жалел), просто столь близкий и мощный взрыв мог повредить и нашу машину. В реальность меня вернул Сулик, развернувший башню в сторону остававшихся в строю наёмников, некоторые из которых были с гранатомётами. Полосатый отработал по ним из огневого модуля, убив или ранив нескольких, но другие уже вели по нам огонь. Нажал на гашетку и наблюдал, как перекошенные от ужаса морды ловят пули из спаренного пулемёта. Не все из них удостоились чести умереть от пули - Лира активно использовала гусеницы. Ещё минута, и колонна оказалась полностью разгромлена. — Ебать, Грей! – сказала Дарительница через приглушенную рацию и треск помех, судя по голосу, она снова надышалась. — Скольких хороших пони и грифонов ты убил! Честных наёмников, выполнявших контракт, ранее спасших многие жизни. Но они же стояли между мной и тобой. Это оправдывает их убийство, не так ли? Не то чтобы наркотические призывы к совести на меня как-то влияли, но рацию снова приглушил, после чего приказал Лире двигаться вперед, а сам засомневался в правильности действий. Я не знал, куда мы едем. Потерял ориентиры - заблудился... Всюду огонь, идет революция, пули свистят, мародеры на улицах. Кругом смог, дым пожарищ, отовсюду стрельба - ничего не понятно. Надеясь, что на месте командира приборы наблюдения лучше, встал с места и сел "на колени" к полосатому, тот угрожающе фыркнул, но не стал возражать, я же прильнул к панорамному прицелу. Обзор был лучше, но всё равно ничего понятнее не стало - те же одинаковые жилые здания, те же дороги и перекрестки, правда, в один из моментов мы проехали мимо здания со статуями двух земных пони на входе, что стояли на дыбах. "Ранее мне не приходилось здесь убираться, куда нас занесло?" Данный вопрос вслух я так и не задал, так как в панораме появилось кое-что интересное. Нам предстала улица, вся забитая вражеской техникой. Бронеавтомобили, БТРы, автоцистерна и гражданские фуры, а чуть далее в ряд стояла бронетехника, состоящая из трёх двуствольных танков и одного Т-90. Судя по увиденному, они нас ждали, но башни смотрели не в ту сторону. Неужели, петляя по улицам, мы запутали не только себя, но и противника? "Не думать лишнего" - сказал про себя и, отдав приказ "Стоп!", произвёл выстрел. Попадание под погон не оставило двуствольному танку шансов. Далее медленный ход назад, и по нашей башне рикошетит снаряд вражеского Т-90. Выстрел, и уже наш снаряд попадает в Т-90 - в маску орудия; не пробивает, но, похоже, контузит экипаж, второй снаряд завершает дело. Оставшиеся два двуствольных разворачивают башни вместе с корпусами машин, но перед тем, как они успели открыть огонь, мы уже "спрятались" за углом здания. Теперь между нами была "дуэль" противник имел преимущество в скорострельности, но его снаряды большого калибра были явно осколочными, иначе я не знаю, почему мы, словив четыре попадания, всё ещё были живы. Может, я был неправ считая, что это танки? Может, на самом деле эта техника - просто очень странные САУ? Это бы объясняло наличие двух стволов. Опять думаю лишнее... Благо, Лира сохраняла самообладание. Вперёд. Выстрел. Чуть назад, и автомат заряжания подает новый снаряд. «Выстрел - снова попадание, на другой войне ходил б с медалью. Мы в ответ словили плюху, благо, снова рикошет.» Но не рикошетом единым - перед этим противник "содрал" нам динамическую защиту и один из минных тралов. Последнее не жалко, а вот без "чешуи" несколько стрёмно, благо, танки противника, нахватав наших "лаптей", теперь не шевелили башнями и начали коптить чёрным дымом. Поняв, что угроза устранена и для следующих целей бронебойные избыточны, наугад выбрал снаряды с зелёной полоской и произвел выстрел, целясь в автоцистерну. Вспышка зелёной плазмы, и бочка взорвалась с красной вспышкой. Ведя огонь из пулемёта, дождавшись перезарядки, выпустил ещё снаряд. И так далее, снаряд за снарядом. Увиденное было одновременно прекрасно и жутко. Как словно факелы вспыхивают вражеские машины, как из взорвавшейся цистерны вытекают горящие ручьи топлива, как разбегаются и беспорядочно отстреливаются наёмники. Последним был отдан больший приоритет, но у нас не было времени разбираться с каждым отдельным когтем. Конкретно те были уже обречены - им ни за что не выбраться из огненной ловушки, так что, стреляя, я скорее избавлял их от страданий. Однако пламя охватило не только улицу и вражескую технику - огонь перекинулся и на соседние дома; надеюсь, там не было бойцов ОФОТ. Как бы то ни было, очередной противник был уничтожен, вот только что-то подсказывало - эта "засада" была импровизированной. Скорее всего, изначально эти наёмники не собирались в нас стрелять, да и мятежные жители не были их целью - они эту автоцистерну с фурами защищали. Точнее пытались вывезти топливо и ещё что-то, но, получив приказ от Дарительницы, решили подзаработать - итог печален. Земля им стекловатой. Не дожидаясь, пока враг опомнится и подтянет подкрепления, приказываю развернуть танк - вряд ли противник ожидает, что после такого мы повернём назад. Возвращаюсь на знакомую улицу и приказываю повернуть налево - в сторону, откуда велась наиболее активная стрельба. План добраться до "штаб-квартиры" уборщиков всё ещё был актуален, но бойцам ОФОТ тоже нужно оказать помощь - вряд ли им также повезло захватить вражеский танк, так что нужно уравнять шансы. На площади перед одним из многочисленных оружейных заводов мы обнаружили новое скопление противника. Десятка два БТРов, несколько танков и прорва наемников, в том числе и парящих над землёй грифонов с пегасами. Последние тревожно озирались, ожидая нашего появления, другие же вели огонь по находящимся вокруг зданиям. Стоит отметить, что часть техники была уже подбитой, да и на площади помимо живых были трупы копытных в синей броне. Похоже, мы застали бой с мятежниками. Им (мятежникам) нужно помочь, так что я, рассчитывая на внезапность, даже не отдал команды "Короткая", сходу открыв огонь. Выстрел плазменным снарядом в БТР и прячущихся за ним копытных предсказуемо вызвал панику, в которой противники на танках не сразу поняли, что произошло. Следующий выстрел был уже бронебойным в борт Т-90 - танк не загорелся, но его экипаж в спешке покинул машину. Далее, расталкивая подбитую и целую технику прорываюсь на площадь, давя ещё живых врагов. Как говорил мой инструктор по вождению: "Пешеходы - это как кегли в боулинге, если переходят в неположенном месте, не стесняйся, дави." С данным утверждением я не был согласен, да и те, чьи кости (ещё силовая броня) хрустели под нашими гусеницами, были скорее "побочным ущербом". Нашей целью было зайти к танкам противника с тыльной стороны. И если при этом кто-то попадал под гусеницы, то это было просто приятное дополнение. Благо, что двуствольные, в отличие от Т-90, были не такими шустрыми, правда, некоторые успели развернуть башни и засадить нам два снаряда. Трясло сильно, и от вспышки плазмы некоторое время болели глаза, но броня выдержала. Похоже, двуствольные действительно созданы для борьбы преимущественно с живой силой. Судя по повреждениям зданий, они успели отработать по мятежникам, но их снаряды не пробивали броню нашего Т-90. Сама же местная интерпретация танка РФ была более универсальна - были как осколочные, так плазменные и, главное, бронебойные снаряды, к тому же танк был довольно шустрым.